母熊的事过去没几天，屯里又热闹起来了——铁柱要娶媳妇了。

    

    铁柱是曹山林最早的兄弟，从猎队刚组建就跟着他，风里来雨里去，出生入死十几年。眼瞅着三十好几了，一直打着光棍，曹山林心里一直惦记着这事儿。

    

    这回说成的媳妇是林场老工人的闺女，姓秦，叫秦桂芳，今年二十六，长得周正，人也能干。两个人是巴特尔介绍认识的，处了几个月，彼此都满意。

    

    铁柱来报喜那天，笑得合不拢嘴：“曹哥，我……我要娶媳妇了！”

    

    曹山林拍拍他的肩膀，心里比他还高兴：“好！好！啥时候办？”

    

    铁柱说：“下个月初八，日子看好了。”

    

    曹山林点点头：“行，到时候我给你张罗。”

    

    从那以后，曹山林比铁柱还忙。张罗婚礼，置办彩礼，收拾新房，样样都得操心。

    

    彩礼是大事。曹山林把铁柱叫到家里，问他打算出多少。

    

    铁柱挠挠头：“我攒了点，也就二百来块。”

    

    曹山林说：“二百哪够？人家闺女嫁过来，彩礼少了不好看。”

    

    他从柜子里拿出三百块，塞给铁柱：“拿着，算我添的。”

    

    铁柱愣了：“曹哥，这……这咋行？”

    

    曹山林说：“啥行不行的？你跟我这么多年，这三百块算啥？拿着！”

    

    铁柱眼圈红了，半天说不出话来。

    

    新房是铁柱自己盖的两间土坯房，一直空着。曹山林带着人帮忙收拾，抹墙、盘炕、糊顶棚，忙活了好几天。倪丽珍挺着肚子也来帮忙，给新房里里外外打扫了一遍。

    

    秦桂芳来看新房，满意得不得了，拉着倪丽珍的手说：“嫂子，你们太费心了。”

    

    倪丽珍笑着说：“应该的。铁柱是我家山林的兄弟，他的事就是我们的事。”

    

    婚礼那天，曹山林家一大早就热闹起来。铁柱穿着新衣裳，胸前别着红花，骑着借来的自行车，去林场接亲。

    

    曹山林带着人在家等着，摆好了酒席，准备迎新人。

    

    晌午的时候，接亲的队伍回来了。新娘子穿着红袄，蒙着红盖头，被扶着下了车。院子里鞭炮噼里啪啦响，孩子们追着闹，热闹得很。

    

    拜天地的时候，铁柱和秦桂芳站在堂屋中间，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。曹山林坐在主位上，看着铁柱那憨厚的笑脸，心里热乎乎的。

    

    拜完堂，新娘子被送进新房。铁柱出来敬酒，头一个就敬曹山林。

    

    “曹哥，这杯酒，我敬你！”铁柱端着酒杯，眼圈红红的，“这些年，要不是你带着我，我铁柱早不知道在哪儿了。你是我哥，一辈子的哥！”

    

    曹山林站起来，接过酒杯，说：“铁柱，咱们是兄弟。往后好好过日子，有啥事，找你哥。”

    

    铁柱点点头，一饮而尽。

    

    酒过三巡，铁柱喝得脸红脖子粗，拉着曹山林的手，絮絮叨叨地说：“曹哥，我铁柱这辈子，最幸运的事就是跟着你。你教我怎么打猎，怎么做人，怎么过日子。我……我……”

    

    他说不下去了，眼泪流下来。

    

    曹山林拍拍他的手，说：“行了行了，大喜的日子，哭啥。”

    

    铁柱抹抹眼泪，笑了。

    

    晚上，客人散了。曹山林回到家，坐在炕上，长长地舒了口气。

    

    倪丽珍端了杯热茶过来，递给他，说：“累了吧？”

    

    曹山林接过茶，喝了一口，说：“不累，高兴。”

    

    倪丽珍笑了。

    

    倪丽华在旁边说：“姐夫，你今天可真忙。”

    

    曹山林点点头：“铁柱的事，能不忙吗？”

    

    倪丽华说：“铁柱哥真幸福。”

    

    曹山林看着她，说：“你也会的。”

    

    倪丽华低下头，不说话了。

    

    窗外，月亮又升起来了。月光照在院子里，亮堂堂的。

    

    曹山林看着那月光，心里想，铁柱成家了，他这当哥的，也算完成了一桩心事。

    

    往后，就盼着他日子过得红红火火。