他的死，绝非偶然，而是精准、冷酷的报复！
一位御史声音发颤，“他们怎么敢如此大胆，就在皇城根上，万一……”
他的意思是，不仅仅是朝臣，恐怕宫里的人也会成为目标。
更别说那些个慷慨陈词，主张严查奉币、制裁相关商贾的官员。
此刻都下意识地缩着脖子，仿佛有支枪口正在暗处对准他。
慈禧在帘后，胸口剧烈起伏。
她岂能不知这是墨白的报复？
昆冈的暗下狠手之策，是她默许的！
如今行动失败，昆冈被杀，这记耳光不仅打在朝廷脸上，更是直接扇到了她面前！
“查！给哀家彻查！“
她必须维持朝廷的体面，“京城内外，给哀家搜！所有可疑人等，所有私藏火器者，一律严办！
哀家倒要看看，是谁如此胆大包天！“
然而，这番雷霆震怒背后，是深深的无力。
她心知肚明，能做出这种事的，只可能是关外墨白的人。
可证据呢？
凶徒呢？
茫茫人海，如何去抓一个几百步外取人性命、随后便消失无踪的“幽灵“？
接下来的几日，尽管五城兵马司和步军统领衙门大肆搜捕，闹得鸡飞狗跳，却一无所获。
那颗致命的弹头被悄悄送到东交民巷请洋人技师勘验，回报更令人心惊：此乃特制狙击弹，工艺精湛，绝非寻常匪类可用。
朝堂上的气氛彻底变了。
往日主张对关外采取强硬手段的声音几乎绝迹。
再议及奉币之事，大臣们要么缄口不言，要么只说些“需从长计议“、“稳妥为上“的片汤话。
几个与昆冈交好、曾一同谋划对付奉币的官员，更是称病不朝，连府门都轻易不出。
一种共识在无声中形成：在明面上，可以争吵、可以掣肘，但谁敢真正动手去碰墨白的核心利益。
昆冈的下场就是榜样！
这种“你敢动手，就弄死你“的狠辣与高效，比任何战场上的胜负都更具威慑力。
夜幕下的八大胡同，灯火辉煌，莺歌燕舞。
载振贝勒在一家堂子里喝得酩酊大醉，在两个小太监的搀扶下，摇摇晃晃地走向他那装饰华丽的马车。
两个争吵的醉汉，在载振马车前方不远处吵着吵着推搡起来，挡住了去路。
“嘿，没看见振贝子的马车吗，赶紧他妈的给我滚远点。”几个护卫上前大声呵斥。
两个醉汉在地上你打我一拳，我还你一掌打得热闹，护卫边看热闹边跟着起哄。
“什么味儿呀？”载振迷迷糊糊的吸吸鼻子。
两个小太监回头一看，是辆运泔水的骡车，堵在后面。
“你个缺了大德的老贱种，成心恶心我们爷呢！”
两个小太监骂骂咧咧的去驱赶泔水车。
就在这时，胡同里窜出两条人影迅速靠近载振。一人用浸了蒙汗药的手帕捂住他的口鼻，
载振一声不响的昏了过去。
两人迅速将其塞进一辆带篷骡车里。整个过程不到二十秒。
等护卫察觉不对劲时，载振和那辆骡车早已消失在迷宫般的胡同里。
几个醉汉和那辆泔水车，也在他们找人时悄然消失。
载振是在一阵刺骨的寒意和剧烈的头痛中醒来的。
他呻吟着睁开眼，眼前却只有一片浓得化不开的黑暗，空气中弥漫着潮湿的土腥味和霉味。
他动了动，发现自己被粗糙的麻绳捆着手脚，扔在冰冷的地面上。
“来人！来人啊！瞎了你们的狗眼！知道我是谁吗？我是振贝子！庆亲王是我阿玛！”
短暂的迷茫后，巨大的恐惧被更强烈的愤怒取代，他扯着嗓子嘶吼起来，声音在地窖里发出空洞的回响。
“哪个杀才敢绑我？！放我出去！我诛你们九族！”
黑暗中，传来一声轻微的嗤笑。
紧接着，一盏煤油灯被点亮，昏黄的光晕勉强照亮了这个狭小、四壁皆是夯土的空间。
三个戴着黑色头套、只露出眼睛的高大身影，站在他面前。
“吵什么？”中间那个蒙面人开口，声音低沉沙哑，带着一种冰冷的漠然。
“我不管你们是谁派来的，赶紧把爷放了，爷可以当什么都没发生过！”
载振努力想摆出贝勒的架子，但颤抖的声音出卖了他内心的恐惧。
“啪！”一记清脆的耳光狠狠抽在他脸上，力道之大让他耳朵嗡嗡作响，嘴角瞬间渗出血丝。
打他的正是右边那个蒙面人，动作快得他根本没看清。
“你……你敢打我？”
载振被打懵了，长这么大，何曾受过这种对待？
连阿玛都没动过自己一根手指头！
“打你怎么了？”
左边的蒙面人上前一步，一脚踹在他肚子上。
载振痛得蜷缩起来，像只虾米。
所有的叫嚣都被堵在了喉咙里，只剩下痛苦的呜咽。
“贝勒爷？”
中间那人蹲下身，煤油灯的光照在他毫无感情的眼睛上，“在这里，你屁都不是。再嚷嚷，就把你舌头割了。”
载振看着那三双在黑暗中泛着冷光的眼睛，终于彻底明白了自己的处境。
这不是他熟悉的那个可以肆意妄为的世界，这里的规则只有暴力和服从。
恐惧浇灭了他所有的气焰。
他瑟缩着，不敢再发出一点声音，只有身体因为疼痛和害怕在不停地发抖。
“听着，”中间的蒙面人见他老实了，从怀里掏出一张纸和一支铅笔，扔在他面前。
“给你家里写封信，报个平安，让他们准备钱。”
“写……写什么？”载振声音发抖。
“就写：‘阿玛救我！儿被绑，速备二百万英镑赎儿性命，勿报官，否则儿命休矣！签上你的名。”
蒙面人冷冷地口述。
载振颤抖着拿起铅笔，在粗糙的纸面上歪歪扭扭地写了起来。
屈辱、恐惧、对未知命运的绝望交织在一起，让他的字迹潦草不堪，几乎难以辨认。
写完后，他犹豫了一下，还是签上了“载振”两个字。
中间的蒙面人拿起信看了看，还算满意。
他又从载振腰间扯下那块他从不离身的、上好的翡翠玉佩，和那封潦草的求救信放在一起。