巴图进来，递上一块铜牌：“陛下，从张猛身上搜出，肃王府暗卫腰牌。”
龙溟接过看了看，扔在桌上：“假的。”
“假的？”
“肃王府的腰牌边角有暗纹。这块做得太像，反而假。”
木念拿起铜牌对着烛光：“做工很细。”
“就是太细。”龙溟起身，“肃王真要杀我，不会留这么明显的牌子。”
“有人想嫁祸肃王？”
“或是想搅浑水。”龙溟转身，“收拾一下，半个时辰后出发，改走官道，日夜兼程，初十夜里必须到京城。”
巴图退下。
木念走到他身边：“张猛最后那句话……”
“我知道。”龙溟打断她，声音很低，“最信任的人……我身边人不多。”
“你觉得是谁？”
龙溟没说话。
木念握住他的手：“先别乱想，也许是故意离间。”
“嗯。”他应着，但手很凉。
车队出发。木念在马车里掀帘看他背影。
兰儿小声说：“娘娘，陛下从昨夜到现在，一句话都没多说。”
“他心里有事。”
“是张统领那句话？”
“不止。”木念喝了口水，“张猛跟了他七年，多少生死关头都一起过。现在张猛死了，临死前还说那种话……”
中午在驿站休息时，龙溟叫来巴图：“给京城递消息，就说我腊月十二到。”
巴图迟疑：“陛下，真要递？”
“递，看看谁坐不住。”
“是。”
木念端粥过来：“喝点热的。”
龙溟接过碗，却没动。
“你在想前太后？”木念问。
龙溟抬眼。
“你身边最信任的人，除了我，就是太后和福公公。福公公跟了你三十年，可能性不大。太后是你亲娘……”
“不会是母后。”龙溟说得很肯定。
“那就剩福公公。”
龙溟摇头：“福公公没儿子，把我当亲儿子养大。他若要害我，我活不到今天。”
木念想了想：“张猛说的身边人，不一定是你身边，也可能是我身边。”
龙溟手一顿。
“兰儿跟了我五年，小桃是从侯府带出来，更早。巴图他们是你的人。”木念停顿，“孙太医。”
龙溟放下碗。
孙太医是太医院院首，木念怀孕后一直由他请脉。
“他有什么可疑？”
“没有。正是他太正常，反奇怪。我每次请他诊脉，他都说娘娘脉象平稳，龙胎安康。可我怀的是双胎，脉象不该那么稳。”
龙溟眼神沉下来：“你怀疑他隐瞒了什么？”
“不确定。我总觉得，他每次诊脉时间太短，像在赶时间。”
巴图回来了：“陛下，信鸽放出去了。按您的吩咐，写的腊月十二巳时到东华门。”
“嗯。”龙溟喝完粥，“加快速度，初十夜里到京城。不入宫，先住城东别院。”
车队再次上路。
木念闭目养神，忽然睁眼问兰儿：“我怀双胎的事，你跟谁说过？”
兰儿一愣：“没跟别人说过啊！就您、陛下、孙太医知道。还有小桃，她伺候您沐浴时看出来。”
“小桃……”木念想起那个总低头的小宫女，在她身边八年了。
“娘娘，小桃有问题？”兰儿紧张道。
“不知道。等回京再说。”
腊月初十深夜，车队驶入城东别院。门口站着福公公，提着灯笼跪下：“老奴给陛下请安。”
龙溟扶他起来：“公公怎么来了？”
“老奴听说陛下今夜到，就提前来了。宫里……出事了。”
书房内，福公公压低声音：“三日前，太后娘娘昏倒了，太医院说是急症。老奴暗中查，太后每日喝的参汤里被人加了东西。”
他取出一个小纸包。
木念接过闻了闻，脸色变了：“百日枯。”
龙溟猛地站起：“你说什么？”
“太后和孙夫人中的毒一样。分量很轻，但每天喝，三个月必死。”
福公公老泪纵横：“老奴该死……太后还在昏睡，孙太医说是风寒入体，需要静养。可老奴看太后脸色一天比一天差。”
木念收起纸包：“带我去看看。”
福公公看向龙溟。
龙溟点头：“现在就去。走密道。”
密道通慈宁宫后殿佛堂。三人悄悄进入寝殿，太后躺在床上，脸色蜡黄。
木念搭脉，脉象虚浮无力：“毒已深入脏腑，能救，只是需要时间。”
她喂太后喝下灵泉水，又施针护住心脉。
龙溟握紧太后的手，眼眶发红。
木念问福公公：“参汤谁负责熬？”
“慈宁宫小厨房，刘嬷嬷管着。”
“材料谁采买？”
“内务府。但每次送来的参，老奴都验过，没问题。”
木念明白了：“毒不是在参里，是在熬汤的水里。小厨房的水从哪里取？”
“宫里的井……”
木念随他去厨房，舀起缸中水闻了闻：“水有问题。百日枯溶于水后无色无味，银针试不出。每天谁打水？”
“是小太监德顺。”
“人呢？”
福公公出去找了一圈，回来时脸色惨白：“德顺……三天前掉井里淹死了。”
木念与龙溟对视：“灭口。”
龙溟沉默片刻：“先救母后。其他的，等母后醒了再说。”
木念点头：“我每天夜里过来施针。解药配好后混在饮食里慢慢解毒，至少需要半个月。”
“好。”
龙溟嘱咐福公公：“此事除了我们三个，不要告诉任何人。太后醒后，也先别提中毒。”
“老奴明白。”
从密道返回别院，天快亮了。
木念躺下时，龙溟坐在床边一动不动。
“你在想什么？”木念问。
龙溟转头：“我在想，如果今天我没提前回来，母后会不会……”
木念握住他的手：“我们回来了，就不会有事。”
龙溟躺下搂住她：“念念。”
“嗯？”
“谢谢你。”
第二天上午，兰儿送“补药”进慈宁宫。木念在别院配解药。
巴图回来汇报：“陛下，查到了。孙太医的儿子上个月在赌坊欠了三千两银子，三天前债还清了。”
“谁还？”
“一个姓赵的商人。属下查了，这赵商人是肃王府一个管事的小舅子。”
木念配药的手没停：“又是肃王府。”
龙溟问：“孙太医知道吗？”
“应该不知道。他儿子瞒着他。”
“把他儿子抓来。”
巴图退下后，木念配好最后一味药：“你觉得孙太医被控了？”
“可能。他儿子是独子。”
夜里，木念通过密道为太后施第三次针。太后缓缓睁眼：“念念？”
“是我。您别说话，先喝点水。”木念喂她喝水，“您中毒了，有人往参汤里下了百日枯。”
太后脸色一变：“谁？”
“还在查。您需要静养。”木念低声问，“孙太医前几日来请脉，是不是开了安神药？”
“是，我喝了就昏睡不醒。”
“药方还在吗？”
“在福公公那里。”太后想起什么，“孙太医的儿子……是不是惹事了？”
“听说赌钱欠债，您知道详情吗？”
太后叹气：“孙太医前阵子还跟我借了五百两，说是急用。”
木念明白了：“您先休息，我明天再来。”
太后握住她的手：“你们要小心。宫里……有人不想让溟儿坐稳这个位子。”
“是谁？”
太后摇头：“我不知道。但我感觉，不止一个人。”
木念回别院告诉龙溟。
龙溟沉默良久：“孙太医的药方，我让福公公明天送出来。”
木念边说边躺下：“肃王那边，你打算怎么办？”
“等他动手。”
“如果他不动手呢？”
“他会动手。我腊月十二回京的消息已经放出去了，他若真想杀我，这是最好机会。”
木念抬头看他：“我跟你一起去。”
“不行。”
“我必须去。我的手枪、药粉和银针，比你的刀快。”
龙溟看着她的眼睛，最终点头：“好，但你要跟紧我。”
三更天了。
木念闭着眼，却睡不着。
太后的话在耳边回响：“宫里有人不想让溟儿坐稳这个位子。”
会是谁？肃王？还是别人？或者……不止一个。
木念轻轻叹气。
龙溟搂紧她：“别担心。我在。”
木念“嗯”了一声，握紧了他的手。