司徒岳一声暴喝，如同惊雷炸响，瞬间压下了场中所有的喊杀声、兵刃交击声。刑罚殿执法队那冰冷肃杀的气息弥漫开来，让混乱的战场为之一静。
厉锋、柳如烟、毒蛟三人脸色一变，生生止住了追击的步伐。厉锋更是脸色铁青，眼中惊怒交加。他没想到，司徒岳竟然来得这么快！而且，看这架势，分明是有备而来，连执法队都带来了！
“司徒长老！你来得正好！”厉锋强压怒火，抢先开口，指着陆承运厉声道，“此獠乃是魔道奸细，在此公然行凶，击杀我沧澜宫弟子，罪大恶极！柳长老与我正要将其擒杀，还请司徒长老速速出手，擒拿此僚！”
“魔道奸细？击杀宫门弟子？”司徒岳面色冷硬如铁，目光扫过地上那些眉心带着灰点、迅速灰败的尸体，又看向脸色苍白、嘴角带血但目光沉静的陆承运，最后落在厉锋和柳如烟身上，声音不带丝毫感情，“厉巡察使，你口口声声说此子是魔道奸细，证据何在？仅凭一枚来路不明的蚀魂钉？还是凭你一面之词？”
厉锋一窒，他确实拿不出陆承运是魔道奸细的确凿证据。那蚀魂钉本就是栽赃之物，经不起推敲。
司徒岳不等他辩解，继续冷声道：“至于击杀宫门弟子……本座亲眼所见，是你厉巡察使，与柳长老、还有这位新晋的‘巡水使’毒蛟道友，率众围攻陆小友与汐族、蚌灵、水藻三部道友。陆小友被迫反击，何错之有？难道只许你们杀人，不许别人还手？”
“司徒岳！你！”厉锋气得浑身发抖，“此子施展邪法，连杀我宫中数名筑基弟子，在场众人有目共睹！这还不算证据？！”
“邪法？”司徒岳眼中闪过一丝嘲讽，“厉巡察使，你修炼至今，可曾见过何种‘邪法’，能让人死状如此奇特，生机瞬间湮灭，连魂魄都不存？这更像是某种罕见的神通秘术，而非寻常魔道手段。况且，即便真是邪法，也需查明其来历，岂能不分青红皂白，便扣上魔道奸细的帽子，悍然围杀？你身为巡察使，便是如此行事的？”
“我……”厉锋被噎得说不出话。陆承运那灰芒的诡异，确实不似寻常魔功，更像是某种失传的古法或特殊体质神通。他之前急于拿下陆承运，一来是恨其打乱计划，二来也是觊觎其秘密，哪管那么多。
“司徒长老明鉴！”水云子抓住机会，大声道，“厉锋与毒蛟勾结，栽赃我三族袭击黑蛟盗，又伪造证物，诬陷陆小友为魔道奸细，更是在这观潮塔内，欲以莫须有之罪，将我等就地格杀！若非陆小友实力超群，我等早已成冤死之鬼！请司徒长老为我等做主，还我三族清白，严惩厉锋、毒蛟此等奸佞！”
“水云子！你血口喷人！”柳如烟尖声道，“明明是你们怀恨在心，袭击黑蛟盗在先，又拒捕行凶在后！司徒长老，休要听他们狡辩！此子凶残，连杀我宫中弟子，若不就地正法，我沧澜宫威严何存？”
“沧澜宫的威严，不是靠滥杀无辜、罗织罪名来维持的！”司徒岳猛地提高声音，如同金铁交鸣，震得人耳膜生疼。他目光如电，扫过柳如烟，又看向厉锋，“厉巡察使，柳长老，你二人身为宫中高层，不思维护宫规，反与匪类勾结，陷害同泽，挑起争端，更欲启动护城大阵，在望潮城内大开杀戒！你二人眼中，可还有宫规？可还有道义？”
“本座已接到线报，黑雾峡所谓三族袭击之事，漏洞百出，疑点重重！本座已派执法队前往查证！在查明真相之前，谁再敢妄动刀兵，挑起事端，休怪本座以宫规论处！”
司徒岳的话，掷地有声，带着不容置疑的威严。他身后的执法队修士，同时上前一步，冰冷的气息锁定厉锋、柳如烟及其手下。这些执法队修士，修为未必最高，但皆是刑罚殿精心培养，擅长合击阵法，更有一股凛然不可侵犯的煞气，显然都是经历过血火洗礼的精锐。
厉锋和柳如烟脸色变得极其难看。他们没想到，司徒岳不仅来了，还带来了执法队，而且态度如此强硬，分明是要力保三族和陆承运！更让他们心惊的是，司徒岳竟然已经派人去黑雾峡调查了！那栽赃之事，本就经不起细查，一旦被查出破绽……
毒蛟周身的雾气剧烈翻腾，显然怒极，但面对司徒岳这位筑基后期、且执掌刑罚的铁面长老，以及他身后那数十名煞气腾腾的执法队，也不敢轻易发作。鬼刀更是早已退到毒蛟身后，大气不敢出。
陆承运心中稍定。看来司徒岳并非与厉锋、柳如烟一丘之貉，甚至可能早已对二人不满，此次是借机发作，要整顿云梦泽的风气。他强压伤势，对司徒岳拱手道：“多谢司徒长老主持公道。是非曲直，自有公论。晚辈相信，在司徒长老明察之下，真相自会水落石出。”
司徒岳看了陆承运一眼，目光在他苍白的脸色和嘴角的血迹上停留了一瞬，古板的脸上看不出喜怒，只是微微颔首，道：“陆小友受惊了。你伤势不轻，暂且回驻地疗伤，在事情查明之前，不得离开望潮城。至于你击杀宫中弟子之事……”他顿了顿，看向地上那些尸体，“本座会详加调查。若确系自卫，则可酌情从轻发落。但若查明你另有隐情，本座亦不会徇私。”
这话说得不偏不倚，既给了陆承运台阶下，也表明了要依法办事的态度。
陆承运点头：“晚辈明白。愿在驻地等候调查结果。”他知道，司徒岳能出面保住他们，已是不易。想要立刻扳倒厉锋和柳如烟，几乎不可能。毕竟二人是沧澜宫高层，根基深厚，没有确凿的铁证，司徒岳也很难动他们。今日之事，能暂时压下，赢得喘息之机，已是最好结果。
“司徒长老！你如此偏袒凶徒，就不怕宫主怪罪吗？！”厉锋不甘地吼道。
“本座行事，只依宫规，不徇私情。若宫主怪罪，本座一力承担！”司徒岳冷冷道，“倒是厉巡察使，柳长老，你二人所作所为，本座会一一查明，上报宫中。在调查期间，你二人暂停一切职务，在观潮塔内静思己过，没有本座命令，不得离开！来人，请厉巡察使、柳长老回塔！”
“是！”数名执法队修士上前，面无表情地对厉锋和柳如烟做了个“请”的手势。虽然语气还算客气，但那冰冷的目光，显然不容拒绝。
厉锋和柳如烟气得浑身发抖，却又无可奈何。司徒岳执掌刑罚，在证据确凿之前，确实有权暂停他们的职务，进行审查。何况今日之事，他们本就不占理，闹将起来，只会更难收场。
“好！好！司徒岳，今日之事，本使记下了！”厉锋咬牙切齿，怨毒地瞪了司徒岳和陆承运一眼，冷哼一声，拂袖转身，向观潮塔走去。柳如烟也脸色铁青，狠狠剐了陆承运和水云子等人一眼，跟着离去。
毒蛟见势不妙，嘶哑道：“司徒长老，此事与我黑蛟盗无关，本座告辞！”说着，便要带着鬼刀等人离开。
“毒蛟道友且慢。”司徒岳冷冷开口，“你既已受封为巡水使，便是我沧澜宫之人。黑雾峡之事未查明之前，你与黑蛟盗一干人等，也需留在望潮城，配合调查。没有本座允许，不得擅自离开，更不得与外界联络。否则，以叛宫论处！”
毒蛟周身雾气猛地一滞，显然愤怒到了极点，但最终还是嘶哑道：“……是。”他知道，此刻与司徒岳硬顶，绝无好处。只能暂时隐忍。
一场惊心动魄的冲突，暂时被司徒岳以铁腕手段压了下去。但所有人都知道，这不过是暴风雨前的暂时平静。厉锋、柳如烟、毒蛟绝不会善罢甘休，而陆承运与三族，也彻底站在了他们的对立面。
“都散了吧！”司徒岳对周围围观的人群和沧澜宫弟子喝道，“今日之事，任何人不得外传，违者严惩不贷！”
人群在执法队的驱散下，渐渐散去，但望向陆承运和三族众人的目光，充满了敬畏、好奇与担忧。今日之后，陆承运之名，必将传遍整个云梦泽。一指连杀数名筑基，硬撼巡察使与传功长老，逼得司徒长老亲自出面调停……这等战绩，足以让任何势力侧目。
“陆小友，诸位，随我来。”司徒岳对陆承运和水云子等人说道，当先向城中另一处方向走去。那里并非三族驻地，也非观潮塔，而是一处僻静的院落，似乎是刑罚殿在城中的临时据点。
院落有阵法守护，颇为幽静。进入厅中，司徒岳屏退左右，只留下陆承运、水云子、蚌云泽、藻青澜四人。
“坐。”司徒岳示意几人坐下，自己也坐在主位，面色依旧冷硬，但眼神中的锐利稍缓。
“今日之事，多谢司徒长老援手。”水云子率先起身，深施一礼。蚌云泽、藻青澜也连忙行礼。
陆承运也拱手道：“多谢司徒长老主持公道。”
司徒岳摆摆手，沉声道：“不必多礼。本座并非为你们，而是为宫规，为云梦泽的太平。厉锋、柳如烟近年来行事越发跋扈，与黑蛟盗等势力勾结，中饱私囊，陷害忠良，本座早有耳闻，只是苦无实据。今日他们欲借栽赃之事，对你们下手，实则是想剪除异己，巩固其在云梦泽的势力。本座既执掌刑罚，岂能坐视不理？”
他看向陆承运，目光中带着审视：“陆小友，你今日施展的手段，颇为奇特，不知师承何处？”
陆承运早知有此一问，平静道：“晚辈所学，乃家传古法，名曰‘寂灭指’，需特殊体质方可修炼，专破生机，湮灭神魂。因其威力过巨，有伤天和，家祖严令，非生死关头，不得轻用。今日厉锋等人欲置我于死地，晚辈不得已，方才施展。”
“寂灭指？专破生机，湮灭神魂……”司徒岳低声重复，眼中闪过一丝异色。他从未听过此等指法，但陆承运所言，倒也解释得通。那灰芒确实带着一股寂灭万物的气息，不似寻常魔功的阴邪，倒更像是一种古老而霸道的神通。至于特殊体质，倒也说得过去，否则难以解释他以炼气修为，逆斩筑基如屠狗。
“此指法霸道，但消耗想必也极大，且对你的身体负担不小吧？”司徒岳看着陆承运苍白的脸色道。
陆承运点头：“晚辈有伤在身，强行施展，确是伤了元气。”
“嗯。”司徒岳不再追问陆承运的功法来历，转而道，“你与三族联盟，对抗黑蛟盗与厉锋，勇气可嘉。但你可知，你今日连杀数名宫中弟子，即便事出有因，也难逃责罚。按宫规，残害同门，最低也是废去修为，逐出宫门。你虽非我沧澜宫弟子，但此事发生在望潮城，本座有权处置。”
水云子三人脸色一变。藻青澜急道：“司徒长老，承运小友是为了救我们，迫不得已才出手！若非厉锋他们……”
司徒岳抬手制止了她，看向陆承运：“你有何话说？”
陆承运神色不变，道：“宫规森严，晚辈不敢置喙。但晚辈相信，司徒长老执掌刑罚，必会明察秋毫。那些弟子，受厉锋、柳如烟指使，欲杀晚辈在前，晚辈自卫在后。若司徒长老认为晚辈有罪，晚辈甘愿受罚。只是，”他话锋一转，目光灼灼地看着司徒岳，“厉锋、柳如烟勾结匪类，栽赃陷害，残害同泽，其罪更甚！若他们不受惩处，晚辈即便受罚，心中亦难服。云梦泽万千生灵，亦难服！”
司徒岳盯着陆承运，半晌，忽然缓缓道：“你在将本座的军。”
“晚辈不敢。”陆承运躬身道，“晚辈只是陈述事实。厉锋、柳如烟不除，云梦泽永无宁日。今日他们可栽赃三族，明日便可栽赃其他不服他们的势力。长此以往，沧澜宫在云梦泽的威信何在？宫主清誉何在？”
司徒岳沉默片刻，缓缓道：“你说得不错。厉锋、柳如烟，必须得到惩处。但他们背后，牵扯甚广，没有铁证，难以动其根本。本座已派人去黑雾峡调查，但以厉锋之能，恐怕早已将痕迹抹去大半。仅凭今日之事，最多让他们暂时失势，难伤其筋骨。一旦宫中有变，或他们找到靠山，随时可能卷土重来。”
“所以，我们需要铁证。”陆承运道，“能一举钉死他们，让他们永无翻身之日的铁证。”
“你有何想法？”司徒岳目光一闪。
陆承运没有直接回答，而是看向水云子。水云子会意，沉声道：“司徒长老，我三族在黑雾峡经营多年，对毒蛟及其党羽的恶行，了如指掌。他们劫掠商队，屠戮部落，甚至暗中与血鲨岛交易违禁物资，所获赃物，除了部分上供给厉锋、柳如烟，大部分都藏在黑雾峡深处一处隐秘据点。那里，或许有他们交易的账册、信物等证据！”
蚌云泽也道：“不错！而且，毒蛟能拿出‘上古水府遗迹’的线索取悦厉锋和柳如烟，说明他们很可能已经掌握了部分遗迹信息，甚至可能已经暗中探索过。若能找到他们探索遗迹的痕迹，或者找到遗迹本身，其中或许就有他们勾结的实证！”
藻青澜补充道：“还有，厉锋、柳如烟在云梦泽搜刮的财富，不可能全部带回宫中，必定在望潮城或附近有秘密藏匿之所。若能找到，也是证据！”
司徒岳听着，眼中精光渐亮。他之前也调查过厉锋和柳如烟，但二人行事谨慎，且势力盘根错节，难以抓到把柄。若真如水云子三人所言，黑雾峡深处有毒蛟的隐秘据点，其中藏有交易账册、遗迹线索，甚至厉锋、柳如烟的赃物，那便是铁证如山！
“黑雾峡是毒蛟老巢，经营多年，龙潭虎穴，更有天然毒瘴和阵法守护。即便知道有隐秘据点，想要找到并拿到证据，也绝非易事。”司徒岳沉吟道，“而且，厉锋、柳如烟今日受挫，必会加强戒备，甚至可能狗急跳墙，提前转移或销毁证据。”
“所以，我们必须尽快行动，打他们一个措手不及！”陆承运接口道，眼中闪过决然之色，“司徒长老可明面上继续施压，调查黑雾峡袭击事件，牵制厉锋、柳如烟的注意。而我，愿与三族精锐，暗中潜入黑雾峡，寻找毒蛟的隐秘据点，拿到证据！”
“你？”司徒岳看向陆承运，眉头微皱，“你伤势不轻，黑雾峡凶险万分，毒蛟更是筑基后期修士，麾下匪众无数……”
“晚辈伤势无碍，调息几日便可恢复大半。至于毒蛟……”陆承运眼中寒光一闪，“若他识相，束手就擒最好。若他负隅顽抗，晚辈不介意，再送他一程。”
平淡的语气，却带着令人心悸的自信与杀意。司徒岳深深看了陆承运一眼，这个年轻人，看似只有炼气修为，但那份从容与狠厉，却远超同辈，甚至许多筑基修士也远远不及。他那一手指法，更是神鬼莫测。
“你有多大把握？”司徒岳问道。
“五成。”陆承运坦言，“事在人为。若失败，大不了退回望潮城。有司徒长老在，厉锋、柳如烟也不敢公然将我们如何。但若成功，便可一举扳倒此二人，肃清云梦泽，还沧澜宫一个朗朗乾坤。”
司徒岳手指轻轻敲击着桌面，沉思良久。他本就有意整顿云梦泽，清除厉锋、柳如烟这等害群之马，只是苦于没有合适的机会和得力人手。陆承运的出现，以及三族联盟的立场，给了他一个契机。虽然风险极大，但收益也同样巨大。
“好！”司徒岳终于下定决心，沉声道，“本座会尽力在明面上牵制厉锋、柳如烟，并派人暗中接应你们。但黑雾峡之行，凶险异常，你们需万分小心。本座可调拨一批疗伤丹药、破阵法器、以及遮掩气息的符箓给你们。另外，本座会给你们一道令牌，若遇不可抗之危险，可凭此令牌，向本座安插在黑雾峡附近的暗桩求助。但记住，暗桩力量有限，非到万不得已，不可动用。”
说着，司徒岳取出数瓶丹药、几件法器、一叠符箓，以及一枚非金非木、刻有“刑”字的黑色令牌，交给陆承运。
“多谢司徒长老！”陆承运接过东西，郑重收好。水云子三人也面露喜色，有了司徒岳的暗中支持，此行把握又大了几分。
“切记，行动需快、准、狠！拿到证据后，立刻撤离，不可恋战！”司徒岳再次叮嘱，“本座会在望潮城，等你们的好消息。”
“定不辱命！”陆承运与三族首领齐声道。
离开司徒岳的临时据点，回到三族驻地，水云子立刻开启所有防护阵法，并加派人手警戒。厉锋、柳如烟虽然被暂时禁足，但其党羽仍在，不得不防。
陆承运服下司徒岳赠予的疗伤丹药，开始闭目调息。混沌珠缓缓转动，吸收着丹药之力，修复着受损的经脉。与厉锋等人的冲突，以及连续施展混沌湮灵指，让他伤势有所反复，但根基未损，在丹药和混沌珠的帮助下，恢复速度极快。
三日后，陆承运伤势恢复了大半，修为也稳固在炼气圆满巅峰。水云子三人也挑选好了随行的精锐，皆是族中好手，擅长隐匿、突袭、破阵。潮生也坚持要同行，被陆承运以修为不足为由劝阻，令他留在城中，与水云子等人一起，配合司徒岳行动，迷惑厉锋、柳如烟。
是夜，月黑风高。
陆承运、水云子、蚌云泽、藻青澜，以及精心挑选的二十名三族精锐，换上夜行衣，佩戴好司徒岳给予的遮掩气息的符箓，如同幽灵般，悄无声息地离开了望潮城，借着夜色掩护，向着黑雾峡方向，疾驰而去。
黑雾峡，毒蛟老巢，龙潭虎穴。此去，便是要虎口拔牙，剑指沧澜宫内的毒瘤！
而与此同时，观潮塔顶层，被勒令“静思己过”的厉锋房中，一道传讯符的光芒悄然亮起。厉锋看完传讯符中的内容，脸上露出一丝阴冷的笑容。
“司徒岳，你想查我？哼，本使早就料到你有此一招！黑雾峡？那里早已布下天罗地网，就等你们自投罗网了！陆承运，水云子……本使要你们，有去无回！”
夜色，更加深沉了。