马后炮撂下电话，那张长脸吓得差点缩成一张饼。他鞋都没换，趿拉着拖鞋就往外冲，心里把满天神佛求了个遍：祖宗哎，可千万别真出人命！王小虎你个瘪犊子，让你吃点苦头，没让你直接给人送走啊！

    一路狂奔到河边平房，老远就看见牌摊老板四仰八叉趴在地上，姿势标准得像跳水失败的蛤蟆。王小虎蹲在旁边，正用手指头小心翼翼地戳老板的胳膊，一脸茫然加无辜，配上他那身行头和尊容，活像刚从哪个古墓里爬出来、对现代社会充满好奇的千年干尸。

    “虎子！”马后炮冲过去，气都没喘匀，“这……这怎么回事？！”

    他刚靠近，一股浓烈到具象化的、混合型生化武器的味道就霸道地钻进了鼻腔。

    “呕——！”

    马后炮一个急刹车，猛地向后跳开两步，下意识捏住鼻子，眼睛瞪得像铜铃：“卧槽！虎子！你身上这是什么味啊？！你……你几天没洗澡了？”

    王小虎抬起头，眼神还有点涣散，想了想，掰着脏兮兮的手指头算：“好像……从上回见了你以后，就……就没洗过？”

    马后炮脑子里“嗡”一声，那张长脸瞬间拉得更长了，写满了难以置信：“卧槽！半个月？！你他妈半个月没洗澡了？！你是在这屋子里搞生化实验呢？！”

    他这才仔细打量王小虎：头发油腻得能炒菜，一缕一缕打着绺贴在头皮上；脸上除了灰就是油，胡子拉碴间还沾着点疑似食物残渣的东西；身上那件原本是白色的T恤，现在呈现出一种灰黄泛黑的暧昧色调，胸口还有几块可疑的深色污渍；最要命的是那股味道，层次丰富，前调是汗馊，中调是脚臭，尾调是某种食物腐败混合体味的神秘气息，持久不散，攻击性极强。

    “我……我不是没条件嘛……”王小虎有点委屈，指了指屋里，“你给找这‘精装豪宅’，它没上下水啊！”

    马后炮无言以对，只能捏着鼻子，屏住呼吸，凑过去查看牌摊老板。还好，人只是吓晕了，胸口还有起伏。

    他使劲掐老板的人中，又拍脸。

    “呃……嗬……”牌摊老板悠悠转醒，眼皮颤抖着睁开一条缝。眼神起初是茫然的，随即聚焦到蹲在旁边的王小虎脸上——

    “妈呀！又来了！”老板吓得一激灵，手脚并用往后蹭，屁股在地上犁出两道沟，“鬼！有鬼！他啃我脑瓜子！马后炮！你找的这什么房客？！是个僵尸啊！”

    “李哥！李哥！冷静！活人！是活人！”马后炮赶紧按住他，指着王小虎，“你看清楚！这是人！我兄弟！王小虎！之前电话里跟你提过，暂时借住这儿！”

    牌摊老板（李哥）惊魂未定，仔细瞅了瞅。阳光底下，王小虎虽然埋汰，但确实有影子，眼睛也会眨巴。他喘着粗气，惊疑不定：“真……真是活人？那他刚才……咋从后面抱我？还‘哎呦’？还那味儿……”

    王小虎讪讪地解释：“李哥，对不住啊。我睡桌子上，早上迷糊，没站稳，伸手想扶东西，不小心抱住你了。磕着你后脑勺了，我牙现在还疼呢……”他说着咧开嘴，让李哥看自己门牙——倒是没掉，但牙龈有点红。

    误会解除。李哥拍着胸口顺气，但眼神还是忍不住往王小虎身上瞟，鼻子不自觉地皱起——没办法，味道实在太顶了。

    马后炮把王小虎拉到一边，低声问：“虎子，你这……这日子怎么过成这样了？”

    王小虎一五一十说了：摆牌摊，挣点小钱，买烧饼咸菜，没地方洗澡……

    马后炮听得心里也不是滋味。他本意是让王小虎吃点苦，清醒清醒，没想到直接给整成荒野求生了。

    “李哥，”马后炮转向已经爬起来的牌摊老板，赔着笑脸，“你看，我这兄弟也是落难了。之前不知道你回来这么早……这房子，你看……”

    李哥摆摆手，心有余悸地又看了王小虎一眼，尤其是那身味道源：“马兄弟，不是俺不讲情面。你这兄弟……唉，他也确实不容易。但这房子，俺还得接着做牌摊生意。他住这儿……不是个长久事儿。”他顿了顿，压低声音，“再说，他这……这卫生状况，万一引来防疫站的，或者把客人熏跑了，俺这生意也没法做了。”

    话说得在理。王小虎自己也臊得慌。他点点头，对马后炮说：“老马，李哥说得对。我不能老这么着，也不能给你和李哥添麻烦。我……我再找地方。”

    马后炮张了张嘴，想说什么，最后还是叹了口气，从兜里掏出两百块钱，塞给王小虎：“虎子，先拿着。找个澡堂子，好好搓搓，再吃顿正经饭。工作……工作慢慢找。”

    王小虎看着那两张红票子，没接。他抬起头，努力扯出一个比哭还难看的笑：“不用，老马。我自己能行。这半个月，我也挣了点。就是……就是没顾上收拾自己。你放心，我肯定不给你丢人。”

    他转身，走进那间“精装豪宅”，把自己的破旅行包拿出来。想了想，又把那床大白窗帘叠好，放回里间床垫上。最后，他对着李哥和马后炮鞠了个躬：“李哥，对不住了，吓着您了。老马，谢了。我走了。”

    说完，他拎着包，转身，沿着那条坑洼的土路，慢慢地走了出去。背影在晨光里，显得有点单薄，有点狼狈，但腰杆挺得笔直。

    马后炮看着他走远，心里酸溜溜的，那张长脸上难得没了嬉皮笑脸。

    “你这兄弟，”李哥在旁边咂咂嘴，“是个硬骨头。就是……忒味儿了。”

    ---

    王小虎拎着包，在街道上漫无目的地溜达。

    离开了河边，离开了那间破平房，他忽然有点茫然。去哪？不知道。能干嘛？不知道。

    工作简历？他现在背着“疑似窃贼”的黑锅，哪家公司敢要？回出租屋？跟晓雯的冷战还没结束，自己这副鬼样子回去，算什么？而且，他心底那股“要证明自己”的倔劲还在死撑着。

    走累了，就在马路牙子边上坐下。包放身边，他低着头，看着自己那双脏得看不出本色的球鞋，鞋头都快磨穿了。

    正是上午，街上人来人往。

    一个买菜回来的大妈路过，瞥见他垂头丧气、衣衫褴褛（其实只是脏和皱）、胡子拉碴的样子，脚步顿了顿，从菜篮子里摸出一个五毛钱硬币，轻轻放在他脚边的地上，叹口气，走了。

    王小虎一愣，还没反应过来。

    又一个戴着红领巾的小学生跑过，看了他一眼，从兜里掏出一张皱巴巴的一块钱纸币，扔下，然后像完成什么任务似的，蹦跳着跑开。

    接着，一个边走边玩手机的年轻人，顺手把几个一毛的钢镚丢了过来，硬币在地上叮当作响。

    最绝的是一个被奶奶牵着手的小女孩，大概四五岁，手里拿着半张吃剩的芝麻饼。她走到王小虎面前，眨着大眼睛，把饼递过来，奶声奶气地说：“叔叔，你饿吗？给你吃。”

    王小虎彻底懵了。

    他抬头，看着脚边散落的硬币、纸币，还有小女孩手里那半张饼，一股热血“噌”地冲上头顶，脸瞬间涨得通红（虽然被污垢掩盖不太明显）。

    好么！拿我当要饭的了？！跟林小婵那丫头当初那个小乞丐一个待遇了！

    “我不是……”他想解释，但大妈走远了，小学生跑没影了，年轻人戴着耳机根本没听见，小女孩的奶奶连忙把孩子拉走，还低声教育：“别乱给，脏……”

    王小虎像被烫到一样，猛地从马路牙子上弹起来，也顾不上那点钱了（主要是面额太小，捡起来更丢人），拎着包，逃也似的离开那个“是非之地”。

    太丢人了！太他妈憋屈了！

    他急需冷静一下，也需要……照照镜子。刚才那些人看他的眼神，让他心里发毛。

    看见路边有个公共洗手间，他低头钻了进去。

    男厕没人。他走到洗手池前，拧开水龙头。冰凉的自来水哗哗流下。他双手接了一捧，狠狠泼在自己脸上。

    一下，两下，三下。

    冰冷的水刺激着皮肤，稍微带走了一些燥热和难堪。他抬起头，看向墙上那块布满水渍、照人有点变形的镜子。

    镜子里的人，头发像鸟窝，脸上水渍混着污垢流下几道沟壑，胡子野蛮生长，眼神里满是疲惫、委屈，还有一丝不肯熄灭的倔强。

    王小虎看着镜子里的自己，看了很久。

    忽然，他咧开嘴，对着镜子里的那个人笑了。

    “小虎，”他低声说，声音在空旷的洗手间里有点回音，“你挺不错的。”

    “虽然被停工了，被冤枉了，没地方住了，还被人当要饭的了……”他掰着手指头数自己的倒霉事，数着数着，自己都觉得好笑，“但是，你是个好人。你没偷没抢，靠自己摆摊挣饭吃，没去求爷爷告奶奶，没干缺德事。”

    “没关系！”他提高音量，像是给自己打气，“不就是没地方去了吗？此处不留爷，自有留爷处！处处不留爷……”他卡了一下壳，想起不知道从哪儿听来的歪词，顺嘴接上，“老子上铁路！”

    “加油，虎子！”他握了握拳头，对着镜子做了个加油的手势，“以后你能成功的！你和超人唯一不同的地方，就是把裤衩穿里头了！等老子把裤衩穿外边那天，吓死你们！”

    一通自我催眠式的喊话下来，他感觉胸口的郁结散了不少，心情莫名好了很多。果然，人有时候就得自己给自己灌点鸡汤，哪怕是馊的。

    他深吸一口气，整理了一下身上那件怎么看也整理不出人样的T恤，昂首挺胸，准备走出洗手间，迎接新的（倒霉）一天。

    有打对过的洗手间出来一个男的。

    小虎也懵逼，转过头一看，卧槽。刚才自己在女厕所待半天？怎么没人告诉我一声呢？