秦可卿听到这里，不由得捂住了嘴，眼中满是同情。
她从未想过，如此壮美的海边，竟然隐藏着这样的凶险，那些无辜的渔民，竟然过着如此朝不保夕的生活。
贾珩的脸色也沉了下来，语气冰冷地问道：“县城里没有组织驻军反击吗？难道就任由这些倭寇如此嚣张？”
谢林苦笑一声，摇了摇头：“国公，下官并非没有组织过反击。可县城里的护卫，满打满算也只有五百多人，而且大多是没有经过正规训练的民壮，战斗力薄弱。”
“每次收到倭寇劫掠的消息，下官立刻派人赶去支援，可等我们赶到时，倭寇早已带着劫掠的财物，乘船逃走了，连他们的影子都看不到。”
他顿了顿，继续说道：“而且，海岸线漫长，这五百多人根本不可能防守住整个海面。”
“下官还要留一部分人防守县城，防止倭寇突袭，只能让剩下的人在县城里待命，等收到消息后再出动。”
“可倭寇的行踪飘忽不定，我们往往只能疲于奔命，根本无法主动出击，更别说彻底铲除他们了。”
“那朝廷没有派人来绞杀吗？”
贾珩又问道。
以朝廷的兵力，想要铲除这些倭寇，应该并非难事才对。
提到朝廷，谢林的苦笑更浓了，语气中带着几分失望：“国公，下官早已多次派人向州府和朝廷上报此事，州府也确实派过军队前来剿杀。”
“可这些倭寇狡猾得很，消息也极为灵通，一旦得知大军到来的消息，便立刻龟缩到他们的老巢里，再也不出来。”
“大军们也不能长时间驻扎在这里，一来耗费粮草巨大，二来朝廷还有其他要务，只能驻扎一段时间后便撤离。”
“可每次大军一离开，这些倭寇就又立刻嚣张起来，劫掠得更加肆无忌惮，根本无法彻底解决。”
谢林说着，眼中满是疲惫与无助：“下官上任以来，日夜都在为倭寇之事操劳，可却始终束手无策。看着百姓们遭受苦难，下官心中愧疚万分，却又无能为力。”
贾珩见谢林态度恭敬，也不愿太过拂逆他的好意，便点了点头：“既然谢县令如此盛情，那本侯便却之不恭了。”
说着，便扶着秦可卿走下马车。
秦可卿身着淡粉色罗裙，容貌秀丽，气质温婉，谢林见状，连忙又向秦可卿行了一礼：“见过夫人！”
秦可卿微微颔首，算是回应。
随后，谢林在前引路，贾珩与秦可卿并肩而行，瑞珠和几名亲卫跟在身后，朝着县衙的方向走去。
县城的街道不算宽敞，却很整洁。
两旁的商铺林立，售卖着各种海产与当地特产，渔民们挑着刚打捞上来的鱼虾，沿街叫卖，充满了市井气息。
秦可卿好奇地打量着周围的景象，眼中满是新奇。
不多时，一行人便抵达了县衙。
县衙不算宏伟，却也古朴整洁，大堂两侧摆放着“肃静”“回避”的牌子，透着一股威严。
谢林将贾珩与秦可卿请进后堂的客厅，吩咐下人奉上上好的茶水与点心，然后恭敬地站在一旁等候。
贾珩坐在主位上，端起茶杯喝了一口，缓缓说道：“谢县令不必拘谨。本国公乃秦国公贾珩，此次与内子南下江南，处理完公务后，便前来海边游玩一番，顺便让内子见识一下大海的风光。”
“原来是秦国公！”
谢林闻言，震惊得无以复加，连忙双膝跪地，恭敬地磕了三个头，“下官谢林，参见国公！不知是国公驾临，下官有失远迎，罪该万死！”
他万万没有想到，眼前这位年轻的侯爷，竟然是平定北疆、战功赫赫的冠军侯贾珩！
难怪身边的护卫如此精锐，气势如此逼人。
“谢县令请起。”
贾珩抬手示意，语气平淡，“本侯此次是微服游玩，不必行此大礼，也不必声张，以免惊扰百姓。”
“是是是！下官明白！”
谢林连忙站起身来，心中的惶恐渐渐消散，取而代之的是深深的激动与荣幸。
能接待贾珩这样的大人物，对他而言，是莫大的机缘。
谢林定了定神，连忙说道：“国公与夫人远道而来，本县虽小，但也有几处有名的景致，很是值得一看。”
“下官这里有一幅本县的地图，上面标注了四处最有名的游玩之地，今日便赠予国公，希望能为国公和夫人的游玩提供些许便利。”
说着，他连忙让人取来一幅卷起来的地图，双手捧着，恭敬地递到贾珩面前。
贾珩接过地图，展开一看，只见上面清晰地标注着县城及周边的地形。
四处游玩之地分别是三水交汇观景台、黄金沙滩、渔家码头和望海亭，每一处都标注了详细的路线与特色。
贾珩点了点头，说道：“多谢谢县令费心，这份地图很是实用。”
谢林脸上露出一丝笑容，正想再说些什么，神色却突然变得有些犹豫，眉头也微微皱了起来。
他看了一眼贾珩，又看了一眼秦可卿，欲言又止。
贾珩察觉到他的异样，问道：“谢县令，你似乎有话要说？不妨直言。”
谢林叹了口气，脸上露出为难与不安的神色，小心翼翼地说道：“国公，实不相瞒，最近本县有些不太平。”
“下官斗胆，想劝诫国公和夫人，尽量在城中和城附近游玩即可，不要外出太远，尤其是不要长时间停留在海边，更不要轻易出海。”
“哦？”
贾珩眼中闪过一丝好奇，身体微微前倾，“此话怎讲？莫非是海边有什么危险？”
秦可卿也抬起头，眼中带着几分担忧，看向谢林。
提到此事，谢林的脸色瞬间变得愁苦起来，语气沉重地说道：“国公有所不知，最近开春不久，正是渔民出海打鱼的好时节，海产丰富，渔民们出海多半能有颇丰的收获。”
“可也正因如此，吸引来了祸患——有不少倭寇，时常前来劫掠！”
“倭寇？”
贾珩眉头一皱，眼中闪过一丝冷意。
他在北疆征战多年，对这些劫掠成性的倭寇也有所耳闻，只是没想到，江南沿海的倭寇之患竟然如此严重。
谢林点了点头，语气中满是无奈与痛心：“正是。”
“这些倭寇凶狠残暴，来去如风，专门劫掠出海的渔民。”
“不少渔民出海后，便再也没有回来，要么被倭寇杀害，要么连人带船被掳走，家中的妻儿老小只能终日以泪洗面。”
“更过分的是，这些倭寇还时不时地登陆劫掠，海边的几个渔村，几乎都惨遭毒手，房屋被烧毁，财物被抢走，百姓死伤无数。”
“万幸的是，县城有城墙保护，倭寇们忌惮城墙坚固，才不敢贸然前来攻城。”