夕阳把海面染成一片暖融融的金橙色，私人游轮划开平静的水面，朝着高度育成学园所在的岛屿驶去。
甲板最上层，比企谷八幡、叶山隼人和绫小路清隆三人倚着栏杆吹风。
叶山和绫小路脸上都挂了点彩：叶山颧骨一块青，绫小路嘴角有点破。
很明显，是之前“买饮料之旅”中试图反抗某人暴政留下的勋章。
可惜反抗未遂，因为比企谷八幡那张脸干净得很，连道红印子都没有。
此时他正眯着眼享受海风，一副无事发生的模样。
“喂，比企谷，” 叶山用胳膊肘碰了碰他。
“那位雪之下家的‘大魔王’……这回是暂时放过你了？我看她走得挺干脆。”
比企谷八幡连眼皮都懒得抬，从鼻子里哼出一声。
“用你的脚后跟想想，可能吗？”
“……也是。”
叶山说完就后悔了，他怎么能对雪之下阳乃抱有一丝“善良”的幻想？
那女人要是会轻易放手，他叶山隼人就把名字倒过来写。
一直沉默望着远方的绫小路清隆忽然眯起了眼睛。
他保持着远眺的姿势，声音平静地插入对话。
“11点钟方向，距离约100海里，高度育成主码头。有一艘名为‘齐杰拉公益’的私人游轮刚刚停靠。”
“校长以及几位校董，正在码头上接待来宾。”
比企谷和叶山顺着他的方向望去，过了片刻，叶山点点头。
“嗯，是有艘船，看涂装是叫‘齐杰拉’没错。怎么了绫小路？你发现什么不对劲的地方了？”
他有点奇怪，齐杰拉怎么了？
绫小路摇摇头，目光依旧锁定那个方向。
“没有发现明确可疑之处，只是感到一丝……不协调。”
他转过头，看向两人，眼睛里没什么情绪，语气带着一贯的理性。
“高度育成高校，作为联邦教育体系的重点‘试验区’，其资金供给向来是优先且充沛的，理论上并不缺乏重建资源。”
“那么为何会如此迅速地引入外部资本，而且是如此高调地由校长亲自接待？”
叶山听了，摆摆手，语气轻松了些。
“再厚的家底也经不住这么造啊。你又不是不知道，为了这次校园祭，学校砸了多少钱下去。”
“先是给学生设置的奖励关卡、然后又是全新的设备、还有铺天盖地的宣传。结果漆黑祸帝一来，小半个岛屿都成了废墟，那些投入全打了水漂。”
“联邦再有钱，也不可能无限度填这个无底洞。引进点外部投资太正常了。”
他顿了顿，又补充道。
“而且这个‘齐杰拉公益’我有点印象，是近两月突然崛起的一个基金会性质的集团。”
“背景干净，口碑极好，专门致力于各种人道主义援助和灾后重建，据说在几次灾害里都出了大力，而且真的是不求回报那种。”
“校长能请动他们，不正是说明联邦有帮忙吗？”
绫小路不置可否，只是将目光转向了比企谷八幡，明显在等他的看法。
比企谷八幡摸着下巴，视线还落在远方那艘逐渐变小的白色游轮上。
海风吹乱他的头发，他沉默了几秒，才开口：
“叶山说的有道理，资金的事轮不到我们操心。不过……” 他微微皱眉。
“绫小路的担心并非杞人忧天……‘齐杰拉’这个名字，我好像在哪里听过，但一时想不起来。”
他直起身，做出了决定。
“这样吧，等船靠岸，我们找机会用念力或者别的方法，暗中探查一下那艘游轮和来的人。”
“如果只是正常的商业往来或慈善援助，那我们就不打扰。如果真有什么不对劲……”
他没说完，但叶山和绫小路都明白了他的意思。
“没问题。” 叶山点头。
“同意。” 绫小路简洁地回应。
三人将这个简单的计划告知了其他同伴，得到了大家的一致同意。
游轮缓缓靠港。在堀北学会长和平冢静老师的掩护下，比企谷八幡、叶山隼人和绫小路清隆三人悄无声息地溜上了那艘停靠在“齐杰拉公益”号游轮。
游轮内部装修堪称典雅奢华，却又不过分张扬，随处可见公益标语和该基金会在各地援助项目的影像记录。
工作人员彬彬有礼，一切井然有序。
他们利用奥特念力和绫小路的潜入技巧，快速而细致地搜索了可能的关键区域——主会议室、贵宾舱、通信中心、甚至动力舱。
然而，一无所获。
没有隐藏的密室，没有异常的能量波动，没有加密的通讯，甚至连一份可疑的文件都没找到。
这艘船干净得就像它的外表一样，纯粹就是一个高端商务兼慈善用途的交通工具。
而校长和校董们与“齐杰拉”代表的会谈上，比企谷等人透过念力感知得到的，也完全是围绕重建资金、物资调度、未来合作等常规话题，气氛融洽，毫无异样。
“看来是我们多虑了。”
离开游轮，重新汇入返回宿舍的学生人流中，叶山隼人耸了耸肩，语气轻松了不少。
“可能真是最近被怪兽和邪神搞得有点神经紧绷了。”
绫小路清隆也微微颔首。
“目前看来，没有发现逻辑上的破绽或实际威胁。或许只是正常的商业行为。”
比企谷八幡没说话，只是眉头依旧微微蹙着。
那种模糊的熟悉感和隐约的不协调感并没有完全消失，但缺乏证据，他也无法再说什么。
“齐杰拉……” 他低声又念了一遍这个名字，还是想不起到底在哪里听过。
为了冲淡这股莫名的疑虑，也为了庆祝大家平安归来，众人决定去幸平定食屋聚餐。
饱餐一顿热气腾腾的美味料理，欢声笑语中，白天的紧张和疑惑似乎也被暂时驱散了。
夜色渐深，聚餐结束，大家三三两两地返回宿舍。
比企谷八幡和雪之下等人乘坐同一部电梯上楼。
“那小企，晚安喽！” 电梯停在二层，由比滨结衣活泼地朝他挥手。
“晚安，比企谷君/八幡。” 雪之下雪乃、城廻巡、川崎沙希也轻声告别，三浦优美子则朝他比了个“明天见”的手势。
“嗯，大家晚安。” 比企谷八幡点点头，看着她们的身影消失在缓缓合拢的电梯门外。
电梯门完全关闭，继续上升。
“嗒、嗒、嗒……”
清晰、沉稳、不疾不徐的脚步声，从楼梯间的方向传来，穿透了厚重的防火门，在空旷的走廊里回响。
比企谷八幡的神经瞬间绷紧，这脚步声出现的时机太刻意了。
而且，几乎在脚步声响起的同时，他感受到周围的空间传来一阵极其轻微的波动，一层无形的、隔绝内外的结界悄然展开，将这片区域与外界暂时剥离。
比企谷八幡目光锐利地投向脚步声传来的方向。
楼梯间的门被轻轻推开。
一个男人走了进来。
他看起来大约三十岁上下，身材高挑匀称，穿着一身剪裁合体的深灰色西装。
面容是那种无可挑剔的俊雅，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼睛带着温和的笑意。他的头发梳理得一丝不苟，整个人散发着一种沉淀的儒雅与从容。
他的步伐优雅，径直走到距离比企谷八幡几步远的地方停下。
然后对着比企谷八幡，姿态无可挑剔地微微欠身，行了一个优雅的见面礼。
“晚上好。”
他的声音如同大提琴般低沉悦耳，咬字清晰，带着一种奇异的、能让人心神宁静的韵律。
“请允许我冒昧打扰，伟大的戴拿’奥特曼阁下——人类文明的守护者。”
“……”
比企谷八幡的表情没有任何变化，依旧是他那副标志性的、没什么干劲的死鱼脸。
但其实已经尴尬到用脚趾抠出三室一厅的程度了，如果有人能听到他此刻的心声，大概会是一串疯狂的咆哮。
救世主？守护者？还“阁下”？这什么中二度爆表的羞耻称呼？！哪个正常人会这么叫人啊喂！
他控制着面部的每一块肌肉，用尽可能平静的语气回应，声音在结界笼罩的寂静走廊里显得有些冷清。
“如果你来找我，只是为了说这个让人尴尬的称呼，那你可以回去了。”
“人类从来不需要什么‘救世主’。我做的，不过是在他们暂时无法独自应对的灾难面前，帮了点忙而已。”
男人听了这番近乎撇清关系的话，非但没有不悦，脸上的笑容反而加深了些，那笑意直达眼底，显得真诚和兴味盎然。
“谦虚是一种美德，阁下。但过分的谦虚，有时候反而是对自身价值与付出的轻慢。”
他温和地反驳，语气不急不缓。
比企谷只见他微微侧身，做了一个“请”的手势，姿态依旧优雅得体。
“这里并非适宜的谈话场所。不知阁下是否愿意移步，前往一个更安静、更私密的地方详谈？我想，那地方您或许并不陌生。”
他顿了顿，像是想起了什么，略带歉意地补充道：
“啊，请原谅我的失礼。方才有些激动，竟忘了做正式的自我介绍。”
“在下星智，‘齐杰拉公益基金’的现任管理者，也是那艘小船的临时主人。”
他的目光透过镜片，温和地注视着比企谷八幡，说出了那个让比企谷瞳孔几不可察微微一缩的名字。
“就是我们傍晚时，有幸被阁下与您的朋友们‘参观’过的那艘——‘齐杰拉’号。”