花鸟翠嶂围屏上，疑是惊鸿照影来，皎皎兮若轻云之蔽月，飘飘兮如回风之流雪。

    张昊望玉人咫尺，寻思怎得同携手，把旧愁勾了。

    心动诚可贵，行动价更高，他按捺不住轻狂，绕屏做那目不斜视的假模样，径直去榻上拿衣物，转身之际，惊得目瞪狗呆。

    夫妻对视那一刻，他的龌龊下流念头全没了，忙用白绫裹胸帮她缠好。

    幺娘接过衫子掩系，披上链甲，伸手插进他抻开的袍袖，拾掇好去案前坐下。

    张昊重新给她绾发盘髻，束系网巾，插上乌木簪子。

    “好了。”

    “不用送了，出门记得多带些人手。”

    幺娘起身出屋，出月门接过包裹，叮嘱他一句。

    张昊下意识点头，站在过道里，呆愣愣望着她离去。

    适才在妻子身上看到的累累伤痕，已经凝固在他脑海里，心像是被人揪住了一样疼。

    “少爷。”

    张昊被小燕子唤回神，帮她把水桶提到廊下。

    荼蘼站在西书斋门口，贼兮兮朝他招手。

    宝琴花容惨淡，泪痕宛然坐在妆奁台前，见他过来，不理不睬。

    “姑奶奶，至于这样么，得亏过来瞧一眼，若是不来，是不是要一直哭下去。”

    张昊闻到烟草气息，瞅一眼瓷碟里的玉雕烟嘴和烟灰，去多宝格上翻找。

    果然有一盒义学作坊产的卷烟，肯定是她偷偷在抽，过来给她装上一支，笑道：

    “你烟瘾不小啊，几时打的烟嘴？”

    “你心里没有我，自然什么也不知道。”

    宝琴语带哀怨，凑到火绒上吸了两口，烟雾喷他脸上，委屈道：

    “早年我跟醉花荫一个姐姐习舞，然后就学会抽烟了，我见她们抽得牙齿黑黄，就不怎么敢抽了，只是烦闷才抽两口。”

    张昊把烟嘴拽过来，按在碟子里熄灭。

    “这是刮骨钢刀、穿肠毒药，心里不舒服找我出气就好。”

    接着把大尖屿缴获的事说给她。

    “幺娘去濠镜澳，就是处理这批货，不是不告诉你，而是不想你担惊受怕。”

    “不早说。”

    宝琴小拳拳给他，见他龇牙咧嘴，表情浮夸，使劲拧他胳膊。

    “方家在南城有首饰店，东城外也有新开的铺子，听说省城生意更是大得没边儿，背后没有靠山根本不可能，你千万要小心。”

    张昊搂着媳妇连连点头。

    “我会小心，你也不能随便出去闲逛，免得我分心。”

    “米粒儿大的破地方，谁稀罕出去。”

    宝琴脑袋倚靠着他胸口，迷离眼波里是浓得化不开的爱恋和忧伤，叹息道：

    “有你陪着，我哪儿也不想去。”

    两人正相濡以沫腻歪呢，听到荼蘼在明间叫声少奶奶，宝琴推开他，飞他一个含嗔媚眼，拢拢鬓发，拿起一本琴谱摆在面前装样子。

    “进来。”

    荼蘼挑帘帷进来槅断月洞，递上拜帖。

    “少爷，有客人求见，说是省城方家的大老爷。”

    “带去花厅。”

    说曹操曹操就到，对倭贸易季到来，方家终于憋不住，亲自上阵了。

    宝琴歪头去看他手里拜帖，来人是一个叫方应物的家伙，张郎穿的是月白衣裤呱嗒板，没法见客，起身去上房给他取便袍。

    荼蘼见小金鱼引着一个四十来岁的人，去了西花厅，跑去主院回禀。

    张昊临走把桌上琴谱握手里，迈着四方步出院，过来西花厅。

    宾主二人的目光遥遥相撞，方应物起身施礼。

    “不才拜见县尊。”

    “方员外坐。”

    张昊进厅抬抬手中书卷，没去厅上官帽椅，随便坐他上首椅子里，把琴谱扔在了茶几上。

    方应物称谢落座，目光扫过书卷，笑道：

    “县尊原来爱琴，冒昧而来，扰人雅兴，罪过。”

    张昊笑道：

    “无妨，众器之中，琴德最优，含至德之和平，君子得无爱乎？”

    “县尊所言甚是，不才受教，此来便是为了和平，听闻贵坊招商，不才诚意合作，开年至今，屡屡派人前来洽谈，还望县尊通融。”

    “糖烟酒随便你进货，至于鲸油，设若这是你的生意，可愿让与他人？”

    方应物眉心的川字纹皱起，错开对方笑吟吟的眼神，盯着杯中泡开的茶叶深吸气，鼻中喷出两股冷气，抬眼直视过去。

    “那批货我可以原价买回来！”

    既然对方挑明，张昊也不打算兜圈子。

    “涂管事含糊说起过此事，莫非大尖屿倭寇的赃物和海船，与方员外有关？”

    “我出这个价！”

    方应物额头青筋暴跳，举起巴掌正反翻转一下。

    张昊啧啧叹惋道：

    “何不早说，赃物已入库造册用印，本县正打算向上面禀报呢。”

    方应物恨不得暴起宰了这个该死的狗官。

    “你想要多少银子？”

    “就算你出价一百万两，我也不敢把船只货物卖给你，你当我傻么？”

    方应物不死心道：

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    “此事你知我知，银货两讫，断然不会掉头坑你，海上还要你多关照，何苦闹到反目成仇，有钱大家赚，和气才能生财，县尊以为如何？”

    张昊漠然一笑，轻嗤道：

    “回去转告你爹，有我在香山一天，就得按朝廷的法度来，你可以放船过来试试，但凡是禁品，我保证船货收缴，奸犯罚做苦役，相信三司、巡海道，没人敢指摘本县。”

    方应物戾气直冲顶门，不怒反笑。

    “一个小小知县，真是好大的口气，你怕是不知······”

    张昊眸中闪过一丝戾气，起身打断对方狠话。

    “本县上对得起天子给的乌纱，下对得起地方百姓给的衣食，行得正、坐得端、走得直、何惧之有，来人、送客！”

    小燕子替宝珠去客厅上茶，出来候在廊下侧耳偷听，听到少爷发话，赶紧进厅送客。

    路过池塘，遇到去后宅传话的小金鱼，陪着客人来到垂花门值房，掌班小宋派手下送客出衙。

    一个面生的家伙坐在值房里喝茶，小燕子心中一动，在花园里晃悠一会儿，果然见到张昊和金玉过来，吊靴鬼似的跟着去值房。

    面生之人是报信的坊丁，说方应物今早到港，在商铺待了半个时辰，接着便来县衙求见。

    小燕子颇有些惊讶，张昊平时像个怂包废物，原来是假象，想到方应物索要的货物价值十万两，深感这趟南行意义非凡、重任在肩。

    方应物出衙闷头疾行，亲随们见老爷脸色难看，提着小心紧跟其后。

    一行人转过两个街口，前面是南城大街，方记首饰铺的彩绣旗招夺人眼目，八扇新漆的花格门大开，旁边墙上还挂有现打金银牌子：

    广府老字号，专一打瑞兽祥禽、山水花草、翁嵌螺丝、干贴真金、管化十成、诚实不欺。

    店铺伙计都被进门的方应物脸色吓住，掌柜疾步拉开过道帘子，方应物怒冲冲进来后院。

    在厢房喝茶的涂管事急忙扔了烟头出屋，跟着端茶盘的下人进来上房，静静垂手侍立，见老爷点上烟卷，粗重的气息渐缓，这才开言劝道：

    “老爷消消气，这个狗官滴水不进，小的也是连番吃瘪，气坏了身子不值当。”

    方应物口鼻喷烟，呵呵冷笑。

    “叫容恒修过来。”

    涂管事弯腰应命，匆匆离去。

    容典史撅着大肚子，过了两盏茶时间才赶来，捏着帕子擦擦脑门上油汗塞袖里，上堂作揖道：

    “大老爷，你怎么来了？”

    方应物恶狠狠道：

    “咋、我还来不得了？！”

    容典史勾头躲开方应物刀子似的眼神，辩解说：

    “聂师道的事闹得满城风雨，四门、港口，到处都是巡检丁壮，小的不敢大意，这才来晚了些，老爷，这个知县邪门，千万小瞧不得。”

    “怎么，怕啦？”

    容典史抹抹额头冒出的汗水，咬牙切齿表忠心：

    “小的不怕！香山是香山人的香山，一个外来知县还能翻天不成，聂师道首鼠两端，一帮子墙头草看他眼色，不杀他何以聚人心，莫说一个阴阳仙儿，他就是神仙也得死，老爷杀得好！”

    “嗯。”

    方应物嘉许颔首，呷口茶说：

    “你明白就好，告诉大伙，这个狗官是兔子尾巴长不了，去吧。”

    “是，小的告退。”

    容典史恭敬施礼退下，被院里太阳耀得眼花，喘了几口粗气，撅着大肚子出来店铺。

    路上熟人纷纷打招呼，容典史笑眯眯回应，顺手摸出帕子擦汗，他的心跳还有些快，好在方老爷并无吩咐，这让他很是松了一口气。

    昨晚陈凝正找他，差点把他吓死，直接赶老狗滚蛋不行，他找来几个相熟，商议凑钱打发聂家，还特意把刑房老赵请来，以示清白。

    他心里不无庆幸，去年大伙去省城上告，屁用没有，得亏自己没有跳到台前，再看眼下形势，方家再不出手，香山就真的要变天了。

    他不停的擦汗，转过十字口，趁着和熟人搭话，扭头张望，他严重怀疑有人在监视自己。

    “陆成江呢？”

    广府方记打金铺后院，方应物端着茶水站在檐廊下，询问涂管事。

    老涂迟疑一下，小心回道：

    “大老爷，他、他在容家怡红院。”

    “啪！”

    方应物的怒火终于爆发，猛地把凑到嘴边的茶杯摔地上，怒吼：

    “回城！”

    涂管事弯腰瑟缩道：

    “小的？”

    “都走！”

    方应物甩袖出院，守在过道口值房的跟随立即跟上。

    涂管事着急忙慌喝叫小厮，让他去怡红院找人，自己跑进屋去收拾行李。

    街上起风了，响晴白日仍在，云朵黑心带红边，这场雨没跑了，小贩们都在忙手忙脚地收拾摊子。

    方应物乘轿出城，登上港口货船，眼神越过喧嚣码头，眺向二道岭那个巨大的豁口。

    车马牲口在路上穿梭，河道里水车林立，店铺货仓遍地，到处都是疍户贱民，这些人以前不敢上岸，现如今个个喜笑颜开，旁若无人。

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