“这真正的‘大戏’，才刚刚开场呢。”

    

    这话刚落，海风就卷着一股子咸腥味儿扑面而来，吹得我手里的火把忽明忽暗。

    

    我打了个寒颤，刚才那股子肾上腺素飙升的热度退去后，湿透的衣裳贴在身上，像是裹了一层冰皮，冷得有些刺骨。

    

    我低头看向手中那枚从韩通身上搜来的红褐色玉符。

    

    这玩意儿入手温润，但那种红不像是天然的沁色，倒像是血水经年累月泡出来的。

    

    我借着火把的光亮，凑近了仔细端详。

    

    刚才那惊鸿一瞥没看错，这玉符的半透明质地里，确实藏着东西。

    

    “柳媖，把火把举高点，别晃。”我吩咐道，声音有些沙哑。

    

    柳媖连忙上前一步，稳住了手臂。

    

    我将那枚玉符高高举起，让火光从它的背面透射过来。

    

    原本浑浊的红玉在强光的直射下，竟然变得通透如琉璃，而那些原本看似杂乱无章的红褐色絮状物，此刻在光影的折射下，竟然显现出了极细的黑线。

    

    那是嵌在玉髓里的金属丝。

    

    这种工艺，绝不是这个时代寻常工匠能做出来的，那是把比发丝还细的金线，趁着玉石软化或者用某种特殊的镶嵌法子给封进去的。

    

    我心中一动，连忙从怀里掏出那张有些受潮的羊皮纸地图，让柳媖帮忙展平。

    

    “陛下，你看。”

    

    我调整着玉符的角度，让透过的光影投射在羊皮纸上。

    

    起初只是一团模糊的红斑，但当我把玉符倾斜到一个特定的仰角——大约是北极星在地平线上的高度时，奇迹发生了。

    

    玉符里的金属丝阴影，在火光的放大下，精准地落在了羊皮纸的空白处。

    

    那些原本断裂的线条被补全了，缺失的经纬刻度严丝合缝地扣在了一起。

    

    而被红光笼罩的核心区域，不再是茫茫大海，而是清晰地指向了舆图右下角一块未被标注的陆地。

    

    “这是光影定位，”我没忍住，脱口而出，随后意识到这个词太超前，赶紧找补，“这玉符就像是皮影戏的幕布，只有在特定的星光或者火光角度下，才能显出真容。徐福这老狐狸，把去往那块‘红土大陆’的路，藏在了光里。”

    

    我正专注于手里的光影变化，耳边突然传来一声嘶吼。

    

    “别看！妖女！不许看！”

    

    原本瘫在地上、被我一箭射穿肩膀的韩通，不知哪来的力气，竟然猛地挣脱了两个正在给他包扎止血的黑甲卫。

    

    他双眼赤红，像是疯了一样，不顾肩膀上的血窟窿，甚至不顾指着他的刀剑，一头朝着旁边的一根栓船的石柱撞去。

    

    他这是要自尽。

    

    这反应太大了，大到有点欲盖弥彰。

    

    如果只是单纯的贪污或者造反，到了这一步，求饶才是本能。

    

    这么急着寻死，只能说明这玉符里藏着的秘密，比他的命，甚至比他全家的命都重要。

    

    “拦住他！”嬴政的断喝声还没落下，我的手比脑子动得更快。

    

    我脚边正好有一颗刚才爆炸崩飞的碎石子，我顾不上什么姿态，像踢蹴鞠一样，飞起一脚，狠狠地踢在那石子上。

    

    “啪！”

    

    石子精准地击中了韩通的膝盖弯。

    

    “啊！”韩通惨叫一声，腿骨发出让人牙酸的脆响，整个人失去了平衡，那拼死的一撞偏了方向，脑袋擦着石柱蹭掉了一大块皮，重重地摔在全是碎石的沙滩上。

    

    他疼得满地打滚，嘴里还在含糊不清地咒骂着。

    

    我走过去，靴子踩在沙砾上发出嘎吱嘎吱的声响。

    

    我蹲在他面前，晃了晃手里的玉符，特意调整角度，让那道透出来的诡异红光，直直地射进他的瞳孔里。

    

    “韩通，死有什么难的？”我冷冷地看着他，语气里没有半点温度，“刚才那一箭没要你的命，你就该知道，阎王爷今晚不收你。你想死，是为了保住这上面的秘密？还是为了保住给你这玉符的主子？”

    

    韩通哆嗦着，眼神躲闪，不敢看那道红光，喉咙里发出“荷荷”的声音，像是风箱漏了气。

    

    我从柳媖手里接过那本黑账，直接甩在他满是血污的脸上。

    

    “别装了。我刚才大概翻了一下，光是去年一年，你这海防营报损的‘废铁渣’就有三万斤。可咱们大秦的冶炼术什么时候这么差劲了？三万斤废渣，实际上运出去的，是精铁吧？”

    

    我盯着他的眼睛，步步紧逼：“这些铁，如果是卖给匈奴或者百越，哪怕是六国余孽，我都不奇怪。但这航线，指的是深海。你在海外，用大秦的铁，在养什么东西？”

    

    韩通的心理防线，在肉体的剧痛和秘密被揭穿的双重打击下，终于崩塌了。

    

    他身子猛地一颤，眼泪鼻涕混着血水流了满脸，声音嘶哑得像是砂纸磨过桌面：“不是我……是宗室……是他们说……秦法太严，活不下去了……要在海外建个家……那是给咱们老秦人留的退路……”

    

    “退路？”嬴政走了过来，黑色的长袍在海风中猎猎作响，他的声音低沉，却带着一种要把人碾碎的威压，“朕的大秦，何时需要这种藏头露尾的退路？这退路，怕是攒足了兵戈，再回来反咬朕一口的‘进路’吧！”

    

    韩通在这股威压下彻底瘫软，脑袋磕在地上，像是要把自己埋进沙子里：“是……是要建坞堡……那玉符指的地方……有铜……有数不尽的铜……”

    

    我和嬴政对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。

    

    如果只是逃亡，也就罢了。

    

    但若是为了铜铁资源，在海外建立军事基地，那性质就完全变了。

    

    这是一个企图在帝国疆域之外，另立“朝廷”的惊天阴谋。

    

    “把他拖下去，别让他死了。”嬴政厌恶地挥了挥手，“哪怕是用参汤吊着，也得让他把知道的每一个字都吐干净。”

    

    黑甲卫像拖死狗一样把韩通拖进了旁边的一处临时营房。

    

    这营房原本是韩通用来监工的，此时虽然简陋，但好歹能挡挡风。

    

    营房中间有一张巨大的案台，上面铺着大秦的全境舆图。

    

    我顾不得身上湿冷的难受，快步走到案台前。

    

    屋里的烛火还算明亮。

    

    我将玉符再次举起，这一次，我将那道红光直接投射在了那张巨大的舆图上。

    

    红光从关中平原出发，穿过长江，越过南海，最终停在了一片空白的海域。

    

    “陛下请看。”我手指顺着红光的轨迹划过，“这不是乱指的。若是按照现在的季节，这一路顺着冬季的洋流，船速能比平时快上一倍。他们选在这个时候动手，是因为现在正是出海的最佳时机。”

    

    我的手指停在那个红点的位置，脑海中快速搜索着前世的地理知识。

    

    这个方位，再结合“红土”的描述，极有可能是那个拥有丰富露天矿产的大岛。

    

    “这么远？”嬴政皱起眉头，盯着那片茫茫大海，“我大秦的楼船，虽能横扫江河，但这深海……”

    

    “楼船不行。”我断然摇头，“楼船重心太高，遇到深海巨浪就是个翻。韩通他们用的那种快船也不行，载重不够。要想跨海远征，得改。”

    

    我看了一眼站在门口待命的嬴满，招手让他过来：“嬴满，你那火器营里有没有懂木工的好手？”

    

    嬴满愣了一下，随即点头：“有，这边的匠人不少。”

    

    “立刻传令下去，”我指着舆图上的航线，语速极快，“让所有人把铁船群的船帆全部加厚，用双层麻布夹桐油纸。还有，最关键的，在船身两侧，必须加装平衡木，就像……就像那种能在水上跑的虫子腿一样，伸出去，用浮筒撑着。只有这样，才能扛得住南海的飓风。”

    

    虽然我不懂造船的具体细节，但我见过后世的远洋帆船和独木舟的结构，那个原理是通用的。

    

    嬴政听得很认真，他虽然没见过我说的那种船，但他有一种惊人的直觉，能分辨出什么是可行的。

    

    “准。”他只说了一个字。

    

    嬴满领命而去，脚步声很快消失在风中。

    

    就在这时，一直没说话的柳媖，从角落里搬出了几个漆木箱子。

    

    “陛下，姜姑娘，这是刚才从叛军那艘沉船的底舱里捞出来的。”柳媖脸色有些难看，手里拿着一把铁钎，“奴婢刚才清点物资，发现这上面贴着‘御用良种’的封条，但……味道不对。”

    

    “御用良种？”

    

    我心里咯噔一下。

    

    大秦对种子的管控极严，尤其是关中平原的春耕粮种，那可是帝国的命根子。

    

    我走过去，接过铁钎，用力撬开其中一只木箱的盖子。

    

    “咔嚓”一声，木板崩裂。

    

    一股刺鼻的怪味瞬间冲了出来，不是粮食的香气，而是一种混合了霉烂味和某种辛辣化学品的恶臭。

    

    我掩住口鼻，探头看去。

    

    只见箱子里装满了稻谷和小麦，但这些谷物的颜色，竟然呈现出一种诡异的蓝紫色，像是被什么药水浸泡过一样。

    

    我随手抓起一把，指尖传来一种湿滑粘腻的恶心触感。

    

    那是……砒霜水和霉菌发酵后的混合物。

    

    “这不是给海外基地带的补给。”我的手开始不受控制地发抖，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，比刚才跳进海里还要冷，“这是‘死种’。”

    

    嬴政的脸色瞬间变得铁青，他一把抓过我手里的谷粒，放在鼻端闻了闻，眼中的杀意几乎要凝成实质。

    

    “他们想干什么？”

    

    “现在离春耕只剩下不到一个月。”我深吸一口气，强迫自己冷静下来分析，声音却在微微颤抖，“如果这些种子，被当做良种，通过流民渠或者黑市，混入关中平原的官仓……一旦播种下去，不仅发不出芽，这上面的毒素还会污染土地，甚至毒死以后的庄稼。”

    

    我抬起头，看着嬴政，一字一顿地说道：“陛下，这不是简单的造反。他们这是要让关中平原，颗粒无收。这是要绝了大秦的根，饿死这八百里秦川的百姓！”

    

    好狠毒的计策。

    

    这不仅仅是政治斗争，这是赤裸裸的种族灭绝。

    

    为了那个所谓的“新朝廷”，他们竟然不惜拉着千万百姓陪葬。

    

    屋子里的空气仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气来。

    

    就在这时，一阵沉闷的、不属于风浪的声音，突然从海面上穿透了营房的木墙。

    

    “咚……咚……咚……”

    

    那是鼓声。

    

    密集，低沉，像是无数颗心脏在同时跳动。

    

    紧接着，是那种木材被挤压碎裂的“咔嚓”声，越来越近，越来越响。

    

    “不好！”

    

    我猛地推开营房的门，冲了出去。

    

    外面的天色已经彻底黑了下来，海上的风暴虽然还没完全到，但浪已经有一丈多高。

    

    而在那漆黑起伏的海面上，十几团刺眼的火光，正随着海浪的起伏，像是一群从地狱里爬出来的恶鬼，呈扇形朝着我们这边的铁船群包抄过来。

    

    那是船。

    

    十几艘没有挂帆、也没有人的空船。

    

    它们顺着涨潮的推力，速度快得惊人。

    

    我眯起眼睛，借着那熊熊燃烧的火光，看清了那些船的模样。

    

    这些船吃水极深，甚至可以说深得不正常，船舷几乎要和海面齐平。

    

    而在船体的两侧，捆绑着一个个巨大的木桶，桶里流出的黑色液体在海面上拖出长长的火尾巴。

    

    猛火油！

    

    “他们这是要火烧连营！”我大喊道。

    

    我们的铁船虽然是铁皮包裹，不怕火烧，但甲板是木头的，帆是布的，而且为了避风，铁船现在都紧紧地挤在狭窄的船坞里，一旦被堵住，那就是瓮中之鳖。

    

    更让我头皮发麻的，是海面上那些随着波浪起伏的细小黑影。

    

    在火光的映照下，我看见了无数根细长的竹管，像是水草一样，密密麻麻地浮出了水面，正悄无声息地向着岸边移动。

    

    那不是垃圾，那是潜伏在水下的活人用来换气的呼吸管。

    

    就在这时，被拖在营房门口还没来得及带走的韩通，突然爆发出了一阵疯癫的狂笑。

    

    “哈哈哈哈！来不及了！都得死！水鬼……三千水鬼……大秦的铁船，今晚都要沉在这里给老子陪葬！”

    

    我看了一眼那些迅速逼近的火船，又看了一眼那些如同鬼魅般靠近的呼吸管，心脏猛地缩紧。

    

    这不仅仅是偷袭，这是一场精心算计好的围猎。

    

    火船封路，水鬼凿底。

    

    铁船再坚固，在水下也是活靶子。

    

    我转头看向嬴政，只见他站在风中，玄色的衣袍被火光映得通红，脸上却不见丝毫慌乱，只是那双狭长的凤眼里，燃起了比这海火更炽烈的战意。

    

    “陛下……”我刚想开口。

    

    嬴政却突然伸出手，一把攥住了我冰凉的手腕，力道大得惊人，像是要把他的体温传递给我。

    

    “慌什么。”

    

    他甚至还能笑得出来，嘴角勾起一抹嗜血的弧度。

    

    “既然他们想玩火，那朕就让他们看看，什么才叫真正的炼狱。”