“更蹊跷的是，”柳轻轻从怀里掏出个小布包，打开，里面是几颗黑乎乎的药丸，“这是我在他卧房暗格里找到的。老陈茶铺的郎中验过了，说是‘龟息散’——吃了之后脉象微弱，面色苍白，像重病将死，可实际屁事没有！”

    石牙盯着那几颗药丸，突然想起孙继业密室里的棋盘。

    黑子在西南角埋了个劫。

    萧永昌，就是那个劫。

    “他现在人在哪儿？”石牙问。

    “不知道。”柳轻轻摇头，“我去探查的时候，府里空荡荡的，连个丫鬟都没有。老陈说，齐王府上下百十口人，从昨天起就陆续‘出城探亲’，现在只剩个空壳子。”

    跑了。

    和孙继业一样，跑了。

    石牙握紧铁盒子，指节发白。

    正说着，远处传来急促的马蹄声。

    一骑快马冲过来，马背上是个穿着户部青袍的年轻主事，看见石牙，滚鞍下马，气喘吁吁：“石将军！沈尚书让您赶紧去户部！出大事了！”

    “什么事？”

    “北境……北境军粮被劫了！”主事脸色惨白，“三天前，一支运送五万石军粮的车队，在居庸关外五十里处遇袭。押运的五百边军全军覆没，粮食……全没了！”

    石牙瞳孔骤缩：“谁干的？”

    “不知道。”主事抹了把汗，“现场只留下这个——”

    他递过来一块令牌。

    青铜打造，巴掌大小，正面刻着个狰狞的狼头，背面是行西漠文字。

    西漠金帐卫的令牌。

    石牙盯着令牌，突然笑了。

    笑得冰冷。

    “好一个赵铁柱……好一个孙继业……”他喃喃，“这是要逼陛下两线开战啊。”

    他把铁盒子塞给柳轻轻：“丫头，把这个交给陛下。就说，孙继业的底牌，可能就在里头。”

    “那石将军你呢？”

    “我去北境。”石牙翻身上了主事带来的马，“告诉陛下，西漠这条线，老子来斩。”

    马鞭一抽，绝尘而去。

    柳轻轻抱着铁盒子，站在孙府门前，看着石牙远去的背影，又看看手里那块西漠令牌，忽然觉得这重阳节的夕阳，红得像血。

    而此刻，皇宫承天殿。

    千叟宴已经散了，一万个老者领了赏银，千恩万谢地出了宫。可宴席的气氛却凝滞得像腊月的冰。

    李破坐在龙椅上，面前摊着三份急报：一份是孙府地窖起火、石牙被困，一份是北境军粮被劫，还有一份……是江南吴峰送来的密信。

    信上只有一行字：

    “重阳火起日，金陵凤凰台。欲知前朝事，夜半子时来。”

    萧明华站在李破身侧，轻声道：“陛下，吴峰这是……”

    “邀朕赴约。”李破放下信，“可他约的不是今日，是夜半子时——说明他知道，今日京城有变，朕走不开。”

    赫连明珠咬牙：“那北境那边……”

    “北境是幌子。”苏清月突然开口，“五万石军粮，对西漠来说杯水车薪。他们劫粮，不是真要粮，是要逼陛下分兵——把神武卫调去北境，京城就空了。”

    阿娜尔用生硬的汉话说：“齐王，兵器库。孙继业，火药。他们……要炸皇宫。”

    李破缓缓起身，走到殿外丹陛上。

    夕阳如血，把整个皇宫染成一片金红。九门紧闭，城墙上站满了披甲执戈的神武卫，可他知道——孙继业的人，早就混进来了。

    就像那批掺了软筋散的重阳糕，就像地窖里那箱火药，就像齐王府地下那个兵器库……

    这张网，织了二十年，甚至更久。

    “传旨，”他转身，声音平静，“今夜子时，朕要出宫。”

    “陛下！”四位贵妃齐声惊呼。

    “不是去金陵。”李破笑了，“是去……钓鱼。”

    他看向萧明华：“明华，你留在宫里，坐镇大局。若有异动，按计划行事。”

    又看向赫连明珠：“明珠，你带五百女卫，暗中排查宫中所有角落——特别是那些年久失修的宫殿、荒废的庭院、还有……水井。”

    “清月，你去户部，告诉沈老，打开国库，清点所有火器弹药。今夜，朕要用。”

    “阿娜尔，你去工部，让他们把所有‘坎儿井’的图纸准备好——江南要用，北境……可能也要用。”

    四人领命。

    李破独自走回养心殿。

    高福安佝偻着腰等在殿外，手里捧着个托盘，托盘上摆着三样东西：一把出鞘的横刀，一件半旧的皮甲，还有那个粗布缝的“五福临门”帕子。

    “陛下，”老太监声音发颤，“老奴……跟您一起去。”

    “你不用去。”李破穿上皮甲，系好帕子，提起横刀，“你留在宫里，替朕看着——等朕回来，要看见这皇宫，还是朕的皇宫。”

    高福安老泪纵横，跪地磕头：“老奴……遵旨。”

    殿外传来脚步声。

    柳轻轻抱着铁盒子冲进来，小脸上全是汗：“陛下！石将军让我送来的！说是孙继业的底牌！”

    李破接过盒子，看了眼机关锁，忽然笑了。

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    他从怀中掏出个东西——是那块刻着“平安”的玉佩。

    玉佩底部有个不起眼的小凸起，轻轻一按，“咔哒”一声，弹出一根三寸长的钢针。针尖细如发丝，却泛着幽蓝的光。

    李破把钢针插进锁孔，轻轻转动。

    “咔、咔、咔……”

    三声响，锁开了。

    盒子掀开，里面不是纸张，是块叠得整整齐齐的丝绸——明黄色，绣着五爪金龙，是龙袍的一角。

    龙袍上，用血写着几行字：

    “大周传国玉玺，藏于凤凰台第三层砖下。得玉玺者，得天下正统。

    “另：萧永昌非先帝血脉，乃大周皇室遗孤。当年狸猫换太子，今当归位。

    “孙继业，周氏第三十七代孙，泣血留书。”

    李破盯着那块血书，许久，忽然笑了。

    笑得悲凉。

    “爹，娘……”他轻声自语，“原来这局棋……从你们那代就开始了。”

    他把血书折好，塞进怀里，然后对柳轻轻道：

    “轻轻，你去告诉吴峰——”

    他顿了顿，一字一顿：

    “子时，凤凰台，朕等他。但告诉他，玉玺朕不要，天下正统朕也不在乎。他要的，朕给；朕要的，他得给。”

    柳轻轻重重点头，转身就跑。

    李破走到殿外，翻身上马。

    夜色渐浓，九门城楼上，已经亮起灯火。

    而黑暗里，无数双眼睛，正盯着这座皇宫。

    子时，快到了。

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