月亮城文政院。

    姬玉贞的马车到的时候，天已经黑了。

    老太太没让人接，自己拄着拐杖走进来，月亮迎上去扶她，她摆摆手说不用，还没老到走不动路。

    李辰从屋里出来，请她进去坐。姬玉贞坐下，喝了口茶，放下杯子，开门见山。

    “小子，许国的事，办得不错。”

    “是姑祖母教得好。”

    姬玉贞摇摇头。“不是老身教得好，是你做得好。郑伯认错了，地吐出来了，人放回去了。许国复了，许琼玉那丫头也站住了。可有一件事，你想过没有？”

    李辰问什么事。

    “许国复国，靠的是谁？”

    “靠的是天子的诏书，靠的是唐国的兵，靠的是许琼玉自己的骨气。”

    姬玉贞点点头。“天子的诏书。对。没有那道诏书，你就是师出无名。师出无名，天下人就会说你好战，欺负人。有了诏书，你就是替天行道。替天行道，谁也不能说半个不字。”

    “姑祖母说得对。”

    “那道诏书，是天子下的。可天子为什么下？是因为老身去说了。老身为什么能去说？是因为老身在洛邑，在天子身边。天子为什么听老身的？是因为老身这把老骨头，还有点分量。”

    “姑祖母，您到底想说什么？”

    姬玉贞笑了。“老身想说，周室，还有救。”

    姬玉贞站起来，拄着拐杖走到窗前。窗外月亮很圆，照在月亮城的街道上，照在那些来来往往的人们身上。她看了好一会儿，转过身。

    “小子，你知道周室为什么还能撑到现在吗？”

    “因为诸侯们谁也不敢先动手。谁先动手，谁就是乱臣贼子。”

    姬玉贞点点头。“对。谁先动手，谁就是乱臣贼子。谁就是天下人的靶子。所以谁也不动。可不动，不代表不想动。他们都在等。等一个机会，等一个借口。等有人先动，等天下大乱。乱了好浑水摸鱼。”

    “姑祖母的意思是，现在机会来了？”

    “许国的事，让天下诸侯都看见了。天子还能下诏书，还能管天下的事。谁不听话，天子就管谁。谁听话，天子就赏谁。这是给天子立威。”

    “所以姑祖母想借着这个机会，恢复周室的声望？”

    姬玉贞点点头。“对。可光靠天子一个人，不行。得有人帮他。这个人，就是你。”

    李辰问怎么帮。

    “天子给你封官。封一个诸侯们都不敢小看的官。封了官，你就是天子的人。谁跟你作对，就是跟天子作对。跟天子作对，就是乱臣贼子。乱臣贼子，人人得而诛之。”

    “姑祖母，您想封我什么官？”

    “方伯。”

    李辰愣住了。“方伯？”

    姬玉贞点点头。“对。方伯。一方诸侯之长，替天子管着那些诸侯。谁不听话，你就管他。管不了，就打。打完了，再跟天子说。名正言顺，谁也不能说半个不字。”

    李辰想了想。“姑祖母，这个方伯，恐怕不好当。”

    姬玉贞问为什么。

    “那些诸侯，凭什么听我的？就凭天子的一道诏书？”

    “不是凭诏书。是凭你的拳头。你的火铳，你的炮，你的兵。诏书是名头，拳头是底气。没有拳头，诏书就是一张废纸。没有诏书，拳头就是乱臣贼子。两个加起来，才是方伯。”

    李辰站起来，走到窗前。窗外月亮很圆，照在月亮城的街道上。

    他看了好一会儿，转过身。“姑祖母，您打算怎么跟天子说？”

    “老身已经说了。天子答应了。”

    “您什么时候说的？”

    “来月亮城之前。天子说，唐王有功，该赏。封方伯，是应该的。”

    “那别的诸侯呢？他们能答应吗？”

    “答应不答应，由不得他们。天子下诏，是天子的事。他们听不听，是他们的事。不听，就是乱臣贼子。乱臣贼子，就该打。你打他们，名正言顺。他们打你，就是造反。”

    李辰笑了。“姑祖母，您这是把我架在火上烤。”

    姬玉贞也笑了。“烤就烤。烤熟了，就是香饽饽。烤不熟，烤砸了，就是糊炭。你自己选。”

    李辰问还有没有别的选。

    “没有。要么当方伯，替天子管着天下。要么回月亮城，种你的茶，修你的路，建你的城。谁打你，你就打谁。谁不打你，你也不打谁。日子也能过。可你甘心吗？”

    李辰不说话了。他站在窗前，望着外面的月亮，想了很久。

    “姑祖母，方伯的事，容我想想。”

    姬玉贞点点头。“想吧。想好了，告诉老身。不急。老身这把老骨头，还能撑几年。”

    文政院。

    月亮走进来，看见李辰还站在窗前，问他是不是一夜没睡。

    李辰说睡了，睡不着。月亮问他是不是在想方伯的事。李辰点点头。

    月亮在他旁边坐下。“你不想当？”

    “不是不想当。是不知道当了之后，会怎样。”

    月亮问会怎样。

    “当了方伯，就得管那些诸侯。管了，就得有人服。不服，就得打。打了，就得死人。死了人，就得有人恨。恨了，就得防。防了，就不得安生。月亮城的日子，就过不成了。”

    月亮握住他的手。“那就不当。”

    “你不想让我当？”

    “想。可我不想让你为难。”

    “你倒是会说话。”

    两人坐在窗前，望着外面的月亮，谁也没说话。

    姬玉贞拄着拐杖走进来，看见李辰坐在桌前，问他想好了没有。

    李辰说想好了。姬玉贞问当不当。

    李辰说当。姬玉贞问为什么。

    李辰说：“因为不当，天子就白下了那道诏书。许国的事，就白做了。那些诸侯，就白看了。他们看了，不怕，下次还会有人学郑伯。今天灭许国，明天灭陈国，后天灭蔡国。灭完了，就该来灭唐国了。”

    “你想明白了？”

    “想明白了。不是我想打，是他们逼我打。”

    姬玉贞点点头。“对。不是你想打，是他们逼你打。你打他们，是替天行道。他们打你，是造反。造反的人，人人得而诛之。”

    “姑祖母，还有一件事。”

    姬玉贞问什么事。

    “当了方伯，就得定规矩。规矩定了，谁都得守。不守，就得罚。罚了，就得有人服。不服，就得打。打了，就得有人死。死了人，就得有人恨。恨了，就得有人防。防了，就不得安生。”

    姬玉贞看着他。“那你当不当？”

    “当。规矩定了，总比没规矩强。有规矩，许国就不会亡。没规矩，今天许国亡，明天陈国亡，后天蔡国亡。亡完了，就该轮到咱们了。”

    姬玉贞拍拍他的肩膀。“好。老身回去，跟天子说。让他下诏，封你为方伯。再召集诸侯，定新规矩。”

    李辰问什么时候。

    “快了。过了年，就办。”

    “小子，当了方伯，你就是天下人的靶子。那些诸侯，明着不敢动你，暗着会使绊子。你得小心。”

    “孙儿知道。”

    姬玉贞点点头，走了。