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    她推开门前，怕自己再次丢脸，遣散了人后，那门打开了，可想象的一切都没有发生。

    廊下的人已经被她屏退了。那些捧着药碗的、端着水盆的、候着传话的，一个个躬身退到了远处，连呼吸都放得极轻极慢，像是怕惊动了什么。她站在门前，深吸了一口气，将所有的情绪都压了下去，然后伸出手，推开了那扇门。

    她想过很多种可能。

    想过刘胤会冷着脸，不动声色地收回她手中的权力，碍于崔氏脸面，虽不会明着下旨，而是今天裁撤她一个亲信，明天架空她一个职位，温水煮青蛙，等她反应过来，手里已经什么都不剩了。那是刘胤惯用的手段，不显山不露水，等你发现的时候，已经连挣扎的力气都没有了。

    想过他会用那种让人脊背发凉的目光看着她，一句话不说，却让她自己把自己逼到绝路。

    她甚至想过，他会废后。

    这个念头在她脑中转过很多次，每一次都让她心头一紧。废后不是休妻，是政治上的彻底清算。废后的旨意一下，她失去的不只是皇后的位分，还有崔家几十年的根基，还有她这些年苦心经营的一切。

    她会成为整个南诏的笑柄，会成为后宫那些女人茶余饭后的谈资，会从高高在上的皇后变成一个被幽禁在冷宫里的废人。

    她把这些可能翻来覆去地想了很多遍，每一遍都在心里演练该如何应对，如何周旋，如何在绝境中为自己争得一线生机。

    她做了一路上的准备，把所有的可能性都考虑了进去，甚至连最坏的结果都做好了打算，如果真要废后，她就请旨出家，去皇寺带发修行，以退为进，先保住性命，日后再图后计。

    她甚至想好了说辞，想好了表情，想好了在什么时机说出那些话最能打动人心。

    可她唯独没有想过这一种。

    刘胤，死了。

    对的，就这样死了。

    崔明月站在门口，一动不动。

    那是死亡的气味，她想象的一切都没有发生。

    没有质问，没有责难，没有暗藏锋芒的对话，没有不动声色的较量。

    什么都没有。

    只是死了。

    她的脑子像是被人抽空了一样，所有的念头以及所有的盘算，还有所有的应对之策，在这一刻全部失去了意义。她准备了那么多，想了那么多，到头来，什么都不用做。

    因为对手已经不在棋盘上了。

    她站在门口，看着榻上的刘胤，心里涌起一种说不清道不明的感觉。不是悲伤，不是释然，而是一种巨大的、让人喘不过气来的荒诞感。

    这算什么？

    她跟这个人斗了二十年，小心翼翼了二十年，如履薄冰了二十年。她在他的冷落中学会了隐忍，在他的猜忌中学会了自保，在他的帝王心术中学会了如何在这深宫里活下去。她把自己打磨得无懈可击，把自己活成了一个没有破绽的人。她把自己变成了铜墙铁壁，以为这样就能挡住他所有的冷箭。

    可他死了，就这么不明不白地死了。

    崔明月忽然觉得有些可笑，可她没有笑出来。

    因为就在这个时候，她听到了一个声音。

    从殿内传出来的，带着哭腔，带着颤抖，带着一种让人听了之后浑身发凉的虚伪。

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    “姐姐，我错了。”

    是贤妃的声音。那声音崔明月再熟悉不过——平日里在宫中相遇，贤妃总是用这种腔调跟她说话，柔柔的，糯糯的，像是一块化不开的糖。可此刻，这声音里没有了往日的甜腻，只剩下一种让人后背发凉的虚，像是糖衣

    崔明月抬起眼皮，往殿内看去。

    贤妃跪在榻前，身子伏得很低，额头几乎贴到了地面，肩膀一耸一耸的，像是在哭。可崔明月看得清楚，贤妃的肩膀抖动的频率不对——那不是哭泣时的颤抖，而是恐惧时的发抖。

    她不是在哭，她是在怕。

    崔明月迈开步子，走了进去，她走到榻前，站定。

    低头，看着刘胤的脸。

    那张脸她已经看了二十年，可从来没有像现在这样看过。没有表情，没有呼吸，没有生气。

    她的目光从刘胤的脸上移开，落在贤妃身上。

    贤妃还伏在地上，肩膀还在发抖。

    “姐姐，我真的知道错了……我不该说那些话……我不该气陛下……我不知道会这样……我真的不知道……”

    崔明月看着她，没有说话。

    “我不该跟陛下顶嘴……我不该说那些气话……我以为陛下不会在意的……我真的没想到会这样……”

    崔明月忽然明白了什么。

    她的目光落在贤妃身上，看着她伏在地上的身影，心里忽然涌起一个念头。

    贤妃在抢先一步，把自己放在“无心之失”的位置上。

    陛下是被我气死的，但我不是故意的，我只是说错了话——这是她要说给所有人听的话。这样一来，她的罪过就从“谋害”变成了“失言”，从死罪变成了可以宽宥的过错。她不是在忏悔，她是在为自己找退路。

    崔明月看着贤妃发抖的背影，嘴角微微弯了一下。

    那笑容很淡，淡得几乎看不出来，可那笑容里有太多东西——有讽刺，有鄙夷，有一种居高临下的怜悯，还有一种只有她自己才懂的冷意。

    贤妃抬起头，泪眼朦胧地看着崔明月，声音里带着哭腔：“姐姐，我真的知道错了，饶了我吧。我真的不是故意的，我不知道会这样……”

    而此刻的贤妃周氏，她看着准备登台唱戏的皇后，哭泣着，像一只被逼到墙角的小兽，除了求饶，什么都做不了。

    她的眼泪是真的，她的恐惧是真的，可她的忏悔是假的。她不怕自己犯了错，她只怕犯错要付出代价。

    崔明月低头看着她，没有说话。

    “姐姐——”贤妃又唤了一声，声音里带着颤抖，像是风中摇摇欲坠的一片枯叶。

    崔明月终于开口了。

    “饶了你？”

    “你这话，不该跟本宫说。你应该跟陛下说，可惜，陛下已经听不见了。”