自那日炼丹之后，陈默于小筑中的境遇便悄然不同了。
白晓琳依旧是那般清冷模样，言语寥寥，可看他的眼神却少了昔日的审视与漠然，仿佛他已非一件堪用的器物，而是个勉强能入眼的臂助。
她炼丹时，始准陈默立于一旁观摩。
有时兴至，会随口点拨一二。
“凡草木之属，皆有阴阳。孤阴不生，独阳不长。你瞧这‘九叶明芝’，性属纯阳，若以寻常法子炼化，药力十不存一。须当如何？”一日，她指着一株灵草问道。
陈默思忖片刻，答曰：“当以‘玄水玉’为皿，辅以‘月见草’之液，取其至阴，方能调和其燥烈之气。”
白晓琳不言，算是默许。
又道：“若无玄水玉，又当如何？”
陈默一怔，此节书上未载。
他苦思良久，忽地灵光一闪，道：“可以‘百年沉木’为心，外裹‘寒铁精英’，以符法催动，亦可拟玄水玉之性。”
白晓琳碧眸中终是起了一丝波澜，淡淡道：“尚算可教。”
寥寥数语，却胜过陈默旬月苦读。
他愈发恭谨，将她所授一一默记于心，不敢有丝毫遗忘。
他深知在这弱肉强食的宗门，多一分本事便是多一分活命的指望。
这日午后，天光正好。
陈默正在院中打理药圃，忽闻小筑之外传来一阵急促的脚步声，杂沓凌乱，显是来人心中焦急万分。
他抬首望去，只见一名身着内门弟子服饰的女子正抱着个孩童，跌跌撞撞奔来。
那女子二十五六年纪，容貌颇为秀丽，此刻却发髻散乱，花容失色，一双秀眉紧紧蹙在一处，满是挥之不去的忧虑。
她怀中抱的，是个五六岁的男童。
那孩童双目紧闭，面色如火烧般潮红，额角冷汗涔涔而下，小小的身子不住抽搐，口中喃喃，似在梦魇中挣扎不休。
“请问……敢问白师姐可在此处？”那女子奔至小筑门前，见了陈默便急急开口，声音发颤。
陈默起身，打量了她怀中孩童一眼，点了点头道：“师姐正在丹房。不知寻师姐有何要事？”
“求白师姐救我孩儿一命！”那女子话音未落，泪水已夺眶而出，哽咽道，“我儿……我儿不知染了何等怪病，高烧不退，时常胡言乱语。到了夜里，更是……更是……”
她说到此处，似有难言之隐，面露羞窘之色，竟是泣不成声。
陈默目光扫过那孩童。
见他虽在昏睡，小腹却有些微鼓胀，裤裆湿了一片，隐隐有异味传来。
他心中一动，已然猜到几分情由。
“师姐莫急，我这便去通禀。”陈默不敢怠慢，转身快步入了丹房。
丹房内，白晓琳正盘坐于丹炉前，闭目凝神。
听了陈默禀报，她眼睫亦未动一下，只从唇间清清冷冷吐出两个字：“不见。”
她素来不喜与外人往来，这等求医问药的俗事更是懒于理会。
“师姐。”陈默踌躇了一下，终是多说了一句，“弟子瞧那孩童的症状，颇为古怪，不似寻常风寒。那位师姐……瞧来也是求告无门，才寻到此处。”
白晓琳依旧端坐不动，恍若未闻。
陈默咬了咬牙，又道：“那孩子……不过六岁。”
“六岁”二字入耳，白晓琳那长如蝶羽的白色睫毛终是极轻微地颤动了一下。
她缓缓睁开双眼。
她看了陈默片刻，方才开口。
“带进来。”
陈默心头一松，忙应了声“是”，快步出去，将那女子与孩童领了进来。
那女子一见白晓琳，也不顾地上冰冷，噗通一声便跪倒在地，叩首哭求：“白师姐慈悲，求您救救小儿！只要师姐能治好他，我无论何等代价，都心甘情愿！”
白晓琳却似未见她一般，目光径直落在那昏迷的男童身上。
因身负奇毒，她从不与人靠近，只隔着数丈远静静打量。
那女子见她离得如此之远，心中愈发焦灼，唯恐她瞧不真切，急道：“白师姐，我儿他……”
“闭嘴。”白晓琳冷冷打断她。
那女子被她森寒的目光一扫，顿时噤若寒蝉。
丹房内一时死寂。
白晓琳就那般静静看了半晌，忽地转过头，望向了一旁的陈默。
“你去。”她道。
陈默一愣，指了指自己：“我？”
“诊脉，断症。”白晓琳的语气平淡，却不容半分置疑。
陈默登时懵了。
“叫我去？我不过学了些皮毛医理，如何敢为人诊病？”
这可是活生生一条人命！
倘若诊错了，岂非成了他陈默的罪过？
“师姐，这……这万万不可！”他连连摆手，“弟子学识浅薄，不敢妄为，恐误了这孩子性命！”
“我让你去。”白晓琳的眼神冷了下来，“我的人，我说你行，你便行。”
那跪在地上的女子也听傻了。
她千辛万苦求来的是丹道天才白晓琳，如何到头来竟要一个瞧着年纪不大的丹童为自己孩儿诊病？
这……这未免也太儿戏了！
她张了张口，似想分说几句，可一触及白晓琳那双毫无温度的碧眸，便将话又生生咽了回去。
她不敢得罪这位性情古怪的师姐。
陈默心中叫苦不迭，只觉背上冷汗涔涔。
这当真是情势所迫，避无可避。
白晓琳的命令，他不敢不听。
他一咬牙，只得硬着头皮走到那孩童身边，缓缓蹲下身子。
他深深吸了口气，将这些时日所学医理在脑中飞快过了一遍。
定一定神，这才伸出食、中、无名三指，轻轻搭上那孩童小小的手腕寸口之处。
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