走出环形洼地不足百步，龙志炼的右臂骤然一沉。

    

    仿佛有人在他的臂骨内灌进了铅水，沉重而滚烫。掌心烙印处的断剑印记红光大盛，一股蛮横的意志顺着经脉逆流而上，直冲灵台。

    

    “呃——”

    

    他猛地顿住脚步，左手死死扣住右臂肘弯。皮肤下，那些暗红色的纹路如同活蛇般扭曲、鼓胀，似乎有什么东西要从里面破体而出。

    

    “你怎么了？”青璃立刻转身，手指已按在剑柄上，目光警惕地扫过四周荒原。

    

    “它……不安分……”龙志炼咬牙吐出这几个字，额头渗出细密的冷汗。脑海中，那片血火战场的碎片又开始翻腾——残破的旌旗、断裂的兵刃、堆积如山的尸骨，还有那尊顶天立地的暗金色身影挥剑斩落的瞬间……

    

    “杀！”

    

    一声暴戾的嘶吼从他喉咙深处迸发出来，双眼瞬间被猩红色浸染。

    

    青璃脸色一变，不退反进，一步踏前，右手并指如剑，指尖凝聚一点清光，疾点龙志炼眉心！

    

    “清心定神！”

    

    清光没入眉心，龙志炼浑身剧震，眼中的血色稍退。但右臂的异变却愈演愈烈——那些暗红纹路已经蔓延到肩胛，甚至隐隐向胸口探去。皮肤表面凸起一道道棱角分明的痕迹，仿佛有无数细小的剑刃正在皮下游走。

    

    “压制不住……”他声音嘶哑，带着痛苦和一丝惊惧，“它在……改变我的身体……”

    

    青璃眸光一沉，当机立断：“坐下，运转《兵冢养煞诀》！你的烙印既然能容纳它，就一定有制衡之法！”

    

    龙志炼依言盘膝坐下，闭上双眼，强行收敛心神。体内，那套得自兵冢的神秘功法开始运转。灰黑色的煞气从四肢百骸渗出，缓缓向右手汇聚。

    

    《兵冢养煞诀》本就是以自身为熔炉，炼化、温养兵魂的奇功。此刻煞气涌动，掌心的断岳印记骤然爆发出更强烈的抗拒！

    

    “轰——！”

    

    两股力量在手臂经脉中悍然对撞！

    

    龙志炼浑身肌肉绷紧，骨骼发出不堪重负的“咯吱”声。他能清晰感觉到，断岳的剑魂像一头被激怒的凶兽，疯狂地冲撞着煞气的封锁，每一次冲撞都带来撕裂般的剧痛。

    

    但渐渐地，那狂暴的冲撞开始出现规律。

    

    煞气如潮水，一波波冲刷、包裹着剑魂的戾气。而剑魂在最初的疯狂后，似乎也“认出了”这种同源而出的力量——兵冢烙印本就是万千兵魂的归宿，而《兵冢养煞诀》则是驾驭这股力量的钥匙。

    

    不知过了多久，右臂的鼓胀感开始消退。那些暗红纹路虽然依旧醒目，但不再扭曲游走，而是如同某种古老的刺青，静静蛰伏在皮肤之下。掌心处，断岳印记的红光也渐渐收敛，化为暗沉的朱砂色。

    

    龙志炼缓缓睁开眼，吐出一口带着金属腥气的浊气。

    

    “暂时……压住了。”他抬起右手，五指缓缓收拢，又张开。动作间，能感觉到一股前所未有的力量在筋肉中流淌，沉重、凝实，仿佛一拳就能轰碎山岩。

    

    但随之而来的，还有一种冰冷的杀意，如同附骨之疽，盘踞在意识深处。

    

    “这不是长久之计。”青璃蹲下身，仔细查看他的手臂，眉头紧锁，“剑魂的煞气太盛，已经与你的经脉开始融合。长此以往，你的心性会被侵蚀。”

    

    “我知道。”龙志炼声音低沉，“但现在已经没有退路了。”

    

    他从怀中取出那卷得自兵冢的兽皮古卷，摊开在膝上。借着血色残阳的最后微光，他的目光落在古卷后半部分——那里原本是一片空白，但此刻，却浮现出几行扭曲如剑痕的古老文字。

    

    “果然……”他喃喃道，“断岳剑魂，激活了古卷隐藏的内容。”

    

    青璃凑近细看，那些文字她一个不识，但字里行间透出的锋锐之意，却让她肌肤隐隐刺痛。

    

    “写的什么？”

    

    龙志炼沉默片刻，缓缓念出：

    

    “兵冢三劫，一劫锻体，二劫炼魂，三劫……归一。”

    

    “锻体者，引煞入骨，化肉身为兵匣；炼魂者，纳万千兵魂意志，铸不灭战心；归二者为一，方为兵冢之主。”

    

    他抬起头，看向青璃：“我现在，算是渡过了‘锻体劫’，正式踏入‘炼魂劫’。”

    

    青璃瞳孔微缩：“炼魂劫？是指融合剑魂？”

    

    “不止。”龙志炼指向古卷上新浮现的另一段文字，“炼魂劫分三步：纳魂、融意、斩执。我现在勉强算是‘纳魂’，将断岳剑魂纳入烙印。但它的意志太强，我的意识随时可能被反噬，所以必须尽快‘融意’——理解它的记忆，接纳它的战意，直到能如臂使指。”

    

    “那‘斩执’呢？”

    

    龙志炼摇头：“古卷上只有这两个字，没有解释。”

    

    青璃陷入沉思。荒原上的风卷起沙尘，从两人身侧呼啸而过。天色已经完全暗下来，只有远处地平线上还残留着一线暗红。

    

    “不论如何，你得先控制住它。”她最终说道，“我能感觉到，剑魂的气息太特殊，刚才的波动，恐怕已经惊动了附近的一些东西。”

    

    话音未落，龙志炼忽然抬头，看向西南方向。

    

    掌心烙印，微微发烫。

    

    “来不及了。”他缓缓站起，右臂自然垂落，五指虚握，仿佛随时能握住一柄无形的剑，“它们来了。”

    

    远处的黑暗中，亮起了点点幽绿的光。

    

    不是一盏，两盏，而是数十、上百盏，如同漂浮的鬼火，在夜色中缓缓移动。伴随着低沉、杂乱的嘶吼声，还有骨骼摩擦地面的“咔嚓”声。

    

    “是腐骨狼群。”青璃拔剑出鞘，剑身在月光下泛起清冷光泽，“但数量不对……太多了。”

    

    寻常腐骨狼群，最多不过二三十头。但眼前这些幽绿光点，密密麻麻，几乎连成一片，怕是有上百之数！

    

    “不是冲着我们来的。”龙志炼却道，他的目光越过狼群，投向更远的黑暗深处，“是冲着剑魂的气息来的……有什么东西，在驱使它们。”

    

    仿佛为了印证他的话，狼群后方，突然响起一声悠长、苍凉的嚎叫。

    

    那嚎叫声中，带着一种令人心悸的腐朽气息。所有的幽绿光点同时顿住，然后齐齐转向，对准了龙志炼和青璃所在的方向。

    

    下一秒，狼群动了。

    

    如同决堤的洪水，上百头腐骨狼从黑暗中冲出！它们的身躯早已腐烂大半，露出森白的骨骼，但速度却快得惊人，四肢刨地，带起漫天沙尘，腥臭的气味扑面而来。

    

    青璃正要迎击，龙志炼却先一步踏出。

    

    他没有拔剑——事实上，他也没有剑。

    

    只是抬起右手，五指张开，对着汹涌而来的狼群，虚虚一握。

    

    “断岳。”

    

    低沉的声音落下。

    

    掌心烙印骤然炽亮！暗红色的光芒透体而出，在他右手中凝聚、拉伸、成形——

    

    一柄虚幻的断剑轮廓，出现在他掌中。

    

    剑身只有三分之一是凝实的暗红色光质，另外三分之二则是模糊的虚影。但当这柄虚幻断剑出现的瞬间，一股恐怖的重压轰然降临！

    

    冲在最前面的几头腐骨狼，像是撞上了一堵无形的墙壁，骨骼瞬间爆碎！后面的狼群也齐齐刹住，幽绿的眼瞳中竟流露出本能的恐惧。

    

    龙志炼眼神冰冷，举剑，横挥。

    

    没有惊天动地的声响。

    

    只有一道暗红色的弧形波光，无声无息地扫过狼群。

    

    波光所过之处，腐骨狼的身躯如同风化的沙雕，寸寸崩解。没有鲜血，没有惨叫，只有骨骼化作齑粉的细微“沙沙”声。

    

    一剑，狼群前锋尽灭。

    

    龙志炼垂下手臂，掌心的虚幻断剑缓缓消散。他低头看着自己的右手，手臂上的暗红纹路如同呼吸般明灭不定，一股畅快淋漓的杀意还在血脉中奔涌。

    

    这就是断岳的力量。

    

    哪怕只是凝聚出一丝虚影，也足以碾碎这些低等的亡灵生物。

    

    “吼——！”

    

    狼群后方，那声苍凉的嚎叫再次响起，但这次，声音中带着愤怒。

    

    黑暗深处，一个庞大的轮廓缓缓站起。

    

    那是一头比普通腐骨狼大上三倍的巨狼，浑身骨骼呈现诡异的灰黑色，眼眶中燃烧着两团猩红的火焰。它的背上，竟然坐着一个人形身影——不，不是活人，而是一具身披残破甲胄的骷髅，手中握着一柄锈迹斑斑的长矛。

    

    骷髅空洞的眼眶，直勾勾地盯着龙志炼的右手。

    

    准确地说，是盯着他掌心的烙印。

    

    “兵……冢……”

    

    沙哑、干涩的声音，从骷髅的颌骨间摩擦而出。

    

    龙志炼心中一凛。

    

    这具骷髅，认是兵冢烙印。

    

    “杀……了……你……”

    

    骷髅举起长矛，猩红的火焰从它眼眶蔓延到矛尖。

    

    “夺回……断岳……”

    

    龙志炼和青璃对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

    

    这荒原深处，果然还藏着更古老的秘密。

    

    而他们的路，才刚刚开始。