永熙三年，腊月初一，夜。
泰西，罗马，梵蒂冈。
夜色深沉，笼罩着圣城梵蒂冈。连绵的冬雨，让圣彼得广场的石板路泛着冰冷的光，映出远处廊柱下瑞士卫队戟刃的寒芒。
这座城市是泰西大陆的信仰中心，教权的顶点。但在神圣庄严的外表下，黑暗的角落里，却隐藏着足以颠覆世界的秘密。
异端审判所，遗卷室。
这里是梵蒂冈一处让人不寒而栗的禁地。
“大人……您……您真的要进去吗？”
档案库管理员是一个名叫安杰洛的干瘦修士。他举着一盏昏黄的油灯，颤巍巍的站在一扇生锈的铁门前，声音抖个不停，脸上布满了对门后世界的畏惧。
“我主在上……这……这里面的东西，都是被圣座亲自诅咒过的……存放的，是几百年来，所有异端、巫师、渎神者的邪说与罪证。寻常人只要靠近，灵魂都会被污染啊！”
他面前站着的，是刚从东方归来、代号书记官的年轻红衣主教乔尔达诺。
乔尔达诺今天穿着一身朴素的黑色修士袍，俊美的面容藏在兜帽的阴影下。
“正因如此，安杰洛神父，”乔尔达诺的声音温和而平静，“才需要我们拂去尘埃，辨明真伪，防止沉睡的魔鬼在不知名的角落复苏。”
“况且，”他转过头，他那双蓝色的眼眸在灯光下显得深邃，“你忘了？我主的光辉，足以净化一切黑暗。”
这番话让安杰洛修士虽然心有余悸，却不敢再多说。毕竟眼前的乔尔达诺大人，是教皇深受信任的神学顾问，也被称为接近神意的人，是圣座的候选。
他只好颤抖的从怀里拿出一串生锈的钥匙，摸索半天，找到一把又老又重的钥匙，插进了冰冷的锁孔。
“嘎吱——吱呀——”
伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，那扇尘封了至少一百年的铁门，缓缓向内打开。
一股怪味从门内涌出，混着纸张的腐朽气、灰尘和一股类似血腥的霉味，呛得安杰洛连连咳嗽。
“大人……您……您多加小心。”他不敢再往前一步，只是将油灯递了过去。
乔尔达诺接过油灯，一言不发，径直走进了那片深沉的黑暗里。
铁门，在他身后，缓缓关闭。
遗卷室不像图书馆，更像一座坟墓。空气凝滞冰冷，一排排高耸的黑铁书架将空间分割得犹如迷宫。
书架上塞满了用粗糙山羊皮甚至人皮做的卷宗。大部分卷宗都被粗铁链捆着，锁扣上用血红色火漆烙印着异端审判所的危险纹章——一把断裂的圣座钥匙。
乔尔达诺提着油灯，缓步穿行在这迷宫中。他训练有素的眼睛没有理会那些画着魔鬼的巫术或黑魔法卷宗。
他的目标十分明确。
他在寻找一个词。
一个足以解释他在东方那位永熙皇帝身上所感受到的一切，那个让他既熟悉又心生寒意的词——神圣几何。
这便是他此行的真正目的。南京奉天殿上的辩论，让他震撼的并非那位东方帝王的事实论据，而是对方那套格物理论，竟与智者会千百年来的追求有些相似。
他必须搞清楚，那位皇帝掌握的力量源头是什么，与智者会的真理有何不同。
又过了七日，深夜。
梵蒂冈早已陷入沉睡，只有遗卷室内，乔尔达诺的身影还在书架间穿梭。他几乎翻遍了所有与毕达哥拉斯学派、诺斯底主义、赫尔墨斯哲学相关的卷宗，依旧一无所获。
就在他几乎要放弃，以为这不过是徒劳的尝试时。
他的目光被角落里一个不起眼的卷宗吸引了，那卷宗位于最底层，快要被灰尘彻底掩埋。
那份卷宗没有铁链捆绑，封皮是普通的鞣制山羊皮，因为年代久远，已经变得干硬发黑。
封皮上一个模糊的审判印记吸引了他。那是一条正在吞食自己尾巴的蛇——衔尾蛇！
乔尔达诺的心猛地一跳！
这……竟是三百年前第一代静默兄弟会的徽记！也就是智者会的前身！
他深吸一口气，小心翼翼的吹去封皮上的灰尘。一行褪色的古拉丁文标题出现在灯火下。
“关于埃及诺斯底派异端学者，巴西利德，亵渎神明之罪的最终审判记录。”
巴西利德！
传说中静默修道院的创始人！
乔尔达诺感觉全身的血液都在加速！他迫不及待的解开卷宗绳结，将干硬的羊皮纸缓缓展开。
里面的文字用混合了朱砂的特殊墨水书写，每个字母都像带着血色。
那是一场三百年前，在异端审判所地牢深处进行的秘密审判。
卷宗中，审判官严厉的质问，与被告人癫狂的回答，隔着数百年时光，依旧清晰可辨。
“……巴西利德！你这异端！你竟敢宣扬我主创造的世界是由冰冷无情的数字和几何图形支配的！你还说人类的灵魂能像数字一样被计算，像几何一样被拆解，甚至脱离肉体实现永恒！这是对万能之主恶毒的亵渎！还不快在十字架前忏悔你的罪！”
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乔尔达诺屏住了呼吸。这套理论，与智者会如今信奉的核心教义，几乎如出一辙！
而卷宗上巴西利德的回答，让他浑身一震。
记录中，那个被铁链锁在墙上、浑身烙印的埃及学者，听到审判官的质问后，癫狂的大笑起来。
“哈哈哈……哈哈哈！愚蠢！一群只知跪地祈祷，亲吻神像脚趾的愚蠢之徒！你们只知祷告，却不知真理，就藏在你们所不屑的几何与数字之中！”
“我告诉你们！这世界，还有你们的信仰，都早已病入膏肓！到处都是贪婪和愚昧，战争和嫉妒从未停止，这污秽的一切让深渊之主感到厌恶！”
“等着吧！”巴西利德的笑声转为恶毒的诅咒，“用不了多久！我崇拜的深渊之主将响应我的呼唤！祂会以一场席卷大陆的黑色死亡降临人间！”
“祂要清洗这个污秽的世界！愚昧的人将在瘟疫的哀嚎中化为腐水，傲慢的城邦将在死寂中变为鬼蜮！”
“而我们这些被祂选中、窥见真理的智者，将在废墟上建立一个遵循几何与数字之理的新世界！”
“你们……你们这些可悲的虫豸，就和你们那虚伪的上帝一起，等着化为新世界的第一捧尘埃吧！哈哈哈哈……”
这个发现让乔尔达诺震惊不已。
黑死病！那场让欧罗巴大陆十室九空的瘟疫，源头竟然是静默兄弟会的一场人为清洗计划？！
他瞬间明白了！
上帝之鞭不是简单的复刻，是智者会继承先驱遗志，在数百年后发动的规模更大、更精准的二次清洗！
他一直以为自己在追寻真理，为缔造完美世界而战。可看到这份三百年前血腥疯狂的供词时，他的信仰第一次动摇了。
但也仅仅是动摇。长久的训练让他很快冷静下来，眼神变得深沉，开始思考。
巴西利德大人的清洗计划失败了。教廷虽然付出了惨痛的代价，但最终还是存活了下来。
而今天，智者会面对的对手，比当年的教廷要可怕得多——大明，以及那位算得上是异数的永熙皇帝！
他的格物理论能看破微观世界！他的子民被开启民智，不再信神罚！他甚至能反过来用科学打造出对抗瘟疫的血清！
“肉体之瘟疫，恐难竟全功了……”乔尔达诺喃喃自语，他的眼神在摇曳的灯火下，变得越发冰冷。
“老师……我们，必须改变策略了。”
他没有再翻阅，迅速将卷宗封好放回原处。然后，他悄无声息的离开了这间遗卷室。
当晚，一封用智者会高等加密手法写就的密信，由一只不起眼的信鸽带离罗马，飞向无人知晓的阿尔卑斯山深处。
信上的内容，足以再次掀起巨大的波澜。
“致我尊敬的老师‘智者’：”
“学生乔尔达诺，已于梵蒂冈禁忌遗卷室中，寻得本会三百年前之起源秘辛。黑色死亡，确为本会先驱巴西利德大人，为清洗旧世界而降下之神罚。然，其功败垂成。究其原因，在于其时，科技未明，人心未统，单纯之生物瘟疫，不足以彻底动摇千年信仰之根基。”
“而今日，我等所面之敌，远非昔日教廷可比。东方之永熙皇帝，其人以格物为道，已然窥破微观世界之秘。其民智渐开，医道日新，对我等之上帝之鞭，已初具抗性。长此以往，单纯之肉体瘟疫，恐难竟全功。”
“故，学生斗胆，向您与最高议会进言，我等之清洗计划，应另辟蹊径，当即转型！”
“与其继续以生物之毒，攻其凡胎血肉，不如……”
写到此处，乔尔达诺笔锋一顿，眼中闪过寒意。
“不如，以金权为毒，操纵其国银价，扰乱市场。再以党争为引，勾结其朝中不满的势力，腐化官场。最后再用民粹为引，挑起其内部矛盾，分裂民心！”
“如此三毒并发，必能掀起一场更致命的无形瘟疫！让他们引以为傲的永熙盛世，无需我们动手，便会从内部自我溃烂，轰然崩塌！”
“学生愚见，伏请老师圣裁。”
写完最后一句，乔尔达诺将信纸投入火盆，看着它化为灰烬，这才稍稍松了口气。
他起身，走到窗前，推开那扇沉重的彩绘玻璃窗。一股冰冷的夜风涌入，吹得他脸颊生疼。
他的目光，不自觉的又落在了那份他亲手抄录的，巴西利德审判记录的附录上。
那是一张在巴西利德被捕前，他匆匆绘制的研究笔记草图，是关于地心的猜想。
图中，被教廷奉为宇宙中心的地球，被描绘成一个巨大的中空体。
而在那空洞的地心之中，有一条扭曲的光之通道，贯穿南北。
通道的一端，连接着他所在的阿尔卑斯山脉深处，标注的文字是——静默。
而通道的另一端，则指向遥远的、被永恒冰雪覆盖的极北之地，那里标注的文字是——
归墟。
“难道……”一个荒诞的念头，在乔尔达诺脑中一闪而过。
“所谓的神，所谓的深渊之主……其实，一直活在我们脚下？”
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