凉州城外的雾气浓得像化不开的牛乳。
周石头蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那把豁了口的刀，盯着西边那片白茫茫的天地。三天三夜没合眼，左肩的旧伤又疼了，可他没下城墙，就那么盯着。探子说，大食人的九万六千人，天亮就能到。
“石头，”赵黑子爬上来，在他身边蹲下，手里捧着碗热羊汤，“喝口暖暖身子。这雾气，能凉到骨头里。”
周石头接过碗，喝了一口，烫得直哈气。
他把碗还给赵黑子，把刀攥得更紧了。
“赵叔，”他说，“你说他们第一波，会攻哪个门？”
赵黑子想了想。
“西门。”他说，“西门离定西寨最远，周大牛那小子救不了。”
周石头点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来——是周大牛临走前塞给他的，说“拿着”。玉上那五只麒麟眼睛，在雾气里泛着温润的光。
“传令下去，”他说，“西门再加三百人。”
辰时三刻，凉州城外。
九万六千大食人，把凉州城围得水泄不通。
哈立德二十一世骑在马上，盯着前头那座灰扑扑的城，独眼里闪着兴奋的光。周大牛不在，周石头那个毛孩子带了一千人来守城。四千八百人，对九万六，一比二十。这一回，他一定能拿下。
“传令下去，”他说，“先攻西门。拿下西门，城里就乱了。”
西门。
三万大食人，朝西门压过来。
周石头蹲在垛口后头，盯着那片黑压压的潮水。三千守军在他身后，刀出鞘，弓上弦，眼睛盯着那片越来越近的人影。
一千步。
八百步。
五百步。
“放箭！”周石头吼道。
三千支箭同时射出去，射倒一片大食人。可后头的还在往前冲，踩着同伴的尸体，继续往前推。
三百步。
二百步。
一百步。
云梯架上来，大食人开始爬墙。
周石头一刀砍翻一个爬上来的，又一脚踹翻梯子。十个大食人摔下去，砸在底下的人身上。
“石头！”赵黑子吼道，“东边！东边也有！”
周石头回头一看——东城墙那边，也架起了云梯。
分兵两路。
他把刀攥得更紧了。
“传令下去，”他说，“东边加二百人。剩下的，跟俺守西门。”
午时三刻，凉州城墙上。
大食人的第三次攻城退了。
周石头蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。三千守军，折了五百，还剩两千五。三万大食人，死了三千，还剩两万七。
“石头，”赵黑子爬过来，左肩中了一箭，箭头还嵌在肉里，可他没顾上拔，“他们退了！可还在外头围着！”
周石头点点头。
他把那把豁口刀攥得更紧了。
“赵叔，”他说，“你说他们下一波，什么时候来？”
赵黑子摇摇头。
“不知道。”他说，“可俺知道，他们肯定会来。”
申时三刻，凉州城墙上。
大食人的第五次攻城又开始了。
两万七千人，分成三路，轮番进攻。城墙上的滚木礌石快用完了，箭也快射光了，只能用刀砍。
周石头手里的刀已经豁得不成样子，可他还在砍。一刀砍翻一个大食兵，又一刀砍在另一个的脖子上。身边不断有兄弟倒下，可他没顾上看，只盯着那些越来越近的人影。
“石头！”赵黑子吼道，“西门快顶不住了！”
周石头回头一看——西门那边，大食人已经爬上来了，正在跟守军肉搏。
他带着一百人冲过去，一刀一个，一刀一个，砍得大食人鬼哭狼嚎。
酉时三刻，凉州城墙上。
天快黑了。
大食人的第七次攻城终于退了。
周石头蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。两千五百人，又折了五百，还剩两千。两万七千大食人，又死了两千，还剩两万五。
“石头，”赵黑子爬过来，独臂撑着墙头——他的左臂彻底抬不起来了，用根绳子挂在脖子上，可他还挺着，“还剩两千人。”
周石头点点头。
他把那把豁口刀插回鞘里，抬起头，盯着西边那片黑沉沉的天。
“赵叔，”他说，“俺爹该来了。”
戌时三刻，凉州城外五十里。
周大牛勒住马，盯着前头那片冲天的火光。两千五百人跟在他身后，跑了一天一夜，累死了三百匹马，还剩两千二百人。
“爹，”旁边一个百夫长策马过来，“凉州城还在打！”
周大牛把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来——是临走前周石头塞还给他的，说“俺有刀就行”。玉上那五只麒麟眼睛，还是那么亮。
“传令下去，”他说，“往凉州城冲。天亮之前，必须赶到。”
两千二百人同时冲出去，马蹄声震天。
远处，那片火光越来越亮。
那是厮杀的信号。
周石头还在打。
亥时三刻，凉州城下。
周大牛带着两千二百人，从东边杀过来。
两万五千大食人，被前后夹击，乱了阵脚。
哈立德二十一世骑在马上，盯着那片越来越近的苍狼军，脸色煞白。
“撤！”他吼道。
两万五千人开始往后撤，往西边退去。
周石头从城墙上冲下来，跑到周大牛面前，扑通跪下。
“爹，”他抬起头，浑身是血，可眼睛还亮得像星星，“俺守住了。”
周大牛把他扶起来，盯着他那张被血糊住的脸。
“石头，”他说，“杀了多少？”
周石头咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床：
“爹，俺没数。可俺知道，俺那两千兄弟，还剩一千二。”