当霍去病和凌岳押送浑邪王和数万降兵的大军，再次出现在长安城外，整座都城又一次沸腾起来。

    上次缴获祭天金人只是惊喜，这次带来的，是实实在在的震撼。

    那个在奏章里出现过无数次，让边境百姓夜不能寐的浑邪王，如今穿着汉朝赏赐的锦袍，恭顺的跟在霍去病身后，没了半点草原霸主的样子。

    他身后那一眼望不到头的匈奴降兵，让所有长安百姓都真切感受到了大汉的强大。

    汉武帝刘彻亲自出城三十里迎接，给出了前所未有的高规格待遇。

    当晚，凌岳那份关于如何安置降兵和规划河西未来的折子，就摆在了刘彻的桌上。

    宣室殿的灯火一夜未熄。

    第二天的大朝会，气氛完全变了。

    再没人敢提孤军冒进，也没人敢说妇人之仁。当中常侍高声念出那份盖着玉玺的诏书时，整个太极殿里鸦雀无声。

    “……准关内侯凌岳所奏，分置降众于边五郡，设属国，授田亩，励耕织，开学堂，通婚嫁……其精壮者，择优录入北军，一体记功封赏……”

    凌岳眼角的余光，瞥见几位老牌列侯的袖袍在微微发抖。

    “另，河西新定，百废待兴。特设河西都护府，总领军政民生。盐铁、商贸、屯田事宜，悉归官营，由大农令桑弘羊总领，关内侯凌岳为副使，即刻筹办！”

    诏书念完，满朝文武，特别是那些关中豪族出身的官员，脸色都很难看。

    凌岳看到，一个向来刚直的御史大夫，死死盯着桑弘羊的背影，拳头攥得咯咯响。

    他们输了，输得很惨，连反驳的机会都没有。

    皇帝用这场大胜堵住了所有人的嘴。

    谁现在敢反对，就是跟大汉的军功作对，跟民心士气作对。

    霍去病因为这场仗，加封一千七百户，食邑过万，威望极高，成了大汉军方一颗耀眼的将星。

    而凌岳，则被皇帝用一纸诏书，和桑弘羊绑在了一起，直接推到了所有老牌权贵和地方豪强的对立面。

    未央宫的庆功宴比上次更热闹。

    霍去病被将士们围着，喝得很痛快，神采飞扬。

    赵破奴喝得满脸通红，抱着酒坛子跟人吹嘘黄河岸边的险状，说到凌岳一个人冲进敌阵时，更是手舞足蹈。

    凌岳坐在自己的位置上，面前的酒杯满了，却没怎么喝。

    他看着远处被众人围捧的霍去病，又看了看另一边跟几位大臣说笑的桑弘羊，心里怎么也高兴不起来。

    宇文先生那支穿着铁甲的匈奴新军，始终压在他的心头。

    河西的新政，首要目的就是争时间。

    他必须尽快把河西建成一个稳固的前线基地，为大汉提供支持。

    不然，等那支可怕的军队打过来，就什么都晚了。

    “凌侯爷年纪轻轻就这么风光，怎么一个人在这喝闷酒？”

    一个带点嘲讽的声音传来。

    凌岳抬头一看，是长水校尉的二儿子，一个靠爹混上郎官的公子哥。

    那人端着酒杯，皮笑肉不笑的说：“侯爷现在可是皇上跟前的大红人，河西的军政民生都归你管，我们这些人以后，怕是都得看侯爷的脸色过活了。”

    凌岳淡淡一笑，举起酒杯：“为皇上效力，为大汉守边，都是我该做的。谈不上看谁脸色，大家都是同僚，一起为国办事。”

    他这番话说得客气又周全，那公子哥讨了个没趣，脸上青一阵白一阵，讪讪的走开了。

    这点小风波很快过去，但周围不少看过来的眼神，都带着审视和不怀好意。

    凌岳心里明白，新的战场，已经从草原转移到了这歌舞升平的未央宫。

    “凌侯爷，怎么一个人坐着？”

    一个温和的女声在旁边响起，让周围那些不友善的目光都收了回去。

    凌岳回过神，看到一个穿着华贵的妇人端着酒杯站在身旁。

    妇人保养得很好，眉眼和卫青有几分像，正是大将军的夫人，皇上的姐姐，平阳长公主。

    凌岳立刻起身行礼：“见过长公主。”

    “都是自家人，不用多礼。”

    平阳公主笑着示意凌岳坐下，自己也在旁边坐了。

    她的目光在凌岳身上扫过，眼神不锐利，却很有穿透力。

    “我常听大将军提起你，说你聪明能干，是去病的好帮手。今天一见，果然是少年英雄。”

    平阳公主的语气像个夸奖自家晚辈的长辈。

    “长公主过奖了，我不敢当。都是皇上天威，大将军和冠军侯指挥得好。”

    凌岳的回答很周全。

    平阳公主笑了笑，晃着酒杯。

    “你是个聪明的孩子，懂得分寸。去病的性子太烈，锋芒太露。有你在他身边，我们这些做长辈的，也能放心一些。”

    这话听着是夸奖，凌岳却立刻听出了言外之意。

    这分明是在敲打他，提醒他摆正自己的位置，他只是个辅助，不能功高盖主。

    “冠军侯是天生的将才，光芒耀眼，我只是尽力辅助，不敢抢他的功劳。”

    “辅助？”

    平阳公主轻笑一声，把酒杯送到唇边，目光却盯着凌岳，“你可不是普通的辅助。现在这朝堂上，谁还敢小看你？”

    她放下酒杯，声音很轻，但每个字都很清楚。

    “凌侯爷现在是皇上跟前的大红人，有军功，又被桑大农看重，军政经济都插了一手，真是……年少有为啊。”

    这句话从平阳长公主嘴里说出来，分量极重。

    这番话要是传到皇上耳朵里，足以让任何一个皇帝心生警惕。

    凌岳端着酒杯的手非常稳。

    他知道，平阳长公主代表的是整个卫氏外戚集团。

    他们是盟友，但盟友之间也有底线。

    他今天的功劳，明显已经踩线了。

    “长公主说笑了。”

    凌岳也端起酒杯，坦然的迎着平阳公主的目光，“我做的一切，都是为皇上分忧，为大汉出力。至于权力，都是皇上给的，皇上随时能收回去。我不敢有半点私心。”

    平阳公主看着他坦荡的眼神，沉默了一会，忽然笑了。

    笑容里的试探和锐气都不见了，又变回了那个和气的长辈。

    “好，说得好。”

    她端起酒杯，对凌岳遥遥一敬，“有你这句话，我就放心了。来，我敬你一杯，祝你与去病，旗开得胜，为我大汉再立新功。”

    凌岳举杯，和她轻轻一碰，发出脆响。

    酒喝进喉咙，很辣，也让他心里感到一丝凉意。

    平阳公主喝完酒，优雅的起身离开，又回到了卫青、霍去病他们那个圈子里，好像刚才那场带刺的谈话根本没发生过。

    凌岳放下酒杯，目光穿过热闹的人群，正好和另一头的桑弘羊对上了。

    这位大汉的钱袋子，在无数觥筹交错的缝隙间，向他投来一个意味深长的眼神，并几不可察地微微颔首。

    那眼神仿佛在说：欢迎来到长安。