冰冷、粘稠、带着刺骨杀意的黑暗，如同活物般从四面八方挤压而来，不仅吞噬光线，更侵蚀着灵力与神识。五名“影狩”刺客如同真正的影子，在这片被首领“暗域”笼罩的区域内来去无踪，每一次攻击都刁钻狠辣，直指要害。
洛雪冰蓝色的长发在黑暗中扬起，冰皇冠冕与权杖交相辉映，释放出凛冽的冰寒领域，竭力抵抗着“暗域”的侵蚀与压缩，为凌邪和云芷鸢撑开一方狭小的安全空间。但她本就本源未复，强行与归仙境领域的对抗让她嘴角不断溢出鲜血，脸色苍白如纸。那支穿透她肩胛的漆黑短矛，矛尖萦绕着诡异的蠕动黑气，不断蚕食着她的冰皇生机，阻碍伤口愈合，带来阵阵锥心刺骨的剧痛与麻痹。
云芷鸢将涅盘凰炎催动到极致，炽白的火焰化作层层叠叠的护罩与流光，不断扫荡、净化着试图靠近的阴影触手与隐匿袭来的淬毒暗器。她的凰炎对这类阴暗邪祟之力有天然克制，但对方境界太高，领域压制下，凰炎的威力与范围都被严重限制，消耗巨大。她还要分心以涅盘之力帮助洛雪压制伤口处的诡异黑气，更是捉襟见肘。
凌邪身处两女之间，混沌邪瞳紫金光芒暴闪，洞察着黑暗中每一丝细微的能量流动与杀机显现。他的拳锋包裹着凝练的混沌雷罡，将一道道袭来的阴影攻击轰碎，但更多的攻击如同潮水般涌来，无穷无尽。玄矩尺的定气之能在此刻也被暗域大幅削弱，只能勉强护住自身气息不乱。
“这样下去不行！他的领域在持续消耗我们的力量，拖得越久，我们越被动！”凌邪心中焦急，传音道。他能感觉到，那影狩首领并未全力出手，更像是在猫戏老鼠，消耗他们的力量，同时……似乎在观察着什么？观察他的混沌之力？还是右臂的异常？
“必须打破他的领域，或者冲出去！”洛雪咬牙传音，冰皇权杖猛然顿地，“冰皇禁·极寒绽放！”
以她为中心，无数细密尖锐的深蓝冰晶如同盛开的冰莲，带着决绝的寒意骤然爆发，向四周疯狂扩散！这一击几乎抽干了她剩余的大半力量，意图强行撑开、甚至冻结这片暗域！
暗域剧烈波动，边缘处发出“咔嚓”的碎裂声，出现了短暂的迟滞与缺口！
“就是现在！芷鸢，开路！”凌邪暴喝，身化雷光，朝着缺口方向猛冲！
云芷鸢心领神会，将所有涅盘凰炎凝聚于掌心，化作一道炽白耀眼的火焰长枪，朝着缺口处奋力投掷！“凰炎破邪枪！”
火焰长枪撕裂短暂的黑暗，所过之处阴影退散！
然而，就在三人即将冲出缺口的刹那——
“哼，垂死挣扎。”影狩首领冰冷的声音如同来自九幽。
缺口处的阴影骤然变得浓郁如实质，仿佛化为一面漆黑的墙壁！墙壁之上，无数扭曲痛苦的面孔浮现，发出无声的哀嚎，形成一股强大的精神冲击！同时，五名影狩刺客的身影如同鬼魅般在墙壁四周同时浮现，手中兵刃带着致命的寒光，封死了所有闪避角度，发动了绝杀一击！
他们等的就是这一刻！等猎物耗尽力量，做出最后一搏的瞬间！
洛雪的冰莲绽放后继无力，云芷鸢的火焰长枪撞击在黑墙上爆散成漫天火星，未能洞穿！而五道致命的攻击已然临身！
“小心！”凌邪目眦欲裂，混沌邪瞳瞬间捕捉到五道攻击中最薄弱的一环——左侧一名刺客因配合稍慢，出现了极其细微的间隙！
没有时间犹豫！他猛地将洛雪和云芷鸢推向自己身后，同时将全身混沌雷罡毫无保留地爆发，形成一个旋转的雷球护住三人，硬抗其余四道攻击，而他的右拳，则带着一往无前的决绝，裹挟着丹田内净世雷玦再次分出的一缕本源雷力，轰向那处细微间隙！
轰！噗嗤！
四道攻击落在雷球护罩上，爆发出沉闷巨响，护罩剧烈颤抖，瞬间布满裂痕！凌邪如遭重击，五脏六腑仿佛移位，狂喷一口鲜血，但身形借着反震之力，反而加速撞向那名出现间隙的刺客！
那名刺客没料到凌邪如此悍勇精准，仓促间挥刃格挡。
“破！”凌邪的拳头无视格挡，雷光炸裂，直接将那柄短刃震飞，余势不减，狠狠轰在刺客胸膛！
刺客胸膛塌陷，倒飞出去，气息瞬间萎靡。包围圈被撕开一道口子！
但代价惨重！凌邪强行承受四名同阶刺客的攻击，即便大部分被护罩和自身雷罡抵消，依旧受伤不轻，体内灵力混乱，神魂震荡。更麻烦的是，强行催动净世雷玦本源，虽只一丝，也让他丹田传来撕裂般的痛楚，短时间内难以再次动用。
“走！”凌邪嘶哑低吼，一手一个，抓住踉跄的洛雪和云芷鸢，从那道被撕开的口子中拼命冲出！
然而，仅仅冲出去不到十丈——
“结束了。”影狩首领的身影如同瞬移般出现在他们前方，挡住了去路。他手中那柄狭长的黑色刺剑缓缓抬起，剑尖遥遥指向凌邪，一股比之前更加冰冷、更加纯粹的寂灭剑意锁定了他，仿佛下一瞬就要将他连同神魂一起刺穿、归于永恒的黑暗。
真正的杀招，此刻才现！这归仙境的蓄势一击，绝非现在的凌邪能够抵挡！洛雪重伤力竭，云芷鸢也消耗巨大，救援不及！
绝境！真正的绝境！
凌邪眼中闪过一丝疯狂，右臂的灰白伤痕剧烈灼痛起来，“共生之锚”疯狂震动，仿佛感受到了致命的威胁，要破体而出！他知道，此刻或许只有动用那禁忌的“断古短刃”，才有一线生机，但那是最后的底牌，一旦动用，反噬与后续的归墟注视将更加恐怖……
就在这千钧一发之际——
被他护在身后的云芷鸢，眼中忽然爆发出前所未有的决绝与温柔光芒。她猛地挣脱凌邪的手，一步跨出，挡在了凌邪与那柄黑色刺剑之间！
“芷鸢！不！”凌邪和洛雪同时惊呼。
云芷鸢没有回头，她的身上，骤然升腾起一股远超凡俗、充满神圣与牺牲意味的涅盘气息！并非攻击，也非防御，而是一种……献祭与升华！
“以我涅盘之血，燃我不灭之魂，护我所爱，佑我所念……涅盘禁·凰血护道术！”
清越而悲怆的凰鸣之音，仿佛自远古时空穿透而来，响彻这片被黑暗笼罩的山林！
云芷鸢的眉心，一滴璀璨如红宝石、燃烧着炽白火焰的“涅盘精血”缓缓浮现，融入她周身沸腾的凰炎之中！
刹那间，她整个人化作了一只展翅欲飞、纯粹由炽白涅盘之火构成的巨大凰鸟虚影！凰鸟张开双翼，将凌邪和洛雪牢牢护在身后，直面那柄携带寂灭之力的黑色刺剑！
这不是攻击，也不是普通的防御，而是涅盘凰族传说中，以自身本源精血与灵魂为引，爆发出超越当前境界极限的守护禁术！代价巨大，轻则修为暴跌、本源重创，重则……形神俱灭！
“芷鸢！！！”凌邪肝胆俱裂，嘶声怒吼，想要冲出去，却被那炽白凰鸟虚影散发出的柔和却坚定的力量轻轻推开。
影狩首领的眼中，第一次露出了真正的惊异，甚至是一丝……凝重？他的寂灭一剑，已然刺出！
嗤——！
黑色刺剑无声无息地刺入了炽白凰鸟虚影的胸膛！
没有惊天动地的爆炸。
炽白的涅盘之火与漆黑的寂灭剑芒剧烈交织、湮灭！凰鸟虚影发出无声的悲鸣，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，但它那双燃烧的凰目，却死死盯着影狩首领，双翼牢牢护住身后，寸步不退！
云芷鸢的本体在凰鸟虚影中心显现，她脸色惨白如金纸，七窍之中都渗出带着淡淡金光的鲜血，气息萎靡到了极点，仿佛风中残烛，但她看向凌邪和洛雪的方向，嘴角却努力勾起一丝虚弱的、安慰的笑意。
“走……”她用尽最后力气，传出一个微弱的音节。
与此同时，那被涅盘之火暂时抵住的寂灭剑意，其纯粹的“终结”之力，似乎也引动了云芷鸢体内那丝正在萌芽的“创生”特性，产生了某种难以言喻的冲突与共鸣！她周身黯淡的涅盘之火中，竟然泛起了一丝极其微弱的、充满生机的翠绿光泽！
影狩首领眉头一皱，似乎对这意料之外的变故感到不悦，手中刺剑力量再催！
就在这危急关头——
一直被云芷鸢涅盘之力护持、压制着伤口黑气的洛雪，冰蓝色的眼眸骤然化为一片绝对的冰寒与空洞！一股远比之前更加古老、更加威严、仿佛来自万古冰原深处的气息，自她体内轰然爆发！
她手中的冰皇权杖自动飞起，悬浮于她头顶，与冰皇冠冕交相辉映！权杖顶端，那颗冰蓝色的宝石剧烈闪烁，映照出洛雪冰冷决绝的面容。
“以冰皇之名……唤……永冻……星穹……”
洛雪的声音变得空灵而遥远，每一个字吐出，都带着冰封万物的寒意。她的身体表面，开始浮现出无数细密的、仿佛承载着星辰轨迹的冰晶符文！她的气息在疯狂攀升，瞬间突破了归仙初期的极限，向着更高层次迈进，但她的生机，却在以更快的速度流逝！乌黑的发梢，竟开始染上一抹刺眼的霜白！
这是冰皇传承中记载的、与敌偕亡的禁忌秘术，燃烧生命与冰皇血脉本源，强行召唤远古冰皇的星穹之力降临！其代价，同样是生命与灵魂！
“洛雪！停下！”凌邪目眦欲裂，感觉心脏都要被撕裂！一个为他挡剑濒死，一个为他燃烧生命！这比杀了他还要痛苦万倍！
“带芷鸢……走！”洛雪最后看了凌邪一眼，那一眼中，有无限眷恋，有无悔决绝，更有不容置疑的催促。
话音落下的刹那，以洛雪为中心，方圆百丈内的温度骤然降至绝对零度以下！空间仿佛被冻结，时间似乎也变得缓慢！无数闪烁着星辉的冰晶凭空凝聚，化作一片微型的、缓缓旋转的冰封星穹，将影狩首领连同其暗域，一同笼罩进去！
影狩首领脸色终于变了！他感受到了一股足以威胁到他生命的极致冰寒与封印之力！再也顾不得凌邪，黑色刺剑回旋，爆发出滔天黑芒，与那降临的冰封星穹狠狠碰撞在一起！
轰隆隆——！！！
毁灭性的能量风暴席卷天地！冰雪与黑暗交织湮灭，将那片山林彻底化为绝地！
就在这惊天碰撞爆发的前一瞬，凌邪强忍着神魂与肉体的双重剧痛，爆发出最后的力量，混沌雷罡裹住奄奄一息的云芷鸢，化作一道决绝的雷光，头也不回地朝着碎星谷深处，亡命飞遁！
他的眼角，有滚烫的液体混合着血水滑落。
身后，是舍命为他争取一线生机的挚爱，是毁灭性的能量狂潮。
前方，是未知的、可能更加凶险的绝地。
但他不能回头，绝不能辜负她们的牺牲！
雷光没入碎星谷弥漫的灰色雾气与混乱的空间波动之中，消失不见。
良久，能量风暴渐渐平息。
那片山林已化为一片冰与暗交织的死亡绝域，中心是一个巨大的深坑。
影狩首领的身影缓缓从弥漫的冰尘与黑气中走出，他身上的黑袍破损了几处，气息也有些紊乱，显然在刚才的碰撞中也并非毫发无损。他目光阴沉地望着凌邪逃离的方向，又扫了一眼深坑中那逐渐消散、只剩下点点冰晶星辉与涅盘火星的残余能量。
“冰皇禁术……涅盘护道……哼，倒是小瞧了这两个女人。”他声音冰冷，“不过，燃烧生命与本源施展禁术，那冰皇传人就算不死，也废了。涅盘者虽以禁术保命，但本源重创，修为跌落，不足为虑。”
他看向身后，五名影狩刺客只剩下四名站立，一人重伤倒地。方才的混战与最后的碰撞，他们也付出了代价。
“首领，追吗？”一名刺客问道。
影狩首领沉默片刻，摇了摇头：“碎星谷深处混沌气弥漫，空间紊乱，强追不易，且容易惊动逆生教那些蠢货。主上要的是‘钥匙携带者’身上的秘密，而非一具尸体。他逃入谷中，未必能活，就算活下来，也必会前往混沌母气泄露点或试图寻找钥匙碎片。在那里，更容易布局。”
他取出一枚漆黑的令牌，注入灵力，令牌表面浮现出扭曲的符文。“传讯‘谷内暗子’，目标重伤逃入碎星谷，密切监视混沌母气区域及‘玄混沌眼’方向动向，若有发现，即刻上报，不得擅自行动。”
“是！”
影狩首领最后望了一眼碎星谷方向，身影化作一缕黑烟，带着手下，悄然消失在原地，仿佛从未出现过。
只留下这片满目疮痍、冰火交织的战场，以及空气中尚未散尽的悲怆与决绝。
碎星谷深处，凌邪抱着气息微弱如游丝的云芷鸢，落在一处隐蔽的、被混沌灰色气流笼罩的岩石裂缝中。他小心翼翼地将云芷鸢放下，看着她惨白的脸和紧闭的双目，感受着她体内微弱但顽强的涅盘生机，心如刀绞。
他迅速布下几道简单的隐匿禁制，又喂云芷鸢服下最珍贵的丹药，以自身温和的混沌之力助她化开药力，稳定伤势。
做完这一切，他靠在冰冷的岩壁上，望着裂缝外翻涌的灰色雾气，眼中充满了血丝、痛苦、自责，以及……熊熊燃烧的、不惜一切代价也要变强、要复仇、要守护的火焰。
洛雪……你现在如何了？
芷鸢，我一定会治好你！
影狩……逆生教……还有那隐藏在幕后的所谓“主上”……
此仇，不共戴天！
碎星谷的凶险，才刚刚开始。而凌邪的蜕变与复仇之路，也于这绝境与挚爱牺牲的悲痛中，正式启程。