幺娘牵马爬上二道岭，眺望县城笑道：
“城池不算小，赶上东乡皂坊了。”
“山不在高，水不在深，我大香山的好，你慢慢就会知道。”
张昊当先下坡，不想再听她冷嘲热讽。
路过火药坊，幺娘被凸凹怪异的棱堡吸引，下马去施工处观摩，奇怪道：
“我从未见过这样的寨子，墙里面是藏兵洞？”
“看到左右堡楼的射击孔没，绝无死角，近攻来多少都是送人头，至于远攻嘛，你在二道岭架炮角度太高，下来架炮是找死，此乃乌龟壳。”
张昊得意洋洋，吹嘘棱堡的威力。
幺娘钻进空心堡墙，上楼道了望，确实如他所说，这个坞堡太缺德，想攻进来得用人命填。
游目扫视规模庞大的工地，大冬天的，民夫们破衣烂衫，不少人赤着上身在干活。
“这世上果然没有不蜇人的蝎子，等你离任，香山怕不要地陷三尺。”
张昊拎着马鞭追上她辩解：
“吃穿我全包，小孩子免费替他们哄，他们有衣不穿，有钱不花，我有啥办法？”
幺娘马不停蹄进城，大街上实在寒酸，像样的楼面寥寥无几，来到衙门前，禁不住笑了。
那座谯楼霉黑破烂，墙体遍布裂缝，八字墙脏兮兮，一张告示前，十几个百姓围着一个年轻人，很热闹的样子。
龙眼都童生黄小春站在八字墙边，有气无力的给一众进城觅食的乡民讲解通告，望见知县策马过来，瞬间精神焕发，声腔响亮。
幺娘把缰绳扔给坊丁，扫一眼黄锈铁皮包边的朽烂官衙大门，大步进衙。
张昊忙找补道：
“官不修衙，这是惯例，别看衙门外面不咋滴，里面还算宽绰。”
幺娘路过六房诸院，不见几个人影，这与她在沪县衙门见到的繁忙景象迥异。
“你这衙门倒是清闲自在。”
张昊笑而不语，这便是各乡搞基层建设的好处，胥吏下乡捞油水的门路被堵死，薪俸微薄，闲得扪虱，受不了的家伙都自动滚蛋了。
宝琴独守后宅，闲极无聊，在花园打理满径落叶残花，正在伤春悲秋、大发幽情呢，忽然看见曾经伺候过的冒牌大小姐，很是吃了一惊，赶紧嘴角弯弯，装作好惊喜的样子迎上去。
“姐姐，你怎么来啦！”
“你吃胖了。”
幺娘微笑打量她。
“托姐姐的福，我也觉得最近有些发胖。”
宝琴万福施礼，接过张昊手里包裹，甜腻腻叫夫君，一惊一乍道：
“哎呀，姐姐一路劳顿，天冷，我去叫人烧些热水。”
又把行李塞给张昊，让园门当值坊丁去叫涂氏，返回后院，围着幺娘嘘寒问暖、忙前忙后。
等涂氏热水烧好，幺娘去了澡房，宝琴心事重重去书斋，情绪酝酿到位，缓步入内。
咬着唇瓣袅袅婷婷来到书案边，花容惨淡，手里绞着汗巾，楚楚可怜道：
“亲亲，姐姐怎么不声不响的来了？她脾气看着随和，其实超凶，我好怕。”
张昊放下幺娘带来的家信，安慰道：
“她脾气是有些恼人，别怕，你这么懂事，她怎会难为你，你们之前不是处的很好么？”
“我见她在金陵就敢欺负你，拿捏我还不是手到擒来。”
宝琴说着就泪眼朦胧，好怕怕、好委屈的样子。
张昊头疼，小妖精这就开始煽风点火了，得亏没把宝珠她们带回来，后宅一群女人天天玩宫心计，非特么家破人亡不可。
幺娘披头散发，系着素缎交领短袄进来，见宝琴强颜欢笑起身，蹙眉道：
“怎么了这是，张昊、你又欺负她了？”
“我有事，你们聊。”
两个女人都是揣着明白装糊涂，张昊服了。
把奶奶的家信给宝琴，找借口去港口，信上说的事情不少，他得找人了解一下。
港口仍在忙碌卸货，他不去还好，去了便闲不住。
忙乎到晚上，干脆把宝珠、荼蘼带回来，反正欠债多了不愁，虱子多了不咬。
“我准备让她们去作坊学做账，不过工地上太乱了，不如暂时住在西院。”
宝琴看过老太太的信，长辈安排，暂时只能妥协，拉住宝珠的手，好一番心疼关爱，埋怨他：
“上午怎么不把她们一块带回来？花骨朵似的小姑娘，丢在外面算什么事。”
两个女孩很乖巧，娇娇滴滴叫娘，宝琴生受了，拿出主母气度，带她们去跨院安置。
涂氏端饭菜过来，见到两个如花小美人，暗骂芫荽福薄命贱，死活不听老人言，心里那叫一个酸呐。
张昊掀开扣碗，煎海鱼、煮青菜、焖米饭，芫荽在时，会把饭菜做出花样，她这一走，涂氏的老三样雷打不动又来了，问宝琴：
“幺娘出去了？”
“你前脚走，她后脚就说困了，睡在书斋，我不敢叫她。”
宝琴坐在那里嘟嘴，使小性子。
两个小丫头勾脑袋站她身后，哼哈二将似的。
原来她们根本就没有交流，还真是一对儿塑料姐妹花，张昊无奈，亲自去书斋相请。
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幺娘依旧披着长发，短袄棉裙，坐在书案前翻看他画的图纸。
张昊叫声姐，殷勤帮她把头发梳拢扎好。
“她心眼是不少，其实都是小孩子念头，别老给她脸色看好不好？”
“你舍不得她？有你后悔的时候，别以为白莲教会放过你，你和她做那事没？”
幺娘见他摇头，奇怪道：
“你丫环成群，我不信你不懂男女之事，她没勾引你？”
张昊笑道：
“她其实很乖的。”
“少给我嬉皮笑脸，她若是生下孩子，你的灾祸就来了，你到底想过没有？！”
幺娘眼睛一瞬不瞬的盯着他，像是两泓寒潭。
张昊叹气点头，宝琴如果生下孩子，白莲教就能借此大做文章，俺从还是不从？
“相处这么久，我狠不下心赶她走，也不想她再回曲馆，又觉得留她在身边，也能给白莲教一个念想，轻易不会动我的家人。”
他的声音有些低沉，眼底浮漫的沉郁被理智生生按下去，拉住妻子的手说：
“车到山前必有路，吃饭去。”
宝琴见幺娘过来，起身叫姐姐。
幺娘一声不吭，坐下就吃。
宝琴望向张昊，大眼里满是委屈。
“一家人，客气什么。”
张昊让宝珠和荼蘼也入座，给她们打饭，不提防桌下被谁踢了一脚。
“宝琴你踢我做啥？”
“我没有，不是我，你怎么这样说？”
宝琴泪眼汪汪，好无辜。
宝珠手足无措接过他递来的饭碗。
“爹爹你吃吧，以后叫奴露珠就好，奴自己盛。”
“咳咳！”
张昊一口气上不来，差点咯出三升老血。
时下奴仆管主人叫爹娘，他第一次听到有人这样称呼，受惊了。
“噗！”
幺娘直接喷饭，跑外面哈哈大笑。
宝珠和荼蘼身份，青钿给她说过，从小就被人买来卖去，最后到了张家，不过舞勺之年而已，主仆都是小屁孩儿，真是荒唐。
“亲亲没事吧。”
宝琴慌忙帮他抚胸捶背。
“露珠快给你爹倒茶顺顺气。”
“不准叫我爹！”
张昊喝口茶，拉下脸发飚。
宝珠年纪比荼蘼大些，和他差不多大小，一口一个爸爸叫着，他真的受不了，至于改名露珠，自然是避讳宝琴的名字。
幺娘吃饭很快，填饱肚子推开碗，四下转悠消食。
张昊第二个吃完，沏了壶茶，去书斋看家信。
宝琴肝火犯胃，腹胀嘴苦，根本吃不下。
两个女孩对对眼，也停箸不食。
“你们吃吧，吃不完拿去喂鹅。”
宝琴回里屋闷坐，心说他晚上不会和我睡了吧，说不定这间主屋我也住不久，指甲刺得手心生疼，好恨、好难过啊。
幺娘听到两个丫头惊叫，过去看看，真是蠢得无药可治，手里端着剩饭，被鹅追着咬。
“还不放下！”
把两个女孩教训一番，回书斋，直挺挺砸在竹榻上，躺在被褥上哼哼说：
“出趟海，浑身不想动弹，施开秀给你说了没？”
“说了，东乡那一摊子太大，树大招风，被倭寇盯上也是必然，还好有姐姐在。”
张昊把信笺点燃，这几封信不能被宝琴看到。
船队延期，是因为倭寇突袭松江皂坊，多亏幺娘提前报信，否则损失就大了。
见她不说话，搬圆凳去榻边，拉住她手，触到她手掌上硬硬的茧子，心疼道：
“等下我把炭盆端来，被子足够，晚上多铺几床，哪里不舒服，还是肩背上疼？趴下来我给你揉揉。”
“自打练了太极拳，有些日子没疼了，出海又隐隐作疼。”
幺娘翻身趴下，歪头看他，他的脸上背着光，模糊不清。
张昊扯开她袄子右腋系带，帮她脱下，在她背上按揉两下，感觉短衫下裹胸缠得死紧。
“弄不好你这背疼就是裹胸闹得。”
说着去摸索她短衫系带。
幺娘像只炸毛的猫儿，翻身坐起来，水汪汪的眸中霜花渐凝。
张昊满脑子都是槽，腆着脸笑笑，乖乖转过头，心说许久未见，感情返生了。
后面窸窸窣窣好半天，扭头见她正在系腋下衣带，棉裙和裹胸的布带扔在一边。
他把袄裙和布带搭去屏风上，没动枕畔的荷包、革袋、长刀、短匕和一盘挠索。
幺娘挺胸举手伸个懒腰，身上骨节噼啪暴响，吁口长气，舒舒服服趴下来。
腰臀一紧，这货竟骑在了她身上，竹榻不堪重负，发出吱呀惨叫，怒道：
“滚下去，坐我身上干什么？”
“不上来怎么揉，你紧张什么，放松！”
张昊很喜欢宝琴给他按摩，那滋味能上瘾，照猫画虎拿肩膀、捏肩胛，发觉她一声不吭，估计是在享受。
“舒服吧。”
幺娘闭着眼不搭腔，身上很舒服，心里却不是滋味。
香山这趟，她其实不想来，是大兄翻来覆去陈述利害，一副不听话就赶她走的架势，就想着过来一趟也好，张昊要是不待见，她绝不留恋，只是他还像从前一样，让她柔肠千回百转。
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