庆元城内,汤和将方国珍安置在一处僻静宅院,严令兵士外围驻守,名为护卫,实则监视。
“方将军暂且在此安歇,待我等回应天,再由吴王发落。”
汤和沉声道,既无苛待,也无纵容,分寸拿捏得当。
方国珍深知自身处境,默然颔首,自此闭门不出,静待朱鸣的最终决断。
安顿好方国珍后,汤和即刻下令:
“分兵出击,扫清浙东残余据点,务必让慈溪、定海等县尽数归降!”
红巾军大军兵分多路,向浙东剩余州县挺进。
此时方国珍已降、主力尽灭的消息早已传遍浙东,各州县守军无心抵抗,纷纷打开城门望风而降。
红巾军锐不可当,大军所到之处,如入无人之境:
慈溪守将率领官吏出城迎接,定海守军弃械归降。
就连偏远的海岛据点,也纷纷派人联络投诚。
红巾军严守军纪,秋毫无犯,接管城防、清点府库、安抚百姓,一系列动作有条不紊。
短短数日,浙东全境彻底平定,江浙大地自此连成一片,再也无割据势力阻隔。
庆元港口,帆影蔽江,陆路之上军阵绵延,红巾军水陆大军浩荡凯旋。
赤色战旗猎猎作响,玄铁铠甲在阳光下泛着冷冽寒光。
兵士们肩扛兵刃,步履铿锵,脸上虽带着征战的疲惫,却难掩胜利的喜悦。
沿途百姓夹道相迎,箪食壶浆,欢呼声、鼓乐声交织回荡,震彻天地。
应天城外,朱鸣率领李善长、刘伯温等文武百官亲自迎接。
远远望见大军归来,朱鸣快步上前,汤和、朱亮祖、吴祯等将领翻身下马,单膝跪地:
“末将等幸不辱命,彻底平定浙东,生擒方国珍,特来向吴王复命!”
“诸位将军辛苦!快快请起!”
朱鸣亲手扶起众人,脸上满是振奋,说道:
“浙东底定,江南一统,你们功不可没!”
君臣一同入城,直奔大殿议事。殿内檀香缭绕,汤和率先出列,躬身禀报:
“启禀吴王,此次平定浙东,我军一举剿灭方国珍势力。”
“我军收服慈溪、定海等二十余州县,共得人口一百二十万有余,我军人口大增。”
“我军缴获粮草两百余万石、兵器四十万余件、优质战船一千三百艘。”
“另有方国珍麾下三万余名经验丰富的海员归降,浙东全境已尽归王化!”
“好!”
朱鸣抚掌,笑着说道:
“方国珍的水师乃东南劲旅,如今战船、海员尽归我军。”
“我军水师实力大增,日后无论是海防还是渡江北伐,皆添一大助力!”
百官纷纷拱手道贺,大殿内一片欢腾。
朱鸣抬手示意静声,沉声道:
“汤和挂帅有功,封信国公,赐良田两千亩、金二百两;”
“朱亮祖、吴祯等将领各有封赏,兵士们每人赏银五两、粮十石。”
“伤残兵士加倍抚恤,阵亡将士家属厚赐!”
“谢吴王恩典!”
众将领与殿外兵士代表齐声谢恩,声震寰宇。
随后,朱鸣传召方国珍。方国珍步入大殿,躬身叩首:
“罪臣方国珍,愿归降吴王,恳请吴王饶命!”
朱鸣凝视着他,沉声道:
“你割据浙东多年,虽未主动挑衅,却也阻碍一统大业。”
念你最终顺应天意,开城归降,保全了浙东百姓,朕饶你性命。
封你为广西行省左丞,赐良田千亩、美宅一座,居于京师,安心颐养天年。”
方国珍面露感激,连连叩首:
“谢吴王不杀之恩!罪臣定当安分守己,报效吴王!”
朱鸣随即下令,派遣一队兵士前往方国珍宅邸“护卫”,实则继续监视,确保其无害化。
此举既彰显了朱鸣的宽宏大量,又彻底消除了隐患,可谓恩威并施。
浙东的平定,标志着朱鸣彻底统一了江南全境。
如今,红巾军坐拥江浙、湖广等富庶之地,人口逾千万。
朱鸣现在粮草充盈,兵精粮足,水师实力更是冠绝天下。
更重要的是,朱鸣善待降将的名声传遍四方,日后敌军将领归降者必将络绎不绝,为一统天下扫清了诸多障碍。
夕阳西下,金色的余晖洒满应天城,王宫之上的赤色旌旗迎风招展,气势如虹。
江南已定,根基稳固,朱鸣的目光已然投向北方——
那里,天魔的统治摇摇欲坠,驱逐胡虏、恢复汉家河山的北伐之战,已然箭在弦上。
一场波澜壮阔的统一征程,即将拉开最关键的序幕。
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