深夜十一点,神农架北麓,青石镇。
这座依山而建的小镇本该在此时陷入沉睡,但此刻却反常地灯火通明。不是喜庆的灯火,而是一种仓促、慌乱的光——手电筒光束在街道上乱晃,狗吠声此起彼伏,偶尔夹杂着几声惊叫。
林九一行七人隐蔽在镇外山坡的树林中,用夜视望远镜观察着镇内情况。
“不对头。”王胖子压低声音,“这个点,镇上的人不应该全醒着。而且你看那些走路的姿势……”
沈兰心调整着望远镜焦距:“肢体僵硬,步态不协调。至少有三分之一的人呈现这种状态。但还有正常人……看,那边有两个人搀扶着往镇外走,被其他人拦住了。”
望远镜视野里,一对中年夫妇背着包袱想离开镇子,却在镇口被四个男人拦住。那四个男人动作僵硬但力气很大,硬是把夫妇俩拖了回去。整个过程没有争吵,只有沉默的拉扯,更显得诡异。
“被控制了。”叶晚舟放下望远镜,脸色凝重,“但控制程度有深浅。那些还能正常行动、想逃离的人,应该是刚被侵蚀不久。那些肢体僵硬的,可能已经被控制超过二十四小时。最麻烦的是……”
她指向镇政府方向:“那里有能量源。虽然很微弱,但持续散发着引煞符特有的波动频率。”
这次行动,749局派来了一支五人特勤小组,带队的是林九的老熟人——当初在江城合作过的李队。此刻李队正蹲在林九身边,手里拿着一个巴掌大小的能量探测仪,屏幕上的读数不断跳动。
“林先生,探测器显示镇内有十七个能量异常点,分布在水井、水塔、粮仓这些关键位置。从强度看,确实是引煞符,而且……已经激活了。”
林九点头。陈天华提供的三个埋符地点中,青石镇是离营地最近、也是人口最多的一个。如果这里的情况属实,那另外两个地点大概率也是真的。
“能判断激活多久了吗?”林九问。
“至少四十八小时。”叶晚舟接话,“引煞符激活后,会缓慢释放浊煞之气污染水土。人通过饮水、进食摄入被污染的物质,浊煞在体内累积,达到阈值后就会开始影响神智。从镇上这些人的状态看,最早被控制的那批,应该是两天前就出现了症状。”
沈兰心快速计算着:“青石镇常住人口约三千人。如果按三分之一被控制计算,就是一千人。十七个埋符点,平均每个点对应六十人左右。这个比例……”
“刚好达到血祭的最低标准。”林九沉声道,“陈天华说的没错,这不是为了杀人,是为了制造‘活祭品’。被控制的人会保留生命体征,但神智逐渐丧失,最终变成行尸走肉。等到血祭启动时,这些人体内积累的浊煞和生命能量会一次性爆发,威力远超普通死亡产生的能量。”
王胖子打了个寒颤:“那咱们赶紧救人啊!把这些符挖出来不就行了?”
“没那么简单。”李队摇头,“引煞符一旦激活,就与地脉建立了连接。强行挖除会导致符篆瞬间爆发,将方圆百米内所有生灵彻底污染。必须用特殊手法先切断连接,再慢慢净化。”
林九看向叶晚舟:“你们叶家的传承里,有破解引煞符的方法吗?”
“有,但需要时间。”叶晚舟从背包里取出几样东西——一包淡黄色的粉末、一小瓶暗红色的液体、还有七面铜钱大小的八卦镜,“这是‘净煞散’和‘破秽血’,配合八卦镜可以布置净化阵。但每个埋符点都需要至少二十分钟的净化时间,而且需要有人在阵眼处持续注入纯净的真气。”
她顿了顿,补充道:“更重要的是,在净化完成前,不能惊动施术者。如果陈天雄的人察觉到我们在破坏符篆,可能会远程引爆,那整个镇子就完了。”
李队看了看时间:“现在是十一点二十分。到天亮还有七个多小时。我们七个人,分成三组,每组负责五到六个点,理论上可以在天亮前完成。但问题是……”
他看向镇内那些游荡的身影:“那些被控制的人会干扰我们。他们虽然神智不清,但对能量波动很敏感。一旦我们在净化过程中产生较大的能量波动,他们就会像飞蛾扑火一样涌过来。”
林九沉默了几秒,做出了决定。
“分组行动。李队,你带两个队员,负责东边的六个点。王胖子、叶顾问,你们跟我一组,负责镇中心的五个点。沈兰心,你和剩下两位队员一组,负责西边的六个点。”
他从怀里取出三张符纸,咬破指尖,在每张符纸上画了一个复杂的图案。
“这是‘隐息符’,能掩盖我们身上的活人气息和能量波动,持续一小时。每组拿一张,在净化最关键的时候使用。记住,一旦符纸开始燃烧,就说明快到极限了,必须立刻停止净化,撤离到安全位置重新准备。”
他将符纸分给三组,又看向李队:“你们的装备里有镇定剂吧?”
“有强效麻醉镖,一发能让成年人在三秒内昏迷,效果持续四小时。”李队从战术背心里取出一个发射器,“但数量有限,只有二十发。”
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“够了。遇到阻碍就用,但尽量别伤人,他们也是受害者。”林九说,“开始行动。记住,安全第一。如果情况不对,立刻撤退,我们在镇外汇合。”
三组人悄无声息地潜入夜色。
林九带着王胖子和叶晚舟,沿着一条偏僻的小路摸进镇中心。夜视仪里,青石镇的街道呈现出诡异的景象:一些人像梦游一样在街上漫无目的地走动,一些人则呆坐在家门口,眼睛直勾勾地看着前方。所有的狗都被拴着或关着,狂吠不止,但主人们毫无反应。
“第一个点在老槐树下的水井。”叶晚舟低声说,她手里拿着一个罗盘,指针稳定地指向镇中心方向。
三人贴着墙根移动,避开主要街道。转过一个街角时,差点撞上一群人——七八个镇民围在一口水井旁,动作整齐地弯腰、打水、喝水,然后再弯腰、打水、喝水,循环往复,像是设定好程序的机器人。
“他们在……”王胖子捂住嘴。
“积累浊煞。”林九眼神冰冷,“引煞符污染水源,喝水是最快的摄入方式。看他们的状态,每人至少喝了十几轮了。”
叶晚舟仔细观察了一会儿,突然皱眉:“不对。他们不是在简单喝水……你们看他们的眼睛。”
林九凝神看去。在夜视仪的绿色视野中,那些镇民的眼睛里,瞳孔的位置有微弱的暗红色光点在闪烁。
“这是……记忆写入?”叶晚舟倒吸一口凉气,“引煞符不仅能污染身体,还能植入简单的指令。他们现在重复打水喝水的动作,可能是在强化某种行为模式,为后续更复杂的控制做准备。”
她的话让林九想起了那些被控制的士兵——动作整齐划一,完全丧失个人意志。
“绕过去。”林九示意,“不要惊动他们。”
三人绕过水井区,来到镇中心的老槐树下。这是一棵至少有三百年的古树,树干要三人合抱,树冠如盖。树下果然有一口石砌的老井,井口用石板盖着,但石板被挪开了一半。
叶晚舟的罗盘指针剧烈颤动起来。
“就是这里。”她蹲下身,从背包里取出净煞散和破秽血,开始在井口周围布置净化阵。
王胖子紧张地警戒四周,林九则蹲在叶晚舟旁边,仔细感知井内的能量波动。
井很深,至少有二十米。井底的水面上,悬浮着一张黑色的符篆,符纸像是用某种动物的皮制成,上面的符文是暗红色的,像是用血写成。符篆周围,淡灰色的浊气不断从水中溢出,顺着井壁向上蔓延,融入空气中。
“符篆已经和水源完全融合了。”林九沉声道,“要想净化,必须连水一起净化。否则就算毁了符篆,残留的浊气还会继续污染至少一个月。”
“需要下井吗?”王胖子问。
“不用。”叶晚舟已经布置好了八卦镜,七个镜面以北斗七星的方位排列,镜面朝下对准井口,“净化阵可以从井口向下作用,但需要有人持续注入真气,引导阵法的力量深入井底。”
她看向林九:“我的真气属性偏阴柔,适合布置阵法,但穿透力不够。需要你的阳气协助。”
林九点头,盘膝坐在阵眼位置,双手结印。因果真气从他掌心涌出,注入七个八卦镜中。镜面同时亮起柔和的银白色光芒,光芒汇聚成一道光柱,垂直射入井中。
叶晚舟则开始念诵净化咒文,声音低沉而富有韵律。随着咒文进行,净煞散的粉末自动燃烧起来,化作淡黄色的烟雾融入光柱。破秽血则被滴入井中,每一滴都让井水泛起一圈涟漪,涟漪所过之处,灰色的浊气被驱散。
整个过程安静而缓慢。
十分钟过去了,井底的黑色符篆开始变淡,表面的暗红符文逐渐褪色。
十五分钟,符篆已经变成半透明。
二十分钟,就在符篆即将完全消散的瞬间——
“九哥!有人来了!”王胖子急促的声音传来。
林九睁开眼,看向王胖子示意的方向。
街角转出一队人,有十来个,都是镇民。但他们走路的姿势很奇怪——不是之前的僵硬,而是协调得过分,所有人的步伐完全一致,像是阅兵式的方阵。领头的正是之前在镇口拦住那对夫妇的四个男人之一。
他们的眼睛,此刻全都变成了纯粹的暗红色。
“糟了,惊动了。”叶晚舟脸色一变,“净化阵的能量波动虽然小,但可能被母符感知到了。这些人应该是被母符控制的‘哨兵’。”
“母符?”林九手上不停,继续维持着真气输出。
“引煞符是子母符系统。每个埋符点都是子符,负责污染和积累能量。但还有一个隐藏的母符,负责监控所有子符的状态,并控制被污染者的行为。母符不毁,就算我们净化了所有子符,只要母符还在,就能重新激活它们。”
叶晚舟语速飞快:“而且母符的持有者,能通过母符感知到子符被破坏,甚至能通过子符反向定位我们的位置!”
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