厂房内渐渐响起均匀的呼吸声，火堆旁，墨羽三人轮流守夜，景澜依旧在平板上记录着什么，屏幕的光映着他专注的俊脸。

    

    钟离七汀闭上眼，意识沉入生命法则的流转中，她能感觉到远方那棵巨树也在，缓慢而沉重，像一位受伤的巨人在沉睡中自我修复。

    

    而在根系纠缠的地底更深处，某种古老而庞大的存在，正随着每一次心跳，发出微弱而恒久的呼唤。

    

    那呼唤与她的法则之力共振，隐隐透出信息：

    

    来吧，找到我，修复这个破碎的世界。

    

    夜色渐深，旧电厂外，海风依旧，血腥与硝烟未散。

    

    临时庇护所内，因缘际会的人们，正在为明天的探险积蓄力量。

    

    当清晨第一缕惨白光线透过破碎的玻璃窗投进旧电厂时，所有人已经清醒。

    

    钟离七汀站在厂房中央，活动一下身体，生命法则经过一夜的全力运转，不仅修复所有伤势，更让角质层呈现出一种更致密的光泽，一看防御力就增加不少。

    

    夏泉在旁边做着触手拉伸操，八条触手扭出各种匪夷所思的角度。

    

    “我觉得我现在的柔韧性能去参加花样游泳。”

    

    夏泉得意地说。

    

    “前提是裁判不会被你吓跑。”

    

    墨羽走过时随口接一句，正检查着自己的装备。夏泉一触手甩出，墨羽稳稳握住，还十分嘴贱地点评一句：

    

    “夏小姐你好你好，来，换只手继续握。”

    

    “握你姥爷！”

    

    “诶，怎么骂人呢！”

    

    “大鸟……”

    

    “泉眼……”

    

    两人吵嘴，斗得跟乌鸡眼一样。

    

    炎狼在给每个人分发能量棒、景澜则在平板上最后一次校准地下结构图。

    

    林思思抱着复合弓站在姐姐身边，嘴唇抿得紧紧的，昨晚的争论没有结果，因为……钟离七汀使出杀手锏。

    

    当时她一脸严肃地凝视着妹妹的大眼睛，语气里有着不容置疑：

    

    “如果你下去，我会分心，每次你要受伤，我都会不顾一切去挡。我有危险，你死也要替我垫后。

    

    最后的最后………你救我，我救你，最后死死抱一起。埋土坑、化肥泥，林家灭门挂白旗。”

    

    “。。。”

    

    “好了，不开玩笑。在地面接应我们，如果成功，装置启动可能需要外部配合、如果我们失败……姐要你活着把情报带出去，这是更大的责任。”

    

    “姐……”

    

    “听话，你已经不是小孩子了，要承担起责任。”

    

    “好。”

    

    林思思最终红着眼眶点头。

    

    周峰走过来，身后跟着几个清远基地的战士，笔挺的军姿，正义凛然，一看就是正规军，和以前在c大校园看到的清道夫军队完全不一样。

    

    “探索队准备出发，我们会派一支小队护送你们到老樟树主根入口，之后，地面防线将全面展开。”

    

    他递给钟离七汀一个军用通讯器，继续补充：

    

    “虽然地下可能没信号，但接近地表时能用上，如果有情况，我们会用三短一长的信号弹示意紧急撤离。”

    

    “明白。”

    

    钟离七汀接过通讯器别在腰间，那还是昨晚思思改良的小腰带。

    

    小姑娘终于忍不住上前，用力抱住失而复得的姐姐，声音闷在她肩胛处，瓮声瓮气道：

    

    “姐姐，一定要回来。”

    

    “当然，我还要听你多哭几次呢。”

    

    林思思唇角勾勒出一抹欢快的弧度，姐姐还是和以前一样，性格开朗。

    

    十分钟后，探索队出发。

    

    钟离七汀、夏泉、墨羽、景澜、炎狼，加上清远基地的两名向导，一行七人在晨雾中快速穿行，直奔老樟树方向。

    

    沿途的景象令人心惊，昨夜显然发生过新战斗，街道上新增许多海嗣和变异生物的尸体，还有几具穿着制服的残骸。

    

    老樟树的气根有些已经枯萎断裂，但主干上那个焦黑的伤口周围，新生的木质组织正在缓慢包裹损伤。

    

    景澜仔细观察后，捏住镜框提了下：

    

    “它在顽强恢复，但能量水平只有全盛期的六成左右。”

    

    “所以咱们得快点，谁知道那帮疯子还会不会再来一发。”

    

    夏泉用触手拨开挡路的藤蔓。

    

    他们很快抵达之前钟离七汀和夏泉进入地下庇护所的根系入口。

    

    但今天，入口的样子有些变化，原本自然裂开的缝隙被更粗壮的根须主动扩大，形成一个拱门状的通道，内壁散发着柔和的绿光，像是在邀请。

    

    “树祖宗挺客气，还专门装修了迎宾通道。”

    

    炎狼探头瞅瞅，一脸打趣道。钟离七汀眉心叶纹微微发热，收到邀请函。

    

    “它知道我们要来，走吧。”

    

    众人依次进入，通道向下延伸，内壁的根系纹理如同活体雕刻般精美，走了约百米后，前方豁然开朗，再次来到地下庇护所的大洞穴。

    

    但今天，这里异常安静，所有树屋都空置下来，绳梯静止，菜地无人照料 只有荧光苔藓依旧尽职地发着光。

    

    “人都转移去更深处的安全区，苏晴队长交代过，等你们来，她会在三区岔路口等。”

    

    果然，三区入口，苏晴已经等在那里，她换上一身更利落的装束，腰间别着几把用植物纤维和金属片制成的飞刀。

    

    朝钟离七汀微微躬身，态度恭敬：

    

    “使者大人，树母已经为您指引通往最深层圣所的道路。但……那条路从未有人走过，我们最多只到过第二生态层，再往下，生命能量浓度会高到普通人无法承受。”

    

    “我们不是普通人，‘教授’给过我们环境适应调节器，能撑一段时间。”

    

    墨羽拍拍胸口一个发光的吊坠接话。钟离七汀点头附和：

    

    “我和夏夏也没问题，带路吧，他们撑不住就不会再往下。”

    

    苏晴不再多说，转身走进一条更为狭窄的根系隧道，这里的空气变得粘稠，每吸一口气都像在吞咽带着甜味的液体。荧光苔藓的密度大大增加，光线强到需要眯起眼睛。

    

    “我开始理解‘能量过高’是什么意思，感觉像在桑拿房里做高数题，脑子和身体都在沸腾。”

    

    “坚持住，读数显示我们才到地下两百米，目标深度至少在五百米。“

    

    半小时后，隧道开出现分岔，每一条都通往未知的黑暗，苏晴每次都毫不犹豫地选择一条，她说这是树母在脑海中画的图。

    

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    谢谢亲亲们的小礼物。）