窦建德率军赶到霍邑东面的断崖时，已是次日黄昏。
残阳如血，将连绵的山脊镀上一层暗红。
在那断崖之下，营帐依着山势散落，看似杂乱，却暗含章法——
外围是精锐的斥候来回巡逻。
内圈则是杨素的亲兵把守，任何人靠近都要盘问三遍。
而最扎眼的，是崖底那片被翻了个底朝天的乱石滩。
巨石被撬开，灌木被砍平，连那条湍急的暗河两岸都被人一寸一寸地摸过。
岩壁上有新鲜的抓痕，有干涸的血迹，还有绳索垂挂的痕迹——那是搜救的人留下的。
窦建德远远看见中军大帐前站着一个人，在其身边还立着一柄大斧。
程咬金。
此刻他就像是一截枯木，杵在帐门口一动不动。
其身上的铁甲沾满了泥浆和碎叶，胡茬乱糟糟的，眼睛布满了血丝，显然已经很久没有合过眼。
“程将军？”窦建德翻身下马，快步上前。
程咬金回过头，看了他一眼。
那眼神让窦建德心里一沉——
此刻的对方，就像是一头受伤的野兽，他虽然好端端地站在这里，可却给人一种...他已经用上了所有的力气，只为撑着自己不倒下的感觉。
“窦公来了。”程咬金的声音沙哑得几乎听不清。
而后，他侧身掀开帐帘，“进去说吧。”
......
帐中，杨素坐在主位上，面前的案几上摊着地图，但他的目光却不在图上。
这位大隋的柱石之臣此刻像是老了十岁，脊背微微佝偻，双手搁在膝上，指节捏得有些发白。
下首站着血一、宇文成都、魏文通、屈突通等将，人人面色凝重。
“司徒公。诸位将军。”窦建德一进来，便立刻拱手行礼。
杨素抬起头，眼中满是疲惫，他点了点头，示意窦建德坐下，然后对帐外喊了一声：“都进来吧。”
很快，刘黑闼、苏定方、高雅贤、血二、血三等人便鱼贯而入。
帐中顿时站满了人，但却安静得能听见烛火燃烧的细微声响。
“都到齐了。”杨素的声音沙哑，像是被砂纸磨过，“情况你们都已经知道了。大王坠崖，我等已经搜了两天两夜，至今...”
他没有说下去。
血二从进帐那一刻起，眼睛就死死盯着血一。
他的眼眶通红，胸口剧烈起伏，拳头攥得咯吱作响。
血三站在他身旁，脸色也同样不好看，但却用一只手死死拽着血二的衣角，像是在拼命拦着他。
血一感受到了他们的目光，张了张嘴，却不知该说些什么，最终，只得将头低下。
这时，杨素看了过来:“血一统领，麻烦你把搜救的情况说说吧。”
血一站了出来，他的动作很慢，像是一个背负着千斤重担的人。
他的声音低沉且沙哑:“崖底的暗河很急，但这两日，我们已经将下游十里内的河滩、乱石堆、灌木丛，每一寸都翻过了。”
他停顿了一下:“没有找到大王。”
“没有找到？”血二终于爆发了。
他猛地甩开血三的手，三步冲到血一面前，一把揪住他的衣领:“你他妈再说一遍？”
帐中众人一惊。
“血二！”血三大惊，急忙上前要拉。
“滚开！”血二一把将血三甩开，接着一拳挥出，结结实实地砸在了血一的脸上。
血一踉跄着后退两步，嘴角渗出血来，却没有还手，也没有躲闪。
血二的眼睛红得像要滴血，声音嘶哑得变了调:“你是怎么看顾大王的？”
他又是一拳，血一这次没有站稳，直接摔倒在地。
“混小子，够了！”程咬金冲上来，一把抱住血二的腰，把他往后拖，“你疯了！”
“我没疯！”血二拼命挣扎，声音里带着哭腔，“黑胖子，你放开我，快放开我！”
血三也冲上来帮忙，和程咬金一起把血二按住。
血二终于不再挣扎，整个人像是被抽空了力气，瘫坐在地上，眼泪夺眶而出:“两天两夜...还没有找到...”
血一从地上爬起来，站到血二面前，沉默了很久，终究不知该如何开口。
帐中一片死寂。
杨素看着这一幕，嘴唇颤了颤，却没有说话。
窦建德站在一旁，面色沉重，目光在血一和血二之间来回。
刘黑闼与高雅贤对视一眼，皆是闷声不吭，往后退了两步。
最后，还是苏定方上前一步，开口道:“现在不是追究责任的时候。大王还没找到。只要没找到，就还有一丝希望。咱们现在要做的，是继续搜，而不是在这里内讧。”
血二抬起头，红着眼睛看他：“希望？什么希望？这么高的崖，
苏定方沉默了一瞬，没有回答。
因为他知道，血二说的是事实。
从那样的高度坠落，
生还的可能性，微乎其微。
再加上凌云坠崖之前，便已是身负重伤，奄奄一息，情况肯定会更加糟糕。
但他不能这么说。
“大王不会有事的。”苏定方最后道。
血二的嘴唇哆嗦了几下，终究没有再说什么。
程咬金趁机把他扶到一旁坐下，血三蹲在他身边，低声说着什么。
杨素这才开口:“诸位，搜救不能停。另外...还是那个问题——”
说着，他的脸上顿时闪过忧色:“若是大王果真...唉，亦或是一直找不到大王，洛阳那边...我等该如何交代？”
“那就先将消息压下。”这时，帐外传来一道声音，“务必找到王叔！”
下一刻，杨倓便掀开帐帘，走了进来。
......
太原。
李世民的军队是在入夜时分，抵达城下的。
火把将城门照得亮如白昼，却照不散笼罩在每个人心头的阴霾。
得到禀告的李秀宁，骑马立在城门口，身后是寥寥几名亲卫。
李秀宁第一时间便看到了最为引人注目的李建成。
此刻的后者，正被担架抬着，胸口缠着厚厚的布条，血迹已经渗透出来，将白色的布条染成暗红。
他的脸色也是白得吓人，双眼紧闭，呼吸急促而又微弱。
“大哥！”
李秀宁也顾不得仪态，策马便冲了过去。
待来到担架旁，他立刻翻身下马，颤抖的手伸过去，却不知道该碰哪里。
“怎么回事？大哥怎么会伤成这样？”她的声音发颤，眼眶已经红了。
李世民走了过来，声音沙哑：“是四弟。”
听到这个回答，李秀宁瞳孔微缩，猛地抬头：“元霸？”
李世民点了点头，眼神十分复杂——有愤怒，有痛心，还有说不清道不明的疲惫:“元霸他...疯了，为了救虎威王，他对大哥下了死手。”
李秀宁浑身一震，这句话的信息量太大了，可还没等她理清头绪，灵车已经停稳了。
......