血腥味越来越浓郁。
小精灵抬起左手遮住鼻孔，右手挽住哥哥左臂：“我不是害怕，只是想离你近些。”
嗯。
害不害怕，被攥紧胳膊的我能不知道？
罗林也能理解。
因为血腥气扑着脸，也导致两只狗子的嗅觉被扰乱。
不过，也无法影它们的响杀意感知。
进入灰林地深处并未见到尸体，地面只有发黑血泥与拖拽痕迹。
一道道发黑血线交织成网。
网格内外有散落着箭矢、兵刃，还有零星林民残肢。
路过几百年树龄大树旁兄妹二人。
被眼前景象阻挡在原地驻足。
哪怕在战场上厮杀过的罗林，也对这一切感到心惊。
满地血泥却不见尸体，很诡异！
“看，那是脚印？”
艾瑠瑞尔尽量小声，同时用下巴向前点出方位。
左手依旧捂鼻孔，右手攥得哥哥更紧。
“…嗯？”
当看到脚印时，罗林明白了妹妹为何是不确定的疑问。
因为映入眼中的脚印是赤脚。
且窄长，尤其是前端踩地过后留下的痕迹，看上去便能联想到留下脚印的家伙，一定生长着坚硬勾爪。
可脚印形态，并不像任何猛兽。
顺着脚印向前左右看去，除了脚印，还有类似人类手掌的印记。
同样指端带有勾爪。
而这样混杂的脚手印记密密麻麻混合在血泥中。
由此可见。
其数量绝不在少数。
“一定是怪物？”
当遇到从未见过的物种时，往往都会向怪物身上联想。
艾瑠瑞尔也不例外。
罗林也赞同，能将一个族群屠杀干净，不是怪物还能是什么？
可以确定。
作为本地人的小精灵都不知道是什么。
异乡人更不知道。
在瓦罗瑞安都城藏书馆时，罗林也并未读到过类似的怪物。
看来，书还是读的不够多啊。
“是昨夜发生。”
捏起一块血泥搓开后，罗林推测出大概时间。
因为夜晚露水缘故，导致血泥块表层干硬，内里却有着些粘稠。
“你在这里等着，”
套上双环锁子甲后，罗林向帮着自己穿戴胸甲的妹妹叮嘱：“不要到处乱走，我去前面看看有没有幸存的人，也要看看是不是与灾厄有关。”
罗林觉着非常有必要做这件事。
先前与灾厄作战，从未出现过类似的情形与族群。
如果与灾厄有关。
那往后便要小心防备。
没有关系当然最好，可也要有必须的了解，才能在万一遇到的情况下预警与防范。
“我跟着你一起。”
艾瑠瑞尔知道，哥哥做出的决定很难更改。
所以，她不劝阻。
却要跟着一起。
“不行。”
有巨虎、大熊保护妹妹罗林才放心。
多一个人跟着也会多一分暴露的风险，谁知道那些怪物还在不在。
“哦。”
小精灵在哥哥眼中看到了严肃。
也只能点头。
又为哥哥佩戴护臂，也在检查甲胄所有连接处是否扣合。
同时嘴里也在叮嘱：“你要小心些，要知道你还没送我回家呢。你最好在遇到任何事物时，都要先想想你可怜的妹妹还在这等着你。再有，玛格丽特还在等你，还有你两个儿子…”
“停~”
咔哒~
罗林带上头盔。
将盾牌挂在左臂时看向妹妹：“你说的像诀别一样，要不要我再给你留个遗言？”
“呸呸呸~”
小精灵有些怕，因为这里的一切都让她觉着诡异。
在哥哥说这些时连忙向外吐口水：“不好的都走开，不好的都走开。”
“往哪吐呢，这是我新打的盔甲，”
罗林拍了拍浑身罩得严丝合缝的甲胄，同时扬起下巴任由妹妹整理护颈：“你放心吧，论逃跑我自称第二没有谁能敢称第一，哪怕是我着全身甲。”
略微超凡身体佩戴全甲。
完全没有负担一说，别说穿戴着跑一整天，打一整天都行。
小精灵也相信。
因为哥哥平日训练时都是穿戴特制训练装的。
如果将怪物这个词变成褒义。
眼前这位哥哥就是一个十足的怪物。
罗林。
穿戴整齐后迈步前出，贴着粗壮树木向前走。
两只狗子一左一右护卫时，也在伸着脖子细嗅。
古老森林粗壮如房屋的树干所承载的树冠，使得午时阳光只能透过枝叶缝隙漏入。
形成一缕缕静止的，有着微尘浮动的粗细不一光束。
向更深远处看，像是一张空洞大口等待人进入。
加之地面越来越浓密的黑红血泥。
让超凡罗林也感到头皮发麻。
越向前走。
黑红血泥与拖拽痕迹越稠密，最终在林地深处形成一片暗红血海。
却依旧没有尸体。
透过护面甲缝隙，罗林扫视周围千百年树龄，内部因真菌与人为开凿所形成的巨大空腔红柏。
那是一座座林民树屋，大开与破碎的门板表面覆盖着粗糙树皮。
关闭房门时，融于巨木。
“…”
罗林站在一处树屋门口向内望去，地面被破碎陶罐占据。
木桌倾倒小床被鲜血染红。
地面横躺着的蜡烛，并未有蜡油摊开和燃烧痕迹。
可以推测。
杀戮的发生是在林民睡梦中开启。
啪嚓——
一声陶罐爆裂碎响，砸穿深林沉寂。
小黑和小灰脑袋快速扭转头颅至右侧，伸直脖子探出脑袋向前凝视。
与此同时罗林转身望去。
啊——
一声惨叫。
罗林本能的迈出脚步循声疾走。
绕过粗壮红柏眼前撞入三道黑灰身影。
正犹如野兽般拖拽着一个挣扎的人，将其拖入血泥海中一口地下空洞。
相距二十步。
哪怕是飞也来不及搭救。
而在这时，其中一个黑灰身影在洞口处以蹲姿定住身子。
生长着一条硬刺毛的背脊正对罗林。
扭动。
这时黑灰身影机械般扭转脖子，侧脸时用肉翼状尖耳倾听。
“！！”
罗林定住脚步。
同时示意两只战犬停止前进。
好眼神看到那张弧形侧脸，眼眶塌陷趋于扁平，看起来像是没有眼睛。鼻梁呈流行形向下延伸，嘴裂夸张到延伸至脸颊。
再向下看，其小腿至脚踝再到脚掌与人存在明显差异。
更趋向于兽腿。
不仅脚趾尖端锋利，那对杵在地面的细长手臂下方手掌也有尖锐指甲。
嗤嗤——
肉翼尖耳犹如响蛇尾般抖动。
紧跟着，身子瞬间扭转。
咧开嘴。
呲出弯曲犬齿獠牙正对人类。
“...”
面对进化路上又走歪了的种族。
罗林攥了攥剑柄：“你这家伙长得可真够丑陋的。”