就在阎解成缩在阴影里魂不守舍、连呼吸都放得最轻的时候。

    

    两道压着步子的身影已经从人群缝隙里穿了过来，一左一右，径直堵在了他身前。正是三大爷阎埠贵和三大妈。

    

    老两口自始至终都站在不远处的门道边冷眼瞧着。

    

    院里这场闹剧从起头到现在，谁动了心思、谁藏了私情、谁在装糊涂、谁在真撒泼，半点都没逃过阎埠贵那双算计了一辈子的眼睛。

    

    他这辈子最看重的就是脸面、名声、自家的日子安稳。

    

    如今亲生儿子在四合院里闹出这种伤风败俗、传出去能被人戳脊梁骨的丑事，还缩在后面当缩头乌龟，连站出来担一句的胆子都没有。

    

    阎埠贵只觉得胸口堵得发闷，脸上一阵阵发烫，像是被人当众抽了耳光一样难堪。

    

    他左右飞快扫了一眼，确认周围人的目光全都集中在院中央撕扯的贾家与刘玉华身上，没人留意墙角这一隅。

    

    当即伸手一把攥住阎解成的胳膊，指节用力，攥得阎解成胳膊一疼。

    

    阎埠贵压着嗓子，声音又冷又沉，带着压不住的火气，半拖半拽就把人往更偏僻的墙根处带，半点停留的意思都没有。

    

    “走，跟我回家！还在这儿杵着干什么，嫌丢人丢得不够？”

    

    阎解成被拽得一个趔趄，脚下慌乱地跟上两步，脑子还没从惊恐里回过神。

    

    嘴上却先本能地往外撇清，声音抖得不成样子，还在拼命狡辩：

    

    “爸，您拉我干什么啊……这、这真跟我没关系，是刘玉华她不讲理，平白无故冤枉人，我就是过来看看热闹，我跟秦淮茹之间什么都没有……”

    

    “什么都没有？”

    

    阎埠贵猛地停下脚步，转过身，压低声音嗤笑一声，眼神里满是看透一切的不屑与鄙夷。

    

    他上下扫了一眼自己这个色厉内荏、到了这步田地还嘴硬的儿子。

    

    语气里带着过来人独有的通透与冷硬，一字一句，直接戳穿他所有伪装：

    

    “你少在我面前装糊涂，老子也是年轻时候过来的，男人心里那点花花肠子、那点见不得光的小心思，你以为藏得严实，我能不知道？”

    

    一句话，堵得阎解成立刻哑了火，脸色瞬间从惨白涨成通红，又从通红褪成铁青。

    

    眼神慌乱地四处飘，就是不敢跟自己父亲对视，嘴唇动了好几下，却半个字的辩解都说不出来。

    

    他那些自以为天衣无缝的小动作，天天往贾家凑的殷勤、偷偷塞出去的钱粮、刻意打扮起来的体面、看向秦淮茹时藏不住的眼神，在他父亲眼里，根本就是一眼见底的把戏。

    

    三大妈站在一旁，看着儿子这副又怂又犟的模样，又是着急又是心疼。

    

    她连忙上前一步，轻轻拉了拉阎解成的棉袄袖子，语气放得又软又恳切：

    

    “解成，你就别再嘴硬狡辩了，听你爸一句，也听妈一句，往后安安分分过日子，再也别跟秦淮茹来往了。”

    

    她顿了顿，看着儿子耷拉下去的半边肩膀，声音更沉了些，句句都踩在过日子的实处：

    

    “玉华是什么样的媳妇，你心里最清楚。

    

    人家是轧钢厂正经的三级工，每个月工资稳稳当当，粮票、工业券、福利补贴样样不缺，人老实本分，手脚勤快。

    

    嫁到咱们家这么久，家里家外打理得清清楚楚，对你孝顺，对我和你爸也恭敬，从来没有过半句怨言，更没有过半分出格的举动。

    

    这样踏实、能过日子、能跟你相守一辈子的媳妇，在这四九城里，你打着灯笼都难找。

    

    你别一时糊涂，为了外面那些不清不楚的牵扯，把自己好好的家、好好的日子，全都作没了。”

    

    阎埠贵在一旁冷冷补了一句，语气没有半分商量的余地：

    

    “今天这事，就到此为止。

    

    往后你再敢往贾家迈一步，再敢跟秦淮茹多说一句闲话，被我撞见一次，我就断你一次零花钱。

    

    家里的口粮、票证，你一分都别想碰，这个家，你也不用认了。”

    

    两轮话下来，一硬一软，一罚一劝，彻底把阎解成所有的侥幸和不服全都压了下去。

    

    他再也找不到半句辩解的由头，也没胆子再跟父母犟嘴，只能慢慢垂下脑袋，肩膀垮得厉害。

    

    整个人都蔫了下去，耷拉着脑袋，像只斗败了的公鸡，满脸的憋屈、不甘与惶恐，却只能闷声应着，连抬头的力气都没有。

    

    阎埠贵看着他这副死性不改却又不敢反抗的样子，心里冷哼一声，也懒得再跟他多费口舌。

    

    这种事，多说一句都是在自家伤口上撒盐，再多停留一刻，都有可能被街坊看出端倪，到时候想圆都圆不回来。

    

    他不再多言，依旧一手攥着阎解成的胳膊，示意三大妈跟上。

    

    一家三口低着头，贴着墙根，悄无声息地从人群边缘绕开，快步穿过院子，一头扎进自家屋里。

    

    “咔嗒”一声轻轻关上房门，把院里所有的喧嚣、冷眼、议论与不堪，全都隔绝在了门外。

    

    三大爷一家悄然退场，院子正中央的风波却依旧没有半分平息的意思。

    

    寒风卷着碎雪沫子刮得人脸颊生疼。

    

    贾张氏坐在地上，嗓子已经哭嚎得沙哑，依旧拍着大腿不停撒泼。

    

    翻来覆去就是那几句“欺负孤儿寡母”“没天理”，可周围看热闹的街坊早就听腻了，没人上前搭腔，更没人伸手拉一把。

    

    棒梗缩在奶奶身后，往日里在四合院里横行霸道的嚣张气焰荡然无存，只剩下满脸的惊恐与瑟缩，连抬头瞪刘玉华一眼的胆子都没有。

    

    而秦淮茹披头散发，脸颊高高肿起，嘴角还带着淡淡的红痕，衣衫被扯得凌乱不堪。

    

    往日里最擅长的柔弱、委屈、我见犹怜，在刘玉华实打实的火气面前，半点用处都没有，只能低着头不停抹眼泪，连大声辩解一句的底气都没有。

    

    刘玉华站在原地，气势半点未减，眼神冷厉地盯着贾家三口，没有半分退让的意思。

    

    她心里清楚，今天这一步退了，往后秦淮茹就敢得寸进尺，她这个家，就再也别想安稳。

    

    而一直站在自家门口、背着手冷眼旁观了整场闹剧全程的一大爷易中海，此刻缓缓收回了目光，心里的算盘早已打得清清楚楚。

    

    这场闹剧，已经闹得够久了，再继续僵持下去，只会把事情越闹越大，最后闹得人尽皆知，连轧钢厂都会传遍。

    

    到时候不光贾家、阎家脸面尽失，整个四合院的名声都会跟着臭掉，他这个一大爷，也会落下一个管理无方、压不住场面的话柄。

    

    更重要的是，他两边都不能碰，两边都得罪不起。

    

    一边是刘玉华的父亲刘成，那是轧钢厂里干了一辈子的老工人，手艺扎实，人缘厚道，跟他易中海共事多年，平日里互相照应、彼此帮衬，交情不浅。

    

    今天这事，本就是自家女儿受了委屈，他要是贸然出面偏袒贾家，势必会寒了刘成的心，往后在厂里、在院里，都没法抬头相处。

    

    另一边是贾家，是秦淮茹。

    

    这一家人，是他易中海熬了一辈子、苦心铺垫了十几年，将来给自己养老送终、端茶送水、伺候晚年的唯一指望。

    

    他无儿无女，一辈子的积蓄、一辈子的谋划，全都押在了贾家身上。

    

    今天秦淮茹被当众打成这样，名声已经碎了一地，要是再没人出面收场，让她彻底在四合院里抬不起头，将来她自身难保，又怎么可能安心给他养老？

    

    他晚年的安稳，就彻底成了一场空。

    

    亲自出面，偏袒任何一方都不妥，都会落人口实，都会毁了自己一辈子经营起来的“公道人”“老长辈”的人设。

    

    思来想去，易中海眼底闪过一丝不易察觉的算计，脚步不动声色地挪动，缓缓转过身，朝着不远处同样抱着胳膊看热闹的二大爷刘海中走了过去。