两天后，猎鹿号修缮完毕，里贝克亲自护送维安娜登船，并派遣近海巡逻船队护航。

    船队向北，雨水渐渐消失，一望无际的干旱海岸过去，猎鹿号顺利到达木骨都柬（摩加迪沙）。

    从此向东，不用靠着波斯沿岸航行，就能横渡大洋，到达印度半岛。

    维安娜对此心知肚明，尽管她的同胞从来没有这样做过，但是猎鹿号被猛烈的东北季风吹向东非，证明了这一点。

    但是她对这片海洋的形状和范围，信风和洋流，只有模糊的概念，尤其是在逆风的情况下，她根本不敢冒险，只能沿着海岸线继续北上。

    进入深海后，护航舰队返航，猎鹿号孤单驶向阿拉伯半岛，那里有帝国的中转站：佐法儿港。

    护航船队离开的第二天，一艘拉丁式卡拉维尔三桅大帆船迎面而来。

    猎鹿号上的警铃瞬间响彻海面，了望水手高叫：

    “船上挂的是帝国白底蓝十字加盾徽旗帜！”

    王室贸易船队全被明国人吞了，而且这里是异教徒把持的红海，维安娜岂会傻傻的迎上去，咬牙切齿叫道：

    “右舵十五！”

    当了望手回报，西南方向又出现十多艘桨帆船时候，维安娜那颗悬着的心骤然一紧。

    她的担心没有错，北方迎面而来的那艘帆船上，帝国旗帜已经消失了，一面新月旗冉冉升起，异教徒露出了嗜血獠牙。

    厅窗外，老水手正在分发武器，烤肉者污言秽语，不停的喝骂奴隶们各就各位。

    该来的总归会来，经历过一场生死大逃亡，足以让维安娜冷静的应对目前局势。

    在航线上守株待兔是海盗的老伎俩，否则大海茫茫，上哪寻找猎物？然而重装上阵的猎鹿号，不是任人宰割的羔羊，而是隐忍已久的恶狮！

    她冷冷地扫视船长、大副、二副、航海官、书记官、枪炮官等人，大多是在蒙巴萨配备的新人，可他们不是菜鸟，而是帝国流放海外的罪犯和恶棍。

    “萨瓦卡尔先生，何时开炮，你看着办，不用等我的命令。”

    “是、殿下！”

    大胡子枪炮官萨瓦卡尔抚胸行礼，按着腰刀疾步出厅，下到炮甲板指挥。

    升任书记官副手的皮帕见殿下示意，随即跟了上去。

    甲板上，陆成江领到钥匙，打开自己主管的武器箱检查一遍，背上一把大砍刀，爬上桅杆眺望。

    海盗的单甲板桨帆船正在发力包抄，有十二条，那艘三桅卡拉维尔炮船已经掉头，侧舷露出两层黑洞洞的炮门。

    “砰！”

    一股浓烟从卡拉维尔炮船喷出，炮弹呼啸着飞出炮膛。

    猎鹿号正前方的海里溅起一团水花，这是在试探炮距，下面的艏厅里隐约传来短腿的吼声。

    从侧面迂回的两艘桨帆船迅疾如风，几乎同时开炮，炮声响起，猎鹿号上的近防水手们狼狈卧倒，烤肉者气得暴跳如雷。

    “蠢猪、懦夫！那是蚊子大小的桨帆船······”

    “嘭嘭嘭······”

    猎鹿号开火了，侧舷十二门火炮接连发出怒吼，一阵白烟随之弥漫开来。

    陆成江看得清清楚楚，有两发炮弹击中了那艘卡拉维尔船，可惜并没有造成多大伤害。

    这就是风帆海战，想要将对方葬送海底，绝不是一件容易的事，只要不击中要害，就算被轰得千疮百孔也没事。

    “嗖！”

    一发炮弹划破空气，带着啸声从猎鹿号船侧擦过。

    维安娜的脸色瞬间变得苍白。

    她不是大门不出二门不迈的娇小姐，听出那是链弹在空中旋转飞行的啸声！

    这种锁链连接的小炮弹能把风帆扯出大洞，运气好的话，能扯断桅杆。

    “是链弹！左满舵，不要和炮船并行！”

    一干缭手在烤肉者的指挥下，急忙降帆。、

    舵手紧盯那艘卡拉维尔炮船，顾不上风帆只降了三分之一，飞快打舵。

    随着船舵飞转，猎鹿号在风力推动下，急剧向右倾斜转弯，巨大的撕扯力令猎鹿号猛地一颤，发出令人心惊胆颤的吱呀声，天旋海转。

    来不及抓住身边东西固定身体的人，顿时翻滚飞出，船舱里的东西也随之咕咚作响。

    猎鹿号躲得过炮船，躲不过狼群一样扑来的桨帆船。

    这种双驱动力的小船太快太灵巧了，猎鹿号的近程旋转炮接连轰鸣，依旧有两艘桨帆船冲了过来，艏炮正对猎鹿号船身，火光闪烁，炮声隆隆，猎鹿号船艏、侧舷同时中弹。

    “快下去检查！”

    短腿声嘶力竭的大叫‘。

    海盗的桨帆船都是低矮的单甲板，猎鹿号甲板上目前无恙，吃水线若是被击穿就坏菜了。

    那艘卡拉维尔炮船同样完成了转向，抓住时机，侧舷接连不断的冒出一股股浓烟。

    一发链弹扫过桅杆，挂过帆索，后桅杆木屑纷飞，有人惨叫着掉落海里，水手们被扯落的破帆包裹，惊慌失措的挣扎。

    “上备帆！不想死就快点！”

    水手长烤肉者拉扯破帆，叫得嗓门撕裂。

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    “砰！砰！”

    炮声接连不断，依旧是冲着桅帆而来。

    一条链弹再次打在风帆上，撕开一条长长的口子，有的缆绳被绞断，左近缆绳也被搅在一起。

    短腿听完下舱检视的水手回报，面无人色的爬到主桅的基座边。

    “殿下，货仓、底舱都没事，桅帆有些麻烦，只要继续向东，就能拖垮那些桨帆船！”

    炮声隆隆，震耳欲聋，维安娜能看到桨帆船上异教徒的身影，耳朵能听到自己心跳的声音，她后悔自己太急躁，若是一开始就选择拖字诀，此刻也不至于如此狼狈，看一眼日头叫道：

    “突围、拖到天黑再说！”

    短腿呼喝传令，他深知桨帆船有多脆弱，猎鹿号完全可以冲出狼群，而且桨帆船的人力撑不久，熬到天黑，那艘卡拉维尔炮船便独木难支！

    “砰砰砰！”

    那艘卡拉维尔炮船不给猎鹿号任何机会，侧舷的火炮也没有火力全开，好整以暇的吞云吐雾。

    嗖嗖的啸声传来，一排链弹这次把猎鹿号主帆也撕扯得乱七八糟。

    水手们鬼哭狼嚎，猎鹿号速度大降，海盗仅剩的六艘桨帆船没有发起冲锋，远远的摆开夹击阵型，那艘卡拉维尔炮船也放慢速度，猎鹿号被团团围住，在海水中来回晃悠，双方僵持下来。

    所有人都望向维安娜，裹着腥味儿的海风拂过她汗津津的脸蛋，维安娜尖叫：

    “我不会把猎鹿号交给异教徒，因为他们是不信吾主的人，落入吾主之手，远比落入他们手中要好，因为他是唯一的仁慈！“

    “为了吾主！”

    烤肉者举起手炮大叫，附和声此起彼伏，陆成江和那几十个南洋水手除外，他们恨吾主。

    “船上没有货物，你们被异教徒抓去只有死路一条！”

    不等短腿吩咐，烤肉者便满面狰狞地咆哮起来，催促水手们修补帆索，又让人在船侧铺上大网，阻挠和迟滞企图登船的敌人。

    链炮极具破坏性，鲜血、碎肉和海水溅满了帆桁，甲板上一片狼藉，到处都是帆脚索、缆绳、圆材、帆布，痛苦的呻吟声不绝于耳。

    恐惧让人盲目附从，有人搬运伤者，有人修补帆索，有人扛抬火药，充满了紧张的气息。

    维安娜站在艏楼窗边吞云吐雾，眸光森寒。

    海风很大，猎鹿号动力帆损毁严重，只能伴随海波起落，不过异教徒的桨帆船更难受，时而被波峰托起，时而直沉浪谷。

    桨帆船的船壳很容易被撞烂，全部进攻能力都在船艏，那里是唯一能聚集兵力的地方，两门艏炮其实左右回旋度很小，射界狭窄。

    因此桨帆船常规战术是艏炮、火枪和箭矢扫射敌船甲板，但这种战术针对的也是桨帆船，面对巨大的猎鹿号，仰攻跳梆几无可能。

    异教徒明白桨帆船的弱点，加上风急浪高，面对失去动力的猎鹿号，反而像个懦弱的胆小鬼，始终游离在火炮的射程之外。

    “告诉萨瓦卡尔，敌人不会留给猎鹿号恢复动力的时间，必须集中火力，干掉那艘致命的卡拉维尔炮船！”

    传令水手飞奔而去。

    了望的水手忽然朝下面大叫起来，祝火木飞奔进厅道：

    “老师，敌人炮船放下一艘小艇！”

    维安娜已经看见了，挂着新月旗的炮船并没有靠近，而是放下一艘独桅快艇，在波浪上急迫的起伏，腾云驾雾一般靠了过来。

    情况有些诡异，好像要谈判的样子，这让维安娜既疑惑又鄙夷，她觉得自己的身份在蒙巴萨就泄露了，海盗因此在这里专门堵截。

    她忍不住诅咒相继死翘翘的葡萄牙若昂国王、兼职神罗皇帝的西班牙国王查理五世。

    一道阿拉贡净化敕令，让忠诚的摩尔人、犹太人纷纷逃亡，投靠了该死的奥斯曼人。

    红海周边没有建造远洋船只外壳的木材，因此奥斯曼人在印度海上不是帝国的对手。

    但是逃亡者成为奥斯曼帮凶，他们在地中海和印度洋的每个角落，发动报复性袭击！

    海面上，那艘独桅快艇靠近猎鹿号，一个戴着包头巾的海盗仰头，用奥斯曼语高叫：

    “投降吧，不然就把船打沉，我们知道船上有一位公主，安拉在上，交出她就放过你们！”

    维安娜的牙齿哒哒打架，她知道自己落到异教徒手里会是什么下场，哆嗦着举起火枪，瞄准那个该死的异教徒。

    就在她将要扣动扳机的瞬间，下面的货舱舷窗，突然传来女人急切的哭诉声。

    “叽里咕噜······”

    不但她惊讶呆愣，劝降使者也是惊诧失色，仰头大声问讯，慌忙喝令同伙回航。

    维安娜眼冒火星，迟疑再三没有下令射杀独桅快艇上的人，怒叫：

    “把那两个贱奴带来！”

    两个黑发女奴顷刻便被提来，维安娜含恨入座，杀气腾腾道：

    “你到底是何人！你给他们说了什么？”

    那两个女奴跪在地上，哭得稀里哗啦，其中一女三言两语便泣不成声，旁边一女接着补充来龙去脉，满嘴鸟语说了一通，不停的合什求饶。

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