同一时刻，城墙上
朱褒的守将朱横，正眯着眼看着城下那群乌合之众。
副将凑过来：“将军，这是狄家的兵？怎么跟要饭的似的？”
朱横点头：“确实是狄家的兵。”
“那咱们打不打？”
朱横想了想：“先等等，看看他们怎么攻。”
等了半个时辰，狄家的兵还在原地站着。
朱横皱眉：“他们在干什么？”
副将摇头：“不知道，好像在……开会？”
城下，狄青正召集几个族老商量对策。
“怎么办？”狄青一脸绝望，“这些人根本不会打仗！”
一个族老道：“要不……咱们佯攻一下？”
“怎么佯攻？”
“就是……假装冲一下，然后退回来。”
狄青眼睛一亮：“好主意！传令：冲！”
一万乌合之众，终于开始往前挪。
挪得很慢，像一群蜗牛。
城上，朱横看着这一幕，嘴角抽搐：“他们……这是在散步吗？”
副将：“好像在……热身？”
等狄家的兵挪到城墙两百步时，朱横终于忍不住了：
“放箭！”
箭雨落下。
狄家的兵“哗”地一下全跑了。
跑得比来时快多了。
狄青站在后面，目瞪口呆。
这就……这就结束了？
他还没反应过来，身后忽然传来震天的喊杀声！
回头一看，是季风的五千人！
季风一马当先，带着精锐战兵，从侧翼杀出！那阵势，如猛虎下山，势不可挡！
“攻城！”季风暴喝。
五千人架起云梯，箭如雨下，瞬间就冲到了城墙下。
朱横懵了：“这……这怎么回事？！”
副将也懵了：“不是狄家的兵吗？怎么换人了？”
朱横来不及多想，因为季风的兵已经爬上城墙了！
一个时辰后，南广城破。
朱横被俘，三千守军死伤过半。
季风站在城头，看着城下那群“狄家兵”，嘴角抽搐。
那些人正在……捡箭矢。
是的，捡箭矢。
狄青跑过来，满脸堆笑：“季将军威武！季将军神勇！末将佩服佩服！”
季风看了他一眼，没说话。
副将凑过来小声问：“将军，这群废物怎么处理？”
季风想了想：“留着，当……当气氛组吧。”
“气氛组？”
“就是……让他们在城下站着，吸引守军注意力。”
副将恍然大悟。
从此，狄青的一万人有了新的使命！
攻城的时候，站在前面吸引箭矢。
狄青欲哭无泪。
这叫什么事儿？
十二月下旬，犍为郡各地
四路大军，同时推进。
狄青一路，依旧负责“吸引火力”。每次攻城，他们先上，被射一轮就跑，然后季风的精锐再上。
狄青的人越来越少，不是战死的，是跑丢的。
狄青愁得头发都白了。
甘家一路，稍微好点。
甘家的嫡孙甘蓝，是个二十出头的年轻人，带着五千甘家兵，跟在季风（咦，怎么又是季风？）后面捡漏。
每次季风攻城，他们就负责……打扫战场。
甘蓝对此很满意。
“爷爷说了，活着最重要。”他对手下说，“捡装备也能发财。”
谯家一路，是最“文化”的一路。
谯家的嫡子谯同，是个书生，带着五千读书人（字面意思，真的是读书人），跟在玄策后面。
每次攻城前，他都要先写一篇檄文，让人射进城去。
守军一开始还很紧张，后来发现那些檄文写得挺有文采，就收藏起来当厕纸。
谯同很受伤。
文家一路，是最“凶猛”的一路。
文家的几个族中子弟，都是二十出头，血气方刚，带着五千文家兵，跟在蒋深后面。
每次攻城，他们都冲在最前面，不是他们勇猛，是他们想证明自己不是废物。
结果第一次攻城，其中一人就被射中三箭，差点没命。
文家家主听说后，差点没气死：“这些小子，逞什么能！”
但这些小子伤好了继续冲，屡败屡战，屡战屡败。
蒋深都看不下去了：“小文啊，你能不能……稍微悠着点？”
文采擦着鼻血：“不行！我要证明自己！”
蒋深：“……”
你这不是证明自己，是证明自己命硬。
建安十六年，公元211年，一月初八，牂牁郡治所且兰
朱褒坐在太守府中，一脸愁容。
案上摆着七份战报，全是坏消息：
南广失守。
汉阳失守。
朱提失守。
堂琅失守。
存?失守。
……
十七座城，丢了十一座。
“废物！”朱褒把战报摔在地上，“全是废物！”
副将小心翼翼道：“将军，不是我军不勇，是张羽的兵……太强了。尤其是那季风、蒋深、玄策，个个如狼似虎，根本挡不住。”
“那狄家、甘家那些废物呢？”
“他们……”副将表情古怪，“他们负责吸引火力，损失惨重，但没怎么死人。”
朱褒愣了：“没怎么死人？”
“对，每次攻城，他们先上，被射几轮就跑，然后张羽的精锐再上。他们的人，大多是跑丢的，不是战死的。”
朱褒嘴角抽搐。
这算什么？炮灰的最高境界？
“高定那边呢？”朱褒问，“他的援军到了吗？”
“到了，正在布防。高将军说，咱们两家合兵，守住且兰、平夷、鄨县三城，应该没问题。”
朱褒点点头，稍稍安心。
两家合兵六万，加上新募的四万，总计十万。虽然质量差了点，但数量上不输张羽。
“传令，”他沉声道，“收缩兵力，死守三城。且兰由我亲自坐镇，平夷给高定，鄨县给我弟朱横。”
“诺！”
朱褒走到地图前，看着上面标注的敌军动向。
张羽的四路大军，正从三个方向合围过来。
狄青一路在南，甘家一路在东，文家和谯家在北。
赵云坐镇中军，随时可以支援任何一路。
“赵云……”朱褒喃喃，“你等着。”
“我朱褒，可不是狄青那种废物。”
窗外，北风呼啸。
益州的冬天，才刚刚开始。
而真正的大戏，也才刚刚拉开帷幕。
建安十六年正月二十五日，犍为郡某城
狄青站在城头，望着远方。
这是刚刚打下来的第十七座城，虽然跟他没太大关系，但名义上，是他“率军攻下”的。
季风已经带着精锐走了，留下他守城。
“老爷，”管家凑过来，“咱们的人……还剩多少？”
狄青想了想：“出发时一万，现在……五千？”
“不止，昨天又跑了两百。”
狄青：“……”
“老爷，”管家小心翼翼道，“要不……咱们也跑？”
狄青回头看他：“跑？往哪跑？”
管家语塞。
狄青叹了口气，望向北方，那里是赵云的大营方向。
“你说，赵云是不是故意的？”
“故意什么？”
“故意让咱们当炮灰，消耗咱们的实力，等咱们打得差不多了，他再来捡便宜。”
管家想了想：“应该是吧。”
狄青苦笑：“我早就知道了。”
“那老爷还……”
“不这样，能怎样？”狄青打断他，“反抗？死路一条。逃跑？天下都是张羽的，能跑哪去？投降？已经投过了。”
他顿了顿，喃喃道：“所以啊，只能当炮灰。当得好，说不定还能活；当不好……”
他没说完，但管家懂了。
当不好，就真的死了。
城头寒风凛冽，吹得旗帜猎猎作响。
狄青望着那片灰蒙蒙的天空，忽然笑了。
笑容里有苦涩，有无奈，还有一丝……释然。
“朱褒，”他喃喃道，“你等着。”
“我这个炮灰，来取你人头了。”