“绫华小姐，最近社奉行那边的事务真是越来越少了呢，就连四处作乱的魔物都鲜少露面，派发下来的委托也一日少过一日啦。”

    

    神里屋敷的庭院里，微风卷着细碎的樱花瓣掠过廊檐，一名侍女捧着刚沏好的清茶，眉眼弯弯地朝着廊下静坐的神里绫华笑道。

    

    神里屋敷接下的委托本就繁杂，大抵是帮附近的村民采摘时令花朵、应季供应祭祀所需的绯樱绣球，或是替往来旅人清除盘踞在山道上的魔物。

    

    前两项委托向来是邻里间的寻常帮衬，倒也不见什么明显的增减，唯独猎杀魔物的委托，近来竟是少得近乎绝迹。

    

    这一切的缘由，还要归结于鸣神大社那棵屹立千年的神樱树——神樱树吸纳了海量紫气，灵力愈发磅礴浩荡，繁茂的枝桠如巨伞般笼罩着神鸣大社的祭祀之所，盘结的根系遍布稻妻，逸散的强大力量将躁动的地脉死死压制。

    

    如今的地脉安稳得如同沉睡的巨兽，再难泛起半分紊乱的波澜，那些依靠地脉浊气滋生的魔物，失去了赖以生存的温床，自然也就日渐消弭，难觅踪迹了。

    

    “嗯，是呢。”神里绫华露出近乎完美无瑕的笑容，唇角弯起的弧度温柔得恰到好处，既不失名门闺秀的端庄，又带着几分真切的暖意。

    

    她微微颔首，玉指轻捻茶盏的金边，莲步微动间，素色的衣袖如流云般拂过案几，而后以袖掩面，浅啜了一口温热的清茶。

    

    茶汤入喉，甘醇的香气漫过舌尖，带着些许春日嫩芽的清新，她眼底闪过一丝惬意，轻声喟叹：

    

    “怪好喝的，这新采的雨前茶，果然不负盛名。”

    

    “绫华小姐，您近来一直在为社奉行的事务劳累奔波，已是许久没有好好远游散心了呢。”身旁的侍女捧着茶盘，见她难得流露出放松的模样，便忍不住笑着提议，眉眼间满是雀跃的神采：

    

    “要不，趁这几日政务稍缓，去看看外面的山河湖海？比如鹤观岛上那座藏着古老祭祀传说的山峰，听说云雾缭绕的山巅，还留存着百年前的石阵遗迹，风一吹过，便能听见似有若无的铃音；或是去瞧瞧大海之上的雷海，银紫色的雷电劈开浪涛，天光与海色交织在一起，壮观得让人挪不开眼；再者，去珊瑚宫也是极好的，那里的海水清澈见底，珊瑚丛中藏着许多漂亮又特别大的珍珠，拿在手里，比最上等的琉璃还要温润透亮呢。”

    

    侍女说得眉飞色舞，脑海里早已经预想到了踏遍这几处胜地的种种乐趣，连声音里都透着几分向往。

    

    “呜，我再好好想想吧。”神里绫华轻轻抵着下巴，歪着头陷入沉思。

    

    近来社奉行的杂务确实少了许多，那些需要亲力亲为的公文批复、町民调解，哥哥神里绫人都一并揽了过去，妥善处置得妥妥帖帖。

    

    她每日里除了练剑、研习茶道，便只剩在庭院中看庭前花开花落，听檐下风铃轻响，这般悠哉闲适的日子，竟隐隐让她生出几分无所事事的空落来。

    

    正出神间，一阵极轻的脚步声自院外传来，打破了这份宁静。

    

    她倏然抬眸，望向屋敷那扇雕花木门，只见门扉被轻轻推开，一个熟悉的金发身影缓步走入，阳光顺着他的发梢流淌而下，在地面投下淡淡的光影。

    

    神里绫华眼中掠过一丝不易察觉的笑意，旋即抬手，对着身侧侍立的侍女温声道：

    

    “你先下去吧。”

    

    侍女闻言，恭敬地俯身行了一礼，裙摆划过地面，带出一阵细微的窸窣声响。

    

    她转身时脚步放得极轻，生怕惊扰了屋中的静谧，而后便快步退了出去，或是去后厨打理新鲜的茶点，或是去前庭接应往来的访客，只留绫华与那金发男子，在这一方雅致的空间里，静待一场新的相逢。

    

    林戏穿过雕花木廊，远远望见庭院里的石桌旁只坐着一道纤丽身影，便抬脚走了过去，青石砖被踩出轻响。

    

    “绫华，一个人呢。”

    

    神里绫华闻声抬头，手里还捏着半盏温热的清茶，纤长的睫毛轻轻颤了颤，脸颊浮起一抹浅淡的绯红，声音里带着几分不易察觉的羞怯：“嗯呢。”

    

    林戏在她对面的石凳上坐下，目光扫过这阔朗雅致的院落——廊下的几竿翠竹疏影横斜，远处隐约传来侍女们细碎的脚步声，却不见其他人影。他随口问道：

    

    “家里有人吗？”

    

    “当然有人。”神里绫华嗔怪似的翻了个白眼，不自觉地摩挲着茶杯的边缘，那抹绯红又深了几分，漫上了白皙的脖颈。

    

    她微微垂着眼，唇角却噙着一丝浅浅的笑意，那副带着点娇憨的模样，与平日里端庄优雅的白鹭公主判若两人，瞧着竟有些别扭的可爱。

    

    风掠过庭院，卷起几片落英，拂过她泛红的脸颊，连空气里都仿佛染上了几分清甜的羞涩。

    

    她忽然抬眸，一双澄澈如秋水的眸子微微弯起，带着几分狡黠的笑意，直勾勾看向林戏：

    

    “你最近有事吗？”

    

    事吗？林戏捻住一片随风飘落过来的樱花瓣，微微歪头思索。

    

    这个时节稻妻城还算安宁，花神诞日尚有数日才到，他不过是闲来无事，循着旧日足迹在城外的樱花林下走走逛逛，顺便见见许久未见的故人，不然也不会在此处遇上她。

    

    这般想着，他轻轻摇了摇头，漾开一抹温和的笑意：

    

    “没有呢，绫华。”

    

    “没有吗？”神里绫华闻言，纤长的手指轻点着下巴，眸光里闪过一丝雀跃，沉吟片刻后，轻快提议：

    

    “荒海北边有几座无名的小岛屿，听人说，岛上长着漫山遍野的花朵，我们去看看呗？”

    

    林戏心头微微一动，随即又想起那些岛屿的境况。

    

    荒海本就偏僻，北边的几座小岛更是常年人迹罕至，久而久之便成了三不管地带，盗宝团的探子、流窜的海乱鬼，时常在那一带盘踞作乱，寻常百姓避之唯恐不及。

    

    他望着少女亮晶晶的眼眸，无奈地笑了笑：

    

    “嗯，好啊。不过，那些地方可不太平，说不定会遇上麻烦，可能有点危险哦。”

    

    “嗛，怕什么。”神里绫华挺起平坦坦的胸膛，眉眼间满是自信，说着便踮起脚尖，伸手轻轻刮了一下林戏的鼻尖，指尖带着微凉的温度：

    

    “有我在呢，我保护你呀。”

    

    这突如其来的亲昵举动，让林戏的脸颊瞬间涨得通红，连耳根都泛起了热意。他怔怔地望着眼前巧笑嫣然的少女，心跳竟漏了半拍——长这么大，还从来没有人敢这般放肆地刮他的鼻子呢。