“秦将军。”蒋毅回礼，满腹疑问到了嘴边。

    

    一卫兵出帐传话：“蒋将军，大帅请您进去。”

    

    秦老将军向蒋毅微微颔首，转身快步离去。

    

    蒋毅咽下追问，掀帐而入。未等他开口，赵岩已沉声下令：

    

    “蒋将军，即刻回营，全军开拔。”

    

    “大帅，”蒋毅忍不住道，“秦老将军所部？”

    

    “秦将军自有安排。”赵岩打断他，“军情紧急，速去整军，不得有误。”

    

    见赵岩神色凌厉，蒋毅将余下的话尽数压下，抱拳道：

    

    “末将领命。”

    

    四十万大军开动。沛县城头，守军静立，目送这支大军越境而过。

    

    一切，皆如密约所定。

    

    沛城外的金马道，乃北上咽喉。

    

    此刻，道上燕军如黑色洪流，绵延不绝。自黎明到亥时，行军队伍方见其尾。

    

    梨山峰顶，数十名目测好手汗流浃背，忙碌统计。

    

    卫世昌坐于巨石上。领头者奔来禀报：

    

    “世子爷，大军确实不下四十万”，卫世昌霍然起身：

    

    “可敢确信？”

    

    “属下所带皆是精锐老手，绝无差错。”

    

    卫世昌心潮翻涌，若奉州境内真调走四十万大军，岂非防务空虚？他看向身后垂首侍立的陈景玥，此前疑虑褪去大半，扬声道：

    

    “戴杰、莫景，随我赶赴虎门关。”

    

    “是。”

    

    戴杰与陈景玥对视一眼，翻身上马，紧随卫世昌驰入苍茫暮色。

    

    一夜马不停蹄，三人在破晓时分赶至虎门关。

    

    守将卫有才乃永宁侯远亲，能力平平，凭着对卫家死心塌地的忠诚，得了这份富贵。

    

    见卫世昌亲临，他忙出关相迎。

    

    议事堂中，虎门关众将领齐聚。卫世昌取出兵符，当众宣令：

    

    “即日起，虎门关防务由戴杰主理。在场诸将，皆须听其调遣。”

    

    卫有才瞪大双眼，一时惶惑。不知自己究竟做错什么，竟让世子空降一位顶头上司。

    

    堂中一片沉寂，其余将领垂首应诺。

    

    见卫世昌目光扫来，卫有才一个激灵，忙抱拳道：

    

    “末将领命。”

    

    众人退去，卫世昌将卫有才拉至一旁，低声解释：

    

    “今日安排，你莫要多想。因北上燕军势大，恐其日后反扑虎门关，非你所能独挡。稍后还会再调一万兵马增援于此，你定要稳住军心，全力配合。”

    

    卫有才能力有限，却有自知之明，对卫世昌的话更是深信不疑。

    

    陈景玥随卫世昌离去后，卫有才倒也勤勉，事事皆配合戴杰交接军务。

    

    卫世昌离开虎门关，又与陈景玥策马南行，直奔抚州南路，祝玉出那十五万大军，正屯驻于此。

    

    途经抚中大营时，他顺道下令，将戴杰旧部一万兵马调往虎门关增援。

    

    抚州南路大营。

    

    祝玉出独自坐在营帐内，目光凝在舆图上一动不动。帐外传来卫兵通报：

    

    “将军，永宁侯世子到。”

    

    祝玉出起身朝外走去，刚行几步，见卫世昌大步而来，身后跟着一名少年亲卫。

    

    祝玉出于帐前拱手：“世子亲临，有失远迎。”

    

    卫世昌在他面前站定，含笑道：

    

    “玉出兄太过见外。你我自幼一同长大，何须这些虚礼？”

    

    祝玉出神色微松，一双桃花眼里掠过些许笑意：“世子请帐中说话。”

    

    “好。”

    

    二人并肩入帐，陈景玥默默随行，垂首立于卫世昌身后。

    

    祝玉出的目光在陈景玥身上一扫而过，开门见山道：

    

    “世子此时前来，必有要事。”

    

    卫世昌见时间紧迫，不再迂回，看了眼侍立一旁的向副将，直言道：

    

    “还请玉出兄屏退左右。”

    

    祝玉出挥手，帐内亲卫与副将退出。

    

    卫世昌取出兵符与“手谕”，正色道：

    

    “奉侯爷令，命祝将军即刻拔营，移师奉西，拿下汾城以扼制关西军。”

    

    祝玉出接过手谕，快速扫过，目光在卫世昌脸上停留一瞬，忽而轻笑：

    

    “侯爷深谋远虑，末将自当遵从。”

    

    见祝玉出应得爽快，卫世昌心下稍定，凑近低语：

    

    “玉出兄，家父对你向来极为欣赏。我还记得他得知你率大军来援时，连声道好。”

    

    卫世昌将声音又压低几分，“家父已赴前线策反吴勇。你此番前往汾城，首要之务便是扼守关隘，挡住关西军东进之路。”

    

    祝玉出面露诧异：“侯爷亲自前往？此举未免太过冒险。”

    

    “唉！”卫世昌眉间染上忧色，“家父也是不忍见将士百姓多遭战火。若能兵不血刃拿下汾城，少一场大战，也是值得一搏。”

    

    陈景玥闻言，心道这卫世昌倒是摸准了祝玉出的性子。她微微抬眼，瞟向祝玉出，果然见他眼波微动，方才那抹若有似无的讥诮淡去，换上动容之色。

    

    卫世昌见状，趁热打铁：

    

    “玉出兄，事不宜迟。家父已在路上，我们也需尽快动身，迟恐生变。”

    

    “好。”祝玉出应得干脆，“世子一路辛苦，请在帐中稍作歇息。我这就去传令。”

    

    说罢，他大步走出营帐。向副将忙跟上前。

    

    “传令全军，即刻集结，准备拔营。”祝玉出语速平稳。

    

    向副将大惊：“将军，原定五日后才攻打潞城，怎的忽然提前？”

    

    祝玉出停步，回头瞥了眼大帐：

    

    “永宁侯有令，命我军西进汾城。”

    

    “汾城？”向副将满脸的难以置信，“他，他会有这般好心？前几日还欲让我军为先锋，行那送死之举。”

    

    “自然不止如此。”祝玉出唇角勾起一丝讥诮。

    

    向副将一副果然如此的神情：“末将就说，卫宗那只老狐狸，岂会让咱们如此轻松？”

    

    却听祝玉出继续道：“据说，汾城守将已被永宁侯策反。我军此去只需接管城防，扼守关隘，阻关西军于门外即可。”

    

    向副将瞪圆了眼，更加惊疑：

    

    “这，这不对劲。卫宗父子诡计多端，其中必有蹊跷。”

    

    祝玉出抬手，重重拍在他肩头：

    

    “向大哥，我本无意领军。去年北关胡人掠边，我不过连献三策，谁料胡人败退后，陛下竟将十五万大军交于我手，命我来抚州助永宁侯收复奉州。”

    

    祝玉出语气转淡，透着倦意：

    

    “这仗，我从一开始便不想打。如今永宁侯既愿冒险策反，免去攻城血战，于我而言，反倒是解脱。”