贾家庄这场丧事办得异常冷清，前所未见。
灵堂里既无人前来吊唁，亲属们也不见悲泣，反倒不时传来孩童嬉闹声。
贾邦国实在看不下去，将秦淮茹唤到跟前。
秦淮茹，你们这般行事成何体统？先不说孩子们不该在灵堂追逐嬉戏，单说你身为媳妇，不论旭东生前与你有何过节，装也该装出几分哀伤才是。”
秦淮茹支支吾吾道：叔，不是我不愿哭，实在是哭不出来。
要不您给出个主意？
贾邦国听得直瞪眼，心想若这是自家儿媳，非得教训一顿不可。
但碍于同宗情分和干部身份，只得耐着性子提议：要不找几个哭丧人
要花钱吗？秦淮茹脱口而出。
贾邦国气极反笑：不给钱谁愿意来？
可我手头紧......
那就爱莫能助了。”
贾邦国转身欲走。
秦淮茹急忙拦住：叔且慢！我有法子找来免费的哭丧人。”
待秦淮茹附耳低语后，贾邦国惊得目瞪口呆——这女人可真是个！横竖不用自己破费，还能看场好戏，他便点头应允。
不多时，灵堂里骤然响起震天哭声：
爹啊！您怎忍心撇下我们！
爹啊！娘往后可怎么活啊！
爹啊！睁开眼看看儿子吧！
这哭腔凄切，不知情的路人定要夸赞孝子情深。
可帮忙的村民们都憋着笑，表情古怪。
镜头推近，只见傻柱不知何时已换上孝服，头戴孝子专用的白布尖帽，正卖力拍打棺木哭爹。
那架势，怕是亲爹去世都没这般卖命。
秦淮茹满意地点头，自觉堵住了悠悠之口。
贾张氏蹲在角落眯着眼，权当白捡个大孙子。
要搁平时，棒梗早该跳脚骂人了，但这会儿他正带着两个妹妹玩得欢，无暇顾及。
按乡俗，孝子需三跪九拜送葬至坟山。
这可苦了傻柱，膝盖都快跪碎了才将贾旭东入土为安。
待众人回村时，日已西斜。
秦淮茹一行匆匆收拾行装，片刻未停便离开了村庄。
一行人准备乘牛车返城，同行的贾旭明也要进城讨债。
棒梗三兄妹紧挨着坐在车上，怀里抱着个大盆，里面盛着土豆炖鹅肉。
贾旭明一眼认出那是自家的鹅，只是不明白土豆从何而来。
他皱了皱眉没多问——既然秦淮茹答应赔钱，这鹅怎么处理都随她。
傻柱在一旁看得直咽口水，几次想伸手都被三兄妹用身子挡得严严实实。
牛车载着八人晃晃悠悠驶向京城。
老黄牛在坑洼的土路上颠簸前行，贾张氏被震得浑身发疼。
她啐了一口骂道：穷乡僻壤连条好路都没有，哪比得上京城的石板大街！
车夫秦大壮闻言扯动缰绳，老牛故意专挑沟坎走。
贾张氏被颠得嗷嗷直叫时，树林里突然冲出个圆脸姑娘拦在路 。
京茹你疯了？秦淮茹看清来人后惊呼。
秦京茹叉腰跺脚：说好带我进城的，姐又想撇下我！
见堂妹眼睛直往傻柱身上瞟，秦淮茹顿时了然。
再看傻柱盯着秦京茹鼓胀的胸脯直喘粗气，她眼珠一转笑道：是姐忙糊涂了，快上来！
秦京茹欢天喜地挤到傻柱身旁，少女体香熏得汉子耳根通红。
贾张氏冷眼旁观，想到秦淮茹那些丑事，巴不得多张嘴看她怎么应付。
贾张氏如今也想明白了，她这辈子是离不开秦淮茹了。
年迈体弱的她已无法外出谋生，只能依靠秦淮茹供养。
虽然心有不甘，却也无可奈何。
眼下她唯一的发泄方式，就是仗着婆婆的身份拼命使唤秦淮茹。
只要秦淮茹还想保住轧钢厂的工作，就算受尽委屈也得忍着。
否则闹翻了脸，她一封举报信递到街道办，谁都别想好过。
牛车上寥寥数人却分成几拨，气氛格外诡异。
因牛车不得入城，到了城外秦淮茹和傻柱一行人只得步行返家。
这可苦了傻柱——被小当和槐花几声叫得晕头转向，心甘情愿给两个丫头当马骑，头上顶一个，背上驮一个，惹得路人纷纷侧目。
回到四合院时，傻柱已累得直不起腰。
院门外，阎解放兄弟正忙着贴春联挂灯笼。
傻柱与他们素有嫌隙，虽满腹好奇也不愿搭话，径直带着小当和棒梗进了院。
倒是秦淮茹与阎家素无过节，偶尔碰面还能寒暄两句，便开口问道：解放，你这是要办喜事？
阎解放回头见是秦淮茹，撇撇嘴答道：不是我，是中院卫东哥要订婚，我帮着张罗呢。”
这话犹如晴天霹雳，震得秦淮茹双腿发软，险些栽倒，幸亏秦京茹在旁搀扶。
姐，你没事吧？
秦淮茹强撑着站稳，心里翻江倒海——王卫东居然又要订婚？娄晓娥才走多久？定是弄错了！她不死心地追问：他才离婚，哪家姑娘这么想不开？
阎解放不耐道：骗你作甚，我爹做的媒，千真万确！秦淮茹闻言如坠冰窟，挣开妹妹的手就往院里冲。
自贾旭东去世、与易中海断绝往来后，她早将王卫东视为囊中之物，岂能容忍他人染指？
此刻王卫东正与戴大檐帽的男子在屋内比划图纸。
婚期定在下周五，按习俗需提前布置院落。
他盘算着趁这几天粉刷墙壁、更换家具——这老四合院要大改不易，除非整院翻修，只能做些表面功夫。
他上次结婚时获赠的家电还剩不少，正好可以派上用场。
丁秋楠是清白姑娘跟了自己，绝不能亏待她。
正当他向前来刷墙的工人讲解装修细节时，突然听见一个熟悉的声音在喊：王卫东！
转头望去，只见秦淮茹泪眼朦胧地站在门外，幽怨地望着他。
王卫东心里一惊：这女人莫非吃错药了？
有事？
秦淮茹轻咬下唇：卫东，能出来说几句话吗？
王卫东顿时警觉起来。
秦淮茹这时候找上门，准没好事！
但看她那执拗的神情，不出去她是不会走的。
有话快说，我忙着呢！王卫东不耐烦地走到门外。
秦淮茹哀怨地望着他。
她至今记得初次相见时，王卫东那炽热的目光。
之前几次接触，自己没少被他占便宜，却什么好处都没捞着。
卫东，你变了。”
她幽幽地说。
王卫东听得直皱眉。
这话要让不知情的人听见，还以为他们有什么特殊关系。
别拐弯抹角，有事说事！
秦淮茹暗自叹息。
她都暗示得这么明显了，这人怎么还不开窍？非得把话挑明吗？
她一咬牙：卫东，你不是一直喜欢我吗？我愿意嫁给你，棒梗他们三个孩子也可以跟你姓王。
不过你之前那么对他们，得好好道歉，再每人给两三百改口费。”
王卫东听完直接愣住了。
这女人该不会被驴踢坏脑子了吧？
这已经不是异想天开，简直是精神失常了。
什么喜欢她，还要给那三个白眼狼红包？当他是镶金边的 吗？
他二话不说转身进屋，地关上门还落了锁。
秦淮茹呆立在门外。
怎么回事？王卫东不是应该感动得痛哭流涕，抱着她转圈圈，主动加钱上交工资，然后和她过上幸福生活吗？
这时秦京茹凑过来好奇地问：姐，刚才那个帅哥是谁啊？
秦淮茹没理她，还在琢磨王卫东的反常反应。
秦京茹撇撇嘴。
都是女人，她当然明白堂姐的心思。
不就是怕她抢人嘛。
在看到王卫东的第一眼，秦京茹就打定主意要换目标了——这人可比傻柱英俊挺拔多了。
秦淮茹对那人毕恭毕敬的模样，显然对方背景不简单。
秦京茹一心想嫁进城，图的不就是过上好日子？如今遇到条件更好的，哪还肯回头找个未老先衰的厨子。
眼下她暂住在贾家，不便与堂姐撕破脸，只能暗地里找机会接近目标。
这姑娘虽有些憨直，但在拿捏男人方面却格外机灵。
姐妹俩各怀心思地杵在王卫东门前，谁都不愿先离开。
屋内，王卫东正与粉刷工商量装修细节，思绪却飘回方才秦淮茹突如其来的。
何止是惊吓，简直是要命。
原本他没把这女人当回事，任她如何作妖，只要不接招便是。
可这回对方明显盯上了自己。
以王卫东对她的了解，这事绝不会轻易罢休。
原着里她能耗光傻柱一辈子，足见这女人的耐心。
得给她制造点麻烦才行。
秦淮茹最怕什么？
早先是贾张氏，如今却难说了。
现在贾张氏全指着她养活，若没了轧钢厂的工资，老太太只能喝西北风。
除非贾张氏打算同归于尽，否则根本威胁不到秦淮茹。
王卫东很快排除了这个选项。
易中海更不用说，他还指望秦淮茹和傻柱养老呢。
就算现在关系僵着，也不可能真对秦淮茹怎样。
思来想去，王卫东觉得唯有后院的聋老太太能治她。