新杞国都城。
大将军府的书房里，炭火烧得旺，但气氛却冷得像冰窖。
屠通坐在主位，脸色阴沉得能拧出水来。
千户孙二狗。
桌上摊着曹侯送来的盟约，白纸黑字，鲜红的印章刺眼得很。
“五万石粮草，一万套刀甲。”屠通手指敲着盟约，“曹侯倒是大方。但本将军总觉得……这大方得有点烫手。”
王猛性子直，拍桌子道：“大将军！这摆明了是借刀杀人！曹侯自己打不过李辰，就让咱们去打。赢了，他跟着占便宜。输了，咱们元气大伤，他正好来捡现成的！”
谋士陈平捋着山羊胡，慢悠悠地说：“王将军说得在理。但问题在于……咱们有得选吗？”
三人都看向陈平。
陈平起身，走到墙上的地图前：“诸位请看。新杞国北邻曹国，东接唐国永济城。曹侯三万大军就在边境上，说是操练，实为威慑。咱们要是不答应……”
他在地图上画了个圈：“曹侯可能真打过来。到时候唐国要是也趁机从东边打过来……咱们两面受敌，必死无疑。”
屠通咬牙：“所以本将军就得当这个冤大头？”
“当，也得当得聪明。”陈平眼中闪过精光，“曹侯让咱们打唐国，咱们就打。但怎么打，打到什么程度……得咱们说了算。”
孙二狗这时候开口了：“陈先生，末将这几日派探子去永济城那边打探了。玉娘关……不好打。”
“怎么说？”
“玉娘关守将赵铁山，是个老行伍。关上有五百唐军，装备精良，还有二十架弩车。”
“永济城主事的是玉娘——就是李辰那个第八夫人，封了永济王妃的。副手叫林秀眉，是第十三夫人。这两个女人可不简单，玉娘泼辣能干，林秀眉心思细腻，永济城被她们管得井井有条。”
屠通皱眉：“两个女人……”
“大将军别小看女人，就是这两个女人，去年在青石滩把夏侯霸打得丢盔弃甲。玉娘关之所以叫玉娘关，就是因为这关是玉娘主持修的。”
王猛忍不住问：“那咱们还打不打？”
“打，但得换个打法。”陈平走回座位，“硬攻玉娘关，损失太大。咱们得……智取。”
屠通来了兴趣：“怎么智取？”
陈平不直接回答，反而问：“大将军，您说曹侯为什么这么恨李辰？”
“废话，李辰抢了他女人！”
“对，刘美人，现在是刘云舒了。”陈平点头，“曹侯这个人，贪婪好色，尤其喜欢……别人的妻子。当年郑国王后玉娘，就是被他强占，后来才跟了李辰。现在刘美人又跑了……曹侯这口气，憋得难受啊。”
屠通听出点意思：“你是说……”
“曹侯不是喜欢别人的老婆吗？永济城那个林秀眉，末将打听过了——原是个寡妇，带着三岁女儿，后来当了李辰孩子的奶娘，再后来被李辰收为第十三夫人。据说……身材极好，丰腴动人。”
书房里安静了一瞬。
孙二狗先反应过来：“陈先生是说……把林秀眉绑了，送给曹侯？”
“对！”陈平一拍大腿，“曹侯让咱们打唐国，咱们打了——绑了李辰的夫人，这不就是打了吗？但咱们不硬攻城，不损兵折将。把林秀眉送给曹侯，一来算是给曹侯出了口气，二来……咱们也算完成了盟约。”
屠通眼睛亮了，但随即又皱眉：“可绑李辰的夫人……风险也不小。万一李辰报复……”
“所以得做得干净。”陈平早有算计，“林秀眉现在是永济城副城主，主持修路工程，经常出城巡视。咱们选她出城的时候动手，伪装成土匪绑人。得手后立刻送到曹国，神不知鬼不觉。”
王猛担忧：“可李辰会信是土匪干的？”
“信不信不重要，重要的是没有证据。只要没有证据证明是咱们干的，李辰就不能公开报复。再说……曹侯得了林秀眉，高兴还来不及，自然会给咱们兜着。”
屠通沉吟良久，手指在桌上敲啊敲。
这主意……确实比硬攻玉娘关强。
绑一个女人，比打一场仗容易。送给曹侯，既能完成盟约，又能讨好曹侯。至于李辰那边……反正已经结仇了，也不差这一桩。
“好！”屠通终于下定决心，“就按陈先生说的办！但得计划周密，不能出岔子！”
陈平点头：“大将军放心，此事交给孙千户最合适。孙千户手下有批好手，擅长潜入、绑人。”
孙二狗抱拳：“末将领命！不过……得先摸清林秀眉的行踪规律。”
“这个容易，永济城修路，林秀眉每隔三天就要出城巡视一次。下次巡视是二月初五，还有三天时间准备。”
计划就这么定下了。
孙二狗立刻去挑选人手。要二十个精干的，会骑马，会使刀，还得会伪装。伪装成商队最好——永济城商旅往来频繁，不引人注目。
屠通这边也没闲着。既然决定绑人，就得把戏做足。他调集三千兵马，做出要攻打玉娘关的姿态。每日在边境操练，喊杀声震天，吸引唐军的注意力。
永济城。
林秀眉刚从修路工地回来，一身尘土，女儿妞妞跑过来，抱着她的腿：“娘，抱抱！”
林秀眉弯腰抱起女儿，亲了亲小脸：“妞妞今天乖不乖？”
“乖！跟春杏姐姐学写字了！”妞妞奶声奶气地说。
春杏是林秀眉的丫鬟，十七八岁，机灵能干。这时候端来热水：“夫人，洗把脸吧。王爷那边来信了。”
“王爷来信了？”林秀眉眼睛一亮，放下妞妞，接过信。
信是李辰写来的，说了些新洛的近况——新马车造好了，水泥路开始铺了，刘云舒嫁过来了……最后嘱咐林秀眉注意安全，永济城是东部门户，不能大意。
林秀眉看完信，心里暖暖的。想起当初在李家庄当寡妇的日子，再想想现在……真是天壤之别。
“夫人，”春杏一边帮她梳头一边说，“玉娘王妃派人传话，说明日要回新洛一趟，永济城的事务暂时由您主持。”
林秀眉点头：“知道了。正好，后天我要出城巡视修路进度。北边那段沼泽地快打通了，得去看看。”
“那得多带些护卫。”春杏提醒，“玉娘王妃说了，现在外面不太平，曹国那边有异动。”
“嗯，让赵将军派一队人跟着。”
林秀眉没太在意。永济城这一年多太平得很，修路、建城、安置流民……日子充实安稳。她怎么也想不到，危险正悄悄逼近。
新杞国边境大营。
孙二狗把二十个手下召集起来训话。
“都听好了！”孙二狗声音低沉，“明天动手。目标是永济城副城主林秀眉，李辰的第十三夫人。要活的，不能伤着。得手后立刻往北走，曹国那边有人接应。”
手下们面面相觑。一个胆大的问：“千户大人，绑唐王的夫人……这祸闯大了吧？”
“怕什么？”孙二狗瞪眼，“出了事有大将军顶着！再说了，人是送给曹侯的，曹侯自然有办法摆平。”
另一个手下问：“那……万一失手呢？”
“没有万一！计划我都想好了——明天林秀眉出城巡视，咱们伪装成贩皮货的商队，在半路设伏。她身边顶多十几个护卫，咱们二十个人，突然袭击，一定能得手！”
他拿出地图，指着一条路：“这里是永济城北十里，有个叫野狼坡的地方。路窄林密，最适合设伏。咱们寅时出发，卯时到野狼坡埋伏。巳时林秀眉的车队会经过这里，听我号令动手！”
众人领命，各自准备。
孙二狗回到自己帐篷，心里其实也有点打鼓。绑唐王的夫人，这事确实风险大。但大将军下了死命令，他不得不从。
“希望一切顺利……”孙二狗喃喃自语。
同一时间，曹国郢都。
曹侯收到屠通的密信，看完后哈哈大笑。
“好！好个屠通！果然识趣！”曹侯把信递给吴先生，“你看看，屠通说要送本侯一份大礼。”
吴先生看完信，脸色微变：“侯爷，这……绑李辰的夫人？这会不会激怒李辰，让李辰全力报复屠通？到时候咱们的借刀杀人计……”
“你懂什么！”曹侯摆摆手，“屠通绑了人送给本侯，就等于彻底绑在本侯的战车上了。李辰要报复，也是先报复屠通。到时候屠通顶不住，还不得求着本侯救他？本侯想怎么拿捏就怎么拿捏！”
吴先生想了想，确实如此。屠通这一手，看似聪明，实则把自己彻底卖了。
“那……侯爷真要收那个林秀眉？”吴先生小心问，“听说是个寡妇，还带个孩子……”
“寡妇怎么了？”曹侯眼睛发亮，“本侯就喜欢这种！经历过男人的，才懂风情。带个孩子更好……李辰的夫人给本侯生过孩子，想想就刺激！”
吴先生嘴角抽搐，不敢接话。
曹侯越想越兴奋：“去，准备一处别院，要隐蔽的。等屠通把人送来，本侯要好好尝尝……李辰的女人是什么滋味！”
野狼坡的树林里，孙二狗带着二十个手下潜伏着。所有人都换了商人的衣服，但衣服底下藏着刀。坡下的小路静悄悄的，只有虫鸣鸟叫。
天渐渐亮了。
孙二狗趴在草丛里，眼睛死死盯着路的那头。手心全是汗。
辰时三刻，远处传来马蹄声和车轮声。
来了！
孙二狗精神一振，压低声音：“准备！”
二十个人屏住呼吸，握紧刀柄。
车队渐渐近了。前面是四个骑兵开路，中间是两辆马车，后面又跟着六个骑兵。总共十个护卫。
孙二狗数了数，心里稍定——十个对二十个，突袭之下，胜算很大。
车队到了野狼坡下，速度慢了下来。这段路确实不好走，坑坑洼洼的。
就是现在！
孙二狗一声唿哨，二十个人从树林里冲出来！
“有埋伏！”开路的唐军骑兵大喊，拔刀迎敌。
孙二狗直扑第二辆马车——按情报，林秀眉应该坐这辆。
战斗瞬间爆发。
唐军护卫虽然人少，但训练有素，结阵抵抗。孙二狗的手下仗着人多，猛冲猛打。
孙二狗冲到马车前，一刀劈开车帘！
车里坐着的却不是林秀眉，是个年轻的丫鬟，吓得尖叫。
“林秀眉呢？！”孙二狗厉声问。
丫鬟抖得说不出话。
孙二狗心里一沉——情报有误？林秀眉没在车队里？
正这时，后面传来马蹄声。又一队唐军骑兵赶到，足有三十多人！
“中计了！”孙二狗反应过来，“撤！快撤！”
但已经晚了。
三十多唐军骑兵围上来，弓箭齐发。孙二狗的手下接连倒下。
孙二狗咬牙，砍翻两个唐兵，抢了匹马，拼命往北逃。