铁之国的夜晚，
总是弥漫着金属与冰雪的气息。
纲手从赌场走出来时，
脸色比外面的积雪还要难看。
她今天又输光了——连续十七把大败，
创下了她三个月来的最差纪录！
静音小心翼翼地跟在她身后，
怀里抱着可爱的小猪豚豚，身上带着所剩无几的行李，
眼神里满是无奈。
出现了，
大事不妙雷霆猪，这把可能要输......
“该死的运气！”纲手狠狠踢飞路边的雪堆，
“这破地方的赌场肯定出老千！”
“纲手大人......”静音小声说，
“我们已经没钱住旅馆了，接下来......”
“接下来就去接几个医疗任务。”纲手不耐烦地挥手，
“铁之国边境总有受伤的武士，赚点路费继续往北走。”
“我听说雪之国的赌场比较公平——”
她的话戛然而止。
因为静音突然拉住了她的袖子，
手指有些颤抖地指向赌场的外墙。
那里又贴着一张崭新的悬赏令，
纸质是只有火之国才特产的纸，
边框用特殊的金线勾勒，
在铁之国昏暗的街灯下依然显眼。
最引人注目的是悬赏金额——后面的零多到还是需要仔细数三遍，才能看清。
“木叶急寻......关乎故人，更关乎忍界未来......”静音轻声念出上面的文字，眼睛越睁越大，
“纲手大人，这已经是这两天遇到的第三份悬赏了。”
“这......这明显是村子在找您！”
“而且很急！！！”
纲手此时也眯起眼睛，
走到悬赏令前仔细查看。
她的目光在“故人”二字上停留了片刻，
嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“又是这种把戏。”她嗤笑一声，转身就走，
“木叶那些老家伙，为了骗我回去真是无所不用其极。”
“还‘关乎忍界未来’？真是笑死人了。”
静音急忙追上：“可是纲手大人，这次的悬赏金额也太夸张了！”
“而且贴得到处都是，连铁之国这种中立国都有......说明事情可能真的很紧急！”
“紧急？”纲手停下脚步，回头看向静音，
那双漂亮的杏眼里满是自嘲与冷漠，
“静音，你跟了我这么多年，还没明白吗？”
“木叶所谓的‘紧急’，无非是又想让我回去当救火队员。”
她抬头看向飘雪的天空，
呼出的白气在寒风中迅速消散。
“大蛇丸叛逃了，自来也那个白痴在外面找了几年也没结果......”
“现在木叶高层肯定急得团团转，曾经的三忍现在就只剩下我这个还能‘正常交流’的，他们当然想把我弄回去撑场面。”
静音咬着嘴唇：“但是四代火影波风水门大人也很优秀啊，还有猪鹿蝶那些正值壮年的一代们......”
“水门确实不错。”纲手出奇的没有否认，而是点头承认道，
“但那小子太年轻，资历和政治手段还不够压服那些老顽固。”
“至于猪鹿蝶......”她顿了顿，
“奈良鹿久是个聪明人，但奈良一族的性格你也知道，太过谨慎，并不适合当旗帜。”
她继续往前走，
靴子在积雪上踩出深深的脚印。
“更重要的是......”纲手的语气突然低沉下来，
“我已经不想再管任何忍者和村子的事了。医疗忍术？”
“呵......我现在连看到血都会发抖，还谈什么救人？”
静音沉默了。
她知道纲手大人心中的创伤有多深——恋人加藤断的死，弟弟绳树的死，
还有在那场战争中眼睁睁看着无数同伴流血牺牲却无能为力的痛苦......
这些累积的创伤最终爆发成了恐血症，
让曾经忍界第一的医疗忍者，
如今连最基本的手术都无法完成。
“可是......”静音只能小声得嘟囔道，
“我有点想回村子看看了......”
“已经很久没回去了。也不知道当时的同伴们怎么样了......”
“而且，纲手大人就不好奇‘故人之子’......会是谁呢？”
纲手明显听到了静音的小声嘟囔，脚步微微一顿。
故人之子......
她的脑海中闪过许多面孔。
在三战中牺牲的木叶忍者太多了，
他们的孩子如今应该都长大了吧。
其中有特别让她在意的吗......
嘶，
好像还真有一个闯出了名堂。
“奈良青龙。”纲手喃喃道。
静音眼睛一亮：
“您是说，当年在三忍成名战中，和您、自来也大人、大蛇丸并肩作战的那对奈良家族的夫妇？”
纲手点了点头，眼神有些恍惚：
“青龙和吉美......那对夫妻是奈良一族少有的战斗型天才。”
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“青龙的影子秘术用得比当时的鹿久还溜，至于吉美的医疗忍术......甚至还得到过我的指点。”
她记得那场战斗。
雨之国的边境，
他们一行人被上百名雨忍所包围。
关键时刻，
是青龙用影子模仿术同时控制住十多名雨忍的好手，
而此时的吉美一直在战场上不断治疗受伤的小队同伴们，
才撑到了他们三人爆种，能直面当时的“半神”——山椒鱼半藏的那一刻。
而他们也因为被山椒鱼半藏认可，
成为了忍界的三忍。
但只是......那对夫妻最终却没有活着离开雨之国的战场，
因为半藏的山椒鱼的毒素，
连当时的纲手都没有太好的办法，
只能保证自己不受影响，
至于队伍里的其他人，
全员牺牲！
“他们的孩子......”纲手回忆着，
“我记得战后鹿久提过，那孩子被接到了本家抚养，名字好像叫......龙间？”
静音顿时兴奋地开口道：“奈良龙间！对的，就是他！”
“我们在忍者学校的时候，还做过同桌来着，只是当时的他，看起来好像就有些怪怪的，一点都不像同龄的孩子。”
“这几年可不一样了，忍界到处都在传他的事迹！”
“就像前几天，木叶和云忍的冲突中，听说就是他独自阻击云忍部队，甚至还硬刚四代雷影并斩断对方一臂！”
“第三次忍界大战中，他的事迹就更多了，连战争的结束都跟他有很大关系，连三代水影也死在了他的手里！”
“别人都说他有一种召唤影子士兵的血继限界，能一人成军，强的厉害！”
“他觉醒能力的时候，我还在场呢！”
纲手闻言挑了挑眉：“这么夸张？”
“是真的！”静音如数家珍，
“我还听说，因为他的存在，宇智波一族现在和木叶高层的关系缓和了很多，甚至有宇智波的孩子进入暗部培训了！”
“这是连三代大人都没做到的事！”
纲手陷入了短暂的沉默。
如果这些都是真的......那木叶确实都不需要她回去了。
有水门这样的年轻火影，
有龙间这样的新生代强者，
还有猪鹿蝶这些稳健的中坚力量......
木叶的根基比她想象的要稳固得多。
“所以你看，”纲手最终摇了摇头，
“木叶好得很。”
“那个奈良龙间小鬼既然这么厉害，还有什么问题需要我这个‘恐血症患者’回去解决？”
她突然恶趣味地笑了笑：
“说起来，龙间那小子也算‘故人之子’呢。”
“要是悬赏令上说的是他......哈哈，那就更可笑了。”
“一个能硬宰影级的‘影流之主’，需要我去拯救？开什么玩笑。”
静音张了张嘴，还想说什么，
但纲手已经大步流星地走向街角的廉价旅馆。
“所以，我们的第一要务是——睡觉！”
“明天一早就准备离开铁之国，向着雪之国，前进！”
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