正是昨晚在走廊里遇到的那个抱着古琴的乐师。

    

    他依旧穿着那身半旧的青灰色长衫，头发整齐束起，脸色在晨光下更显苍白，手里拎着个小小的食盒，走到灶边，对婆子微微颔首：

    

    “刘婶，劳烦，取我的早食。”

    

    声音不高，带着点常年不与人多言的疏淡。

    

    那被称作刘婶的婆子态度明显好一些，脸上挤出点笑：

    

    “苏先生来啦，给您温着呢。”

    

    说着，从另一个小灶上的蒸笼里端出一碟还冒着热气的包子，两个白白胖胖的馒头，一碗浓稠的小米粥，外加一小碟嫩绿的青菜，甚至还有一小块糕点，仔细地放进苏乐师的食盒里。

    

    待遇差别一目了然，乐师虽也是贱籍，但有技艺在身，地位显然比字科的小倌高不少。

    

    苏乐师接过食盒后道谢，转身时，目光不经意间扫过角落里埋头啃馒头的钟离七汀。

    

    正好她抬头，两人视线对上。

    

    汀汀嘴里还塞着馒头，腮帮子鼓鼓的，眼神清澈，没什么讨好也没什么自卑，就是很平常地看男人一眼。

    

    苏乐师脚步停顿一下，极其轻微，他那双沉静如古井的眼眸里，掠过一丝几不可察的波动，像平静的水面被一粒极小的石子点一下，很快又恢复沉寂。

    

    什么也没说，拎着食盒，悄无声息地走了出去。

    

    “那就是教琵琶的苏墨乐师？”

    

    钟离七汀在脑内问9527，黑人问号脸？

    

    “是的。气息识别匹配。”

    

    “他不是抱古琴的吗？”

    

    “人家。”

    

    “腻害。乐器我是啥也不会，人家已拿两本证书。”

    

    “你羡慕不来。”

    

    “统，他刚才……是不是看了我一眼？眼神好像有点奇怪？”

    

    “…只是波动轻微，无法准确解读，可能只是随意一瞥，好奇谁起的这么早。汀姐，你要现在去‘拜师’吗？”

    

    钟离七汀快速把剩下的粥喝完，抹抹嘴：

    

    “不急。他现在拿着早饭，肯定是回自己住处吃。等他吃完，消停会儿我再过去，显得有诚意。而且……我得先想好说辞。”

    

    她可不认为凭老鸨给的一块令牌，人家就会尽心尽力教她。

    

    得想个办法，让这位看起来清冷不好接近的苏乐师，愿意教她这个一看就不是学音乐料子的粉色奇葩。

    

    吃完早饭，把碗筷拿到水槽边自己洗干净放好，这动作又让两个婆子多看她一眼，然后溜达着走出厨房。

    

    后院白天的景象与夜晚地图扫描的感受又不同，浆洗房那边传来有节奏的捶打声，几个粗使丫鬟正在晾晒衣物床单。

    

    杂物房门口堆着些待处理的破损家具，病舍那边依旧安静得让人心头发沉。

    

    远远看到苏墨拎着食盒走进后院那栋相对清静的阁楼，上二楼。

    

    钟离七汀没有立刻跟上去，而是在院子里慢悠悠转一圈，熟悉环境，顺便思考策略。

    

    大约过了小半个时辰，估摸着苏墨应该吃完早饭，这才整整衣衫，深吸一口气，朝着那栋阁楼走去。

    

    阁楼一层似乎是个小厅和几间杂物房，楼梯在侧面，刚走到楼梯口，就听到楼上隐约传来几声零散的琵琶音，不成曲调，像是随手拨弄，又像是在调试琴弦。

    

    声音清越中带着一丝难以言喻的孤寂。

    

    定定神，抬步上楼。

    

    二楼只有两间房，房门都关着，琵琶声是从靠里那间传出的。

    

    走到那扇紧闭的房门前，抬手，轻轻叩叩。

    

    琵琶声戛然而止。

    

    片刻沉默后，里面传来苏墨那清冷疏淡的声音：

    

    “何人？”

    

    钟离七汀清清嗓子，尽量让自己的声音听起来诚恳又不过分谄媚：

    

    “苏先生安好，晚辈小强，奉妈妈之命，特来向先生请教琵琶技艺。叨扰先生了。”

    

    门内安静片刻。

    

    就在她以为对方没听清，或者干脆懒得搭理，正准备再敲一次门时，门一声，从里面打开。

    

    苏墨站在门后，依旧是那身青灰长衫，面容清俊，眼神平静无波，只是眉宇间比清晨在厨房时多上几分被打扰的不悦，虽然这丝情绪淡到几乎难以捕捉。

    

    他目光落在钟离七汀脸上，又扫过那一身标志性的粉色衣衫，最后定格在手中那块小小的桃木令牌上。

    

    “妈妈让你来的？”

    

    声音没什么温度，听不出是疑问还是陈述句。

    

    “是，妈妈给了晚辈这块令牌，说先生们闲暇时，晚辈可来请教。晚辈……晚辈想学琵琶。”

    

    钟离七汀赶紧双手奉上令牌，态度恭敬。

    

    苏墨并没有接令牌，只是淡淡看一眼，便侧身让开门：

    

    “进来。”

    

    语气依旧平淡，但至少没直接关门，给她碰一鼻子灰。

    

    钟离七汀心中一喜，连忙道谢，小心翼翼地走进去。

    

    房间比想象中更简朴，也更……有格调。一桌一椅一榻，一个书架，一架古琴，一把琵琶斜靠在窗边的琴架上。

    

    墙上没有任何装饰，只有一扇窗，窗外是后院一角的老树，绿意盎然。

    

    空气里弥漫着极淡的墨香和松木气息，干净清冷，与楼里其他地方格格不入。

    

    苏墨走到窗边，拿起那把琵琶，指尖随意拂过琴弦，发出一串清泠的泛音。他没有立刻教，而是问道：

    

    “为何想学琵琶？”

    

    钟离七汀早就打好腹稿，立刻露出一个真诚又带着点迫不得已的表情：

    

    “回先生，晚辈资质愚钝，身无所长。如今在楼中处境尴尬，妈妈给晚辈一个机会，若一月内能学得些许才艺，或可继续以清倌身份立足。

    

    晚辈想着，琵琶音色动人，或许……或许能练出点样子，不至太过丢人现眼。”

    

    话里半真半假，既点明现实的压力，又放低姿态，表明自己只是求个勉强过关，并非真要成为大家之人。

    

    苏墨听罢，脸上没什么表情，只是将琵琶递给她：

    

    “试试。”

    

    “啊？”

    

    钟离七汀一愣，手忙脚乱地接过，琵琶入手颇沉，梨形的共鸣箱温润光滑，四根丝弦绷得紧紧的。

    

    她学着电视里看过的样子，试图抱稳，手指却不知道该往哪儿放。

    

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