转眼便是海神祭当日，

    清晨的深海城早被喧闹裹住。

    珊瑚群缀满银线深海珠。

    珠串垂在巷边，被过往族人碰得轻响。

    那声音脆生生的，混着鲛人的笑语。

    玉质回廊上，浪纹鲛绡在水中轻摆；

    孩童攥着彩糖人跑。

    糖纸飘成细碎的彩；

    连彩鳞鱼都似懂了节日。

    追着光影在人群里绕。

    把这鲛人族最盛的热闹，

    衬得更鲜活了些。

    李子游牵着虎妞的手。

    小鱼儿亦步亦趋跟在侧旁。

    三花踏着细碎的步子走在最后。

    刚踏入主街，就见蓝柔儿立在珠串垂落的巷口。

    她穿一袭月白鲛绡长裙。

    发间淡粉珊瑚簪衬得眉眼柔和。

    经过数月闭关，气色瞧着比先前好了太多。

    她笑着上前，声音混着街巷的轻响：

    “道长、虎妞，多日不见，在这深海城可还习惯？”

    李子游点头笑答道：

    “多谢挂念，一切安好。”

    虎妞早盯着蓝柔儿身后的糖人摊，扯着衣角晃道：

    “蓝姐姐，那彩糖人好漂亮！”

    蓝柔儿莞尔，引着几人往里走：

    “先去观礼台，稍后带你尝个够。”

    行至海神殿前的玉阶下。

    虎妞正四处张望找海贝熙。

    却被蓝柔儿轻轻拉了下衣袖：

    “你看那儿。”

    虎妞顺着她的目光抬眼，霎时愣了愣。

    ——只见海神殿最上方的玉座上，坐着的正是海贝熙。

    他今日没穿平日里的海蓝鲛绡。

    反倒着了一身玄色长袍。

    袍角绣着四爪蟒纹。

    银线勾勒的蟒身随着他的坐姿微微垂落。

    头顶还顶着一顶小巧的银质王冠。

    王冠中央嵌着颗鸽卵大的深海珠。

    在光线下泛着温润的光晕。

    往日里总追着她跑的小海君，

    此刻被几位须发皆白的族老簇拥在玉座旁，腰背挺得笔直。

    有族老上前低声禀报事宜。

    他虽眉眼仍带着孩童的稚气。

    却微微颔首，回话时语气沉稳。

    竟真有了几分海君的气派。

    虎妞挠了挠头，小声跟李子游说：

    “师父，熙儿哥哥今天不跟俺玩啦？”

    蓝柔儿轻笑解释：

    “海神祭是族中大典，熙儿身为海君，得主持献宝礼。”

    “这是他的职责，等仪式结束，他自会来找你。”

    三人顺着人流往玉阶旁的观礼区走。

    蓝柔儿的声音清晰落在李子游耳中：

    “道长可知道，这海神祭的由来？”

    “这深海城是由第一任海神真签公带着族人寻来的安身地。”

    她抬手指向海神殿正中央的高大白玉雕像。

    ——那雕像身着古朴铠甲，手持海神三叉戟。

    眉眼间带着沉稳的笑意，正是第一任海神真签。

    “万年前大陆战乱不断，彼时我族人流离失所，不少族人都在迁徙途中殒命。”

    “真签公当年本是族中颇有声望的少年。”

    “迁徙路上，他与四位兄弟一同守护族人。”

    “更主动站出来，带领大家往深海探寻生路。”

    蓝柔儿脚步慢了些，目光扫过周围满脸虔诚的族人：

    “他领着族人避开深海凶兽，历经千辛万苦。”

    “终于寻到这片能隔绝咸涩、供人呼吸的海城，让族人有了安稳的家。”

    “后来他得到神器海神三叉戟的认可，成为第一任海神。”

    “守护族人数十载，直至寿终都在护佑深海城。”

    “这海神祭，便是定在他成为海神的那一日，以纪念他这份守护之恩。”

    “所谓献宝礼，便是各族中颇有天赋的孩子。”

    “各提一只小竹篮，篮中装着给海神的献礼。”

    “——有吃食、用品，还有孩童亲手打磨的贝品。”

    “这么做，一来是向海神敬奉心意，祈求庇佑；”

    “二来也是万年来未曾间断的核心缘由：”

    “借这仪式让神器挑选下一任主人，传承海神之位。”

    “这正是真签公临终前的嘱托。”

    话音刚落，海神殿上方突然响起一阵雄浑的号角声。

    玉座上的海贝熙微微抬手，身旁的司仪立刻高声唱喏：

    “献宝礼，始！”

    只见两队身着银甲的鲛兵手持长戟。

    踩着整齐的步子从玉阶两侧行来，

    腰间的铜铃随步伐轻响。

    引得空中悬浮的深海珠愈发亮泽。

    紧随其后的，是提着小竹篮的鲛族孩童们。

    他们身着迷你版的鲛绡短袍。

    小脸上满是郑重，按族群依次踏上玉阶。

    每走一步，腰间系着的小铜铃就叮铃响一声。

    与空中深海珠的轻响混在一处。

    倒有了几分格外的灵动。

    打头的孩童走到真签雕像前。

    双手捧着竹篮轻轻放下，脆生生道：

    “海神大人，这是我磨了三个月的白贝坠。”

    说完便躬身退到一旁。

    后面的孩子依次上前。

    将装着吃食、用品的竹篮摆在供桌。

    稚嫩的声音顺着水流飘远。

    引得观礼的族人纷纷含笑驻足。

    海贝熙坐在玉座上，目光始终落在孩童们身上。

    待最后一个孩子退下，他才微微抬手。

    司仪见状高声唱喏：“献宝礼，礼成！”

    话音刚落，族人们齐齐躬身行礼。

    但海神殿中央真签公手持的海神三叉戟。

    仍静静立在雕像侧旁，毫无半分动静。

    礼毕后，几位族老坐在座位上摇了摇头。

    铁山率先耐不住性子叹气说道：

    “唉，这上万年了，神器还是一点动静都没有！”

    “老夫打造了那么多神兵、神杖，可这神器的脾气，老夫始终是捉摸不透！”

    身旁一位本族的老者也跟着摇头道：

    “真签公的嘱托记了万载，可神器始终未择出新主，往后的路，可怎么熬啊？”

    站在台下的蓝柔儿听到这话。

    脚步微顿，随即又恢复了平和，转头对李子游轻声道：

    “每年献宝礼后，族老们都会这般感慨。”

    “只是不管怎样，守护深海城的心思，从未变过。”

    玉座上的海贝熙也听到了族老们的对话，小手悄悄攥了攥，眼底闪过一丝坚定。

    待族老们散去，他才从玉座上起身。

    玄色蟒纹袍下摆轻晃，快步往观礼区走来——仪式已毕，他要找虎妞玩去了。

    海贝熙刚走到观礼区，虎妞就蹦着凑上前，拉着他的衣袖晃了晃。

    两人正说着话，虎妞的目光突然黏在海神殿中央海神雕像手中的巨大三叉戟上。

    眼珠转了转，拽着海贝熙的衣角小声央求：

    “熙儿哥哥，俺能不能靠近些？就瞅一眼！”

    海贝熙脸上露出为难神色。

    ——那是族中最神圣的地方。

    让你们观礼已是破例。

    正不知如何回应，蓝柔儿的声音适时响起：

    “不如这样，献宝礼已毕，道长若不介意，不如一同上前瞧瞧真签公的真容？”

    李子游本无兴趣，可瞥见虎妞期待的眼神，便点了点头。

    几人刚踏入海神殿，殿中央的三叉戟突然微微震颤，戟身泛起淡淡的银光。

    这一幕让殿外的鲛人们瞬间炸开了锅，有人高声惊呼：

    “动了！神器动了！”

    还有族人激动得红了眼：“天佑深海城，终于要出第二位海神了！”

    李子游几人也愣在原地。

    他略一思索便了然——这哪是什么神器，

    一件需灵气催动的灵器。

    他扫过自己和虎妞。

    自己自从融合那颗“金丹”后。

    灵气便不再外泄。

    虎妞更不可能——她身上毫无灵气外泄。

    所有灵气早已被尽数吞噬。

    如今答案已经很明确。

    转头看向一旁低头晃着尾巴，

    满脸无聊的三花，眼底闪过一丝了然。