望北城的夜，总是带着几分肃杀。大理寺狱深处，火把的光芒在石壁上跳动，映得监牢的铁栅栏投下扭曲的影子，空气中弥漫着潮湿与铁锈的气息。
楚怀山盘膝坐在牢房的草堆上，一身囚服洗得发白，头发散乱，脸上抹了些灰泥，乍一看与秋迪有七八分相似。他闭目养神，耳朵却警惕地捕捉着周围的一切动静——狱卒换岗的脚步声，远处牢房传来的咳嗽声，甚至墙角老鼠跑过的窸窣声，都清晰可辨。
他知道，这几日风平浪静，反倒透着诡异。沈玦与周大人早已料到对方不会善罢甘休，这场戏，必须演得逼真。
忽然，一阵极轻微的“咔哒”声从狱道尽头传来，像是锁链被什么东西切断了。楚怀山眼皮微动，右手悄然探入衣袍内侧，握住了那柄通体莹白的飞龙剑剑柄。
“有动静！”守在牢门外的两名狱卒察觉到异常，握紧了腰间的刀，警惕地望向黑暗。
还没等他们出声示警，五道黑影如鬼魅般从狱道深处滑出，身形快得只剩下残影。他们手中都握着一柄断刃，刃口泛着寒光，显然是淬了毒的利器。
“噗！噗！”
两声闷响几乎同时响起，两名狱卒甚至没看清对方的动作，便捂着喉咙倒了下去，鲜血从指缝间汩汩涌出，眼中满是难以置信。
黑衣人没有片刻停留，为首者手腕一翻，断刃划过牢门的铁索，“铛”的一声脆响，拇指粗的铁索竟被生生斩断！另外四人紧随其后，鱼贯而入，断刃直指草堆上的“秋迪”。
“死！”为首的黑衣人低喝一声，断刃带着风声劈下，招式狠辣，显然是要一击毙命。
就在此时，草堆上的“秋迪”猛地睁开眼，眼中哪有半分疯癫，只有凛冽的寒光。他身形如狸猫般窜起，衣袍下的飞龙剑骤然出鞘，剑光如秋水般泼洒而出，精准地格开了劈来的断刃。
“叮！”金铁交鸣之声在狭小的牢房里炸响，火花四溅。
黑衣人一愣，显然没料到“秋迪”竟有如此身手。楚怀山却不给他反应的机会，飞龙剑手腕一抖，剑花绽放，直刺对方心口。这一剑又快又准，带着破空之声，正是楚家剑法中的杀招“飞瀑流泉”。
为首的黑衣人急忙后缩，断刃横挡，却被剑势震得后退半步，撞在身后的石壁上。
“不是秋迪！”他低喝一声，眼中闪过一丝惊怒。
另外四名黑衣人立刻围了上来，断刃齐出，朝着楚怀山刺去。然而牢房狭窄，最多只能容两人同时近身，其余三人只能在外围游走，一时竟无法形成合围之势。
楚怀山见状，心中了然，飞龙剑展开，时而如灵蛇吐信，专攻敌人破绽；时而如狂风扫叶，逼得对手难以近身。他深知此地不宜久战，必须速战速决，否则等狱外的守卫赶到，对方或许会狗急跳墙，坏了沈玦的布局。
“铛！铛！铛！”
狭小的牢房里，剑光与断刃交织，每一次碰撞都震得人手臂发麻。楚怀山以一敌二，却丝毫不落下风，飞龙剑的寒光在火把的映照下，将他的身影衬托得如同战神。
忽然，他抓住一个破绽，飞龙剑猛地变招，放弃了攻击正面的黑衣人，转而斜刺里挑出，剑尖擦着左侧黑衣人的手腕划过。那人惨叫一声，断刃脱手飞出，手腕上多了一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。
“找死！”右侧的黑衣人见状，断刃直刺楚怀山后心，招式阴毒。
楚怀山仿佛背后长了眼睛，左脚猛地在石壁上一蹬，身形如陀螺般旋转，避开断刃的同时，飞龙剑顺势横扫，“噗”的一声，刺穿了左侧受伤黑衣人的咽喉。
解决一人，他压力骤减，飞龙剑再度展开，专攻右侧的黑衣人。那人显然有些慌乱，招式渐乱，被楚怀山抓住机会，一剑封喉。
外围的三名黑衣人见状，急得连连跺脚，却碍于空间狭窄，无法上前支援。楚怀山冷笑一声，飞龙剑回收，身形如箭般冲出牢房，正好撞进三名黑衣人的包围圈。
“来得好！”楚怀山一声长啸，飞龙剑大开大合，在狱道中展开了厮杀。失去了牢房的限制，他的剑法越发凌厉，剑光霍霍，逼得三名黑衣人连连后退。
就在大理寺狱激战正酣时，城外那处废弃的小院，同样迎来了不速之客。
夜色中，数十名黑衣人如同潮水般从四面八方涌来，手中的弯刀在月光下闪着冷光。他们显然是有备而来，分工明确，一部分人负责冲击院门，另一部分则攀爬上院墙，试图从侧面突破。
“有敌袭！”周涛的声音在院内响起，带着几分沉冷。他早已接到沈玦的示警，知道今夜必有大战，五十名衙役弟兄早已各就各位，手中的雁翎刀在火把的映照下，泛着慑人的光芒。
这些衙役，都是周涛一手带出来的，跟着他经历过大小数十场战斗，个个悍勇善战，手中的雁翎刀，都是用一场场胜利换来的荣誉，绝非摆设。
“守住院门！”周涛一声令下，二十名衙役立刻列成刀阵，雁翎刀斜指地面，刀尖朝外，形成一道坚固的防线。
“杀！”院外的黑衣人嘶吼着，撞向院门。“砰”的一声巨响，老旧的木门被撞得摇摇欲坠，木屑飞溅。
“劈！”周涛再次下令，二十柄雁翎刀同时挥出，刀光如墙，朝着门外的黑衣人劈去。惨叫声顿时响起，冲在最前面的几名黑衣人被劈中，惨叫着倒下。
然而黑衣人人数众多，前仆后继，不断冲击着院门。木门终于“咔嚓”一声碎裂，数十名黑衣人蜂拥而入，与衙役们厮杀在一起。
雁翎刀对弯刀，刀光交错，杀声震天。衙役们配合默契，三人一组，互相掩护，雁翎刀的劈砍势大力沉，每一刀都带着千钧之力；黑衣人的弯刀则更加灵活，专攻下盘与关节，招式阴狠。
周涛手持长刀，身先士卒，刀光过处，必有一名黑衣人倒下。他的刀法大开大合，带着一股一往无前的气势，看得身后的衙役们士气大振。
“弟兄们，守住！”周涛怒吼着，一刀劈开一名黑衣人的弯刀，顺势将其斩杀。
激战中，一名黑衣人瞅准机会，绕过正面的厮杀，翻上屋顶，手中的短弩对准了正屋的窗口——那里是秋迪所在的房间。
“小心！”楚怀玉的声音响起，她本在屋内照看秋迪，听到外面的厮杀声，立刻警觉起来。见有人偷袭，她身形一晃，如柳絮般飘出窗口，手中的秋水剑带着凛冽的寒气，直刺屋顶的黑衣人。
那黑衣人显然没料到会有人从屋内冲出，更没料到对方的轻功如此卓绝，仓促间举起短弩格挡。“叮”的一声，秋水剑精准地挑飞了短弩，剑尖顺势前送，刺穿了他的咽喉。
楚怀玉脚尖在屋顶一点，身形再次跃起，如一只轻盈的雨燕，落在院墙之上。她目光扫过战场，见黑衣人越来越多，且悍不畏死，知道不能恋战。
“周护卫！我带秋大人先走，你们掩护！”楚怀玉高声喊道，秋水剑舞动，逼退两名试图爬上院墙的黑衣人。
周涛闻言，立刻喊道：“一组跟我挡住正面！二组掩护楚姑娘！”
十名衙役立刻冲向正屋，组成人墙，挡住了攻向那里的黑衣人。楚怀玉趁机翻身落入院内，冲进正屋，背起尚在昏睡的秋迪，再次跃出院墙。
她的天山剑法已至二阶，此刻施展开来，剑光如影随形，每一剑都恰到好处地逼退靠近的黑衣人。她的轻功更是卓绝，足尖在树梢、墙头轻点，身形如电，转眼间便带着秋迪消失在夜色中。
院中的厮杀仍在继续，周涛与衙役们虽然人数处于劣势，却个个奋勇争先，雁翎刀的光芒在火把的映照下，照亮了整个小院。他们知道，只要多坚持一刻，楚姑娘就能多一分安全，秋大人就多一分希望。
“杀！”周涛怒吼着，长刀劈断了一名黑衣人的手臂，鲜血溅了他一脸，他却浑然不觉，眼中只有战意。
衙役们也杀红了眼，有人手臂受了伤，依旧挥舞着雁翎刀；有人被数名黑衣人围攻，却死死守住阵地，不肯后退半步。
这场战斗，从一开始就注定惨烈。周涛与他的弟兄们，用手中的雁翎刀，用滚烫的热血，诠释着什么是忠诚与担当。
而楚怀玉背着秋迪，在夜色中疾驰。她的呼吸虽有些急促，脚步却丝毫未乱，秋水剑斜背在身后，随时准备应对可能出现的追兵。她知道，自己肩上扛着的，不仅是一个人的性命，更是整个陵州案的希望。
望北城的夜，因这两处激战而沸腾。剑影刀光，嘶吼惨叫，交织成一曲悲壮的战歌。而这一切，仅仅是开始。沈玦站在远处的山坡上，望着大理寺与小院方向的火光，眼神凝重——他知道，真正的较量，才刚刚拉开序幕。