有些事不便明言。又落一子，转而问道：可知为何当今江湖只闻少林武当之名？
见常生不解，老人指了指上空：看见这片天地了吗？他们都藏在这方小世界里。嘴角泛起讥诮，那些老家伙，放不下生死执念......
此处天地元气格外浓郁，你应当察觉到了。老天师的声音在幽深的空间里回荡。这样的狭小空间是如何形成的，我也不得而知。”
“还有一事……”
老天师稍作停顿，含笑落下一枚棋子，“昔日刘伯温周游四方，将各派修行者驱赶至西域。”
“那时朝廷军威正盛，太祖麾下大宗师猛将如云，无人敢撄其锋，只得远走塞外。”
“密宗便是其中之一。”
常生眉头微蹙，疑惑道：“前辈今日所言，不知是何用意？”
“老朽亦是不解。”
老天师摇头叹息，“按推算，大苍国运本该衰微，延续不了多少年岁。”
“新一任气运之子即将现世，乱世也要来临，可临终前我再起一卦，竟发现天象已变。”
老天师轻拍额头，面露困惑：“承载气运的帝星陨落了。”
“怪哉！”
“按理说此等天命所归之人，不该这般轻易殒落。”
正如开国太祖，看似危机四伏，实则命运早有定数。
常生凝视老天师，似笑非笑：“前辈此言，恐有僭越之嫌。”
“哈！”
老天师轻笑一声，拍了拍身旁棺木，“你觉得老朽还会畏死吗？”
“至于龙虎山，受朝廷册封至今，一直护佑皇族，莫非常小友还想给老朽安个莫须有的罪名？”
“罢了。”
老天师挥袖道，“将死之人，这些事与我再无干系。”
“此处碑林，除历代天师所学，更有从外界所得，你可自行观阅。”
常生掷下棋子，起身拱手：“多谢前辈。”
老天师重新躺下：“不必言谢，这本就是与朝廷的约定。”
常生转身走向碑林。
目光扫过，一座石碑上赫然刻满绝世武学。
略作停留后，他继续向前走去。
可惜此地适合他的寥寥。
忽然间，常生驻足凝神，面露讶色。排云掌？”
龙虎山从何处得来这般绝学？
见到这门时，常生当即决定修习。
单有排云掌或许威力尚缺，但若能集齐天霜拳，便另当别论。
记录的石碑不多，很快他来到最后一块石碑前。
刚踏入范围，顿觉剑气森然。
浩荡剑意如长河奔涌！
霎时间，似有万千剑光自九霄倾泻而下。
凌厉剑气直逼眉心！
“常小友，慢慢领悟吧。”
悟得真谛，受用无穷。
苍老的天师语声缓缓回荡。
常生双目微阖，周身骤然爆发出一股傲视苍生的凌厉刀势。
刹那间，两种意志轰然相撞。
百炼成钢！
与剑意的交锋，恰似对他刀道的千锤百炼。
恍惚间，眼前光景骤变。
墓碑群消失不见，唯见风雪肆虐的孤峰绝顶。
茫茫飞雪中，执木剑的道人踏雪而来。
道人步履缓慢，却每踏一步便令风雪凝作长剑。
道人漠然挥剑。
铮——
虚空震颤，漫天风雪随剑锋席卷而至。
常生凝望远处道人，悍然拔刀相迎。
这是意志的交锋。
更是天地之力的较量。
最纯粹的碰撞！
刀光斩落的瞬间，他整个人仿佛与天地共鸣。
破天！
刀锋撕碎风雪，斩灭无尽剑意。
剑意方散，又一道人自风雪中现身。
这次施展的，是朴实无华的拳法。
简单招式在其手中，却蕴含开山裂石之威。
常生蓦然明悟。
这是龙虎山历代宗师凝聚的。
虽不必效仿，却可借此参悟属于自己的武道。
整整三日，常生如泥塑般纹丝不动。
三日后睁眼时，眸中沧桑转瞬即逝。
他向着墓穴方向郑重躬身：前辈走好。
转身踏出秘境。
......
一步跨出，恍若隔世。
道观外，张独清着天师袍负手而立，气韵天成。
见常生现身，眼中讶色一闪：常大人，请。
常生回望道观，径往前殿。
此地当真留有飞升之秘？
若非他体质特殊，获益当更为深远。
殿中宣读圣旨时，常生心知这不过是形式——龙虎山天师之位，自古皆由山门自决。
龙虎山风云落幕，常生带领众人踏上归途。
旅途漫长，辗转一月有余。
此次龙虎山之行收获颇丰，倒也不算虚度。
……
北皇城总司大堂内，
常生正在享用江玉燕亲手烹制的菜肴。
时隔多日，江玉燕的厨艺越发精进。
袁长青坐在对面，慢条斯理地品着香茗。袁大人，龙虎山的事你早已知晓？
袁长青坦然承认：确实。
你应当见到张独清了吧？
常生抬眼看他，打趣道：他可是恨不得揍你一顿。
哈哈哈！
袁长青朗声笑道：若非龙虎山特殊的传承规矩，谁教训谁还不好说。
有件事要告知于你。袁长青放下茶盏正色道：少林出手了。
常生不以为然：这不是好事吗？
袁长青摇头：此次出面的是少林俗家。
少林并未正式表态。
但江湖中人皆认俗家出手即是少林之意。
许多私藏少林武学的门派都遭到了清洗。
袁长青意味深长道：看来你这杀神的名号还不够响亮。
少林毕竟底蕴深厚。
纵使常生如今风头正劲，又是新晋大宗师，在江湖人心目中仍难与少林比肩。
而少林俗家一脉虽名义上被逐出少林，实则始终与本院保持联系。
此事终究只能算作江湖纷争。
.......
……
常生眉头微蹙。
忽闻堂外传来急促脚步声。
严觉神色慌张闯入，先向袁长青行礼，随即对常生抱拳：大人，出……事了。
何事？
严觉沉声禀报：新招募的一位铜牛使带队执行任务时遇害。
常生缓缓放下竹筷，冷冷道：何人所为。
严觉答道：与河间府韩家有关。
常生平静擦拭嘴角，寒声道：在北直隶地界对镇武卫下手，好大的胆子。
自镇武卫成立以来，这还是首例在北直隶境内遇害之事。
严觉压低嗓音道：“源头在于最近闹得沸沸扬扬的少林秘籍。
那韩家家主原本是少林俗家。”
“河间府几家门派暗中贩卖少林武功，被韩家强势，这才告到了镇武卫衙门。”
“事情已发生半月有余，直到这队弟兄下落不明，我们才顺藤摸瓜查到内情。”
镇武卫在北直隶本就负有监察之责，只是江湖中人素来耻于向朝廷鹰犬求助。
这次定是被韩家逼得走投无路，那些小门派才会破例上门求援，不料在争执中双方杀红了眼，铸成大错。
常生侧目瞥向严觉：“既知是韩家所为，为何还按兵不动？”
严觉面露难色：“大人，无垢司的人抢先了一步。”
“无垢司？”
袁长青眉头一皱，“他们为何要趟这浑水？”
那群阉人何时这般热心公务了？
严觉苦笑道：“韩家在无垢司有靠山，据说地位不低。
此事本就与无垢司有些牵连。”
“他们打着缉拿的幌子，实则是要给韩家当护身符。”
稍作迟疑，又补充道：“无垢司的人此刻正在院外，说是来赔礼道歉，还抬了整箱金银。”
常生缓缓起身，声音冷得像冰：“无垢司护不住镇武卫要杀的人。”
庭院里，五具盖着白布的尸首静静陈列。
四周镇武卫肃立如林，眼中燃着怒火。
廊檐下，身着无垢司服色的太监带着几名番子，身旁檀木箱里的珠宝闪着刺目的光。
常生迈出门槛的刹那，磅礴威压如山倾覆。
无需言语，凛冽杀气已让众人如坠冰窟。
领头的太监慌忙作揖：“常都督......”
常生目光扫过：“给你们半个时辰。”
“时辰一到，我要看到韩家满门跪在此地。”
“若不给——本官亲自去拿！”
死寂中，周围镇武卫的眼底腾起炽热光芒。
这些普通校尉虽然位卑，却也懂得性命贵重。
卖命，总要卖得值当！
“常大人，韩家愿加倍赔偿......”
“赔偿？”
常生居高临下睨着太监，嘴角泛起冷笑：“不如让他们开个价。
韩家人的命值多少？十两？百两？”
“便是千两万两，本官也赔得起。”
“但我镇武卫儿郎的命——他们赔不起！”
太监心中猛然一颤，额间渗出细密的汗珠，忍不住暗自咒骂。
该死！
韩言那蠢货就不该擅作主张庇护韩家，如今反倒让无垢司陷入两难。
若不保韩家，无垢司日后何以在镇武卫面前立足？依附的势力岂不心寒？
可若执意保下，便是公然与那位指挥使为敌……
常生冷冷瞥了严觉一眼，语气淡漠：“计时。”
说罢，他掀起披风，拄着断魂刀端坐椅上，神情冰冷。
厅内骤然沉寂，寒意弥漫。
张延咬了咬牙，匆忙带人离去。
……
无垢司厅堂内，韩言焦躁踱步，见张延踏入，急声问道：“如何？事情成了吗？”
“成什么！”
张延怒斥，“全是你惹的祸！”
“看你怎么向督主交代！那位明确要你交出韩家人，毫无转圜余地。”
近来镇武卫势头正盛，行事跋扈，无垢司众人早已憋闷至极。
换做从前，哪轮得到他们放肆？
韩言踉跄后退，面如纸色。
常生凶名赫赫，谁能不惧？