程半城靠在椅背上，表情始终淡淡的，偶尔说几句话，像是在交代什么。

    

    那个叫唐翔的国字脸汉子，咧着嘴笑，一脸得意，不时朝董渊那边瞟一眼，像是在看笑话。

    

    沈开阳中途还凑到程半城旁边，小声说着什么，脸上的笑越来越灿烂，像是一朵盛开的菊花。

    

    他说着说着，还朝董渊那边指了指，动作夸张得很。

    

    叶洛看着这一幕，心里对他们最终的安排就大概有了数。

    

    “王大人，礼单核对完了吗。”

    

    叶洛看向窗外，觉得时间差不多了。

    

    阳光已经西斜，透过茶馆的窗户在地上投下长长的光影，那光影一点点往前移，眼看着就要爬到对面那桌人的脚边了。

    

    王砚从礼单上抬起头，揉了揉眼睛。

    

    他看了这么久，眼睛都有些发酸，眼眶周围泛着淡淡的红。

    

    最后把礼单又从头到尾扫了一遍，然后点点头：

    

    “嗯，虽然有几个没有明确写明数量，但大体上已经核对完了。”

    

    他顿了顿，指着礼单上的一处说：

    

    “你看这里，写的是‘香料若干’，这个‘若干’是多少？还有这儿，‘布匹数车’，一车能装多少？这些都没写清楚。不过大头都在，贡米、象牙、犀角这些，数量都对得上。”

    

    叶洛凑过去看了一眼，笑了笑：

    

    “没事，反正到时候交接也是他们报多少咱们收多少，只要不太离谱就行。真要是少了，那也是南越国的事，跟咱们没关系。”

    

    他把茶杯里最后一口凉茶喝了，又往窗外看了一眼。

    

    大运河上，无论是商船还是画舫民船都已经被驱赶到了东市码头停靠。

    

    那些船挤在一起，密密麻麻的，船挨着船，桨碰着桨。

    

    有些船夫站在船头往这边张望，嘴里不知道在嘀咕什么。

    

    还有几个撑船的在那嚷嚷，大概是嫌挤得太紧，船都动不了了。

    

    皇家码头那边，铁栅门已经完全打开了。

    

    门里有几个人开始进进出出，有的搬着什么东西，有的拿着簿子在记录什么。

    

    那几个兵卒也不再像刚才那样傻站着，而是在码头上走来走去，像是在巡视。

    

    领头的那个，手里拿着个卷轴，时不时展开看看，又卷起来。

    

    那卷轴大概是什么章程或者名单，他看了好几遍，每次看完都要往河面上望一望。

    

    河水的颜色也从刚才的深蓝变成了浅金，波光粼粼的，很好看。

    

    “差不多了。”

    

    叶洛放下几粒碎银在桌上，足够付茶钱还有富余。

    

    站起身来，理了理袍子，把衣襟上的褶皱抚平，又把袖子往下拽了拽，

    

    “走吧，该去码头了。”

    

    周沐清跟着站起来，伸了个懒腰：

    

    “坐了一下午，腰都酸了。”

    

    王砚把礼单仔细折好，揣进怀里，还拍了拍，确认放稳了，这才跟着往外走。

    

    四人出了茶馆，往皇家码头走去。

    

    从茶馆到码头，也就几十步的距离。

    

    走到码头门口，叶洛的脚步顿了一下。

    

    站在门前把守的兵卒明显多了不少。

    

    刚才在茶馆里看的时候，也就五六个人，这会儿门口站了十几个，分成两排，手里都拿着长矛，腰里别着刀，一个个站得笔直，目不斜视。

    

    叶洛一行人刚到门口就被拦了下来。

    

    “站住！”

    

    一个兵卒上前一步，把长矛往下一压，矛头正好挡在叶洛胸前，离他的衣襟只有两三寸远。

    

    其他几个兵卒也同时动了，长矛齐刷刷落下，矛头对准他们四人，齐声喝道：

    

    “漕运重地，来者何人！”

    

    那声音又响又齐，像是排练过似的。

    

    王砚被这阵势吓了一跳。

    

    周沐清倒是面不改色，甚至还饶有兴致地打量着那些兵卒。

    

    裴淮上前一步，挡在叶洛身前，目光冷冷地盯着那个拿矛的兵卒。

    

    叶洛伸手轻轻拍了拍裴淮的肩膀。

    

    然后他看着那个兵卒，不慌不忙地说：

    

    “鸿胪寺少卿，上官绾绾座下。”

    

    他没有只报鸿胪寺，而是精确到了上官绾绾这个人。

    

    主要还是叶洛被坑怕了。

    

    若只是说明鸿胪寺身份，到时候若是出了问题，说不定上官绾绾就不认账了。

    

    她那脾气，叶洛是领教过的。

    

    但要是报了她的名号，那就是她的人，她就是想推也推不掉。

    

    那兵卒听了，愣了一下，回头看了看领头的。

    

    领头的那个，就是刚才拿着卷轴在码头上来回走的人。

    

    他把卷轴往腋下一夹，走了过来。

    

    他上下打量了叶洛几人一眼，目光在他们脸上停留了一会儿，然后伸出手：

    

    “鸿胪寺的令牌呢？”

    

    叶洛看向王砚。

    

    他刚才交给了王砚。

    

    王砚赶紧从怀里掏出那块鸿胪寺少卿令，递了过去。

    

    领头的接过去，翻来覆去看了几眼，又对着阳光照了照，确认无误后，点点头，把令牌还给王砚。

    

    他一挥手，那些兵卒立刻收起长矛，让开一条路。

    

    “进去吧。”

    

    领头的说。

    

    叶洛点点头，带着几人往里面走。

    

    走了几步，王砚忽然停下脚步，回头看了看那些兵卒，又看了看叶洛，一脸疑惑：

    

    “这就进来了？”

    

    他的声音压得很低，但能听出他确实觉得不对劲。

    

    叶洛一边走一边反问，脚步不停：

    

    “不然呢？”

    

    王砚挠了挠头，跟在后面：

    

    “说不上来，但起码应该知道来意吧，然后登记下咱们四人的身份，再问问咱们来干什么、要找谁、待多久。若只是凭着这一块牌子就能随意进出，那这皇家码头岂不是是个有朝廷身份的就能进？那还叫什么重地？”

    

    叶洛听了，笑着点了点头，没有说话。

    

    他当然知道王砚说得对。

    

    正常来说，这种地方，别说进人了，就是靠近都要被盘问半天。

    

    身份、来意、要找谁、待多久，一样一样都得问清楚，还得登记在册，最后还得有人领着才能进去。

    

    可刚才呢？

    

    那个领头的就看了一眼令牌，就放他们进来了。

    

    连他们叫什么都没问，来干什么也没问，要找谁也没问。

    

    这要么是这码头平日里就是这么松散的，要么就是——

    

    叶洛想了想，没有继续往下想。

    

    “看，书呆子肚子里的坏水儿都要顺着嘴角流出来了。”

    

    周沐清看他这副样子，就知道叶洛又在想什么鬼点子了。

    

    她凑过来，压低声音说，

    

    “又想使什么坏呢？”

    

    叶洛白了她一眼：

    

    “什么叫坏水儿？我这叫深思熟虑。”

    

    “是是是，深思熟虑。”

    

    周沐清笑着缩回去。

    

    王砚说的没错，这皇家码头驻防的兵卒，问题很大。

    

    但现在还什么都没发生，他们几人又只是一介白身，犯不着多管闲事。

    

    如果今天一切都很顺利，那么这些问题，就与叶洛他们无关。

    

    他们只管接了南越的贡品，就算交差了。

    

    叶洛正想着，忽然看见前面有个人正小跑着往这边来。

    

    那人穿着一身青灰色的官袍，袍子不长，刚过膝盖，脚上是一双黑面布鞋。

    

    他生得矮胖，跑起来一颠一颠的，脸上的肉都在抖，但那脸上堆满了笑，笑得很殷勤。

    

    “几位，几位鸿胪寺的大人请留步！”

    

    他人还没到，声音先到了，一边跑一边喊，气喘吁吁的。

    

    裴淮上前一步，挡在那人身前。

    

    她的动作很快，那人跑得正急，差点撞上她，赶紧刹住脚步，身子往后一仰，险险站稳。

    

    “哎呦——”

    

    那人站稳后，看着挡在身前的裴淮，愣了一下，但很快就恢复了那副笑脸。

    

    他似乎很习惯被人挡住，也不恼，只是越过裴淮，目光看向叶洛几人，语气恭敬：

    

    “几位大人，下官梁满，是今日专门负责核验南越朝贡船的京畿都漕运司通事。”

    

    他说着，朝他们行了一礼。

    

    那一礼行得很标准，弯腰、低头、拱手，一气呵成，一看就是老手。

    

    通事这个官职，叶洛听说过，是专门负责接待、翻译、交接这些事的，品级不高，但人面广，门路多，是个油水很足的差事。

    

    裴淮甚至还在此时学着真正护卫的样子，回头看了眼叶洛的眼神，像是在征求意见。

    

    那眼神，那动作，那神态，活脱脱就是一个忠心耿耿的护卫在等主子发话。

    

    叶洛无奈，只能陪着她演。

    

    他忍着笑，板着脸，点了点头。

    

    裴淮这才退到一旁，站回原来的位置，脸上还是那副面无表情的样子，但叶洛看见她的眼角微微弯了弯——

    

    她在笑。

    

    “敢问几位大人——”

    

    梁满看着叶洛他们又开始继续朝着码头的方向走去，也不管他们理不理自己，只是赔笑着跟在一边，小碎步迈得飞快，生怕落后。

    

    他的姿态放得很低，低得有点过头了。

    

    叶洛指了指王砚：

    

    “嗯，叫他王大人就行。”

    

    王砚愣了一下，指了指自己，一脸茫然：

    

    “我？”

    

    他的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，那模样要多傻有多傻。

    

    叶洛点了点头，说着还不着痕迹的落后了王砚半步。

    

    这一下，王砚就成了走在最前面的那个。

    

    王砚还没反应过来，还在那儿愣着。

    

    他看看叶洛，又看看前面的码头，再看看叶洛，那表情像是在说：

    

    这是唱的哪一出？