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    半个时辰后，城主府议事殿。

    殿中黑压压坐满了人。左首是主战派：东部边将科瓦利、几位鹰武士首领、几个大部落的酋长。右首是主和派：大祭司、几个年长的贵族、负责贡赋的财政官。中间空着，谁也不敢坐到中间去。蒙特祖马二世坐在主位，脸色阴沉，目光在两边扫来扫去。

    科瓦利第一个站起来，身上还缠着绷带，是上次索奇米尔科之战受的伤，伤口还没好利索，声音倒不小：“伟大的特拉托阿尼！不能再退了！瓦鲁纳河以东的部落全跑了，再退就要退到河西了。那里是大平原，无险可守。等大宋的军队过了河，特诺奇蒂特兰就门户大开了！”他的一只手下意识地按着腰间空荡荡的刀鞘。

    财政官立刻反驳：“打？拿什么打？你的兵，铜矛对铁刀，黑曜石对火铳，连人家面都没见到，先死一半。上次四千人去，回来不到两千。再打，再死，死光了谁种地？谁纳贡？你吗？”

    “你——”科瓦利脸涨得通红。

    大祭司开口了，声音苍老而缓慢：“科瓦利将军，我不是怕打仗。我是怕太阳神不再庇佑我们。”殿中安静了一瞬。“大宋的人来了之后，索奇米尔科打败了我们，特拉科潘打败了我们，桥头堡也丢了。现在，他们又来了三千人，带着一种新火器。科瓦利将军，你说你的兵不怕死？不怕。但死了有用吗？太阳神不会庇佑送死的人。”

    科瓦利咬着牙，没反驳，只盯着大祭司。

    一个年长的贵族接过话头，语气比财政官更急：“伟大的特拉托阿尼，我听说大宋那边不但有火铳，还有药。叫什么金鸡纳树皮粉，专治冷热病。以前咱们得了病只能等死，他们几碗药灌下去，人就活了。瓦鲁纳河东边的几个部落，本来还犹豫，一听大宋有药，立马就归附了。”他顿了顿，“伟大的特拉托阿尼，咱们……能不能也买他们的药？”

    殿中又安静了一瞬。买药——这意味着承认大宋的东西比特诺奇蒂特兰的好，意味着低头。

    蒙特祖马二世始终没有开口，只是一直看着科瓦利和财政官、大祭司争吵。忽然，他咳嗽一声，殿中再次安静下来。

    “科瓦利，”他缓缓问，“你说大宋增兵三千，加上原来的近万正兵，还有两三千归附部落的兵。他们有多少火铳？”

    科瓦利愣了一下，答不上来。

    门边传来一个声音：“至少一万支。”

    所有人转头。说话的是特拉托尔，大长老，年纪比大祭司还老，平时很少说话。此刻他拄着拐杖，颤巍巍地站在殿门口。“老朽派人去查过。大宋的兵，人人有火铳。归附部落的兵，也有大半有。而且，听说他们的火铳比原来的那种更快、更准、更远。”

    殿中再次死寂。

    科瓦利的脸涨成了紫色，额头青筋暴起，几乎是在吼：“那你说怎么办？投降？”

    “不投降。”特拉托尔的声音不大，但清清楚楚，“但也不打。等。”

    “等什么？”

    特拉托尔缓缓道：“大宋万里之外运兵运粮，总不能一直运。等他们累了，等他们自己出乱子，等他们的皇帝不想打了。到那时，再谈。”

    科瓦利冷笑：“等？等人家打到城下？”

    特拉托尔看了他一眼，没有回答，拄着拐杖转身走了。

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    蒙特祖马二世始终没有表态，沉默了很久，挥了挥手：“散了吧。容我再想想。”大臣们陆续退出。科瓦利最后一个走，走到门口又停下，想说什么，但看到蒙特祖马二世阴沉的脸色，最终咽了回去。

    当夜，城主府后殿。

    蒙特祖马二世躺在铺满棉褥的石榻上，睡不着。他翻来覆去，脑子里全是科瓦利的话——“再退就要退到河西了。”财政官的话——“死光了谁种地？”大祭司的话——“太阳神不会庇佑送死的人。”还有特拉托尔那句——“不投降，但也不打。”

    他坐起来，披上外衣，走到窗前。窗外，特诺奇蒂特兰的他坐起来，披上外衣，走到窗前。窗外，特诺奇蒂特兰的夜色沉静，远处金字塔顶的圣火还在燃烧，火光映在湖面上，碎成一片金鳞。他忽然想起十年前刚即位的时候，那时特诺奇蒂特兰如日中天，周边部落莫敢不从。现在，一个从海那边来的“大宋”，正在蚕食他的疆土。

    “伟大的特拉托阿尼，”侍从在门外低声说，“科瓦利将军求见。说有急事。”

    蒙特祖马二世叹了口气。“让他进来。”

    科瓦利走进来，膝盖磕在地上，一脸焦急，不等开口先磕了个头：“伟大的特拉托阿尼！臣有句话，不知当讲不当讲！”

    “你已经进来了。”蒙特祖马二世没有看他。

    科瓦利仰起头，眼里全是血丝：“伟大的特拉托阿尼，臣知道大宋火器厉害。但臣也知道，他们人少。正兵加归附部落的兵，不到一万五。特诺奇蒂特兰能战的勇士，至少十万。十个人打一个，就算他们有火器，又能打死几个？”

    蒙特祖马二世终于转过身，科瓦利，你跟大宋打过两次仗了。第一次，三千对三千，你败了；第二次，四千对一千五，你又败了。你告诉朕，十个人打一个，怎么打？科瓦利语塞，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句：“那是臣轻敌……”

    蒙特祖马二世打断他的话，语气平静却不容置疑：“轻敌一次可以，两次也可以。第三次，你连敌人都见不到，就死了。下去吧，朕累了。”

    科瓦利跪了片刻，终于低下头，退了出去。

    蒙特祖马二世独自站在窗前，望着远处的圣火。火光照在他的脸上，明灭不定。

    二月十五，永明港，王西昌官署。

    一份密报从特诺奇蒂特兰送到了王西昌桌上。密报很短，只有几行字：“科瓦利请战，被斥。特拉托尔主和。蒙特祖马犹豫不决。暂无增兵迹象。”

    王西昌看了一遍，又看了一遍，然后放在烛火上烧成灰烬。“王指挥使，特诺奇蒂特兰内部分歧很大，有人想打，有人想和。暂时不会有大动作。”范同站在一旁，低声汇报。

    王西昌笑了，是那种老狐狸得手后淡淡的、不动声色的笑。“不急。让他们吵。

    吵上半年一年，他们自己就把自己吵散了。”

    窗外，永明港的夜色沉沉。远处，归化营的操场上，隐约传来夜训的号令声。更远处，金山矿场的炉火映红了半边天，像是另一座灯塔。

    而特诺奇蒂特兰的方向，一片漆黑，连星光都透不过去。