“嘶.....你这老狐狸下手还真狠啊.....”

    

    招财猫灵敢怒不敢言地拍了拍自己圆滚滚的肚子，发着荧光的皮毛下，软乎乎的肉跟着荡了两下。

    

    林小姐这下确定了：这猫是实心的，不是毛蓬松造成的视觉错觉。

    

    “说真的，我一开始都没认出你来。”

    

    玉藻前站在一旁揉着手腕，仍带着几分疑惑上下打量这只实在不符合记忆中灵巧敏捷的猫妖，

    

    “你这小家伙变化怎么这么大？”

    

    她背后的尾巴正左右摇晃，躲避着要乐柰的扑击，

    

    明明林小姐问过要乐柰，得到的回答是‘看不见’。

    

    可要乐柰那不知是猫猫雷达、猫猫感应还是小猫一激灵的怪异第六感却告诉她——尾巴就在那里。

    

    “没认出我？是因为这副样子？还是......”

    

    招财猫灵倒是一副无所谓的态度。

    

    “想从那个时代活下来，总得付出点什么。不然我也像母亲一样，不知哪天死在野外哪个角落了。”

    

    好沉重——

    

    林小姐有点不敢接话了。

    

    招财猫灵抬起臃肿的爪子费劲地舔了舔，抬起眼皮看向欲言又止的林小姐。

    

    “这小鬼是你新养的宠女？浑身都是你的狐骚味，简直腌入味了。”

    

    即便刚被痛揍一顿，它的嘴巴依旧很毒。

    

    玉藻前翻了个白眼，一把将林小姐揽到身前，下巴压在她肩上，脸颊亲昵地贴在一起。

    

    “这是我的缘主。”

    

    “......Hi？”

    

    林小姐尽可能忽略一旁要乐柰的眼神，不自在地偏了偏头，躲开玉藻前啪嗒啪嗒拍在头顶的狐耳，却又被捏着脸颊贴了回来。只好尴尬地朝招财猫灵打了个招呼。

    

    招财猫灵凝视了林小姐许久，眼神从欠揍渐渐转为一种审视。

    

    直到此刻，林小姐才真正感受到——眼前这位，也是一位活了数百年的非人之物。

    

    招财猫灵懒懒地抬了抬眼皮，

    

    “算了，我也不清楚你这狐狸到底想做什么，别把我扯进去就行。所以，你今天找上门是要干什么？”

    

    “我要你的招福铃。”

    

    玉藻前的语气带着不容商量的强硬。

    

    林小姐顺着招财猫灵低头的动作看去——在它毛茸茸的下巴深处，藏着一颗不仔细看根本找不到的小小铃铛。

    

    “啪啦。”

    

    招财猫灵没多说什么，干脆地扯下颈间的铃铛，随爪抛向林小姐。

    

    林小姐慌忙接住。

    

    “.....就这么给了？”

    

    她有些不可置信地喃喃道。还以为会有什么考验或条件呢。

    

    “哼，玉藻前大人要的东西，我怎么敢不给呢～”招财猫灵撇了撇嘴，声音低了些，“而且......好歹你这狐狸和我母亲是旧识......唉。”

    

    它没再说下去，只是叹了口气，蜷起身子挥了挥爪子，做出驱赶的姿态。

    

    林小姐虽然还有许多想问的，见状也很识趣地没再追问。

    

    她拉了拉一旁因玉藻前消失而显得怅然若失的要乐柰：

    

    “走了，我们去下北沢。”

    

    不过就在林小姐即将踏出豪德寺时，招财猫灵的声音忽然又在耳畔响起：

    

    “给你个提醒——让你身边那个小家伙，少去神社、寺庙、墓地之类的地方。”

    

    “为什么？”

    

    林小姐停下脚步，面朝来时的方向问道。

    

    ——一片寂静，没有回应。

    

    “......”

    

    她怔怔地朝招财猫灵所在的方向望了一会儿，最终还是无奈地叹了口气，转头问要乐柰：

    

    “乐柰，你平时闲逛一般会去哪些地方？”

    

    “唔.....live hoe.....公园......便利店......乐器店.......”

    

    要乐柰低着头，扳着手指慢悠悠地数着。

    

    “嗯，那乐柰可以答应我，不要去墓地、神社、寺庙这类地方吗？”

    

    林小姐说完，看着要乐柰咕噜噜转动的眼珠、一副‘坏点子生成中’的表情，心头顿感不妙——猫这种生物，可是会故意把桌上东西推下去的。

    

    她连忙补充：

    

    “如果乐柰能做到的话，每周我都请你吃一个抹茶芭菲！”

    

    “.......好吧。”

    

    要乐柰考虑了一会儿，虽然有些不情愿地微微撅起嘴，但还是应了下来。

    

    万幸，看来对要乐柰而言，抹茶芭菲果然是底层代码，优先级终究高过了好奇心。

    

    林小姐暂且松了口气——她相信要乐柰不是那种答应了别人却不遵守的坏猫。

    

    今天林小姐并没开车

    

    那辆越野车还在修理中，而森川小夜子其他车又显得过于.....高调？

    

    再加上电车卡里的余额还没用完，两人便朝车站走去。

    

    路上，趁着空档，林小姐在心里悄悄问玉藻前：刚才那只招财猫灵，到底是什么来历？

    

    她对玉藻前的交际网表现出了浓厚的好奇心。

    

    “怎么说呢......我也没想到那小家伙会选择这样一条路。但大概也是没办法了吧。”

    

    玉藻前的回答带着些许惆怅，不复先前的强硬。

    

    “那小家伙的母亲是“锅岛の化け猫”，也算是个有名的妖怪了。我和这只化猫的缘分，得从応永八年（1401年）说起——”

    

    “応永八年，有个叫源翁心昭的和尚，拿着把叫‘玄能锤’的锤子，把我的杀生石敲裂了，说是要超度我——呵～”

    

    说到这里，玉藻前不自觉地发出一声嘲弄的轻笑。

    

    “刚好借着他这件蠢事，我的一部分碎片逃散了出去。其中一片在元禄三年（1690年）逛到了锅岛，遇到了那只化猫。”

    

    “我遇到她时，她已经是‘化猫’而非‘猫’了。那时她刚做完一件大事——把当年虐杀她的人全数杀尽。”

    

    “小林你也知道，那种事在那个时代、那样的小岛上，已经算惊天动地了。于是岛上的人请了阴阳师——”

    

    “然后呢然后呢？”

    

    “然后？然后就是善良伟大的玉藻前大人，仅凭一片碎片就救下了那只化猫的小命！”

    

    “......就这样？没什么跌宕起伏的大冒险？互相扶持、滋生战友情的情节？”

    

    “？你以为我是谁？我可是玉藻前欸！”

    

    林小姐没理会玉藻前的自我吹嘘

    

    什么玉藻奶奶用石头砸退数十个阴阳师，什么化猫和它的小崽子们见到玉藻奶奶就激动得鼓爪跳跃之类的。

    

    她只给了一个评价：

    

    “好平淡的故事——”

    

    “本来就是嘛！是小林你问那小家伙的身份，玉藻老老实实告诉你，你还不乐意了！”

    

    “所以那只招财猫灵......是锅岛化猫的孩子？”

    

    “是哦。救出化猫后，我又陪她去把生前生下的崽子们也一起救出来，顺便把它们都转化成了化猫，之后还陪着旅行了一段时间。”

    

    “那......它的兄弟姐妹和妈妈呢？还有它怎么从化猫变成招财猫灵的？”

    

    “大概都死了吧。那个年代本来就很难活下来。至于那小家伙.......活下来总得交换些什么。选择把自己束缚在那座寺庙里，也算是它的生存之道吧。”

    

    玉藻前说得随意，

    

    可不知是不是自作多情——林小姐总觉得，她的语气里藏着些许......难过？

    

    所以即使有些别扭，林小姐还是一咬牙说出了：

    

    “没事，玉藻，现在我陪着你呢。”

    

    “......好恶心。不要突然说这种话好吗。”

    

    “我杀了你——”

    

    温情的一刻，骤然充满杀意。

    

    不明所以的要乐柰看着突然面目狰狞的林小姐歪了歪脑袋。

    

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    （P.S.：源翁心昭：曹洞宗峨山韶硕弟子之一。据说心昭曾处理或调伏那须传说中的“杀生石”妖怪事件，即面对因玉藻前变成石头后散发毒气的传说怪物。（出典：爱知学院大学禅研究所研修旅行レポート）

    

    げんのう：汉字可以写作（玄能）或者（玄翁），但其实就是锤子的意思。所以文中的玄能锤，相当于‘锤锤’，但为了看起来好看点，表现为好歹是个有名有姓的锤子，就这么表述了。

    

    锅岛猫化け（出典：佐贺城その歴史と周辺P7）

    

    因为锅岛猫化け的故事背景发生在锅岛光茂（第二代藩主）的时代，锅岛光茂大约出生于 1632年、去世于 1700年，作为佐贺藩主的统治时期大约是 1657年～1695年，所以故事背景就设定在元禄三年（1690年）