“真是有惊无险。”
直到再也不见人影，星松了口气。
“唉，可谁让你答应了人家呢。”
林晨叹气。
“我背信弃义、两面三刀、过河拆桥无所谓。”
“你是咱们星穹列车的信誉担当，可不能毁了。”
林晨的话让星莫名感自己责任沉重。
“下一步去哪儿？”
林晨问。
“继续探索城镇吧。”
丹恒抬步朝前走去。
几人沿路穿行，远远便望见铁匠铺旁立着一道白发身影。
“看，白厄在那边。”
丹恒抬眼示意方向。
铁匠铺旁，哈托努斯望着身前的白厄。
“…昔日的影子，你还没有走出。黄金裔。”
“火种之重，若想承受…必须埋葬过去，悬置痛苦。”
哈托努斯的话似是提醒，似是告诫。
“我尽力吧，哈托努斯。你明知我做不到，又何必一直提它呢？”
白厄有些无奈地说道。
哈托努斯目光掠过远处走来的三人。
“…来了，你的客人。”
白厄闻声转头，看向走近的几人。
“回来得比想象中快嘛，还以为阿格莱雅会多留你们一会儿。”
白厄抬手递出一柄长枪。
“给，先前说好的「赔偿」。”
“我委托圣城最负盛名的大工匠修好了你的长枪。”
“初次见面时有所冒犯，再次向两位致歉。”
丹恒伸手接过长枪，细细端详枪身。
“……”
“单从外表完全看不出损坏过的痕迹，厉害。”
“造出这柄枪的人也是位赫赫有名的工匠吧，天外有天，我完全无法想象一个翁法罗斯之外的世界。”
白厄目光落在长枪上。
“…也不尽然，或许只是在遇见你们之前，我从来没有认真考虑过这事。”
“降临在翁法罗斯的「三相神谕」，还有黄金裔肩负的使命，你们应该已经听说了吧。”
“对于我们，追逐预言就是旅途的目的，思忖太多并无意义。”
白厄眼中带着清澈的茫然。
“神谕又是谁颁布的？”
星开口发问。
“神谕之所以是神谕，正因它是以「奇迹」的形式降临。无人知晓它究竟代表了谁的意志。”
“也有一种说法，它是刻法勒长眠前的低吟，是天父将自己的神血洒向大地，从此，世间开始诞生黄金裔…当然，这只是诸多民间传说中的一种。”
“请别把它当成不可理喻的迷信，世人都经历了从怀疑到笃信的转变，而且那转变来得并不容易，许多人都为之付出了代价。”
白厄解释。
“阿格莱雅传达给我们的，更多是一种集体的使命。”
“但你作为个人，白厄，又在其中扮演了什么角色？”
丹恒看向白厄。
“我吗？我还在寻找那个答案。”
“但如果诸神眷顾，属于我的火种应该已经不远了。”
白厄微微垂眸，「救世主」对他来说熟悉又陌生。
“是尼卡多利？”
丹恒问。
“我是一名士兵，从小就被教导如何战斗。”
“从被预言选中的那一天起，我便把「天谴之矛」视作自己的终点。”
白厄神色笃定。
“总有一天，我会折断它的长矛，摘下「纷争」的火种。”
“…不过，一直讨论这么苦大仇深的话题也属实扫兴。”
“好像还是我起的头，真难为情。”
白厄稍稍放缓神情。
“对了，缇宝老师说你们也用石版，不如咱们交换个联络符吧？”
“还有这些谢礼，也请一并收下。”
白厄拿出备好的物件递上前。
“趁着天色正好，几位不如多走走看看吧。”
“不打扰你们，回头见了。”
白厄转身离去。
……
“我刚刚好像看见了……大地兽，没想到还能再见到这种生物，去看看吧。”
沉默了片刻，丹恒向星提议。
圣城很小，很容易见到熟人。
“那位是…先前遇见的女士。”
丹恒认出了遐蝶。
“啊…是三位贵客。”
遐蝶闻声转过身来。
“欢迎来到大地兽的居所…虽然这么说，但我也只是刚好路过。”
“空气不怎么清新啊…”
星抬手轻掩了下鼻尖。
“会吗？我觉得很甜蜜…是生命的香气。”
遐蝶环视周遭环境，并没有闻到什么污浊的味道。
“说起来，遐蝶小姐也是黄金裔吗？”
丹恒开口问道。
“是。”
“……”
遐蝶应声后便沉默下来。
“…抱歉，如果你不想聊这个话题，我会就此打住。”
丹恒察觉到气氛微妙，适时收口。
“谢谢，丹恒先生。”
众人一时无言相对。
星伸手指向一旁静伏的大地兽，有意打破凝滞的气氛。
“你！活跃一下气氛！”
大地兽伏在原地，一动不动。
“……”
“…它好像听懂了，只是懒得理你。”
丹恒说道。
没过片刻，大地兽喉咙里滚出低沉的震动声。
“…嗡嗡！”
“呀，看来这孩子有些饿了。”
遐蝶表情柔和下来。
“三位来得正巧，要试试给大地兽喂食吗？”
“它们的饲料很干净，是干燥的红土。边上就有一些。”
“初次喂食，只拿一小块就好。”
遐蝶向三人抬手示意。
“我能尝尝吗？”
星看向盛放红土的容器，眼里透着好奇。
“当然可以。但味道很苦，也不容易消化。”
遐蝶认真地劝阻。
星伸手从容器里捏起一块方正的红土块。
大地兽抬着头，目光一瞬不瞬锁定她手中的动作，静静等候投喂。
“呜嗡嗡……”
大地兽发出迟缓又温润的低鸣，满是期待。
星瞟了一眼丹恒，心里打着小算盘，暗自琢磨着怂恿丹恒吃下这块饲料。
“…想都别想。”
丹恒当场出言打断。
星暗自咋舌，没料到丹恒竟一眼看穿心思。
星低头盯着掌心的红色土块，又抬眼对上大地兽的视线。
“…嗡嗡？”
大地兽发出一声轻响，眼神里透着疑惑与审视，还藏着一丝若有若无的轻慢，仿佛再说：「你有胆吗，小家伙？」
星素来不肯服输，从没被一头异兽这般轻视过。
好胜心涌上心头，星已然打定主意，要借着这份举动保住自己的颜面。
星低头，张口咬下红土块的一角。