永济城。天刚亮，李辰就被一阵哭喊声惊醒了。

    

    声音从街上传来，撕心裂肺的，像是死了人。披上衣服跑出去，玉娘已经站在门口了，脸色发白。

    

    “夫君，出事了。东街的王大毛家，王老爹昨晚死了。”

    

    李辰心里一沉。“怎么死的？”

    

    “电死的。昨晚通电，他们家装了灯泡。王老爹好奇，不知道那玻璃球怎么就能亮，把灯泡拧下来，伸手去摸灯头里面的铜片。摸上了就甩不掉，等家里人发现，人已经焦了。”

    

    李辰闭上眼睛，深吸一口气。“走，去看看。”

    

    东街挤满了人。王家的门大敞着，王老爹躺在一块门板上，身上盖着一块白布。露在外面的手黑得像炭，手指蜷着，掰都掰不开。

    

    王大妈跪在旁边哭，哭得嗓子都哑了。几个邻居在旁边劝，劝不住。

    

    李辰蹲下来，掀开白布一角看了一眼，又把白布盖上。王老爹的脸黑了一片，嘴唇翻着，露出白牙，像在笑。可那不是笑，是电击后的痉挛。

    

    “王大妈，是我不好。考虑不周，害了王老爹。”

    

    王大妈抬起头，眼睛红得像兔子。“唐王，不怪您。是他自己手贱。您说了不能摸，他不信。非要摸，摸死了活该。”

    

    李辰心里更难受了。

    

    秀云从后面挤过来，眼眶也红着。“唐王，是我没把安全讲清楚。昨晚装灯的时候，我说了不能摸铜片，可没说不摸会怎样。王老爹大概以为摸了也就麻一下，没想到会死。”

    

    李辰站起来，看着围观的老百姓。有人害怕，有人摇头，有人小声嘀咕。

    

    “这电不能碰啊，碰了就死。”

    

    “比老虎还厉害。”

    

    “还是用油灯吧，贵点可安全。”

    

    李辰举起手。“各位乡亲，王老爹的事，是我的错。我光顾着通电，忘了教大家怎么用。从今天起，每家每户通电之前，必须先上安全课。上完了，考试及格了，才能通电。”

    

    一个老头问。“唐王，安全课讲什么？”

    

    “讲电为什么会电死人，怎么用才安全。课不长，半个时辰。考试也不难，十道题，答对八道就算及格。”

    

    另一个年轻人问。“不考试行不行？”

    

    李辰摇头。“不行。不考试，不给通电。谁家想用电，谁家就必须有人来听课、考试。考不过的，下次再来考。考到过为止。”

    

    老百姓交头接耳，有人点头，有人摇头。那个老头又问。“唐王，那已经通了电的人家呢？”

    

    “已经通电的，今天补课。不补课的，拉闸断电。什么时候补了课，什么时候恢复通电。”

    

    上午，永济城，西大永济分校。

    

    教室是临时腾出来的，能坐两百人。

    

    可来的不止两百，走廊里、窗户外面，全挤满了人。

    

    李辰站在讲台上，面前摆着一张桌子，桌上放着灯泡、灯座、电线、开关，还有一根铁棍和一块橡胶板。

    

    秀云站在旁边，手里拿着本子，准备记。墨燃蹲在墙角，抽着烟袋。妞妞坐在第一排，面前摊着本子，手里攥着炭笔。

    

    李辰开口了。“今天讲电。电这东西，看不见摸不着。可它厉害。王老爹的事，大家都知道了。摸了一下铜片，人就没了。电老虎，比真老虎还凶。”

    

    李辰拿起灯泡，拧进灯座里。“可电老虎不是不能防。防住了，它就很乖。给你们亮，给你们转机器，给你们干活。防不住，它就咬人。”

    

    一个年轻人举手。“唐王，电为什么会电死人？”

    

    李辰拿起那根铁棍。“你们看，铁棍能导电。电从铁棍这头进去，那头出来。人的身体，跟铁棍一样，也能导电。电从手指进去，从脚底板出来，路过心脏。心脏被电一激，就不跳了。不跳了，人就死了。”

    

    老头问。“那怎么才能不让电从身上过？”

    

    李辰拿起那块橡胶板。“用这个。橡胶不导电。站在橡胶板上，电从手指进去，到了脚底板，被橡胶板挡住了，过不去。心脏就没事。”

    

    一个妇女问。“那家里也要铺橡胶板？”

    

    李辰摇头。“不用。穿鞋就行。布鞋不导电，皮鞋也不导电。光着脚不行。脚底板湿的，电一下子就过去了。”

    

    有人光着脚，脸白了。

    

    李辰又说。“还有，手湿的时候，不要摸任何跟电有关的东西。水能导电。手湿了，电阻小，电一碰就过去了。”

    

    年轻人问。“那手干了就行？”

    

    “干了也不行。最好用开关。开关是陶瓷的，不导电。按开关，灯就亮。不要直接摸灯泡，也不要摸灯座。”

    

    李辰拿起灯座，拧开，露出里面的铜片。“看见没有？铜片有电。灯泡拧上去，电从铜片跑到灯泡里，灯泡就亮。你把手指伸进去，电就从手指跑到你身上。”

    

    妞妞举手。“爹，那灯泡外面的玻璃，有没有电？”

    

    “没有。玻璃不导电。灯泡亮了，你摸外面的玻璃，没事。可别摸里面的灯丝。灯丝断了，也别用手去碰。先拉闸，再换灯泡。”

    

    老头问。“拉闸？拉什么闸？”

    

    李辰指着墙上的一个开关。“每家每户，进门的地方，都要装一个总闸。总闸拉下来，家里的电就全断了。换灯泡、修电线，先拉总闸。拉完了，再动手。”

    

    年轻人问。“总闸谁装？”

    

    “工坊统一装。不要钱。”

    

    李辰拿起一根电线，外面包着橡胶。“电线外面的这层皮，是橡胶的。橡胶不导电。可橡胶会老，老了会裂。裂了，里面的铜线就露出来了。看见电线破了，马上找工匠来修。不要自己缠，缠不好会漏电。”

    

    “漏电了怎么办？”

    

    “漏电了，先拉总闸。拉完了，找工匠。工匠没来之前，别靠近。在漏电的地方围个圈，别让人踩进去。”

    

    李辰又拿起一个插头，插进墙上的插座里。“这个叫插座。插头插进去，电就来了。插头拔出来，电就断了。小孩子不要玩插座，不要把铁丝、铜丝往插座里塞。塞进去，电就从手上过。”

    

    一个抱着孩子的妇女赶紧把娃的手从嘴里拿出来。“听见没有？不许塞！”

    

    娃哭了。

    

    李辰笑了。“别吓孩子。回去把插座装高一点，孩子够不着就行。”

    

    老头又问。“唐王，那打雷的时候，电灯要不要关？”

    

    “要关。打雷的时候，电会从天上跑到电线里。电压高，灯泡扛不住，会炸。最好把总闸也拉下来。雷过去了，再合上。”

    

    “那要是有人被电打了，怎么办？”

    

    “先拉总闸。拉不了总闸的，用干木棍把电线挑开。不要用手去拉，手是湿的，一拉两个都死。挑开了，把人抬到通风的地方。人没呼吸了，就按胸口。按两下，吹一口气。一直按，一直吹，直到人活过来或者大夫来了。”

    

    一个老妇人小声说。“这么麻烦，还不如不用电。”

    

    李辰听见了。“大娘，电是麻烦。可它有用。油灯不麻烦，可能熏黑房子，能烧着蚊帐。电灯不熏墙，不烧房子。只要守规矩，它就很安全。”

    

    老妇人想了想。“那倒是。”

    

    秀云看了看表。“唐王，半个时辰到了。”

    

    李辰点头。“好。

    

    “不识字的口答。秀云问，你答。”

    

    秀云翻开本子，念第一题。“换灯泡之前，要先做什么？”

    

    老头想了想。“拉总闸。”

    

    秀云点头。“对。第二题，手湿了，能不能摸开关？”

    

    “不能。”

    

    “电线破了怎么办？”

    

    “找工匠修。自己别缠。”

    

    秀云问了十道题，老头答对了九道。老头笑了。“及格了。我家能通电了。”

    

    旁边的人鼓掌。年轻人举手。“我也要考。我会写字。”

    

    秀云把卷子发下去。年轻人写得很快，一会儿就交卷了。秀云批了批，八道对。及格了。

    

    一个妇女拉着孩子挤到前面。“唐王，我家娃也想考。”

    

    李辰蹲下来，看着那个孩子，七八岁，跟妞妞差不多大。“你叫什么？”

    

    孩子说。“铁蛋。”

    

    “铁蛋，换灯泡之前先干什么？”

    

    “拉总闸。”

    

    “能不能把铁丝塞进插座里？”

    

    “不能。会电死。”

    

    “好。你及格了。回家告诉你爹妈，你替他们考过了。”

    

    铁蛋笑了，跑回去报喜。

    

    中午，李辰坐在工坊里，面前摆着一碗面条。

    

    面条是李小婉擀的，筋道，汤是鸡汤，上面卧着一个荷包蛋。可李辰吃不下。王老爹焦黑的手总在眼前晃。

    

    玉娘坐在旁边，给他夹菜。“夫君，别想了。不是你的错。王老爹自己手贱，怪不得别人。”

    

    李辰摇头。“是我的错。我急着通电，忘了教安全。要是先上课后通电，王老爹就不会死。”

    

    秀云站在旁边，低着头。“唐王，是我不好。昨晚装灯的时候，我说了不能摸铜片，可没说摸了会死。王老爹大概以为摸了也就麻一下，没想到会……”

    

    李辰摆摆手。“不怪你。怪我。我没把安全当回事。总觉得电这东西，聪明人一看就懂。可不是每个人都聪明。有的人就是好奇，你越不让他摸，他越想摸。”

    

    墨燃蹲在门槛上，抽着烟袋。“王爷，那以后怎么办？总不能每户人家都派个人盯着。”

    

    “上课。考试。考过了才能通电。考不过的，补课。补到过为止。”

    

    赵淑仪从门口走进来，手里拿着计算纸。“夫君，我算了一下。永济城现在有三百户人家通了电。今天补课，一上午只考了五十户。还有两百五十户没考。明天继续考，三天能考完。”

    

    “百花镇呢？”

    

    “百花镇通电的人家少，只有几十户。花倾月已经在上课了。她说一天就能考完。”

    

    李辰点头。“好。考完了，再通电。没考完的，拉闸。”

    

    下午，李辰站在东街，看着工匠们在拉总闸。王老爹家的总闸被拉下来了，灯泡灭了。旁边几户人家的灯也灭了。

    

    王大妈站在门口，看着那盏灭了的灯，叹了口气。“唐王，我家的电什么时候能恢复？”

    

    “王大妈，您儿子下午来考试。考过了，就恢复。”

    

    王大妈的儿子从屋里走出来，二十出头，瘦高个。“唐王，我考。我在学堂念过书，识字。”

    

    秀云把卷子递给他。年轻人接过卷子，看了看，刷刷刷地写。一会儿交卷。秀云批了批，九道对。

    

    “及格了。恢复通电。”

    

    工匠把总闸推上去，灯泡亮了。白亮白亮的，照得王家的堂屋亮堂堂。

    

    王大妈看着那盏灯，眼泪又流下来了。“老头子，你看见了吗？灯亮了。可你再也看不见了。”

    

    李辰站在门口，心里不是滋味。妞妞拉着他的手。“爹，王爷爷死了，是不是就不会回来了？”

    

    “不回来了。人死了就回不来了。所以活着的人要小心，不要做危险的事。”

    

    妞妞点头。“我记住了。不摸铜片，不玩插座，换灯泡先拉闸。”

    

    李辰摸了摸她的头。“好。你记住了。可别人不一定记住。你帮爹看着，谁不守规矩，你告诉他。”

    

    妞妞敬了个礼。“是！”

    

    傍晚，李辰站在城楼上，看着城里的灯。灯一盏一盏亮起来，比昨晚少了一些。没上课的人家，灯灭着。上了课的，灯亮着。亮的多，灭的少。

    

    玉娘走上来，站在他旁边。“夫君，今天死了个人，大家反而更小心了。坏事变好事。”

    

    李辰摇头。“不是好事。死人了就不是好事。可死人能让人警醒。警醒了，以后就不会再死人了。”

    

    “你太累了。回去歇着吧。”

    

    “好。回去。”

    

    转身要走，秀云跑上来。“唐王，新洛那边来了信。夫人问，新洛什么时候通电？”

    

    “电线杆立完了，线也拉了一半。下个月初，应该能通。”

    

    秀云在本子上记。“新洛，十一月初通电。”

    

    李辰看着远处的灯火，心里默默想着。王老爹死了，可他的死不是白死。他的死让人知道了电的厉害。知道了厉害，才会小心。小心了，就不会再死人。

    

    “秀云。”

    

    “在。”

    

    “明天在城门口贴张告示。写着：电老虎，会咬人。守规矩，它不咬。不守规矩，咬死你。”

    

    “唐王，这告示太糙了吧？”

    

    “糙好。糙了记得住。”