前往神农禁林的路上，一行人走得不急不缓。

    

    这段时间，断穹如同一位严师，整日都极为严苛地教导着断招娣这个小丫头。

    

    客船依旧朝着神农禁林的方向行驶。

    

    船板上，断穹正站在断招娣面前。

    

    他看着不过十岁少年模样，眉眼清隽，可周身那股源自远古的凛冽气息，即便刻意收敛，也依旧让周遭空气微微发颤。

    

    他垂眸，看向仰着小脸、满眼好奇望着自己的小徒弟。

    

    清冷的眸底掠过一丝极淡的柔和，随即又被严苛取代。

    

    他所修之道，乃是战道，从无半分姑息。

    

    启蒙第一步，便要磨去孩童的娇憨，将不屈铸进骨血里。

    

    “从今日起，每日先站三个时辰的桩。”

    

    断穹的声音不高，却带着不容置喙的坚定，没有半分哄劝，直截了当定下规矩。

    

    “战之一道，不修花架子，不修柔肠意，只修一身铁骨，一股战意。”

    

    “你既说能吃苦，便要做到。”

    

    断招娣攥着衣角，小身子微微绷紧。

    

    眼底还带着几分对陌生规矩的怯意，却咬着嫩生生的嘴唇，用力点头。

    

    “俺能做到！师父说咋练，俺就咋练！”

    

    她本就是苦日子里熬出来的孩子，比同龄孩童多了几分坚韧。

    

    心底那股倔强，从不让她轻易服输。

    

    她比其他孩子过得更辛苦，如今师父要教她真本事。

    

    这点苦，在她眼里远不及饿肚子、无家可归难熬。

    

    断穹要的，正是这份刻在骨子里的肯扛、肯忍。

    

    不远处，虎妞与沉萧萧望着那边严师教徒弟的一幕，眼皮都忍不住直犯抽抽。

    

    沉萧萧看着断穹那副小大人模样却气场慑人，跟虎妞对视一眼，压低声音喃喃：

    

    “原来俺爹说的没错，扎马步，果然是重中之重。”

    

    她下意识想起当初，当年她年纪还小，偷偷从家里跑出来去找大舅。

    

    一身微薄的底气，全是跟着半吊子的爹爹学的扎马步。

    

    犹记初出茅庐时，遇上一伙泼皮围堵，她当即牢牢扎下马步，咬牙等着挨打。

    

    亏得青竹姐姐与木姐姐及时出现，才解了围。

    

    本以为断穹这般活了百万年的远古存在，教导启蒙定会有什么玄妙法门。

    

    她心里还悄悄想着偷学几招，没想到到头来，依旧是这般的站桩。

    

    听她这般自语，虎妞也陷入了回忆。

    

    当年她跟着师父一路前往蓬莱，路途走得极慢，大半时光，都被师父用在教导她修行上。

    

    那时她懵懵懂懂，年纪也和断招娣差不多大。

    

    此刻她才真正意识到，无论在何处、无论谁来教，修行的基础从来都不会变。

    

    如今看来，自己教苏渺渺的时候，实在是不称职。

    

    当初给她布置完功课，自己就跟着师父四处云游，独留她在云游观独自修行。

    

    想到这里，虎妞心中不由得生出几分愧疚。

    

    碎嘴子的小草当即不服气地嘟囔：“切，不就是教人扎马步吗？谁不会啊？我来我也行！”

    

    可话音刚落，它一眼就瞥见了阿雷。

    

    当初它教阿雷修行教得一塌糊涂，教到一半就溜了。

    

    还好有虎妞在，不然阿雷的修行真是一言难尽！

    

    小草这番碎碎念，一字不落地落入虎妞耳中。

    

    虎妞看向它，神色古怪。

    

    被这位大姐头这般盯着，小草顿时缩了缩身子，终究乖乖闭上了嘴。

    

    一行人望着断穹教导徒弟的模样，各自陷入了深深的回忆。

    

    他们皆是从打基础这一步走过来的，只是经历各不相同。

    

    就连李子游，也想起当年听闻这世间有武道时，遇见了当时的邋遢老道张玄尘，想方设法在他面前表现的模样。

    

    众人心中不约而同泛起一阵感慨。

    

    修行之路，本就荆棘丛生，想要真正踏入仙途，早已是千难万难。

    

    既然有幸踏上这条路，自然更该且行且珍惜，莫要辜负了这难得的机缘。

    

    随着夕阳落下，天色渐渐染成一片赤红。

    

    船板上的断招娣双腿早已忍不住微微打颤，小脸上满是强忍的疲惫。

    

    沉萧萧看着这一幕，心中难免于心不忍。

    

    即便她当年也是从这一步熬过来的，可瞧见这般小的孩子硬撑，依旧有些难受。

    

    距离断穹最开始说的三个时辰，早已超出许久。

    

    可断穹没有开口叫停，小丫头便死死咬着牙，一声不吭地坚持着。

    

    沉萧萧与虎妞对视一眼，都从对方眼中看出了几分不忍。

    

    但两人也清楚，这种时候她们不宜插嘴。

    

    断穹活了上百万年，行事自有他的一番考量。

    

    看到这一幕，断穹缓缓点了点头。

    

    他活了太久，经历得太多，什么样的人都见过。

    

    正因如此，他才看出这小丫头骨子里的韧劲，也果然没让自己失望。

    

    即便旁人会觉得这般残酷，但既然选择了走上修行这一步，便要咬着牙，硬扛着走下去。

    

    这么多年来，唯有守在师尊面前，他才觉得安心。

    

    可他也清楚，这样的时日不会太久，就连他亲自教导这小丫头的时光，也有限得很。

    

    正因如此，他才不得不对她这般严厉。

    

    沉默许久，断穹终于缓缓开口，清冷的声音里少了几分严苛，多了一丝不易察觉的温和。

    

    “好了，停下吧。”

    

    断招娣身子一软，险些直接栽倒在地。

    

    断穹伸手轻轻一扶，力道稳而轻，恰好将她稳住。

    

    小丫头双腿抖得厉害，额头上布满细密的汗珠，小脸蛋涨得通红，却依旧强撑着不肯露出半点委屈。

    

    断穹垂眸看着她，清冷的眉眼间覆上一层浅浅的柔和。

    

    他没有多说什么，只是伸手轻轻拂去她额角的汗水，动作难得带上了几分细致。

    

    “能撑过今日，不错。”

    

    简简单单几个字，却是他给予的最高认可。

    

    说罢，他微微弯腰，干脆将体力透支的小丫头轻轻抱起，转身朝船舱内走去。

    

    没有多余的安慰，却用最直接的行动，展露了藏在严苛之下的疼惜。

    

    众人见状，皆是悄悄松了口气。

    

    日子便随着客船缓缓前行，一天接着一天悄然流逝。

    

    最初几日，断招娣每日站桩都熬得煎熬万分，双腿酸胀得几乎失去知觉，却从没有一次开口喊过放弃。

    

    一晃半月过去，船只终于靠岸。

    

    一行人收拾妥当，依次下了船。

    

    不过五六岁的断招娣，站在人群之中，已然有了翻天覆地的变化。

    

    短短半月的桩功，再加上断穹这位活了上百万年的远古大能亲自指点，

    

    暗中以自身气息为她温养筋骨、梳理经脉，小丫头早已不复最初的单薄怯弱。

    

    她脊背挺得笔直，身姿稳如小松苗，一双眼睛明亮有神，褪去了孩童的娇软虚浮，多了几分沉凝与韧劲。

    

    周身气息稳而扎实，即便只是立在原地，也透着一股同龄人没有的挺拔。

    

    皮肉之下，筋骨早已被淬炼得更为坚实，经脉也变得通畅顺达。

    

    看似只是扎了半月马步，可根基之稳，早已远超寻常苦修数年的修士。

    

    断穹看着眼前脱胎换骨的小徒弟，清冷的眸底，再次掠过一丝无人察觉的柔和。

    

    这半月的严苛与付出，终究没有白费。