卫宗心头一沉，此言若真，岂非预示朝廷将无力压制陆平宣，只能任其坐大？他强压不安，追问道：

    

    “那道长看我抚州前程如何？”

    

    玄明沉吟良久，方抬眸直视卫宗，一字一句道：

    

    “数月之后，将有一丝帝王之气途经抚州。若能把握时机，或可龙腾九天，成就不世之功。”

    

    卫世昌在一旁听得满目惊骇。

    

    卫宗虽只信三分，胸腔中却仍止不住一阵悸动。

    

    他压下翻涌的心绪，笑道：

    

    “道长为本侯解惑，窥探天机，想必损耗颇巨。府中东北角有一处僻静院落，最宜清修，不如请道长暂居些时日，也好让本侯略尽地主之谊，如何？”

    

    玄明闻言，定睛看向卫宗。

    

    卫宗只觉那目光如深潭映月，清冽透骨，仿佛能照见他心底所有盘算。他竟不敢与之对视，下意识侧首避过，抬手指向门外：

    

    “道长，请。”

    

    玄明莞尔一笑，拂尘轻甩，红袖随之拂动。

    

    “那便，请带路。”

    

    玄明离去后，卫宗只觉她那洞彻人心的一眼，整日都在心头萦绕不去。

    

    他唤来长子，沉声问道：

    

    “她的身份，可都查实？”

    

    卫世昌回道：

    

    “父亲放心，已从玉京观玄镜观主那亲口证实。玉牒上记载无误，她确是张天师的女弟子，还是十余年前破例收入门下。”

    

    卫宗闻言，抚掌而笑：

    

    “如此便错不了，张天师一生仅收玄镜一人传承衣钵，竟能为她破例，此女定然不凡。”

    

    陈景衍府试过后，听从家人劝告，不再埋头苦读，时常在西厢院与陈景玥一同研习武艺，陈永福也常来加入他们。

    

    陈景衍和陈永福对剑法兴致不高，父子俩便将心思都放在《破锋八式》上，时常互相切磋比试。

    

    陈景玥对《流光分水诀》颇有兴趣，常叫上阿丑一同陪练。

    

    如此过了十多日，府试放榜之期将近。

    

    陈老爷子见他们三人全无着急之色，只得吩咐石头每日去县城打探消息。

    

    在石头接连跑了六日后，这日午后，忽闻院外传来石头高喊：

    

    “过了！过了！少爷过了府试。”

    

    石头一路跑入正院，气喘吁吁地朝陈老爷子作揖：

    

    “老太爷，大喜，少爷府试过了。”

    

    陈老爷子闻言，朗声大笑：“好，好，我孙儿果然争气。”

    

    他当即起身，带着石头赶往西厢院，见陈永福父子正在比试，扬声道：

    

    “快停下，天大的好消息，小宝府试过了。”

    

    整个北院顿时喜气洋洋。

    

    陶氏送来一套上好的文房四宝道贺，当晚与赵原一同留在陈家正院用了晚饭。

    

    喜庆过后，生活重归平静。

    

    陈景衍恢复了往日苦读，陈景玥除练功外，常去教导收养的孤儿算数。

    

    这些孩子学得极快，且一个比一个用功，倒让陈景玥教出了兴致。

    

    八月风云突变。

    

    陆平宣发兵，突袭应州。

    

    应州守军原布防东南线抵御燕军，未料关西军自西北袭来，不及月余全境陷落。

    

    朝廷无力反攻，只得急调五万兵马增援抚州，以抗燕军与关西军两面威胁。

    

    燕王命吴勇镇守汾城，既防应州方向的关西军，又与秦老将军十万大军互为犄角。

    

    若朝廷敢动兵，吴勇铁骑随时可直插其腹地。

    

    抚州城内，永宁侯卫宗自应州陷落便夜不能寐，连上奏章求援。

    

    这夜他在书房焦灼踱步，见长子进来急问：

    

    “她可出关了？”

    

    卫世昌安抚道：“玄明道长闭关二十一日之期，最迟不过子时。父亲稍安。”

    

    卫宗一刻也等不得，出了书房，往玄明居住的小院去。

    

    父子二人在院门守候，伺候的丫鬟战战兢兢，不时望向房门紧闭的静室。

    

    子时方至，静室门扉轻启。

    

    玄明缓步而出，仰观星象。

    

    待丫鬟通传，卫宗父子进院时，见她正凝望夜空，不敢惊扰，静立等候。

    

    良久，玄明转身，眸光清冽：

    

    “破军王星凶芒更盛，光压紫微。”

    

    卫世昌躬身一礼：“道长神机妙算。却不知此星锋芒会否再涨？是否，将波及抚州？”

    

    玄明拂尘轻扬：“星象示警，关西兵锋此后数月当暂敛锋芒。且抚州近日将得一分助力，可稳局势。”

    

    卫宗心下稍宽，转头对丫鬟厉声道：

    

    “道长在此清修，必好生伺候，若有怠慢，严惩不贷。”

    

    丫鬟连声应下。卫宗向玄明郑重一礼，父子二人告辞离去。

    

    两日后，朝廷五万兵马驰援抚州。

    

    卫宗接到军报，想起玄明“一分助力”之言果然应验，心下稍安。

    

    若关西军真如预言般按兵不动，加上这五万兵马，抚州确可暂保无虞。

    

    就在卫宗心神稍定之际，收到一个惊天秘报。

    

    手下人终于查出前朝宝藏下落。传闻那笔财富富可敌国，若能得之，大业可期。

    

    西厢院内，慕白正躬身禀报：

    

    “来者两人，身手极佳，在外窥探近一个时辰，被府外眼线惊走。属下观其路数与那批眼线并非同源，已派两人暗中尾随。”

    

    陈景玥眼神一凛：“做得对。既然不是同一路人，尽快查明来历。传令所有暗哨，近日需加倍警惕。”

    

    “是。”慕白领命退下。

    

    晚饭时，陈景玥状似随意地对家人说道：

    

    “近来外面不太平，大家尽量少出门。若真有要事，记得多带护卫。”

    

    陈老爷子放下筷子，看向孙女：

    

    “大丫，可是出了什么大事？莫非，是朝廷兵马打过来了？”

    

    “爷爷多虑了，”陈景玥含笑给老人夹了一筷菜，“听说有一伙流寇作案，烧杀抢虐无恶不作，是我觉得，在官府擒获他们之前，大家尽量少出门。”

    

    陈永福点头应和：“大丫考虑得是。反正这几日家里也无事，都谨慎些为好。”

    

    杏花与陈奶奶也连声附和。

    

    陈景衍若有所思地打量姐姐，被陈景玥一个眼神看来，忙低头扒饭。

    

    是夜，陈景衍寻到姐姐院中。

    

    不等他开口，陈景玥便笑了：“就知道你要来。”

    

    姐弟二人走到梨树下，陈景衍瞥了眼不远处的阿丑，压低声音：

    

    “姐，究竟发生何事？”

    

    陈景玥望着弟弟故作老成的小脸，忍不住伸手揉了揉他的头发。

    

    陈景衍一心要问出缘由，此刻竟破天荒地没有躲闪。

    

    陈景玥见他这般乖顺，反倒觉得无趣，收回手道：

    

    “今日发现府外有高手窥伺。”