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高平城的天，在这一日彻底沉了下来。
厚厚的铅灰色云层密布在天穹之上，沉甸甸地压在城头，压得人胸口发闷。
没过多久，细密的雨丝便从云层中飘落下来，淅淅沥沥，无声地打湿了青石板路，打湿了满城的白幡素缟。
雨丝微凉，宛如苍天垂泪，默默洗刷着这座城池两日来积攒的血腥气，也让府衙后院的灵堂，更添了几分挥之不去的悲戚与肃穆。
灵堂之上，一片缟素。
白幡从屋檐垂落，在带着湿气的朔风中轻轻晃动，哀乐低回婉转，混着香烛燃烧的烟气，在院落里缓缓流淌。
正中央的灵位前，长明灯烛火摇曳，映着鲍辛赟的牌位，也映着他那身布满裂纹的城主战甲与崩了刃的厚背大刀。
灵堂内外，安静得只剩下雨声、烛火噼啪声，还有压抑不住的低低啜泣。
鲍辛赟这一生，起于微末。
他本是孤儿，襁褓之中被将军冢的门人在乱葬岗捡回，在将军冢长大，习武学艺，一身本事尽出于将军冢。
出师之后，他孤身游历凉州，投身边军，曾在天狼关吕泰老将军麾下效力，凭着一身悍勇与战功，一步步从普通士卒做到了裨将。
后来高平城老城主病逝，城中士绅与边军将士联名推举，他便回到了这座边境小城，出任城主，一守便是十数年。
他在此地娶妻生子，妻子是他的同门师妹，两人琴瑟和鸣，可惜师妹早年间难产伤了根本，没过几年便病逝了，只给他留下了独女鲍苑芸。
十数年来，他兢兢业业，勤政爱民，将高平城打理得井井有条，百姓安居，官声极好，在城中百姓心中，有着极高的威望。
也正因如此，他战死之后，满城百姓皆为之悲恸。
姜浩站在灵堂入口的廊下，看着眼前络绎不绝的百姓，心中感慨万千。
前来拜祭的百姓，有白发苍苍的老者，有牵着孩童的妇人，有满身力气的青壮，还有背着书箧的学子。
他们没有喧哗，没有吵闹，只是安安静静地走进灵堂，对着灵位恭恭敬敬地磕三个头，放下手中提着的祭品。
或许是一篮鸡蛋，或许是一捆新收的黍米，或许是一块自家做的糕点。
然后便安安静静地退出去，给后面的人腾出位置。
有老妇磕完头，转过身便用袖口抹着眼泪，嘴里喃喃地念着“鲍大人是个好官”。
有半大的孩子，学着大人的样子规规矩矩地行礼，小脸上满是懵懂的悲伤。
甚至有几个腿脚不便的残疾人，被家人背了过来，也要亲自给这位护了他们半辈子的城主，上一炷香。
雨丝越下越密，打湿了院外的青石板，可前来拜祭的百姓，依旧排着长长的队伍，没有半分散去的意思。
“为官一任，能得百姓如此相待，鲍城主这一生，不负天下，亦不负初心了。”
姜浩轻声开口，语气里满是由衷的敬佩。
无论是为人父，还是为一城父母官，鲍辛赟都做到了极致，担得起“英雄”二字。
他抬手示意身后的亲兵将备好的祭品奉上，随即整理了一下衣袍，缓步走进了灵堂。
灵前，典褚一身重孝，双膝跪在蒲团之上，脊背依旧挺得笔直，可整个人却透着一股难以掩饰的枯槁与疲惫。
他双目赤红，眼底布满了血丝，下巴上冒出了密密麻麻的胡茬，短短两日，便像是苍老了数岁。
见姜浩进来，他连忙撑着地面想要起身，膝盖跪得久了，起身时身子微微晃了一下。
他身侧，鲍苑芸一身素白孝衣，乌发用一根素银簪子挽起，脸上未施粉黛，面色苍白得近乎透明。
她的眼眶红肿，泪水还在眼眶里打转，却始终强忍着没有落下来。
见姜浩行礼，连忙用帕子轻轻按了按眼角，屈膝回了一礼，动作轻柔，却在躬身时，身子微微晃了一下。
典褚立刻伸手，稳稳扶住了妻子的胳膊，指尖微微用力，无声地给她支撑。
“姜将军。”
典褚的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过一般，对着姜浩深深躬身。
“多谢您亲自前来，祭拜岳父。”
“典兄弟，节哀。”
姜浩伸手扶住他，目光落在他憔悴的脸上，又看向一旁的鲍苑芸，语气放得温和。
“鲍姑娘，还请保重身体。
鲍城主一生磊落，护一城百姓周全，是我辈武人的楷模，他的英灵，也定不愿看到你们如此伤怀，熬坏了身子。”
鲍苑芸闻言，眼眶里的泪水终究还是忍不住落了下来。
她连忙用帕子捂住嘴，不让自己哭出声，半晌才平复下来，对着姜浩微微颔首，声音轻柔却带着难掩的哽咽。
“多谢姜将军挂怀。
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家父生前，常与我们提起将军，说将军少年英雄，是凉州未来的柱石。
若非将军与吕姑娘及时驰援，高平城早已城破人亡，家父在天有灵，也会感念将军的恩德。”
“分内之事，何谈恩德。”
姜浩轻轻摇头，目光落在灵位之上，语气郑重。
“鲍城主为护百姓，燃命战死，是我人族的英雄。
我今日前来，除了祭拜城主英灵，还有两件事，要与二位说。”
典褚与鲍苑芸对视一眼，齐齐看向姜浩，眼中带着几分疑惑。
“第一件事。”
姜浩的声音沉稳，清晰地传遍了灵堂。
“此战，不止鲍城主一人殉国，还有数百名将士、武者、百姓，为护这座城池，埋骨城下。
我已与卫副城主、各宗门主事议定，在高平城南门入城的中轴线处，立一座英烈碑。
碑成之日，鲍城主之名，将篆刻于碑首。
此战所有战死的英烈，名字都将一一镌刻其上，受全城百姓世代供奉，永志不忘。”
一句话落下，典褚的身子猛地一震，眼中的泪水再也控制不住，滚滚而落。
他猛地对着姜浩深深躬身，声音哽咽：“姜将军……此恩，典褚没齿难忘！
岳父一生，都守着这座城，能得此哀荣，他定能瞑目了！”
鲍苑芸也屈膝深深一礼，泪水打湿了身前的素衣，却对着姜浩露出了一个带着泪的、温润的笑。
“多谢将军，为家父，为所有战死的英雄，留此身后之名。
苑芸代家父，谢过将军。”
“第二件事。”
姜浩抬手扶起二人，示意亲兵将备好的锦盒捧了上来。
“按律发放的抚恤，三日内便会送到府上。
除此之外，我这里备了一些薄礼，聊表心意。”
他打开锦盒，一一指给二人看：“这里面，是十瓶稀释后的天一真水灵液，可温养身体，稳固心神。
淬体丹、气血丹各百枚，可供典兄弟日常修行所用。
还有一卷宗师境功法，是我偶然所得，应该与典兄弟所修功法同源，或能助你未来的武道更进一步。
另外还有一枚温养玉，可安神定魂，给鲍姑娘随身佩戴，以慰哀思。
金银财帛，已让账房一并送到了府上，足以保障姑娘后半生衣食无忧。”
这番安排，可谓是面面俱到，无论是名节上的哀荣，还是实处的补偿，都做得妥帖到了极致。
典褚看着锦盒里的东西，连忙摆手推辞：“姜将军，这万万不可！
抚恤已经足够了，这些东西太过贵重，我不能收！”
他性子憨厚稳重，只觉受之有愧，脸都涨红了。
倒是鲍苑芸轻轻按住了丈夫的手，对着姜浩再次盈盈一礼，语气温润却坚定：“将军厚意，我们夫妇二人愧领了。
多谢将军对家父的敬重，此恩此德，我们永世不忘。”
她虽沉浸在丧父之痛中，待人接物却依旧温润有礼，进退有度，让人心中不由生出几分好感。
姜浩微微颔首，又安慰了二人几句，便不再打扰，转身退出了灵堂。
刚走到廊下，便见吕清漪站在不远处的雨檐下，一身淡紫劲装，撑着一把油纸伞，身姿挺拔。
见姜浩出来，她抬眸看来，凤眸微微一动，对着他轻轻偏了偏头，递了个眼色。
姜浩会意，对着她微微颔首，与身后的亲兵吩咐了两句，便快步走了过去。
两人并肩走出了府衙后院，漫步在了淅淅沥沥的雨巷之中。
雨丝越下越密，打在油纸伞上，发出沙沙的轻响。
两人周身气血微微蒸腾，形成了一道无形的屏障。
冰冷的雨水还未靠近二人三尺之内，便被蒸腾的热气蒸发殆尽，连衣袍边角，都未曾沾染上半分湿意。
雨巷幽深，两侧的白墙黛瓦被雨水打湿，泛着青黑的光泽，整条巷子，只剩下雨声，还有两人轻缓的脚步声。