定西寨外的戈壁滩上刮起了入冬以来最猛的一阵寒风。
周石头蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那把豁了口的刀——豁口又多了三个，是昨天在狼窝砍大食人砍出来的。他把刀横在膝盖上，独眼盯着西边那片黑沉沉的天。
身后，四个熔炉日夜不停地烧着，火光把他的影子拉得老长。
“石头，”王二虎爬上来，在他身边蹲下，独臂撑着墙头，压低声音，“炉子那边又打了四十把。刀刃开了，能用。”
周石头点点头。
他把那把豁口的刀插回鞘里，站起身，走到熔炉那边。
一百二十把苍狼刀，整整齐齐摆在地上。刀刃在火光里泛着冷光，像一百二十颗狼牙。
周石头蹲下来，拿起一把，掂了掂。
“王叔，”他说，“这刀，比大食人的弯刀硬多少？”
王二虎想了想：“昨天狼窝里，俺用这刀砍了三个。第一个，连人带刀劈成两半。第二个，刀断了，人跑了。第三个，没砍着。”
周石头忽然笑了。
“没砍着？”他说，“那算啥？”
王二虎挠挠头：“那孙子跑得快。”
周石头把那把刀放下，转过身，盯着那九百多个兄弟。
九百人，分三班轮守。一班守寨墙，一班在熔炉那边帮忙，一班睡觉。睡觉的那班也睡不踏实，怀里抱着刀，耳朵竖着，外头一有动静就爬起来。
“传令下去，”周石头说，“今天加一顿肉。把那些黄羊腿都炖了，让弟兄们吃饱。”
辰时三刻，议事厅。
周石头蹲在最上头的木台子上，面前摊着那张羊皮地图。马三刀蹲在他旁边，王二虎蹲在门口，几个百夫长蹲在墙角。
“探子回来了，”马三刀开口，把烟袋锅子在鞋底磕了磕，“大食人撤到黄羊滩外头五十里，扎营了。两万六千人，没动。”
周石头眯起眼。
没动？
苏莱曼那王八蛋，又在憋什么坏？
“马掌柜，”他说，“您说他们为啥不动？”
马三刀想了想：“等人。或者等东西。”
周石头心里一沉。
等人——等援兵。
等东西——等攻城器械。
他把地图往前推了推，指着定西寨周围的地形。
“黄羊滩外头五十里，”他说，“是平地。他们要在那儿扎营，就不怕咱们夜袭？”
马三刀摇摇头。
“不怕。”他说，“两万六千人，扎营扎得跟铁桶似的。咱们九百人，冲进去就出不来。”
周石头沉默。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，攥在手心。
玉上那五只麒麟眼睛，在晨光里泛着温润的光。昨天溅上去的血已经干了，结成暗红色的斑点。
“王叔，”他说，“俺爹到哪儿了？”
王二虎想了想：“昨儿个送信的说，已经过了凉州，离定西寨还有三百里。”
三百里。
快马一天一夜能到。
可大食人会等一天一夜吗？
午时三刻，寨墙上。
周石头蹲在垛口后头，盯着西边。天边灰蒙蒙的，什么都看不清。可他总觉得那灰蒙蒙的后头，藏着两万六千双眼睛。
“石头，”一个年轻苍狼爬上来，在他身边蹲下。是周狗子，周大疤瘌的儿子，今年才十六，脸上还带着孩子气，“俺爹让俺来问，下午那班咋轮？”
周石头转过头，盯着他。
“你爹呢？”
周狗子挠挠头：“俺爹在炉子那边盯着。他说那把新打的刀，比上回那把还硬。”
周石头点点头。
“回去告诉你爹，”他说，“下午那班，让他歇着。你顶上。”
周狗子眼睛亮了。
“俺？”他说，“俺能上寨墙了？”
周石头忽然笑了。
“能。”他说，“十六了，该上墙了。”
申时三刻，狼窝。
哈立德二十一世蹲在一块巨石后头，盯着下头那条狭长的山谷。昨天，他的三万人在这条山谷里死了三千。今天，他又回来了——带着两万六千人，还有三十架新造的投石机。
“将军，”一个亲兵爬过来，“投石机装好了。射程能打到定西寨的寨墙。”
哈立德二十一世点点头。
他盯着那条山谷，盯了很久。
昨天，那个毛孩子就是从这儿冲出来的，带着五百人，杀了三千，自己只折了两百。
哈立德二十一世攥紧了弯刀。
“传令下去，”他说，“绕过狼窝。从北边那条小路走。”
亲兵愣住：“将军，那条小路窄，两万六千人走过去得两天……”
“两天就两天。”哈立德二十一世打断他，“周大牛那小子还没回来，咱们有的是时间。”
酉时三刻，定西寨。
周石头蹲在寨墙上，手里攥着那把豁了口的刀。西边的天已经暗下来了，可那灰蒙蒙的后头，还是什么都看不清。
“石头，”马三刀爬上来，在他身边蹲下，脸色比往常白，“探子回来了。大食人没在黄羊滩外头待着，往北边绕了。”
周石头心里一沉。
北边。
那条小路。
“传令下去，”他吼道，“所有人上墙！”
九百人同时动了。守寨墙的三百人握紧了刀，在熔炉那边帮忙的三百人扔下锤子往寨墙跑，睡觉的三百人从铺上跳起来，抓起刀就往外冲。
一炷香的工夫，九百人全上了寨墙。
周石头蹲在最高的垛口后头，盯着北边。
天已经完全黑了，可那黑沉沉的后头，有火光在闪。
大食人的火把。
密密麻麻，像天上的星星一样多。
“石头，”王二虎爬过来，独臂撑着墙头，声音发颤，“两万六千人，全来了。”
周石头点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，挂在脖子上，贴着心口。
“传令下去，”他说，“苍狼刀，每人一把。豁了口的刀，扔下墙。”
一百二十把苍狼刀，分给了一百二十个最能打的兄弟。剩下的人，还是握着那些豁了口的刀。
周石头握着自己那把豁口的刀，盯着越来越近的火把。
五千步。
四千步。
三千步。
“点火把！”他吼道。
寨墙上，九百支火把同时点燃。火光把半边天都照亮了，照出九百张年轻的脸。最大的四十，最小的十六，个个眼睛亮得像星星。
大食人的队伍停了一下。
两万六千人，盯着那座火光冲天的寨子，盯着那九百个站在寨墙上的人。
“苍狼军！”周石头吼道。
九百人同时吼道：“苍狼！”
“苍狼军！”
“苍狼！”
“苍狼军！”
“苍狼！”
吼声震天，在戈壁滩上回荡。
哈立德二十一世骑在马上，盯着那座寨子，盯着那面在火光里飘扬的旗——苍狼旗。
他忽然想起一件事。
三年前，曼苏尔亲征，带了五万人，想一口气踏平定西寨。结果呢？死了两万，灰溜溜地撤了。
一年前，他带了五万人，想替曼苏尔报仇。结果呢？死了一万多，连寨墙都没摸着。
三天前，他又带了五万人，想在周大牛不在的时候捡个便宜。结果呢？在狼窝死了三千，现在还剩两万六。
两万六千人，打九百人。
三十比一。
可哈立德二十一世的手在抖。
“攻城！”他吼道。
投石机开始发射。巨石呼啸着飞向寨墙，砸得土石飞溅。三架寨墙被砸塌了，二十几个苍狼被埋在底下。
大食人的攻城梯架上来，密密麻麻的人往上爬。
周石头一刀砍翻一个爬上来的，又一脚把梯子踹翻。十来个爬梯子的大食人摔下去，砸在底下的人身上。
“石头！”王二虎吼道，“东边！东边塌了！”
周石头转头一看——东边的寨墙被砸开一个大口子，大食人正从那口子里往里涌。
他带着一百个兄弟冲过去，一刀一个，一刀一个，砍得大食人鬼哭狼嚎。
可人太多了。
砍倒一个，上来两个。砍倒两个，上来四个。
周石头浑身是血，手抖得连刀都快握不住了。那把豁了口的刀，又多了三个豁口，刀刃都快成锯齿了。
“石头！”周狗子冲过来，一把扶住他，“俺来！”
十六岁的周狗子，握着新发的苍狼刀，冲进那片人堆里。
一刀。
一个大食人的弯刀断了。
两刀。
那个大食人的脑袋飞了。
三刀。
又一个大食人倒下去。
周狗子像疯了似的，见人就砍，见人就砍。苍狼刀砍了三十几个大食人，刀刃上连个豁口都没有。
“苍狼刀！”有人吼道，“苍狼刀！”
九百人同时吼起来：“苍狼刀！苍狼刀！苍狼刀！”
大食人的队伍乱了。
不是人乱了，是心乱了。
那些握着弯刀的手在抖，那些盯着苍狼刀的眼睛在抖。
哈立德二十一世骑在马上，盯着那座寨子，盯着那九百个浑身是血的人，盯着那一百二十把在火光里泛着冷光的刀。
他的手也在抖。
“撤！”他吼道，“撤！”
两万六千人，开始往后撤。
不是跑，是撤。撤得整整齐齐，撤得不慌不忙。
可他们撤了。
周石头蹲在寨墙上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。九百人，活着的还有六百。三百个兄弟，躺在地上，再也起不来了。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着火光照了照。
玉上又溅了新血。
可那五只麒麟眼睛，还是那么亮。
“石头，”王二虎爬过来，独臂撑着墙头，脸上全是血，可眼睛亮得像星星，“咱们赢了。”
周石头点点头。
他抬起头，盯着西边那片黑沉沉的天。
天边，有火光在闪。
不是大食人的火把。
是马蹄扬起的尘土。
一百骑，从东边冲过来。领头的那个，独眼，左眉有道疤，腰杆挺得笔直。
“爹……”周石头喃喃。
周大牛从马上跳下来，冲上寨墙，一把抱住那个浑身是血的少年。
“石头，”他说，“爹回来了。”
周石头忽然笑了。
笑得比戈壁滩上的野狼还像狼。
“爹，”他说，“俺守住了。”