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贺一宁却顾不上这些，轻轻将她揽到床边，带着笑意低语：“好太太，贺老板特许你明日不必去公司啦……”
话音未落，他已俯身贴近她柔润的唇瓣。
晨光八点多钟，贺一宁如往常一般精神饱满地起身准备早餐。
厨房里飘出他哼唱的欢快曲调，伴着锅铲轻响，他还不时随着节奏悠然摆动。”顶峰之上，何人来伴……”
“独享辉煌，谁解我衷肠……”
不一会儿，两份精致的早餐便在他手中完成。
他将餐点细心摆入盘中，托起餐盘缓步往楼上走去——昨夜先是与程小西温存，深夜又去探望了阮梅，想来她们此刻应当还在安睡。
踏着轻快的步子登上楼梯，他口中仍哼着无词的旋律。
途中遇见敖天，贺一宁扬眉一笑，继续哼唱上行。
敖天望着他渐远的背影，眼中浮起几分困惑：“这一大早的，是遇上什么喜事了？”
众人用完早餐，贺一宁便招呼李富与王建军一同前往牛杂铺子。
完成每日例行的系统签到，又诚心在送子观音像前祝祷一番后，他立即转身去拨电话。
“喂，我是贺一宁。”
听筒那端传来一道利落的女声：“贺先生？”
正在内地的杨科长听到他的声音略显意外，随即带着歉意说道：“真不好意思，最近这边有紧要事务在处理，冠猜霸的相关资料恐怕得晚些才能给您送去。”
“您误会了，杨科长，我这次并非为那事。”
贺一宁含笑解释，“是这样，我几位朋友在非洲偶然发现了一批黄金，希望您能协助运回。
身在异乡带着贵重物品，总难免担忧安全，不知您能否帮这个忙？”
“贺先生是心系祖国的商人，这等小事自然没问题。
您把联系方式给我，我会安排车队全程护送。”
杨科长原以为只是寻常协助，心想在非洲能找到的黄金不过数十斤而已，并未太过在意。
察觉她语气轻松，贺一宁轻笑着提醒：“杨科长，您不先问问这批黄金的数量吗？我本意是想借此为国家储备添一份力。”
“哦？难道数目不小？若只是几十斤，对国家而言确实不算多……”
“不多，也就两百四十吨左右。”
贺一宁握着话筒，语气平淡地说出这个惊人的数字。
“两百四十吨……啊？您是说两百四十吨？！”
电话那头骤然响起杨科长难以置信的惊呼。
贺一宁稍稍将话筒拿远了些，待三秒后才重新贴回耳畔。
杨科长努力平复心绪，声线仍难掩激动：“贺先生，请您务必将这批黄金交给我们来处理！我和陈老他们一定会为您争取最优惠的兑换条件！”
“您别急，我既然联系您，自然是信得过。
眼下难题是黄金虽已找到，运输却不易。
我的想法是，由内地直接安排运回，这样我那些朋友也能安心。”
“这样……倒也可行。”
杨科长沉吟片刻，“不过官方不便直接出面。
这样吧，我安排可靠的人用船运走，您留个联系方式给我。”
“好，那就麻烦您了。”
贺一宁应下后便将阿布几人的联络方式交给了对方，通话结束，他仰靠在办公椅中望向天花板，嘴角不自觉扬起笑意，接下来只需静候阿布他们归来便好。
视线转向另一处——丁青领着李子成与新近跟从的张东秀踏进了旺角四海楼的门槛。
望着眼前古韵盎然的装潢与座无虚席的场面，丁青不自觉收起了平日里那副散漫模样。
“这就是倪永孝老板的馆子？排场可真不小。”
他环视一圈，只见每张桌边的客人都带着满足的笑意，多是携家带口前来饮早茶。
各色精巧点心铺满台面，丁青瞧得下意识摸了摸自己的肚子。
“人气这么旺，滋味想必差不了。”
李子成亦被这喧腾景象惊了一瞬——在首尔，这般规模的酒楼罕有这般热闹，毕竟那儿翻来覆去总是泡菜与炸鸡几样。
“别光站着，找位子吧。”
丁青已觉腹中空落，捏着号码牌便寻人引座。
他凑近一位身着厨袍、体态圆润且笑眯眯的胖子，嬉皮笑脸地开口：“这位胖乎乎的大师傅，劳烦带我们找个地方用个餐，成不？”
唐牛闻声转过敦实的身子，憨然一笑，抬手示意几人随他来。
“多谢啦，胖兄弟！”
丁青没正形地道了句谢。
“你喊我什么？胖兄弟？！”
唐牛顿时瞪圆了眼睛，指着自己的鼻尖，满脸写着不可置信。
丁青见他反应如此，更觉有趣：“称呼小事，吃饭要紧！”
“小事？这可不是小事！你才是胖兄弟！你们全家都是胖兄弟！”
唐牛气呼呼地往前逼近两步。
一旁的张东秀见状立即侧身护到丁青前头，一双淡漠的眼睛居高临下地盯住唐牛，警告之意不言而喻。
唐牛见对方还有帮手，当即“哟呵”
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一声：“怎么着，想动手？也不瞧瞧这是谁的地盘！”
“来啊！我等着！”
唐牛边说边卷起袖管。
张东秀也没打算退让，硕大的拳头已然攥紧，眼看就要挥出。
千钧一发之际，李子成急忙插到两人中间，朝唐牛深深鞠了一躬：“误会！都是误会！我这位兄弟嘴上没把门，您千万别往心里去！”
李子成诚恳的态度让唐牛神色稍缓，可丁青却不乐意了——在倪永孝那儿受气也就罢了，来到四海楼不过叫了声“胖兄弟”，竟还要被个厨子压一头？他当即在张东秀肩上轻拍两下，朝唐牛的方向努了努嘴。
张东秀会意，狞笑着伸出粗壮的手臂抓向唐牛。
一胖一壮两道身影对峙，任谁看都会觉得唐牛不是张东秀的对手。
旁桌几位客人已忙不迭招呼四海楼的伙计来劝架，可几个帮厨跑出来一瞧——好家伙，被找茬的竟是后厨那位“镇山太岁”？这几人怕是活腻了吧？
众人纷纷收住脚步，抱起胳膊笑眯眯地准备看戏——能扳倒他们厨房头号狠角色的，至今还没见过呢！
果然，面对张东秀这头“棕熊”
的挑衅，唐牛不慌不忙地伸出白白胖胖的手。
两手相握，十指紧扣，角力悄无声息地展开。
张东秀起初并未全力施为，只想略施小戒。
可他逐渐加力，对面的唐牛却浑然无事般，甚至看也不看他，仍与李子成说着话。
李子成与丁青皆是一愣——倪永孝这伙人到底是什么来头？随便一个厨子都能和他们麾下的头号猛将较劲？
张东秀眼神骤然转厉，横肉丛生的脸上戾气浮现，粗如梁柱的手臂肌肉虬结，超越常人的怪力轰然爆发！
唐牛却依旧纹丝未动，只一脸讶异地看向李子成：“你说……你们是来找倪永孝的？”
“是……是的。”
李子成望着张东秀狰狞尽显的面孔，再瞧瞧唐牛那副云淡风轻的模样，深深觉得——此刻还是低头做人为妙。
“怎么不早讲？原来都是朋友！”
唐牛正打算就此收手，张东秀却趁他分神之隙猛然发力，另一只手疾探而出，攥住他厨师服的领口便要将他整个抡起。
唐牛面色一沉，左手倏地拈作兰指之形，徐徐移至领边，指节轻轻一弹——
“嗤！”
仿佛有什么被瞬间贯穿的锐响破空而起。
张东秀脸上霎时掠过痛楚之色，双手本能地撤回。
低头看去，左手虎口已肿起一片，他咬牙按了按，随即抬眼紧盯着唐牛，嗓音压得极低：“西巴……指劲震断了骨头。”
四周的食客与四海楼伙计见唐牛击退来人，顿时喝彩连连，掌声哄响。
“唐师傅，好身手！”
“牛哥威武！”
“漂亮！”
欢呼声中，唐牛兴致愈高。
他天生一股憨直气性，见众人叫好便想再露一手。
当下双拳紧握，在胸前交错一架，神情专注，内力暗转，随即吐气开声：
“哈！”
“嗤啦——”
一身雪白的厨师服应声迸裂，化作片片碎布扬在半空。
里头只剩一件旧白背心裹着圆硕肚腩，他伸手指向张东秀，面色肃然：
“四海楼头号高手的名号，你没听过？敢跟我硬碰硬的，你倒是头一个。”
丁青：“……”
李子成：“……”
张东秀：“……”
围观人群越发沸腾，后厨的帮工们全挤出来看热闹，灶间顿时空无一人。
最终仍是王建国出面，才平息了这场 。
……
四海楼二层雅间平日少有客人上来，一楼已足可满足寻常需求。
二楼更多用以招待江湖上的朋友，譬如谈判交涉之类场合——即便闹出动静，也不至惊扰楼下宾客。
此刻包间内，王建国瞧着眼前正襟危坐、仿佛听课学生般的丁青三人，不由失笑：“这么说，你们是来拜会倪先生的？偏巧他眼下不在 ？”
“可不是嘛，阿西巴！”
丁青一听王建国认识倪永孝，顿时来了精神，嚷道，“阿孝在首尔办完事就急匆匆走了，半句话没多交代，合同还在他那儿，何时生效也没个准信！要是……”
“咳。”
唐牛一声轻咳打断了抱怨。
丁青立刻收声，乖乖坐直，模样竟显出几分委屈。
“这样吧，”
王建国笑了笑，“倪先生与我同是替一位老板办事。
既然他不在，暂时由我来招待各位。
合同的事，总得等他回来再议——我们各有分工，我也不便越俎代庖。”
他随即吩咐唐牛去后厨备一席丰盛菜肴。
待那憨实背影离去，丁青偷偷瞄了一眼门外，李子成与张东秀也垂下视线。
三人那副紧绷的模样让王建国再度笑出声：“不必怕阿牛。
他是四海楼主厨，虽能打，平日性子却温厚。
今日之事，我代他向各位赔个不是。”
“王先生言重了！”
丁青一到正经场合便显出意外的持重，“本是我们失礼在先，是我口无遮拦才惹出误会，该我致歉才对。”
“丁先生不必如此。”
王建国朗笑起来，“中午这顿便饭，就当不打不相识。
晚些我再设宴为几位接风，介绍些朋友给你们认识——我想你们定然谈得来。”
他对丁青这般能屈能伸的性子颇为欣赏，眼里透出几分笑意。
……
非洲，苏丹。
连日跋涉之后，阿布一行人终于抵达苏丹地界。
途中遭遇沙匪、流寇数番侵袭，皆被他们悉数解决。
如今每人周身都凝着一层未散的杀气，连乌蝇眉目间也添了几分往日未见的冷厉。
长长的车队缓缓开进苏丹港码头，阿布坐在最后一辆车的后座上，目光沉沉地掠过码头上来来往往的黑皮肤工人，那股寒意比平时还要刺骨几分。
倪永孝挨着他坐着，语气平静地开口：“黄金到手不算最难，难的是怎么悄悄运走。
这一路你下手太狠，虽然没留活口，可痕迹终究是抹不干净的。”
“那你说该怎么办？”
开车的戚京生扭头问。
来时路上还算顺利，可一出沙漠就险象环生，沙盗一波接一波，雇佣兵也撞见过，连同样冲着黄金来的人都遇上了好几拨。
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