黑风口城外的血腥味终于被北风吹散了些。
周大牛蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。三天三夜没合眼，左肋的旧伤又崩开了，血把绷带染得通红，可他没下城墙，就那么盯着，盯着那帮孙子会不会再回来。
“将军，”周大疤瘌爬上来，在他身边蹲下，独臂撑着地，左袖管空荡荡的，被晨风吹得猎猎作响，“清点完了。咱们这边，折了九千个兄弟。马将军那边，折了两千。一共折了一万一千个兄弟。”
周大牛手顿了顿。
一万一千个。
加上之前那七万七千八百一十八个，八万八千八百一十八个了。
他把那五块麒麟玉佩攥得更紧了。
“曼苏尔那边呢？”
周大疤瘌咽了口唾沫：“死了四万多。还剩四万二千残兵，往西退了。”
周大牛把那五块玉佩塞回怀里，从城墙上跳下去，走到城下那些正在收拾战场的兄弟面前。
两万八千人，剩下两万八千——马大彪的两万人，加上黑风口原本的八千，正好两万八千。可他知道，这两万八千人里，有一半是刚从战场上爬下来的伤兵，有一半是累得站都站不稳的残兵。
“弟兄们，”周大牛开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“曼苏尔退了。可他还会回来。”
两万八千人盯着他。
周大牛拔出麒麟刀，刀刃换了新的，在晨光里泛着冷光：
“可俺不会再让他来了。俺要追上去，把他那四万二千残兵，全留在戈壁滩上。”
马大彪走过来，在他身边站定。
“周大牛，”这黑脸汉子开口，“你八千人都打成这样，还追？”
周大牛转过头，盯着他：
“马将军，您那两万人，还能打吗？”
马大彪咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：
“能打。两万人，一个不少。”
周大牛把刀往前一指：
“传令下去，一万人跟着俺去追。剩下的一万八，守黑风口。”
辰时三刻，黑风口西三百里
周大牛勒住马，盯着前头那片越来越近的烟尘。一万人跟在他身后，马跑了一夜，累死了五百匹，可没人停下。前头，曼苏尔那四万二千残兵，正拼命往西撤。
“将军，”周大疤瘌策马过来，独臂撑着缰绳，“追上了！”
周大牛点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着晨光照了照。
“传令下去，”他说，“分成三路。一路从左边包，一路从右边包，一路跟着俺从正面冲。一个都别放跑。”
一万人分成三路，朝那片残兵杀去。
午时三刻，戈壁滩上
战场上横七竖八躺满了尸体。周大牛蹲在一块石头上，手里的麒麟刀豁了三个口子，可他还在笑。一万人，杀了八千大食人，俘虏了一万，还剩两万四跑了。自己这边，折了两千，还剩八千。
“将军，”周大疤瘌跑过来，满脸是血，可眼睛亮得像星星，“俘虏了一万！够补咱们的缺了！”
周大牛点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着日光照了照。玉上那五只麒麟眼睛，又溅了新血，可还是那么亮。
“传令下去，”他说，“押着俘虏，回黑风口。”
申时三刻，黑风口城外
一万俘虏，被绳子串着，蹲在城外的空地上。周大牛蹲在他们面前，一个一个看过去。这些俘虏，有老有少，有壮年有少年，全是汉人——是从大食人手里救回来的汉人。
“弟兄们，”周大牛开口，“你们是从大食人手里救回来的。往后，愿意留下的，跟着俺打仗。不愿意留下的，发路费，回家。”
一万人沉默。
一个十几岁的男孩站起来，走到他面前，扑通跪下。
“将军，”他抬起头，眼眶发红，“俺叫石头。俺爹俺娘都死在大食人手里了。俺这条命，是您救的。俺跟着您。”
一万人同时跪下，同时磕头。
周大牛把那个男孩扶起来。
“石头，”他说，“往后，你就是苍狼军的人了。”
酉时三刻，黑风口祠堂
一万一千块新牌位，整整齐齐摆在供桌上。加上之前那八万八千八百一十八块，九万九千八百一十八块了。祠堂里摆不下，摆到了院子里，院子里摆不下，摆到了门口，门口摆不下，摆到了街上。三里长的街上，全是牌位。
周大牛蹲在最前头那块牌位前头，手里攥着那五块麒麟玉佩，往碗里倒酒。倒满了，他就盯着那碗酒发呆，盯一会儿，再往下一块牌位前头挪。
周继业蹲在他身后，手里攥着酒葫芦，一句话没说。
韩元朗蹲在门口，眯着眼盯着那些牌位。
马大彪蹲在院子里，这黑脸汉子头一回进黑风口祠堂，被那密密麻麻的牌位震得说不出话。
周大疤瘌蹲在最角落，独臂撑着地，盯着那些牌位发呆。
周大牛挪到周大柱那块牌位前头，倒满一碗酒，盯着那碗酒发呆。
周大柱。
那个从黑风口一路跟着他打到镇西寨的汉子，死之前还在喊“顶住了”。
他把那碗酒端起来，一口喝干。
“大柱，”他开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“俺记着你。每一个兄弟，俺都记着。”