萧明初推开门。

    里面的景象，让身经百战的队员们都感到一阵强烈的不适。

    这是一个小型的培育室，但中央的并非培养槽，而是一个被强光照射的平台。

    平台上，蜷缩着一个奄奄一息的生物。

    那曾经应该是一个少女。

    但现在，她的身体已经有一半被异化。她的背后生长着一对巨大而残破的蝶翼，上面华美的磷粉混合着溃烂的脓包，每一次轻微的扇动，都会洒下腥臭的粉尘。她的四肢末端已经异化成节肢状，皮肤上覆盖着斑斓的甲壳。

    半人，半蝶。

    一种怪诞而凄美的结合。

    她似乎察觉到了有人进来，艰难地抬起头。那张还保留着清秀轮廓的脸上，一双复眼占据了大部分空间，里面流淌的不是杀意，而是无尽的痛苦与哀求。

    “莉莉……”

    一个微弱的、不属于物理层面的意念，直接在众人脑海中响起。

    是她。

    她在用精神力沟通。

    秦瑶的心猛地一揪，她能感觉到对方精神力的微弱，就像风中残烛。

    “祭司……他抓了我们……”

    莉莉的复眼中，忽然亮起一片幽光。她似乎用尽了最后的力气，将一股精神力对准了离她最近的秦瑶。

    秦瑶只觉得大脑一阵轰鸣。

    下一秒，无数混乱、血腥、令人发指的记忆碎片，如决堤的洪水般涌入了她的脑海！

    她看到了！

    她看到莉莉和一群和她年纪相仿的少男少女，如何被从家中绑架。

    她看到那个身穿白袍、戴着藤蔓面具的祭司，用一种看待“素材”的漠然态度，将他们一个个送上实验台。

    “蝶之基因，拥有最完美的空间拟态能力，可惜，与人类的排异性太强了。”

    祭司冰冷的话语，在记忆中回响。

    “必须剔除她们的‘自我’，让她们成为最纯粹的容器。”

    画面一转。

    是惨绝人寰的强制改造。

    撕心裂肺的尖叫被隔音材料吞噬。挣扎的身体被死死固定，各种颜色的基因药剂被粗暴地注入。

    一个男孩的身体无法承受改造，在一团绿光中爆成了一滩肉泥。

    一个女孩长出了翅膀，却在下一秒被自己的翅膀活活吞噬。

    失败，失败，还是失败。

    所有的“失败品”，都被直接扔进了旁边的分解池，化为下一批实验的养料。

    莉莉是唯一一个撑到了最后的。

    她活了下来，却变成了这副不人不鬼的模样。

    “呕……”

    秦瑶猛地挣脱了精神连接，跪在地上剧烈地干呕起来。她的脸上毫无血色，全是惊恐和愤怒。

    林风扶住她，自己也觉得腹中一阵翻腾。仅仅是逸散出来的一点精神波动，就让他看到了几个零星的画面，那份残酷足以击溃任何一个正常人的心理防线。

    “杀……了……我……”

    莉莉的精神力已经微弱到了极限，她的哀求断断续续，充满了对解脱的渴望。

    “求……求你……”

    秦瑶含着泪，却无论如何也抬不起手中的武器。

    李岩和林风同样别开了头。

    对一个垂死的、无辜的受害者下手，他们做不到。

    整个培育室，陷入了一种悲伤而压抑的凝滞。

    就在这时。

    萧明初缓步走到了平台前。

    他静静地看着蜷缩在痛苦中的莉莉。

    所有人都以为他会像解决其他污染物一样，用最干脆利落的方式给予她“净化”。

    然而，萧明初没有。

    他伸出右手，指尖上，一缕金色的火焰静静燃起。

    那不是之前那种狂暴的、焚尽万物的毁灭之炎。

    而是一缕无比纯粹、无比温暖，仿佛蕴含着初生太阳光辉的源火。

    朱雀源火。

    他将那缕火焰，轻轻地点在了莉莉的眉心。

    火焰没有带来灼烧的痛苦。

    金色的光芒如温润的潮水，瞬间包裹了莉莉的全身。

    在所有人震撼的注视下，奇迹再次上演。

    那对丑陋的、布满脓包的蝶翼，在金光中如冰雪般消融。她身上那些怪诞的节肢和甲壳，也寸寸剥落、分解。溃烂的皮肤迅速恢复光洁，扭曲的骨骼被重新矫正。

    短短数秒。

    她恢复了。

    短暂地恢复了她原本人类的模样。

    那是一个有着干净眉眼的少女，虽然虚弱，但脸上再无痛苦。

    她缓缓睁开眼，那双属于人类的、清澈的眼眸里，倒映出萧明初的身影。

    一滴清泪，从她眼角滑落。

    “谢谢……”

    她用尽最后的力气，吐出这两个字。

    随着话音落下，她身体的边缘开始化为点点金色的光尘，向上飘散。

    就在这一刻，一缕晶莹剔透、仿佛由星光编织而成的蝶形光印，从她渐渐消散的胸口飘出，轻盈地、带着一丝眷恋，飞向了秦瑶，并瞬间融入了她的眉心。

    是莉莉最后的馈赠。

    她将自己那份唯一没有被污染的、最本源的“蝶之基因”，赠予了眼前这个为她哭泣的女孩。

    莉莉的身影在光芒中彻底消散，脸上带着安详的微笑。

    没有毁灭，没有净化。

    这是一场最温柔的超度，一场最慈悲的渡魂。

    秦瑶被萧明初的举动深深触动，她怔怔地看着那个男人冰冷的侧脸，第一次感觉到了那份漠然之下，隐藏着何等深邃的光。

    【叮，目标灵魂净化完成。检测到特殊灵魂契约残影……】

    【分析中……残影归属于‘深黯之母’。该契约具备强制性、掠夺性、不可违逆性。】

    萧明初的脑海中，系统的提示音一闪而过。

    深黯之母？

    就在他捕捉到这个关键信息的瞬间。

    “不好！”

    秦瑶忽然发出一声惊呼，她的脸上交织着恐惧与急迫。

    “莉莉的记忆……她说，祭司的下一个‘作品’……一个‘完美生命体’，马上就要完成了！”

    她喘着气，几乎是喊了出来。

    “祭司把一个S级的超凡者，当成了核心素材！”

    “地点就在那座岛的中心……一个被称为‘心脏’的中央孵化池！”

    “钥匙……在你身上。”

    萧灵萱的话，像一个无声的开关，启动了萧明初身上某种未知的机制。

    他低头。

    在他的胸口，一枚毫不起眼的银色吊坠，正隔着作战服，散发出微弱的，却无法忽视的莹白光芒。