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同光元年的春天，泽州城里的柳树刚抽了新芽，裴约就遇上了职业生涯最大的坎。
准确地说，是整个潞州地区领导班子集体跳槽，而他成了唯一一个不肯在离职协议上签字的人。
事情要从头说起。节度使李继韬——也就是裴约的顶头上司——最近干了一件相当炸裂的事：他带着整个潞州地盘，叛变投靠了后梁。
是的你没听错，整建制跳槽，连公章带人马一起打包带走。
消息传到泽州的时候，裴约正在城墙上巡查防务。副将裴小刀慌慌张张跑上来，手里攥着一封信，那表情像是刚吞了一只活蛤蟆。
“将军，将军！大事不好了！”
裴约接过信，扫了一眼，眉头都没皱一下。他把信纸慢条斯理折好，塞回裴小刀手里。
“慌什么，天塌下来有高个子顶着。”
“可是将军，您就是咱们这儿最高的那个。”
“……你这话我没法接。”
裴约沉默了三秒钟。他今年四十有六，在军中也算老资格了，伺候过两任节度使，在这泽州城一待就是二十多年。二十多年啊，够一个婴儿长成壮汉，够一棵树苗长成栋梁，也够一个人把一座城住成自己的家。
“召集众将，议事厅见。”
议事厅里，气氛比泽州冬天的城墙还冷。
十几个将领围坐一圈，表情各异。有的一脸惶恐，有的若有所思，有的使劲低着头假装在研究地砖的纹路。裴约大踏步走进来，盔甲上的铁片哗啦作响。
“都听说了吧？”裴约在主位坐下，环顾一圈。
众人纷纷点头。
“李继韬带着潞州投梁了。现在摆在咱们面前的问题是——”他顿了顿，“泽州怎么办。”
底下顿时炸了锅。
“裴将军，咱们也跟着过去吧！梁朝实力强，待遇肯定不差！”一个满脸横肉的将领率先开口，这位姓马，人称马大胆，胆子的确不小。
“就是就是，大树底下好乘凉嘛。”旁边有人附和。
“而且咱们家属都在潞州，这要是不跟着走，家里人怎么办？”
“我听说梁朝那边正缺人手，过去起码官升一级！”
裴约静静地听着，等众人七嘴八舌说得差不多了，才缓缓站起身来。他环视众人，目光扫过每一张脸。
“诸位，”他的声音不大，但议事厅瞬间安静下来，“我说几句话。”
众人屏息。
“我裴约，事奉故使——也就是李继韬的父亲、老节度使——已经二十四年了。”
议事厅里更安静了，静得能听见窗外旗杆上的旗子被风吹得扑扑作响。
“二十四年前，我来到潞州，老节帅待我如子侄，把泽州交给我镇守。二十四年来，我吃的是唐家俸禄，守的是唐家城池，麾下将士用的是唐家兵器。”
他的声音渐渐高了起来，喉头微微滚动。
“如今节帅降梁，那是节帅的选择。但让我裴约背叛朝廷、投降敌国——这个字，我签不下去。”
他说到最后一句的时候，眼眶竟然有些泛红。
马大胆急了：“将军！李继韬现在已经不是咱们的上司了，他是叛臣！咱们何必替他——”
“我不是替他。”裴约打断他，“我是替我自己。人活一世，总得有个交代。”
他转向众人，语气忽然变得温和了些：“我知道诸位各有各的难处。有家眷在潞州的，想走的，我不拦着。这都是人之常情，我裴约不是不讲道理的人。但是——”
他话锋一转，“愿意留下来的，裴某铭感五内。从今天起，这泽州城，咱们自己守。”
议事厅里又是一阵沉默。然后，一个年轻的校尉站了起来，叫孙三郎，今年才二十三岁，平时话不多。
“将军，我爹当年跟您一起守过泽州，他说您是条汉子。我……我留下。”
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接着第二个站了起来，第三个，第四个……
最后，超过一半的人留了下来，其中包括刚才叫得最响的马大胆。
“你不是说要去梁朝享福吗？”有人打趣他。
马大胆挠挠头：“我老马虽然胆子大，但脸还是要的。裴将军都不怕，我怕个鸟！”
众人一阵哄笑，紧绷的气氛缓和了不少。
但裴约知道，真正的考验才刚刚开始。
散了会，裴小刀跟着裴约走出议事厅。春夜的月光洒在青石板路上，照得盔甲泛起银光。
“将军，您说……咱们能守住吗？”
裴约站住脚，仰头看了看天上的月亮。
“你知道泽州这城墙有多厚吗？”
“呃……一丈二？”
“错，是二十四年。”
裴小刀一脸茫然。
裴约拍了拍这个跟随自己多年的副将的肩膀：“小刀啊，有些东西，不是拿尺子量的。你在这城墙上站了十二年，这城墙有多厚，你心里没数吗？”
裴小刀愣了半天，忽然觉得鼻子有点酸。
消息很快传到潞州。李继韬正筹备着给梁朝的投名状呢，听说泽州居然不肯跟着走，差点把茶杯摔了。
“裴约？那个裴约？”他难以置信地看着来报信的人，“他脑子进水了？就泽州那点兵力，他守什么守？”
“节帅，裴约不仅自己不走，还带走了一半多的人。”
李继韬气得在屋里来回踱步。“好好好，敬酒不吃吃罚酒。来人，点兵！我倒要看看，他裴约能硬气到几时！”
四月初六，李继韬的大军包围了泽州城。
站在城墙上往下看，密密麻麻的营帐像一朵朵灰白色的蘑菇，铺满了城外的旷野。粗略估计，围城的兵力至少是城内守军的三倍以上。
裴约站在城楼正中央，裴小刀和马大胆一左一右。
“嚯，排场不小。”裴约笑了笑。
马大胆咽了口唾沫：“将军，这回好像……有点多啊。”
“多什么多，这叫热闹。小刀，记下来，今天是四月初六，天气晴，城外来了很多观众。”
裴小刀还真掏出个小本子开始记。
攻城战当天下午就打响了。
李继韬大约是觉得，泽州这么个小城，一轮猛攻就能拿下。但他显然低估了两件事：一是泽州的城防，二是裴约的决心。
滚木、礌石、热油——裴约把二十四年积攒的家底全搬上了城墙。攻城的一方伤亡惨重，从午后打到黄昏，愣是连城头都没摸到。
李继韬在后方看得直皱眉：“这裴约是属石头的？”
身边幕僚劝道：“节帅，强攻损失太大，不如围困。泽州城中粮草有限，用不了多久。”
“围，给我围死！”
这一围，就是整整一个月。
城外的围困像铁桶一般，城里的日子一天比一天难过。粮仓的存粮从满当当变成了一半，又从一半变成了薄薄一层。
裴约下令削减口粮，他自己带头，每天只吃一顿。
这天晚上，裴小刀端着一碗稀得能照见人影的粥走进裴约的房间，发现将军正借着豆油灯的光，在修补一双旧靴子。
“将军，您还会补鞋？”