第三日寅时末，奉天门外，两列宫灯在晨风里摇曳。

    

    足利义满和李芳远早已候在那里，各自穿着最隆重的礼服。

    

    足利是一身墨色直垂，配玄色羽织。

    

    李芳远则是大红圆领袍。

    

    礼部右侍郎陈迪立在阶下，官帽上的雉尾在风里微微颤动。

    

    他看了眼天色，低声道：“二位稍安。辰时二刻，方可移步武英门。”

    

    足利义满微微颔首，双手拢在袖中，站得笔直。

    

    李芳远却忍不住抬眼，望向巍峨的奉天门城楼。

    

    卯时、辰时……

    

    时间像凝住的蜡，滴得极慢。

    

    馆驿送来的早膳，两人只略动了动箸。

    

    小山宗长和李敬各自带着随从，远远立在仪门外，连大气都不敢喘。

    

    终于，辰时二刻。

    

    宫门内传来整齐的脚步声，一队锦衣卫按刀而出，分列两侧。

    

    一名着绯袍太监趋步上前，尖细的嗓音响起：

    

    “陛下有旨——宣日本国王足利义满、朝鲜靖安君李芳远，武英门觐见——”

    

    “外臣领旨。”

    

    两人齐声应道，跟在陈迪身后，踏上了通往武英殿的漫长御道。

    

    青石板路面洒扫得不见一丝尘埃，两侧宫墙高耸，每隔十步便立着一名甲胄鲜明的禁军。

    

    靴底踏在石上的声音，在空旷的御道间回荡，显得格外清晰。

    

    武英门前，又是等候。这一次约莫过了一刻钟。

    

    门内隐约传来鼓乐声，庄重而疏离，像隔着一层厚重的纱。

    

    忽然，沉重的殿门缓缓向内开启。

    

    “宣——日本国王足利义满、朝鲜靖安君李芳远——入殿觐见——”

    

    足利义满整了整衣冠，迈过高高的门槛。

    

    殿内的光线骤然明亮。

    

    七十二根蟠龙金柱撑起巍峨的穹顶，藻井上的金龙在晨光里熠熠生辉。

    

    御道两侧，黑压压站满了人，左班文官，右班武臣。

    

    六部尚书、侍郎，都御史、佥都御史，五军都督、都督佥事、大理寺卿、通政使……

    

    大明朝堂最顶尖的那一簇人，此刻尽数在此。

    

    足利义满目不斜视，却能感觉到无数道目光落在身上。

    

    终于，玉阶在望。九阶之上，御座如山。

    

    朱标端坐其上，一身明黄龙袍，双眼深沉如古井，望过来时，足利义满竟觉得脊背微微一紧。

    

    御座之侧，立着太子朱允熥，玉冠束发，年轻的面庞上带着温润的笑意。

    

    左侧班首，蜀王朱椿垂手而立，朝服严整，神情肃穆。

    

    足利义满与李芳远在御道尽头停下，依礼跪下。

    

    “外臣日本国王足利义满——”

    

    “下国臣子朝鲜靖安君李芳远——”

    

    “叩见大明大皇帝陛下——”

    

    三拜，九叩，每一次叩首都发出沉闷的轻响。

    

    礼毕，两人依旧跪着。

    

    足利义满双手捧起国书，高举过顶。李芳远同样奉上贺表。

    

    夏福贵趋步下阶，躬身接过，转身呈至御案。

    

    朱标展开，片刻，他合上国书。

    

    “日本慕义来朝，朝鲜恪守藩礼，朕心甚慰。”

    

    只此一句，再无多言。

    

    足利义满伏地：“陛下天恩，外臣感激涕零。日本僻处海东，久慕中华风化，今得瞻天颜，实三生之幸。”

    

    李芳远亦道：“下国世受皇明厚泽，敢不竭诚以报？唯愿陛下圣体康泰，国祚永昌。”

    

    朱标微微颔首，抬手：“赐。”

    

    一字落下，侧殿珠帘轻响。

    

    十二名内官鱼贯而出，每人手捧一只朱漆锦盒，盒盖敞开，内衬明黄绸缎。

    

    他们分作两列，缓步来到足利义满与李芳远面前。

    

    第一盒，东海明珠二十四颗，颗颗浑圆如龙眼。

    

    第二盒，羊脂白玉蟠龙佩一对，雕工精绝，龙须纤毫可见。

    

    第三盒，御制澄心堂纸百幅，纸色如雪，触手生温。

    

    第四盒，紫檀嵌螺钿文具一套，笔山、墨床、砚屏、镇纸，无一不精。

    

    第五盒……

    

    足利义满跪在那里，看着眼前一件件掠过。

    

    他自诩见过世面，京都御所里的珍宝也不少，可这般成色、这般规制、这般随手赏赐的底气，还是让他咽了咽口水。

    

    李芳远想起离开汉阳前，父王李成桂亲手交给他的那几件“国宝”，与眼前这些相比，显得太寒酸。

    

    十二盒赐礼过完，两人再叩首。

    

    “谢陛下厚赐——”

    

    朱标这时才又开口，声音依旧平淡：“尔等远来辛苦。且在京中安心住着，贸易诸事，自有曹国公与尔等接洽。”

    

    足利义满抬起头，犹豫一瞬，还是道：“外臣久闻太上皇帝英武，驱逐胡虏，开国定鼎，举国上下，仰慕之心，甚于祈盼甘霖。”

    

    李芳远也跟着道：“下国臣子亦存此心，伏乞陛下成全。”

    

    朱标静默片刻，缓缓道：“尔等忠心，朕知道了。太上皇年事已高，近日静养，朕会择机代为陈请。”

    

    足利义满不敢再言，深深伏地：“外臣遵旨。”

    

    “蜀王。”朱标转向朱椿。

    

    “臣在。”朱椿出列躬身。

    

    “代朕赐宴庆禧殿。”

    

    “臣领旨。”

    

    朱标起身。那一瞬间，满殿文武齐刷刷跪倒，山呼声轰然而起：

    

    “陛下万岁——万岁——万万岁——”

    

    声浪在殿梁间回荡。

    

    朱标走下玉阶，步履安详。朱允熥紧随其后。

    

    直到帝驾消失在侧殿门后，陈迪才上前低声道：“二位，请起吧。随下官赴宴。”

    

    庆禧殿的宴席，又是另一番光景。

    

    朱椿居主位，一身亲王常服，玉带从容。足利义满在左，李芳远在右。

    

    乐工在屏风后奏着《鹿鸣》之章，曲调雍容。

    

    朱椿举杯，笑意温润：“二位远来，本王代陛下敬一盏。”

    

    “不敢。”两人连忙起身。

    

    酒过三巡，话渐渐多了些。

    

    宴席持续了两个多时辰，礼节周全，气氛融洽。

    

    宴罢，陈迪送二人出宫。

    

    回到理藩院馆驿，足利义满褪下礼服，换上常服，独自坐在窗边出神。

    

    小山宗长悄步进来，低声道：“将军，今日…”

    

    足利义满抬手止住他。

    

    御座上那位大明皇帝，说话不过三两句，明明谦和沉静，可满殿文武，连呼吸都屏着。

    

    这等威仪，别说见过，连想都未曾想过。那位开辟江山的太上皇，又该是何等风采。